L. Zone des vents sud-ouest

Dans ses Éléments de métévrologie, 2° édition, 1845, Daniell a donné des cartes des deux hémisphères qui représentent la direction des vents dominants. Ces cartes concordent parfaitement avec ce qui précède, et sont trèscurieuses à consulter.

Note 25, page 231.

Les personnes au courant de ce que Pellier a dit du courant tropical et de son origine, remarquerontsans doute que je me suis permis de modifier un peu ses idées à ce sujet. Je l'ai fait pour répondre à quelques objections qui lui avaient été adressées et pour expliquer la persistance des vents du sud-ouest dans les climats tempérés, persistance que l’on regardait comme une preuve que le courant tropical s’abaisse beaucoup plutôt qu’il ne le pensait.

Note 26, page 2/12.

INFLUENCE DES DIFFÉRENTES HAUTEURS DU COURANT TROPICAL SUR LES PHÉNOMÈNES MÉTÉOROLOGIQUES.

Le courant tropical a une influence immense sur Îles phénomènes météorologiques; 11 jouit en effet, comme la terre, d’une puissante tension résineuse; sous ce point de vue, il doit donc produire les mêmes résultats qu’elle; mais de plus, sa distribution et sa marche sont sujelles à de

NOTES. 439 grands changements. Or, il est évident que ces changements doivent en apporter dans les phénomènes météorologiques eux-mêmes.

La hauteur du courant tropical varie d’abord d’une saison à l’autre. Très élevé en été, ce courant l’est beaucoup moins au printemps et en automne, beaucoup moins encore en hiver. Il résulte de là que la latitude où il se termine varie ; en été il se prolonge jusque vers le 80e degré; au printemps et en automne, jusque vers le 70e; en hiver il doit se terminer vers le 60 ou 65° degré.

Voyons maintenant l'influence que cette variation de hauteur, selon les saisons, doit avoir sur les phénomènes météorologiques.

Nous avons dit que l'été les vapeurs diurnes se distribuaient le soir de la manière suivante : que les vapeurs supérieures élaient vitrées par l'influence résineuse du courant tropical, les vapeurs inférieures vitrées également par l'influence résineuse de la terre, tandis que les vapeurs répandues dans une zone intermédiaire étaient toujours résineuses, grâce à l’influence répulsive de la terre et du courant tropical. Nous avons dit également que ces faits étaient faciles à constater ; que le soir dans la campagne, quand la journée avait présenté une chaleur humide, on voyait au niveau du sol un brouillard dont la blancheur indiquait la tension vitrée; plus haut, de grands strates dont la teinte gris-ardoise indiquait la tension résineuse ; plus haut encore, de gros cumulus blancs évidemment vitrés. Les choses se passent ainsi dans l’été parce qu’alors le courant tropical est à une assez grande distance de la terre pour ne pas altérer sensiblement son action sur les vapeurs qui l’approchent, et pour permettre à l'électricité

de se distribuer, comme il vient d’être dit dans les vapeurs de l’atmosphère; mais il n’en est plus de même en automne et à plus forte raison en hiver.

En automne, le soleil commence à s'éloigner de nous, conséquemment le courant tropical commence à s’abaisser; Car, par suite de la marche rétrograde du soleil, nous devenons, par rapport au courant tropical, une contrée plus polaire. Au lieu d’être à 6000 mètres de hauteur, je suppose, ce courant n’est plus qu’à 4000.

Or, si ce courant est abaissé, son action n’en est pas moins la même sur les vapeurs qu’il domine. Les groupes nuageux les plus rapprochés de lui sont toujours les cumulus ; seulement ils sont plus bas, car ils se sont nécessairement rapprochés de terre avec le courant tropical. Au-dessous des cumulus se trouvent les strates que repousse la tension résineuse du courant tropical. Toutefois, repoussés également par la tension résineuse de la terre , ils se maintiennent un peu plus haut qu’ils ne le feraient sans cette circonstance. Lesstratesne peuveut donc pas venir en contact avec la terre; mais quand leur tension est très forte, ils repoussent l'électricité résineuse de la terre dans l’intérieur du globe, et attirent la vitrée à la surface ; dés lors les phénomènes de répulsion se changent en phénomènes d'attraction, etilsse précipitent sur la terre. Or cette espèce de nuages est caractérisée par des averses accompagnées de bourrasques et de coups de vent ; de là l’origine de ce qu’on appelle les coups de vent d’équinoxe, qui dans nos climats ont lieu en général, d’une part aux mois de mars et d'avril, de l’autreaux mois d'octobre et de novembre.

Les coups de vent d’équinoxe sont donc produits par les

NOTES. 430 rafales que les strates résineux intermédiaires entre le courant tropical et la terre apportent à cette époque où la répulsion prédominante du courant tropical quis’est abaissé, les force à se rapprocher de la terre. Dans l'hiver, le soleil continuant à s'éloigner de nous, le courant tropical continue à s’abaisser; l'électricité résineuse qu’il repousse s'écoule dans le sol, et ce sont les cumulus supérieurs qui arrivent à leur tour en contact avec la terre. Dés lors il n°y a plus ni bourrasquesni tempêtes, il ÿ ades brumes blanches positives, des nuages blancs qui donnent des quantités considérables d’une neige qui tombe tranquillement, ou bien enfin un temps clair et alors un froid vif. Le courant tropical lui-même, d’ailleurs, va perdant de sa puissance, par la résolution de ses vapeurs et l’atténuation de son électricité que neutralise l'électricité vitrée des vapeurs diurnes. La terre, débarassée de cette influence prépondérante, reprend alors sa tension résineuse , et la reprend d’autant plus que le froid est plus vif, et conséquemment qu'il y a moins de vapeurs dans l’atmosphère.

La hauteur du courant tropical peut varier non seulement dans la même année d’une saison à l’autre, mais encore d’une année à l’autre pour la même saison. Supposons par exemple qu’une année pendant l'été le courant tropical soit en moyenne dans nos régions à 6,000 mètres de hauteur, et que l’année suivante dans la même saison il ne soit plus qu’à 4,000 mètres, que résultera-t-il de cette différence ? Le soleil revient chaque année à la même hauteur, chaque année il doit donc verser la même quantité de chaleur sur une région donnée de la terre; chaque an: née il doit donc développer la même quantité de vapeurs; or si le courant tropical est à 6,000 mètres de hauteur, les

vapeurs diurnes pourront facilement se répandre et se distribuer dans le vaste espace compris entre ce courant et la terre. Siau contrairele courant tropical n’est qu’à 4,000 metres de hauteur, l’espace compris entre la terre et lui sera beaucoup plus restreint, et les vapeurs diurnes auront quelque peine à s’y loger. Dans le premier cas, toutes choses égales d’ailleurs, les vapeurs se condenseront beaucoup plus rarement, puisqu’elles auront un plus grand espace pour se répandre, et l’on aura de longues séries de beaux jours. Dans le second au contraire, l’air sera bien plus rapproché de l’état de saturation, les vapeurs repasseront plus facilement par cela même à l’élat opaque, les nuages résineux plus fortement repoussés par l'influence résineuse du courant tropical, seront plus rapprochés de terre, et l’on aura bien plus souvent des jours de pluie.

Je crois donc que si l’on pouvait déterminer d’une manière approximative la hauteur du courant tropical, ce qui ne me paraît pas du tout impossible, ou pourrait prédire avec quelque chance de succès le temps moyen qu'il fera pendant une certaine période de la saison où l’on se trouve.

Note 27, page 259.

Quand on considère les brouillards d’un lieu élevé, on voit qu’en général ils obéissent à l’impulsion du vent; toutefois leur progression est toujours fort lente, et celui qui est plongé dans leur intérieur peut facilement se laisser persuader qu'ils sont immobiles, Quelquefois cependant

il arrive que des brouillards marchent en sens contraire du vent. Voici en effet ce qu'on lit dans la météorolgie de Daniell, 2e édition, 1* volume, page 222.

« La force expansive de la vapeur se manifeste quelquefois même contre un vent modéré, et on observe souvent que les brouillards denses qui infectent les bancs de Terre- Neuve avancent dans une direction contraire à la bise. »

L’explication du fait est assurément fautive, car la force expansive de la vapeur s'exerçcant dans tous les sens ne Saurait produire la marche du brouillard contre le vents mais le fait en lui-même est très curieux, et il ne me paraît explicable que par des attractions ou répulsions électriques.

Note 28, page 270.

Lorsqu'on prend une solution d’albumine, et qu’on y plonge les deux pôles d’une pile en les tenant à une certaine distance l’un de l'autre ; si on observe au microscope ce qui se passe dans la solution, on voit que les globules d’albumine ne tardent pas à s’aligner en séries juxta-posées, étendues d’un pôle à l’autre. Or, il me semble que ce fait est de nature à confirmer l'opinion de Forster et de Peltier sur l’origine des cirrus. Les deux groupes de vapeurs chargées d’électricité représentent les deux pôles de la pile, et le cirrus qui offre l’aspect de lignes parallèles, représente les séries de globules albumineux. Dans l’un comme dans l’autre cas les particules s’arrangent de manière à constituer le conducteur le plus court et le plus facile, c’est-à-dire se disposent en séries rectilignes.

Note 30, page 300 (1),