SUR

DIRIGÉ DEPUIS l64l

PAR LES PÈRES DE L'ORATOIRE (i).

Nous venons de parler de l'Académie Royale de Juilly, qui comptoit le P. Houbigant parmi ses plus illustres professeurs. Combien de dignes élèves sont sortis de son sein depuis sa fondation , sous le règne de Louis XIII , jusqu'à nos jours. La vigilance des maîtres et leurs rares talents, secondant l'émulation des disciples, y ont toujours cultivé un grand nombre d'excellents sujets , qui ont ensuite rempli avec distinction les divers emplois de l'État, soit dans le clergé et même le haut clergé , je veux

( i ) Cette Notice doit faire partie de la pre'face du Traité des Etudes du P. Houbigant. Cet ouvrage , par ses accessoires , offrira d'une manière purement historique, comme un parallèle de la méthode d'enseigner, qui étoit suivie dans l'Oratoire, chez les Jésuites, dans |es écoles de Port-Royal, et dans V Université.

a NOTICE dire Fépiscopat, soit dans la robe, soit dans l'épée. On y a vu dans tous les temps plusieurs élèves qui appartenoient aux familles les plus illustres de la France, principalement dans la haute magistrature, et dans tous les parlements, de Paris, de Rouen , d'Aix , de Pau , de Toulouse, de Dijon, de Bordeaux. Il suffira de nommer ici les Montholon, les Mol^, les le Coigneux, les Verthamon, les Anjorrant, les Fauris de Saint- Vincent , les le Goux de la Berchère , les Boyer de Fonscolombe , les Paviot, les Nicolaï, etc. Dès le berceau de cette Académie, ainsi que nous l'avons dit cidessus, d'après le savant père Morin, ( dans le Ratio studiorum à magistris et proféssoribus Congreg. Orator. D. J. observanda , Paris, Vitré, i645, in-12, de 100 pages), on y suivoit une méthode particulière d'instruction, quiétoit si sage, qu'il est à désirer, ajoute ce grand homme, qu'on l'adopte dans tous les collèges de France. Une partie avoit déjà été imprimée en i634 , dans les actes de la seconde assemblée de l'Oratoire. Le P. Morin le rédigea de concert avec le P. Jacques de Rez ou Retz, l'ami de Peiresc et de Gassendi , et dont il est beaucoup parlé dans la vie du P. Romillon. Le P. Morin n'est connu ordinairement tra'à titre de profond théologien ; mais comme le remarque Perrault , dans son Eloge , il possédoit en perfection les grammairiens , les poètes , les orateurs et les historiens. Il savoit de même les

apophtegmes et les opinions de tous les philosophes. Il étoit consommé dans la géographie et dans la chronologie, dans la connoissance des mœurs, des coutumes et de la police ( ce mot a ici toute l'étendue du mot politia en latin , et ce que nous appelons aujourd'hui Statistique n'en est qu'une partie ) ; et ce qui est très singulier y il savoit l'Ecriture sainte dans toutes les langues savantes où clic a été traduite. On peut juger par là si le P. Morin devoit être en état de former un excellent plan d'études pour un collège, et principalement pour celui de Juilly.

Ce lieu paisible, qui jusqu'alors n'avoit attiré les regards du voyageur que par une espèce de réminiscence des fréquents séjours que se plaisoit à y faire notre bon roi Henri IV , offrit bientôt un nouvel intérêt , et ce ne fut plus la curiosité seule qui y conduisit une foule d'hôtes illustres. On ne peut cependant y voir encore sans émotion , le cœur de ce Henri d'Àlbret , qui , charmé du courage de sa fille unique Jeanne, reine de Navarre, détacha son collier d'or pour le mettre au cou de cette généreuse mère d'Henri IV, dont elle venoit d'accoucher sans larmes et sans aucun signe de douleur, et lui remit en même temp la boëte d'or qui renfermoit son testament : Ma fille y lui dit-il , voilà qui est à vous , et ceci est à moi y ajouta-t-il , en prenant entre ses bras l'enfant qui devoit faire le bonheur de nos pères. Henri IV s'y

arrêtoit en allant à Mouceaux. Plusieurs actes du

conseil d'État sont datés de Juilly , ainsi que plusieurs lettres très intéressantes de M. de Loménie, secrétaire d'État , au duo de la Force , gouverneur de Bordeaux. ( Voyez manuscrits de Brienne } à la bibliothèque royale. ) Il est fâcheux que cette correspondance finisse précisément à la mort d'Henri IV ; mais on sait que le duc de la Force se rendit à Paris quelques jours auparavant , et qu'il se trouva même dans le carosse de ce prince, lorsqu'il fut assassiné.

Juilly (1) étoit une ancienne abbaye de cha-

(i) Dans le Dictionnaire des Gaules et de la France, par l'abbé Expilly, 1764 , in-fol. , on trouve au troisième tome un article Juilly ou Jull y , Juliacum. Après avoir parlé assez exactement de la fondation de cette abbaye , et de son union à la maison de l'Oratoire de Paris , on ajoute : « Sur les désirs du roi Louis XIII et de quelques seigneurs » de la cour, le P. de Condren, second général de lacongré- » gation de l'Oratoire, établit à Juilly une Académie royale, » pour y former des jeunes gens de condition ( il y en a » toujours eu un grand nombre, mais cet établissement n'a » jamais été destiné uniquement à l'éducation de la jeune » noblesse ) , aux lettres et à la piété. Les bâtiments et les » jardins de cette maison sont vastes , commodes et d'une « grande propreté. Outre les professeurs ordinaires pour les «belles-lettres el la philosophie, il y en a pour les mathéma- » tiques et l'histoire, deux autres pour la rhétorique (l'abbé » Expilly se trompe ; il n'y a jamais eu à Juilly qu'un seul «professeur de rhétorique; et, si on en excepte le collège » de Lyon, c'étoit l'usage ordinaire dans l'Oratoire , comme » dans l'Université) , un pour l'éloquence , et un pour la

noines réguliers, fondée vers 1 182 , au commencement du règne de Philippe Auguste , par un seigneur nommé Foucault de St.-Denis, pour Famé de son fils Guillaume. En 1616, Henri de Lorraine, par un abus déplorable assez ordinaire dans ce temps là , en a voit été pourvu dès l'âge de trois ans. En 1626 , il permuta cette abbaye contre celle de St.-Nicaise de Reims, que possédoit le P. Daniel Hotman , de l'Oratoire, et aumônier du roi. Celui-ci la résigna en 1629, au P. Pierre Gibier, qui consentit en 1657 , à sa réunion à la maison de l'Oratoire de la rue Saint-Honoré. La Bulle d'union, donnée par Urbain VIII en i638, fut confirmée la même année par des lettres-patentes de Louis XIII, malgré la demande que faisoit le cardinal de la Rochefoucault, d'unir cette abbaye à la réforme de Ste.-Geneviève. Les lettres-patentes furent en-

» poésie. En un mot , ils y sont près de trente maîtres » occupés à instruire et à diriger les pensionnaires. Ils y » ont eu d'illustres disciples , qui leur ont fait honneur à » tous égards. Le feu maréchal de Berwick parloit toujours » avec complaisance d'y avoir ( sic ) été élevé. Plusieurs » princes et grands seigneurs d'Allemagne et de Lorraine, )> tels entre autres que les princes de Salm et les comtes de » Zintzendorff, pour ne rien dire des Français , se louent » encore tous les jours de la bonne éducation qu'ils y ont » reçue. » L'auteur finit par citer l'Eloge de Juilly , par M. de la Hoguette, pag. 271 de la neuvième édition. Nous verrons plus bas cet Eloge , qui se trouvoit déjà dans la huitième , pag. 307.

registrées an parlement , en i64o, et les Pères (i) de l'Oratoire, qui étoient entrés en possession de

(i) A l'époque de la fondation de l'Oratoire, on donnoit à tous les ecclésiastiques et aux évêques même , le nom de Pères , si convenable à des prêtres , qui doivent être les pères des chrétiens ; tandis que le titre de Messieurs paroissoit alors annoncer une domination qu'ils ne doiven t jamais affecter. La dénomination de Pères convenoit aussi davantage à des personnes chargées de l'éducation de la jeunesse : Qui educat , pater magis , quàm qui genuit. Il est étonnant que dans quelques Ordres ou Congrégations , on se soit cru déshonoré par un si beau titre. Les Pères de l'Oratoire et ceux de la compagnie de Jésus n'ont jamais eu cette petitesse.

L'Oratoire avoit été fondé en 1611 , par le cardinal de BéruMe : « En ce temps-là , dit M. Bossuet , Pierre » de Bérulle, Homme vraiment illustre et reeommandau. We, à la dignité duquel j'ose dire que même la pourpre » romaine n'a rien ajouté , tant il étoit déjà relevé par le » mérite de sa vertu et de sa science, commençait à » faire luire à toute l'Eglise Gallicane, les lumières les » plus pures du sacerdoce chrétien et de la vie ecclésias- » tique. Son amour immense pour l'Eglise lui inspira le » dessein de Tonner une compagnie à laquelle il n'a point » voulu donner d'autre esprit que l'esprit même de l'Eglise, » ni d'autres règles que ses canons , ni d'autres supérieurs )> que sos évêques , ni d'autres liens que sa charité , ni v d'autres vœux solennels que ceux du baptême et du sa- » cerdoce. Là, une sainte liberté fait un saint en^a cernent.

' CTO

» On obéit sans dépendre, on gouverne sans comman- » der , etc. » L'avocat général Talon , cité par le président Hcnault , qui avoit été de l'Oratoire , dit aussi : « C'est un

SUR JjE COLLÈGE DE JUILLY. f

Juilly, le 3 septembre i63g, y établirent le 3 novembre suivant ( i ) un collège , que te roi, dit M. de

» corps où tout le monde obéit , et où personne necom- » mande. » Le célèbre Dagoumer , dédiant , en 1702 f le second volume de sa philosophie au P. Honoré-François Grimaldi , depuis prince de Monaco , et archevêque de Besançon , qui étoit alors professeur de philosophie au collège du Mans , fait un grand éloge de l'Oratoire , où M. de Grimaldi étoit entré le 29 novembre 1697 : Q WI Congregationis Oratotii Jesu soeios appellavit , ( idem ) philosophos , mathernaticos , theologqs, vetbi dmrti prœcones, legumque assertores dixit, Âmplissimi sacerdotii collegium in quod cooptatus es , nomen est eloquentiœ , eruditionis , integritatis , sapientùe , urbanitatis et politioris elegahtiœ.Uavoeat général Joly de Fleury, dans un discours prononcé le 17 juin 1763, en présence de toutes les chambres du parlement , dit : « Si Ton jugeoit » d'un corps ecclésiastique par le mérite des supérieurs » qui Font approuvé dans tous les temps, la Congrégation » de l'Oratoire pourroit produire , depuis sa naissance jus- » qu'A ce jour , l'approbation des plus grands , des plus » savants et des plus respectables évêqués de la France , » qui l'ont honorée de leur confiance et de leurs éloges. » Elle a le témoignage de la Religion qui dépose en sa

» faveur , la voix publique qui parle pour elle La

>» manière honorable avec laquelle le roi a bien voulu » parler d'elle dans ses ïettres-patenies ( pour l'établisse- » ment du collège de Lyon ) , suffit pour faire juger du v mérite de cette Congrégation. »

(1) En i64i. On lit dans les Annales manuscrites de l'Oratoire , que les exercices de l'Académie de Juilly ne s'ouvrirent qu'après la mort du P. de Condren , qui

Paulmy, décora du titre d'Académie Royalé.

Jusque dans ces derniers temps, le programme des exercices étoit dédié au roi.

mourut le 7 janvier i64i. Ainsi , on s'est trompé dans la Nouvelle Description des environs de Paris , par Dulaure, lorsqu'on a dit que c'étoit ce général qui avoit établi cette Académie , et ce n'est point la seule erreur que l'on trouve dans l'article Juilly de cet ouvrage. On y écrit Coudran , au lieu de Condren ; on y confond le P. Pierre Gibier avec le P. Guillaume Gibieuf , supérieur général des Carmélites , et ami intime de Descartes ; on suppose mal à propos que la bibliothèque des pensionnaires est la même que celle des Pères ou professeurs, e le. ; mais la faute la plus graYe , c'est ce qu'on lit : « Dans cet » intervalle, les Pères de l'Oratoire pensèrent à réunir » Juilly à leur maison de la rue St.-Honoré , ils deman- » dèrent cette réunion , etc. » Ce dernier article donne une idée bien fausse de l'Oratoire , et il feroit croire que cette Congrégation étoit ambitieuse, et ne songeoit qu'à acquérir de riches bénéfices. Or , le P. Morin , dans une lettre au cardinal Barberin, datée du 12 des Calendes de novembre i658 , dit en propres termes : « que le roi con- » sent, ut abbatia vulgo dicta de Julii ordinis canoni- » corum regularium St.-Juguslini domui Paris iensi in , )> perpetuumuniretur,atque ut ità dicam incorporaretur. » Il ajoute : unionem optant et promovent ipsi Religiosi ; » et il observe que l'Oratoire n'a jamais songé à s'enrichir : » opes quibus sustentaretur parcissimè accepit ; de ma- » nière que cette abbaye de Juilly , quoiqu'elle ne soit pas » bien riche , sera cependant le principal revenu de la » maison de Paris : ideô , licet abbatia illa paucorum » redituum sit sacerdotium , potissimam tamen /un-

SUR LE COLLÈGE DE JUILLY. g

La disposition seule du local , simple , mais parfaitement bien entendue , annonce un plan mûrement réfléchi , qui ne peut avoir été exécuté que successivement et d'après un longue expérience. Il semble qu'on ait tout prévu, et qu'on n'ait rien oublié de tout ce qui pouvoit faire réussir le dessein formé, d'y mettre la jeunesse à l'abri de toutes les attaques que peuvent lui livrer les passions naissantes et les séductions étrangères.

Quoique Juilly soit dans une vallée, néanmoins l'air y est très pur, et les médecins y ont quelquefois envoyé des personnes malades ou des convalescents, pour y rétablir leur santé. La jeune comtesse de Poli y fut envoyée pour cette raison , avec madame la duchesse de Lorge, vers 1764. Le P. Henri de Nocey , qui avoit été capitaine au régiment de Bourgogne, et qui étoit cousin germain du célèbre marquis de Nocey, favori du duc d'Orléans, régent du royaume, étant entré dans l'Oratoire le premier janvier 1676, fut envoyé à Juilly un an après, uniquement pour rétablir sa santé, qu'il avoit épuisée par un excès de zèle.

A l'entrée du parc , en face de la grande cour des pensionnaires , on trouve une fontaine , dite

m dationis partem unita comportât; et finit par prier le s> cardinal de s'intéresser à ce que le pape accorde le » diplôme nécessaire pour confirmer une union à laquelle » toutes les parties intéressées consentent : magno ceden- » Hum consensu peractis ( rébus ) et prœparatis. »

ÏO NOTICE

de Ste.-Geneviève, dont l'eau est renommée par sa salubrité. Cette eau, quelque fraîche qu'ellé soit, n'a jamais incommodé les pensionnaires, que l'on voit avec étonnement en boire, même au retour d'une longue promenade, ou après quelque exercice violent. M. de la Borde , banquier de la cour, et dont les enfants avoient été élevés à Juilly, a fait construire une pompe pour conduire les eaux de cette fontaine dans les différentes parties de la maison. Il a fait aussi paver a ses frais la cour des pensionnaires , et on a remarqué que depuis cette époque , les enfants ont été beaucoup moins sujets aux maladies que peut causer le froid et encore plus l'humidité. Nous ajouterons que M. de Trudaine, dont tout le monde a connu le zèle pour le bien public , a fait paver le chemin qui conduit à Juilly , et dont l'embranchement part de l'ancien chemin du Mesnil-Àmelot à Meaux , au-dessus de Compans ; et il l'a fait mettre sur le rôle des grands chemins qui dévoient être entretenus par le gouvernement.

On peut voir^dans l'ouvrage du P. Morin, la liste dés auteurs grecs et latins , que l'on expîiquoit dans les différentes classes, vers i65o, soit à Juilly, soit dans les autres collèges de l'Oratoire. Dèslors, la méthode des versions et des explications, précédées de quelques notions de Grammaire, y étoit beaucoup plus en usage que celle des thèmes, qu'on ne négligeoit cependant point ^ et en effet, il seroit

aussi déraisonnable de les exclure tout à fait , que d'en prescrire l'usage dès les commencements. Les excellentes méthodesdeM. Lancelot parurent quelques années après , et les professeurs de l'Oratoire s'empressèrent d'en faire usage , comme on les vit dans la suite adopter des premiers les ouvrages de M. Rollin et des autres professeurs illustres de l'Université. Nous avons prouvé dans une autre partie de notre préface , que , même pour l'exercice et la facilité d'écrire en latin , les écoliers de l'Oratoire ne le cédoient en rien aux écoliers des autres collèges. MM. Rollin , Dagouiner , Coffin, Crevier, etc., qui étoient très liés avec le P. du Hamel, le P. Houbigant, le P. de la Valette, général de l'Oratoire, le P. de la Borde , le P. Viper, le P. Duguet, etc. , en étoient bien persuadés, et ne partageoient point l'erreur ou j'ai vu tomber quelques personnes, qui jugeoient des écoliers de Juilly par quelques écoliers foibles, que différentes raisons avoient obligés d'en sortir pour achever leurs cours dans l'Université de Paris j ou qui ne pouvoient se persuader que les autres études qui se faisoient de tout temps à Juilly, ne portassent aucun préjudice aux progrès qu'on pouvoit y faire dans la connoissance de la langue latine.

Le plan du P. Morin annonce qu'il avoit sous les yeux les sages règlements du plus illustre de tous les collèges, celui d'Aquitaine , sous les Govea, les Muret, lesTevius, les Vinet et les Buchanan.

Il est aisé de voir qu'il en a adopté tout ce qu'il a> trouvé de plus judicieux; mais il y a beaucoup ajouté , soit d'après ses propres réflexions , soit d'après les conseils de plusieurs de ses confrères, qui avoicnt acquis une grande expérience dans l'éducation de la jeunesse. Tels étoient le P. Guy de Souvigny, qui demeura long-temps à Rome, et qui y fit paroître tant de savoir et de discernement, surtout pour les manuscrits grecs, qu' Allatins et Holstenius, savants bibliothécaires du \ atican, le mettoient au-dessus du P. Morin luimême; le P. Bourbon, de l'Académie Françoise, le P. Marcel , qui tous les deux avoient long-temps professé dans l'Université ou au collège de France, et le P. Jourdain , supérieur de l'Institution , qui faisoit écrire aux jeunes gens de l'Oratoire , un fort bon traité des études composé en latin , et qui n'est encore que manuscrit.

Aux études ordinaires, le P. Morin en ajoute d'autres très importantes , quoiqu'elles n'aient été admises que fort tard dans la plupart des collèges. Les premières assemblées de l'Oratoire avoient ordonné que dans tous les collèges de cette Congrégation on établiroit des leçons particulières d'histoire. Pour se conformer à ce règlement, on voyoit, à Juilly surtout, le Florus Gallicus , et le Florus Francicus duP . Berthault, et des cahiers d'histoire que le P. Le Cointe avoit dictés à Vendôme. Ces ouvrages estimables n'ont certainement

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pas été remplacés d'une manière bien avantageuse par YHistoire de France, par demandes et par réponses , de Ragois. Il y a toujours eu à Juilly un professeur particulier pour l'histoire; et lorsque notre langue se fut perfectionnée, il donnoit luimême ses leçons en francois, et de vive voix, dans la chambre des grands, et l'Histoire de France en étoit toujours l'objet. Dans les cinq autres chambres, il remettait des cahiers d'histoire aux préfets <le pension. On voyoit l'Histoire sainte dans les deux dernières chambres, où étoient les plus jeunes écoliers; et dans les trois chambres suivantes, on faisoit apprendre l'Histoire grecque et l'Histoire romaine. Cette étude ne préjudicioit en rien au travail des classes, et elle étoit puissamment secondée par l'usage établi depuis long-temps à Juilly et dans presque toutes les pensions de l'Oratoire, d'entretenir une bibliothèque particulière pour les •élèves, assez nombreuse, bien choisie, et composée des meilleurs livres d'histoire, de littérature, de philosophie , de morale et de piété. On donnoit aussi à Juilly des leçons de géographie, et plusieurs classes et chambres étoient ornées de cartes que les écoliers pouvoient consulter, même pendant les récréations (1). Pour ce qui est des mathématiques, dès le milieu du dix-septième siècle, l'assemblée de l'Oratoire invita le P. fiourgoing, Général, à

(1) Tout ce que nous venons de dire se fait encore aujourd'hui.

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faire choix d'un certain nombre de professeurs pour les enseigner dans les différents collèges. Le P. Prestet, habile mathématicien, et qui fut de l'Académie des sciences, en avoit donné des leçons à Juilly en 1678 et 1679, ^ ans 1111 tem ps où la plupart des Universités ne faisoient point entrer cette science dans l'instruction de la jeunesse. Le savant P. Le Long professa les mathématiques à Juilly en 1688 et en 1689, et le P. Jean-Simon Mazières, qui a remporté plusieurs prix de l'Académie des Sciences, les enseigna dans la même Académie, après y avoir fait un cours d'humanités et de philosophie, qu'il commença vers 1706, et qu'il continua pendant douze ans. Le P. Ame, professeur de mathématiques à Juilly vers le milieu du dix-huitième siècle, doit être regardé comme un des plus illustres successeurs de ces grands hommes. Les Clairault, les Cassini, les Mazéas, le consultaient sur les ouvrages qu'ils se proposoient de publier. Pen ai vu des preuves dans des lettres manuscrites de ces savants Géomètres.

J'en dirai autant des expériences de physique. Le P. Poisson, le P. de la Mare, et d'autres Pères de l'Oratoire , qui étoient amis de Descartes et de Pascal, avaient fait naître dans cette Congrégation Je goût de la saine physique. Avant même que les ouvrages de Descartes, du P. Malebranche , de M. du Hamel, alors de l'Oratoire, eussent fait dans la physique une réforme que l'on attendoit depuis jong-temps, le P. Jacques Fournenc, habile phi-

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losophe , composa , à l'usage de l'Académie de Juilly, un cours de philosophie, où, substituant l'autorité de la raison à celle d'Aristote, il préparoit la voie aux ouvrages plus parfaits qui ont été donnés depuis. Avouons-le cependant , il s'écarte quelquefois de son plan, et, dans plusieurs questions, il ne fait que remplacer les opinions de l'école péripatéticienne par les idées de Platon, qu'un philosophe doit aimer il est vrai, mais qu'il ne doit jamais préférer à la vérité. Sachons gré du moins aux instituteurs de Juilly , qui firent alors tout ce qui dépendoit d'eux pour que leurs élèves parvinssent à la connoissance de cette même vérité.

En 1649, le P. Jean Whyte ou Wigtz(le Blanc) «avant Irlandois , faisoit la philosophie à Juilly. Il professa depuis la théologie à Nantes, où il étoit regardé comme l'oracle de cette Université , et ou on le consultoit de tout côté sur différentes questions de morale. Il a publié quelques ouvrages. On doit mettre aussi parmi les célèbres professeurs de philosophie de Juilly, le fameux Richard Simon, ce critique trop hardi sans doute, mais à qui Ton n'a jamais refusé le mérite d'une érudition très vaste et d'une littérature très variée. Il fit plusieurs cours de philosophie à Juilly, l'un vers 1664, l'autre en 1668. Ce fut en 1670 qu'étant allé à Meaux pour recevoir l'ordre de la prêtrise des mains de l'évêque MAe Ligni, ce prélat, ainsi que l'examinateur, furent

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singulièrement frappés de la science profonde du Père Simon. On peut voir dans les mélanges de Vigneul Marville, tom. I, pag. 226, le récit fort plaisant de ce qui se passa en cette occasion.

On conserve dans les archives de l'Académie de Dijon, entr'autres ouvrages du P. de Bardonnenche (mort supérieur d'Angers en 1777), un Mémoire sur la réforme à faire dans la méthode usitée pour l'enseignement de la jeunesse. Tout ce qu'on y trouve sur l'importance de l'étude de l'iiistoire et de la géographie dans les collèges; sur la durée invariable , soit du temps des classes, qu'il fixe à deux heures le matin et le soir, soit des vacances , soit du cours de philosophie , qu'il réduit à un an, est très judicieux, et mérite d'être proposé pour des collèges, où, par exemple, c'étôit un usage ridicule et contraire à la raison, que des jeunes gens que l'on instruisoit de choses plus importantes, les rhétoriciens et les philosophes, eussent des classes plus courtes et des vacances plus prolongées. Ce Mémoire ne pouvoit point regarder Juilly, où l'on n'avoit besoin d'aucune réforme sur ces différents objets; et l'on seroit tenté de croire que le P. de JBardonnenche ne faisoit qu'exposer la méthode d'éducation que l'on suivoit dans cette Académie, si l'on ne savoit pas qu'il étoit seulement frappé des abus qu'il a voit sous les yeux, et que son bon sens naturel et sa pénétration lui en indiquoient aisément les véritables remèdes.

Nous avons dit q 1e Juilly étoit une Académie. Cette dénomination n'étoit pas un vain titre. Tous les mois, et plus souvent encore, les meilleurs écoliers de rhétorique, de seconde et de troisième, y ont toujours tenu une séance académique, où, en présence de tous les professeurs, des écoliers des trois premières classes supérieures ou même de toutes les classes, et quelquefois d'un grand nombre d'étrangers, ils font la lecture de plusieurs pièces de leur composition, soit en prose, soit en vers français ou latins. Le talent si rare de bien lire en public, n'est pas le moindre avantage qu'ils puissent retirer de cet exercice qui, de plus, n'a pas les inconvénients que l'on trouve dans la représentation des pièces de théâtre (1). Depuis quelque temps les écoliers de philosophie, qui jusqu'alors n'avoient été de l'Académie qu'à titre d'honoraires, et qui n'y faisoient quelques lectures que lorsqu'ils a voient soutenu deux ou même trois thèses, font une partie considérable de cette société de jeunes

(1) Dans les actes de la vingt-neuvième assemblée de l'Oratoire , tenue en 1717, sous le P. de la Tour , on lit : « Au surplus , l'assemblée desireroit ardemment , s'il étoit » possible , qu'au lieu de ces sortes de spectacles, dont la » préparation fait perdre beaucoup de temps aux régents » et aux écoliers , et dont la représentation et les suites sont » quelquefois très préjudiciables à la piété des uns et des » autres, peut-être même des occasions de scandale pour le » public , nos régents s'appliquassent à rendre plus fréquents

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savants , et les étrangers sont souvent étonnes de la méthode, du raisonnement, du style même, ainsi que du choix des matières qui sont traitées dans ces dissertations philosophiques. Ce qui les distingue, c'est qu'il n'y a ni morgue, ni pédanterie , ni sécheresse , et qu'on y voit , avec sobriété néanmoins et avec un goût déjà formé, quelquesunes de ces fleurs qui ét oient plus fréquentes dans les productions de rhétorique , et surtout cette sensibilité naturelle et jamais empruntée, qui, à cet âge , est dans toute sa force , et qui est si touchante, parce qu'on voit que rien ne l'a encore émoussée.

Tous les ans, le Général de l'Oratoire faisoit la visite du collège de Juilly. Chaque classe étoit examinée dans une séance particulière. Il y avoit six autres séances pour l'histoire que l'on avoit apprise dans les chambres ou salles d'études. On poroissoit aussi pour le grec, pour la géographie, pour le blazon même. On soutenoit des thèses sur la philosophie, sur les mathématiques, et en particulier sur les fortifications. Quelle ardeur n'ins-

» dans nos collèges ces exercices académiques sur les au- » teurs qu'on ht dans les classes , et sur tout ce qui regarde » les belles-lettres , comme on le pratique dans notre Aca- » demie de Juilly... » Ces exercices , qui , sans doute , ne causeroient pas la même dissipalion, seroient bien plus utiles, en servant à former l'esprit des écoliers, et à rendre les maîtres beaucoup plus capables de leurs emplois.

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piroient pas aux élèves de JuiNy de semblables visiteurs, si capables d'apprécier leurs travaux, et dont le mérite personnel étoit encore supérieur au rang et à la dignité dont ils étoient revêtus! Les nommer, c'est en faire l'éloge, les Senault, les Bourgoing, les Sainte Marthe, les de la Tour, les de la Valette (i) , etc. Tous ces exercices étoient

(1) Louis de Thomas de la Valette, mort en 1772, à 96 ans. Louis XV dit un jonr, en parlant de lui : «Voilà l'ecclésiastique le plus respectable de tout mon royaume. » Il étoit Général de l'Oratoire depuis 1733. Tous les ans, il retournoi t à Juillv avec un nouveau plaisir , et il ne cessa de faire la visite de cette maison que très peu d'années avant sa mort. On a entendu dire à ce sage et vénérable vieillard ; « L'esprit de l'Oratoire n'est point un esprit d'ambition >* et d'à grand issemeiU ; loin de penser à multiplier nos » collèges, nous voudrions les réduire à un petit nombre » de maisons, telles que celle de JuilIy.Ce n'est guèré que » loin de la corruption des villes, qu'il est possible au- » jourd'hui (il parloit ainsi en 176.I ) d'élever les enfante » dans la connoissance de la religion et dans l'innocence » des mœurs. »

M. de l'Àverdy, dans son compte rendu aux chambres assemblées du Parlement, le 8 mars 1763, dit, en parlant de la Congrégation de l'Oratoire : « Elle a des collèges >» célèbres; celui de Juilly prépare à la France d'excellents » sujets pour les premiers ordres de l'Etat. » Et plus bas, il observe « que la ville de Lyon , par son concordat avec » l'Oratoire, s'oblige de remettre à cette Congrégation le h pensionnat du collège , à la charge de le desservir comme » celui J uilly. » Cette dernière clause , indiquée sans doute

terminés par la distribution solennelle des prix, toujours réservée au Général de l'Oratoire, et à laquelle on voyoit assister un très grand nombre d'étrangers, dont quelques-uns avoient la satisfaction de voir couronner leurs enfants. La proximité de la capitale (Juilly est à sept lieues de Paris), permettoit quelquefois aux jeunes vainqueurs de partir après la séance , pour aller le soir même déposer dans le sein de leurs parents, ces couronnes qui, selon l'aveu du maréchal de Villars, flattoient autant ce grand homme dans sa jeunesse, que les lauriers militaires dont il fit depuis une moisson si abondante et si glorieuse.

Je ne parlerai point des sages précautions que prennent les maîtres pour faire naître et pour entretenir l'émulation entre les élèves, en ne se bornant point à récompenser par des prix deux ou trois compositions extraordinaires, mais en tenant compte, non-seulement dé toutes les compositions de l'année, mais encore des devoirs journaliers et des leçons du soir et du matin ; de

par plusieurs personnes distinguées de la ville de Lyon, qui avoient été élevées à Juilly , et dont plusieurs y avoient encore leurs enfants, prouve combien ils étoient satisfaits de Véducation qu'ils y avoient reçue.

J'ajouterai ici que cette Académie avoit formé les deux derniers Généraux de l'Oratoire, les Pères de Muly et Moisset. Par leurs vertus, leur zèle et leur piété , ils ne le cédoient à aucun de leurs illustres prédécesseurs.

SUR LE COLLÈGE DE JUILLY. 21 leur attention à ne point borner leurs soins à quelques sujets distingués qui peuvent faire honneur à leur professeur, mais à les étendre sur ce qu'il y a de plus foible dans leur classe; ni enfin de leur vigilance admirable pour maintenir l'innocence et la pureté des mœurs de leurs élèves, qui sont toujours surveillés et la nuit et le jour. Je dirai seulement qu'il est difficile de s'en former une juste idée, si on n'en a pas été soi-même le témoin, jusque dans les plus petits détails.

Est -il surprenant que dès 1660, on ait vu à Juilly un grand nombre de jeunes gens distingués, qui avoient le bonheur de trouver dans leurs parents une sollicitude qui , sans négliger l'instruction et la culture de l'esprit, s'étendoit encore davantage sur tout ce qui peut former les sentiments et les mœurs?

Une partie des jeunes seigneurs anglois que leurs pères avoient amenés en France, à la suite de leurs princes et de leurs monarques infortunés, furent placés dans le collège de Juilly, à deux époques différentes , mais également malheureuses ; je veux dire après deux révolutions funestes, dont l'une offrit l'exemple d'un crime jusqu'alors inoui, et conduisit sur l'échafaud Charles I er .; et l'autre, peut-être encore plus affreuse, où l'on vit Jacques II, prince foible, mais innocent, détrôné par sa propre fille et par son gendre. Plus heureux dans une terre étrangère que dans leur propre pays, ces jeunes

Angîois, qui vendent de perdre ions les biens de la fortune, en trouvèrent à Juilly deux autres infiniment plus précieux, la vertu, et sa base la plus solide, la véritable religion ; et ils furent si satisfaits de l'éducation qu'ils y a voient reçue, que dans ces derniers temps on y voyoit encore quelquesuns de leurs descendants. On peut mettre de ce nombre les Filz-James, les Drummond de Melfort et de Forth, les Dillon, les Colbert d'Ecosse, et plusieurs autres. Le premier, depuis maréchal de Berwick (1), avoit été mis au collège de Juilly avec son frère le duc d'Albemarle, par leur père le duc d'Yorck, depuis Jacques II, roi d'Angleterre. Us y arrivèrent en 1677, et ils y avoient été précédés par le fils de Charles II, le trop célèbre duc de Montmouth (Jacques Fitz-Roi) , dont l'Histoire, en déplorant les écarts, n'a pu s'empêcher d'admirer le courage et les talents distingués (2). Ces trois jeunes princes avoient été

(1) Jacques Filz-James, duc de Berwick, et son frère, Henri Fitz-James, duc d'Albemarle, mort en 1702 , à 3o ans.

(2) Je ne puis m 1 empêcher de faire ici une remarque qui me paroît importante. En insistant sur les avantages d'une bonne éducation , on ne prétend pas en conclure qu'elle produise toujours les heureux fruits que l'on se propose d'en recueillir. Il est des terrains ingrats qui ne répondent jamais aux soins qui leur ont été donnés. Mais il arrive aussi que des germes que l'on croyoit morts, re-

SUR LE COLLEGE DE JUILLY. â3

conduits à Juilly par le P. Gough, de l'Oratoire > qui, de ministre anglican et de docteur dans TUni-

prennent, même aprèsnn long; temps, une vie qui fait la consolation de l'agriculteur. Celui-ci ne doit donc jamais perdre toute espérance. On oublie quelquefois les bons ^principes que l'on a reçus au collège , mais ils ne sont pas toujours perdus. J'en pourrois citer quelques exemples. Je me bornerai à celui du célèbre comte de Boulainvilliers , qui fut envoyé à Juilly vers 1670. Parmi les savants ouvrages qu'il a publiés, il s'en trouve où il a avancé quelques principes qu'il n'a voit certainement pas puises dans cette Académie. Les germes de ceux qu'il avoit reçus dans sa jeuuesse n'étoient cependant pas tout-à-fait éteints , et le P. delà Borde eut la consolation de les faire renaître, comme on peut le voir dans le compte très édifiant qu'il a rendu de ses dernières dispositions.

Henri de Boulainvilliers, né en i658, mourut en 1722. L'abbé Goujet , dit de lui : « 11 fit ses études dans l'Aca- » démie de Juilly avec beaucoup de succès , et ayant » heureusement trouvé parmi MM. de l'Oratoire, qui en- » seignent dans cette maison, un maître très habile dans » l'histoire, et principalement dans celle des souverains » de l'Europe , il prit pour cette étude un goût singulier » qu'il a conservé toute sa vie , et il y fit de grands pro- » grès. »

Cet habile professeur d'histoire, qui étoit alors à Juilly, doit être ou le P. Joachim Le Grand, un de nos meilleurs historiens et grand ami du P» LeCointe, ou le P. Fraucois- Maximilîen de Sainte-Marthe , parent du P. Abel-Louis do Sainte-Marthe, Général de l'Oratoire, et de dom Denis de Sainte-Marthe, Général de la Congrégation de Saint- Maur. Il avoit des connoissances profondes dans l'Histoire

versité d'Oxford, s'étoit fait catholique. Il a voit toute la confiance de l'infortunée Henriette de France , -reine d'Angleterre ; et de concert avec M. de Turenne , il avoit fait plusieurs tentatives pour rétablir les Stuarts sur le trône de leurs pères. Ce respectable vieillard mourut en 1682, à l'âge de soixante-dix-sept ans, dans la maison de l'Oratoire de la rue Saint-Honoré. Après sa mort on trouva chez lui, dans un lieu à part, cent mille écus en argent comptant. Comme il étoit étranger, ses confrères prirent le parti d'en donner avis à Louis XIV; mais les papiers du P. Gough prouvèrent que ce n'étoit qu'un dépôt qui devoit être remis un jour au duc d'Yorck, frère de Charles II, roi d'Angleterre, et qui lui succéda trois ans après (en i685), sous le nom de Jacques II.

Peut-on faire un plus grand éloge de l'éducation

de l'Europe et de la France en particulier. Ce fut sans vdoute d'après les conseils de l'un ou de l'autre, que M. de Boulainvilliers a toujours suivi la méthode de lire avec réflexion , et de mettre souvent par écrit ses remarques et ses pensées, ce qui composa un recueil utile qui lui servit dans la suite. On assure que c'est le fonds où il a puisé le reste de ses jours , pour les ouvrages qu'il a faits ; mais qu'il n'eût jamais dessein de faire imprimer. Il ne travailloit , à ce qu'il disoit lui-même , que pour son instruction et celle de ses enfants. Son inclination et son goût le plus marqué le portèrent à l'étude de l'Histoire de France.

SUR LE COLLÈGE DE JUILLY, û5

que l'on donnoit à Jiûïly, que celui qu'on ne peut lire sans quelque attendrissement dans le Testament ou Conseils fidèles à 9 un père à ses enfan ts , par P. Fortin , seigneur de la Hoguette, huitième édition , Paris , i656. Ce père vertueux, s'adressant à ses deux fils, leur dit : « Hardouin et y> Charles, mes deux cadets, j'ai encore acquis y> sur vous cette obligation, qu'étant septuagé- » naire, je vous ai amenés à Jully ( Juilly), qui J> est une Académie que tiennent messieurs de y> l'Oratoire, à plus de six-vingts lieues de ma » maison. Je m'y suis enfermé avec vous onze y> jours entiers, pour être l'espion de votre édu- » cation et de leurs manières. J'ai vu que tout s'y » faisoit avec un si bel ordre pour les lettres , » pour la piété , pour les mœurs, pour la net- » teté ( la propreté ) , et pour les heures de ré- » création , que si vous ne devenez en ce lieu-là » savants , gens de bien etsociables , je n'aurai sujet » de me plaindre que de vous. » Ses espérances ne furent point trompées , et Hardouin , l'un d'entr'eux , mort archevêque de Sens, après avoir été évêque de Poitiers , est regardé encore aujourd'hui comme un des prélats qui ont fait le plus d'honneur au clergé de France par leur science et par leur vertu. Le roi lui ayant offert l'ordre du St.-Esprit, il le refusa , comme le firent les maréchaux de Fabert et de Catinat, par une modestie plus glorieuse pour eux que toutes les distinctions , et qui leur

fit avouer publiquement qu'ils n'avoient pas ( selon l'idiome Héraldique ) les Titres nécessaires. Le pieux et savant évéque de Luçon, Henri de .Carillon , avoit aussi fait ses études à Juilly , vers 1649 , ainsi que son frère, l'un des plus habiles négociateurs que la France ait jamais eus , et qui étoit ambassadeur extraordinaire en Angleterre , en 1677 et en if)86. C'est à lui que La Fontaine a dédié le Pouvoir des Fables.

C'étoit à peu près dans le même temps que, dans les allées silencieuses de Juilly (i\ le P. Malebranche venoit quelquefois méditer , former le plan de sa sublime Recherche de la vérité y pénétrer dans les replis les plus secrets du cœur humain , et démasquer les sophismes et les erreurs de notre imagination et de nos sens; tandis qu'un P. Le Cointc, le plus habile de nos publicistes français, et que nos ministres et tous les ministres étrangers s'étoient empressés de consulter à Munster, y prépaient des Mémoires qui dévoient diriger Colbert et

(1) On le voit par les lettres manuscrites du P. Le Long à I^eibnitz. J'ai plusieurs réponses de ce dernier, qui étoit aussi en correspondance avec le P. Malehranche , à qui il dit dans une de ses lettres, dont je possède un grand nombre : Fous qui c'tes destiné à f instruction du genre humain, etc. Ce que j'ajoute touchant le P. Le Cointe, est prouvé par plusieurs lettres de Colbert que j'ai sous les yeux, et par IV loge du P. Le Coin te, composé par le P- Joachim Le Grand , Journal des Savants de 1681.

Je conseil d'Etat de Louis XIV; et enfin, qu'un P. Lamy, alors professeur dans cette Académie , rédigeoitses admirables Entretiens sur les sciences, qui dévoient devenir le manuel , pour ainsi dire , et le guide de ses collègues , de tous ses confrères mêmes , et on peut ajouter, de tous les gens de lettres.

On sera sans doute étonné que nous ne parlions point ici des rapports que M. Bossuet a dû nécessairement avoir avec le collège de Juilly , situé dans le diocèse de M eaux, dont il a été évêque pendant vingt- trois ans. Ces rapports n'ont pu être que très grands , si on en juge par l'estime et par l'attachement singulier de cet illustre prélat pour la Congrégation de l'Oratoire, et dont on trouve des preuves dans l'Oraison funèbre qu'il fit du P. Bourgoing, dans les actes imprimés des assemblées de l'Oratoire , et plus encore dans les Annales manuscrites de cette Congrégation. Cet esprit destructeur que nous avons vu régner parmi nous, et qui n'a pas même épargné les monuments historiques , a fait périr une grande partie de ces Annales ; et pour ne parler ici que de l'objet de cette Notice, nous a enlevé les principaux titres de gloire de l'Académie de Juilly. Nos lecteurs doivent être bien persuadés que tout ce que nous avons pu faire, a été de rassembler, pour ainsi dire, quelques fragments épars et quelques décombres d'un édifice consumé par un vaste incendie.

ûS NOTICE

L'Académie de Juilly n'a pas été moins florissante dans le dix-huitième siècle. Les Honbigant , les Capponi, les Canaye , les Giraud (i), les Privat de Molière, etc., y professoient vers 17 14. Le dernier , depuis de l'Académie des sciences , y faisoit la philosophie, que les Roche ( auteur du T raitè de la nature de l'a me ) , les Dotteville ( le traducteur de Salluste et de Tacite ) , y ont professée depuis avec la plus grande distinction. Le

(1) Jean-Baptiste Giraud fit la rhétorique à Juilly vers 1720. Dans un âge plus avancé, il venoit souvent passer quelques jours dans celte Académie, et il y a composé une partie de sa traduction en vers latins des Fables de La Fontaine. Son frère aine', Jérôme-Marie Giraud, depuis bibliothécaire de la ville de Nantes, et qui joignoit les connoissances les plus étendues et le goût le plus sûr, à un esprit plein de délicatesse, avoit aussi professé à Juilly, où il avoit fait une partie de ses études.

Etienne de Canaye fut depuis de l'Académie des Inscriptions. Il vint à Juilly en 1716 et y professa environ dix ans. Son esprit , également solide et enjoué , mais encore plus l'aménité de son caractère , l'y firent beaucoup aimer. Il étoit de la même famille que Philippe Canaye , sieur du Fresne, ambassadeur à Venise sous Henri IV, et que le P. Canaye, jésuite, sous lequel Saint Evremond avoitétudié. On doit mettre aussi au nombre des professeurs de Juilly , Louis-François-Etienne de Caux de Cappeval , qui y professoit en 1730. Il se relira depuis à la cour Palatine de Manheim, où le P. Desbillons , qui en fait un grand éloge, fut lié avec lui d'une amitié particulière. Il a traduit la Henriade en vers latins.

tours de philosophie , comme nous l'avons déjà dit, se faisoit en un an, parce qu'on avoit soin d'écarter toutes ces questions oiseuses qui obligent, dans presque tous les autres collèges, de consacrer une année entière à la logique, la métaphysique et Ja morale spéciale. Les expériences de physique se faisoient à Juilly, à la fin de l'année 5 et comme il arrive souvent qu'un professeur habile dans la théorie , n'est pas toujours fort adroit dans la pratique, on faisoit venir, pendant le mois d'août, des physiciens d'un mérite distingué, comme les Polinière, les Cappy, etc., qui joignoient une longue expérience et une adresse admirable à des connoissances peu communes.

En 172g, le comte de Zintzendorff, plénipotentiaire de l'empereur d'Allemagne au congrès de Soissons , sous le ministère du cardinal de Fleury, fit quelque séjour à Juilly, et témoigna publiquement son admiration pour un si bel établissement, ainsi que son estime et sa reconnoissance pour les professeurs qui dirigeoient alors cette Académie. Il la connoissoit depuis long-temps; et vers 1712, il y avoit placé ses enfants , et entre autres Philippe-Louis, qui étoit né à Paris le i4 juillet 1699, et qui fut fait cardinal le 26 novembre 1727, par le pape Benoît XIII. Son père, Philippe- Louis- Vinceslas , comte de Zintzendorff, grand chancelier de l'Empire , mourut à Vienne le 8 février 1742, âgé de soixante-onze ans. Les senti-

5o NOTICE

ments que lui inspira cette maison d'éducation ne pouvoient donc pas être, comme il arrive d'ordinaire , passagers et produits par un premier mouvement de surprise et d'enthousiasme. Us étoient réfléchis et pour ainsi dire motivés ; et les éloges que cet ambassadeur et ses enfants firent de Juilly chez les étrangers , engagèrent plusieurs seigneurs allemands, et même quelques princes souverains, à y envoyer leurs enfants, au nombre desquels on doit mettre les princes de Hesse , de Salm , etc. On feroit une liste nombreuse des Pères de l'Oratoire qui se sont fait un nom dans la république des lettres, ou même dans les différentes charges qu'ils ont remplies au sortir de ce corps libre, et qui avoient professé à Juilly ; mais on en feroit une bien plus longue encore des sujets distingués qui y ont reçu l'éducation, et qu'on y plaçoit non-seulement des provinces les plus éloignées de la France , mais encore des pays étrangers , de la Flandre , de l'Italie , de l'Espagne , du Portugal , et , comme nous venons de le voir , de l'Allemagne et de l'Angleterre , sans parler de nos colonies , soit d'Asie , soit d'Amérique.

On peut compter parmi les élèves qui ont fait honneur à l'Académie de Juilly, Jean- Jacques Bel, un des plus illustres magistrats du parlement de Bordeaux. Il y fût envoyé en 1 702, à l'âge de 9 ans. Quoiqu'il y fut presque toujours malade , il y goûta l'étude , dont la première éducation qu'il a voit reçue

SUR LE COLLÈGE DE JUILLY. 5l

chez son père l'avoit dégoûté, et il y fît de grands progrès. Un de ses régents, le P. Gaspar Donneau de Vizé , qui quitta depuis la Congrégation de l'Oratoire, connoissant les talents du jeune écolier, employa tous ses soins pour les cultiver, et au sortir de sa classe, il ne manquoit jamais daller dans l'infirmerie , logement ordinaire du jeune Bel, pour lui répéter les leçons qu'il venoit de dicter à ses autres disciples. En 1711, M. Bel fut rappelé dans le sein de sa famille. Les livres qu'il méditait le plus étoient ceux du P. Malebranche , dont il avoit adopté presque tous les sentiments. Il fut reçu conseiller au parlement de Bordeaux en 1720, et de l'Académie de cette ville en 1736. Dans un voyage qu'il fit à Paris l'année suivante , il se livra avec tant d'excès au travail, qu'il tomba dangereusement malade et mourut en 1738. Il a donné plusieurs ouvrages qui ont reçu du public un accueil très favorable.

L'auteur des FaUsses infidélités avoit aussi fait ses études à Juilly ; et dans le nouveau dictionnaire historique 011 dit, en parlant de M. Barlhe, « qu'il y> y avoit donné des preuves d'une conception » vive et d'une mémoire heureuse. Presque au » sortir de ce collège , il remporta un prix à l'Àcay> démie de Marseille, dont il a été depuis un des » membres les plus distingués. » On dit aussi dans le Dictionnaire des Hommes célèbres de Provence : (C Son père confia le soin de ses études à la célèbre

5a NOTICE » Congrégation de l'Oratoire au collège de Juilly, y> Le jeune Barthe répondit parfaitement aux soins » de ces habiles instituteurs. Sa principale incli- )) nation fut pour la poésie française. Il commea- » çoit à peine ses humanités, que ses productions » poétiques méritoient déjà les applaudissements » de ses maîtres- »

J'ai vu moi-même à Juilly un des magistrats qui a fait le plus d'honneur au parlement d'Aix, Paul-Pierre-Joseph de Mène , depuis de l'Académie de Marseille , d'abord avocat-général au parlement de Provence, et ensuite maître des requêtes. Il annonçoit des le collège les plus rares talents, et il donnoit les plus grandes espérances. Ce jeune magistrat tenoit déjà tout ce qu'il avoit promis, lorsqu'il mourut en 1784, n'étant âgé que d'environ 09 ans. Deux ans avant sa mort, il avoit publié une traduction estimée des Réflexions sur la première Décade de Tite-Live , d'après un célèbre politique italien. Dans le temps que M. de Mène étoit écolier à Juilly, il avoit pour condisciple un jeune homme dont l'éducation fut achevée par M. Feutry, qui en parle ainsi dans PEpîlre dédicatoireàM. Cousin, de son Imitation du Voyage de Robinson : ce Puisse-t-il , pour son bonheur, » continuer d'aimer toujours la vérité, la justice, )> la tempérance et les arts ! Puisse-t-il conserver d sa haine pour le vice, pour les mauvais cony> seils, et surtout ne s'écarter jamais des principes » qu'il a reçus dans sa première jeunesse à l'excel-

» lente éducation des RR. PP. de l'Oratoire de » Juilly. ))

Je pourrois augmenter cette liste et y joindre les noms de plusieurs hommes devenus depuis très célèbres et qui ont joué un grand rôle dans le ministère et dans les emplois les plus distingués; mais comme la vertu de quelques-uns n'a pas été sans alliage , et que le public n'a pas toujours approuve l'emploi qu'ils ont fait de leurs talents, j'aime mieux les passer sous silence et ne point offrir aux élèves de Juilly des modèles qu'il leur seroit dangereux de suivre sans aucune restriction et jusque dans leurs écarts.

Nous ne répéterons point ici ce que nous avons dit dans une autre partie de notre préface, de la méthode d'enseigner qui étoit en usage à Juilly et dans tous les autres collèges de l'Oratoire : on y a vu aussi qu'en général , rien n'égaloit l'attachement des élèves de cette Congrégation pour leurs anciens maîtres et leur estime pour le corps entier de l'Oratoire. Plus d'une fois, et j'en ai été témoin

à Juilly, et dont le régiment passoit par quelque ville où il y avoit une maison de l'Oratoire, se sont empressés de se rendre au collège, et de demander s'il n'y avoit point quelque Père qui eût enseigné à Juilly, et à son défaut, tout autre Père de l'Oratoire. Cet attachement singulier ne pouvoit avoir rien d'intéressé, car jamais corps ne chercha

moins le crédit et. la faveur , et ne fut moins ce qu'on appelle le canal des grâces, que la Congrégation de l'Oratoire (i). ,

. (1) Les instituteurs vertueux de tout autre .corps et de toute au^re Congrégation, les PP. Porée, Yanière, etc. MM. Rollin , Grenan , Coffin , etc. , ont éprouvé le même attachement de la part de leurs élèves. Il honore autant les disciples que les maîtres, et la reconnoissance des premiers s'est étendue souvent jusque sur le corps entier dont étoient membres ces dignes professeurs , qui a voient formé leur jeunesse à la sagesse et à la vertu encore plus, qu'à la science. Je possède un exemplaire des éloges des académiciens de l'Académie des Sciences, par M. de Fouchy, •ur lequel l'auteur a écrit en style lapidaire :

So&bonae jfrfatri ob institutam in lege Domini Pueritiam^ hoc qualecumque Munusculum , grali animi pignus D. D.

Joan. Paul. G*àhdjeak di Fouchy , olim in collegio Sorbonœ-Plessœo convictor. .

Nous avons déjà parlé dùP.de Bardonnenche. il professoit la philosophie à Beaune en 1754 , lorsque plusieurs écoliers d'un mérite distingué , qu'il avoit su former , et entre autres M. Pasumot, firent graver en son honneur un très grand médaillon , surmonté d'an cartouche avec ces mots : Tutum Jbrti prœsidium decus. Le champ du médaillon représente la Religion et la Philosophie qui couronnent l'écusson des armes du P. de Bardonnenche , soutenues par deux Génies. Un troisième tient un livre ouvert et paroît profondément occupé à sa lecture. Un quatrième,

Srk LE COLLKGE DE JUILLY. 55

Vers 1775, M. de Paulmy d'Argenson, parloit ainsi de Juilly dans ses Mélanges d'une grande bibliothèque : ce La Congrégation de l'Oratoire y » a établi , sous le règne de Louis XIII , un collège » que le roi a décoré du titre d'Académie royale. " » Cet établissement a eu, depuis cette époque » jusqu'à présent, le plus heureux succès. Il y a )) toujours eu à Juilly un grand nombre de pen- » sionnaires qui sont bien instruits et bien élevés. » Les bâtiments sont beaux, les jardins vastes, et » c'est peut-être à présent le meilleur établissement

avec des instruments de mathématiques, mesure une pyramide. Au-dessus plane la ville de Beaune , caractérisée par un guerrier cjui déploie un rouleau où sont écrits ces mots : Cartesio suo Dilcctiss. Belna. Au bas, sur le plan où sont appuyées les armoiries, on lit ceux-ci : Fundalur supra firmam petram. Le médaillon a pour légende ces autres : D. A. de Bardonnenche Orat. D. 7, S. ex Divion. Scientiar. et Art. Acadcm. nec non ex Antissiod. litterar. societ. in urbe nostrâ scientiar. parens ; et pour exergue cette phrase : Memoris animi monumentum hoc in optimum , paternd verè indole , magistrum excudi curavére selecli quidam discipuli anno 1754. Ce médaillon fut gravé de nouveau ou plutôt retouché en 1 768 ; et au lieu de Belna , on lit Trecœ , nom de la ville où le P. de Bardonnenche professoit alors, et où il avoit mérité, de la part de ses élèves , les mêmes sentiments d'estime et de reconnoissance. D étoit d'une ancienne famille du Dauphiné, qui a possédé autrefois en toute souveraineté la Vallée de Bardonnenche et les terres qui en dépendent.

i> d'éducation commune (publique) qu'il y ait en » France* »

Enfin , cette Académie n'avoit encore rien perdu de sa gloire, je ne dirai pas au moment de sa destruction , puisque nous la voyons subsister encore aujourd'hui avec le plus grand éclat, par le zèle de son digne chef [nous parlions ainsi en 1807 , temps de la première édition, mais depuis nous avons eu le malheur de perdre M. Prioleau, et trois de ses anciens confrères sont actuellement propriétaires de l'Académie royale de Juilly] , et par les talents et les travaux de ses habiles coopérateurs, qui sont en même temps ses amis (1) ; mais je

(1) Plusieurs ont été de l'Oratoire , et même supérieurs de quelques collèges ou écoles militaires de cette Congrégation. Les autres en ont l'esprit et auroient pu lui faire le plus grand honneur. Quelques-uns ont été professeurs de rUniversité , etc. Tous sont encore animés par cet amour pour Tétude , ce zèle pour l'instruction de la jeunesse , et surtout par ce désintéressement qui faisoit tant d'honneur à l'Oratoire. Quels sentiments surtout ne doivent pas inspirer à la jeunesse confiée à leurs soins, ce respect pour la vieillesse, et cette reconnoissance qu'ils témoignent encore aujourd'hui pour d'anciens services. Plusieurs vieillards , habitants du collège de Juilly depuis 1 760 , trouvent encore dans cette Académie une retraite et comme un hospice où l'on prévient tous leurs besoins avec un soin particulier et une charité vraiment chrétienne. C'est ce que recommandoit avec tant de sollicitude la troisième assemblée de l'Oratoire , où le P. de Condren , après avoir dit , en

SUR LE COLLÈGE DE JTJILÏiY.. 3f

dirai, au moment où tous les autres établissements de ce genre furent enveloppes dans la ruine de la monarchie, de la religion et des mœurs. Par une espèce de miracle et par une providence admirable, cette paisible retraite fut seule à l'abri de la foudre; et pour continuer à emprunter le langage de la poésie, je dirai avec un de nos plus grands poètes :

Ter en un secret vallon Sur le bord aune onde pure , Croit à l'abri de l'Aquilon Un jeune lys r l'amour de la nature.

Loin du monde élevé , de tous les dons des deux Il est orné dès sa naissance , Et du méchant l'abord contagieux

N'altère point sont innocence (t).

parlant des vieillards , qu'ils étoient les reliques vivantes de la Congrégation , ajouta que les vieillards et les enfants a voient leurs besoins , et que la nature leur avoit donné les plaintes pour nous obliger à la, compassion ; mais qu'il y avoit cette différence , que dans les enfants , il se voyoit un certain agrément qui convioit ( je conserve scrupuleusement la naïveté touchante de ses expressions ) tout le monde à les caresser , et que , dans les vieillards , il se trouvoit un certain chagrin qui rebutoit ceux mêmes qui les vouloient servir ; et qu'il sembloit que la nature nous avoit donné autant d'aversion pour eux que d'inclination pour les enfants ; que néanmoins il la falloit vaincre par charité, et se souvenir que l'Ecriture Sainte nous obligeoit d'honorer eet âge vénérable, et de lui rendre toutes sortes de devoirs, etc.

(i)<Gt passage, et celai qui précède dans Racine, ont été. 'ainsi

ou plutôt, comme un ancien supérieur de cette maison, homme également estimable par ses talents et par ses vertus, et que nous regrettons encore ( le

P. Mandar),nous le faisoit chanter (en 1766) (1)

traduits par M. Le Beau , aux œuvres duquel nous nous proposons de donner un supplément :

Félix , 6 nimîum felix ! florente juventd Quem Deus ceterno dignatus amore , tenellum Lege sud primis patiens formavit ab annis , Evulsoquc priùs vitiorum sernine , tutam Jpse manu placidœ duxit virtutis ad timbrant. Jam puer eximios §estat sub pectore sensus ; Innocuos mores non inficit aura ma ligna , Nec quidquam nisi divinum cognoscit amorem.

Sic propter vitreijugientem jhtminis undam , Secretd sub voile , procul stridentibus austris , Sed levibus Zephy ri quandoque agitata jlabtlUsy Deliciœ ruris candentia Lilia surgunt.

L'auteur du Poëme de la Religion , le fils du grand Racine 9 venoit quelquefois à Juilly , où je l'ai vu vers 1760.

(1) A cette même époque, le P. Etienne Alexandre Viel , professoit la rhétorique à Juilly , où il a été depuis grand préfet des études. Né à la Louisiane vers 1753, il s'étoit retiré dans sa patrie vers 1790. Ses amis, parmi lesquels on peut compter les nombreux élèves qu'il a formés, et qui ont toujours eu pour lui un attachement presque sans exemple , avoient éprouvé les plus vifs regrets à la fausse nouvelle qui s'étoit répandue de sa mort ; mais ce respectable vieillard

Vescitur aura AEthereâ , neque adhuc crudelibus occubat umbrïs.

il est arrivé à Paris, au mois de juin 1812, et il a donné en »8i4 une seconde édition de sa traduction du

SUR LE COLLÈGE DE JUILLY. 5g

dans des chœurs traduits du grec [du P. Rivière) y et que l'auteur d'Athalie n'eût pas désavoués :

Juilïy nous offre l'asile Du repos et de la paix :

Nul orage n'a jamais Grondé sur ce lieu tranquille.

Puisse cette courte Notice, qu'il m'eût été aisé d'étendre encore , ajouter, s'il étoit possible, quelques nouveaux motifs à l'émulation et à l'ardeur de la plus brillante jeunesse; ce seroit ma plus douce récompense; et mes vœux seroient entièrement remplis , si toutes les personnes qui connoissent cette Académie av oient la bonté de juger que cette foible esquisse est faite par une main amie, mais fidèle, et reconnoître, d'après les faits que nous venons d'exposer, que cet établissement, par un privilège sans exemple, est parvenu , presque dès son origine, au plus haut degré de perfection, et n'a jamais éprouvé ni affoiblissement ni vieillesse.

Télémaque en vers latins, bien supérieure à la première, qui étoit entièrement épuisée , quoiqu'elle n'eût été donnée en son absence que sur une copie incomplète , et où ne pouvoient se trouver les nombreuses corrections et les améliorations que l'auteur a faites pendant une retraite de vingt- deux ans.