VII. — MODE D’EMPLOI DU FICHIER

Tel qu’il est classé à la Bibliothèque nationale, Département des Manuscrits 1 , selon la méthode que je viens d’exposer, le Fichier Laborde peut sans doute rendre de grands services aux historiens de l’art.

Ceux-ci se divisent en deux catégories bien distinctes de chercheurs : les premiers connaissent le nom de l’artiste ou de l’artisan sur lequel ils désirent avoir des renseignements, les seconds étudient un art ou une profession et voudraient savoir les noms des artistes ou artisans qui pendant les xvi e , xvn e et xvm e siècles, ont exercé ladite profession.

Pour les premiers, qui connaissent le nom de l’artiste, ils doivent chercher dans les grandes fiches blanches in-8°, copiées directement sur les actes disparus et disposées par ordre alphabétique avec indication du numéro de l’acte, le nom de l’artiste qui les intéresse. Au besoin, ils se référeront aux grandes fiches de couleurs s’ils hésitent entre différentes orthographes. S’ils ne le trouvent pas à cette série, ils ne devront pas se décourager, mais compulser les petites fiches beiges de renvoi, in-32, classées alphabétiquement, qui portent le nom des artistes figurant à un titre quelconque dans les actes, mais n’ayant pas donné lieu à la rédaction de 1 acte lui-même. S’ils le rencontrent dans cette seconde série — dans les deux cas ils devront toujours chercher à cette seconde série —, ils n’auront, en s aidant du numéro de l’acte inscrit sur cette petite fiche, qu’à se reporter à la fiche blanche in-8° du même numéro, qui contiendra certainement le nom en question. Si le nom

1. M. H. Omont, membre de l’Institut, le savant conservateur des manuscrits de notre Bibliothèque nationale, a adopté un dispositif permettant que les fiches fussent convenablement communiquées au public, sans le risque qu’elles puissent s’égarer.

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