juillet 186<). Notice sur le docteur Lerehoullet

de sa structure et de ses fonctions chez riiomme. La physiologie avait accordé aux vaisseaux absorbants le rôle actif dans la digestion. Mais quand l’anatomiste vint vérifier l’exactitude de cette proposition, au lieu de bouches béantes au sommet de villosités intestinales, il trouva celles-ci revêtues partout d’une couche épithéliale continue; par où passait donc la substance assimilable ?

Reichert, en étudiant la muqueuse intestinale chez le têtard de la grenouille qui est très-vorace, fut frappé de ne point trouver de villosités intestinales, mais un épithélium trèsdéveloppé appliqué directement sur la tunique charnue ; lui seul pouvait accomplir l’assimilation des matériaux de nutrition et d’accroissement. Cette induction fut reconnue exacte par l’étude de l’épithélium sur l’intestin vide et sur l’intestin rempli d’aliments.

Ce point de départ donné, Küss trouva chez l’homme les mêmes dispositions anatomiques et les mêmes modifications, observées dans l’état de plénitude et de vacuité; il en conclut que c’est l’épithélium qui est l’organe essentiel de la digestion, qu’il ne constitue pas, comme on l’avait cru, un revêtement épidermique protecteur et un organe de sécrétion de mucus, mais bien un organe d’absorption et surtout d’élaboration chymeuse. « La cellule épithéliale ne se borne pas, dit-iP, à extraire de la masse chymeuse, et, par une espèce d’attraction, des matières nutritives qui s’y trouveraient toutes formées. Tout prouve, au contraire, que le petit organisme en question jouit, en outre, de la propriété métabolique, comme disent