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seulement un peu extraordinaire, il est rare qu'on ne Fattribue pas à quelque maléfice et que le soupçon ne tombe sur quelqu'un.

Quoique toutes ces nations aient toujours vécu à peu près sans aucun culte public, cependant^ surtout celles de l'intérieur du territoire, elles paraissent aimer la religion et avoir du goût pour la prière, c'est-à-dire, pour le christianisme. Elles ont déjà donné de trop belles espérances, comme nous le verrons plus tard, pour que nous ne puissions pas compter beaucoup sur l'avenir.

Avant de suivre les missionnaires dans leurs nombreuses et pénibles courses à travers le territoire de rOrégon, il devient nécessaire de faire connaître la pénible situation où se trouvaient les catholiques de ce pays , lors de l'arrivée de MM. Blanchet et Demers (1), et le besoin qu'il y avait de leur présence pour mettre la foi de ces fidèles en sûreté, et pour empêcher l'erreur d'y prendre pied et de s'y établir.

La compagnie de la baie d'Hudson y possédait alors vingt-huit établissements pour la traite des pelleteries, tant au nord qu'au sud. Il y a toujours,

est en danger d'être tué ou pillé, s'il ne se rachète, en livrant une grande partie de son bien aux parents du défunt. Un malade donne souvent tout ce qu'il a pour se faire guérir par le jongleur.

(1) Mentionnons, à la gloire du diocèse de Québec (Canada) que c'est lui qui a fondé celte mission, qui y a envoyé les. premiers missionnaires, MM. Blanchet et Demers.

dans chacun de ces établissements, un certain nombre de serviteurs qui sont presque tous des catholiques, puisqu'ils sont presque tous Canadiens. Il y avait en outre vingt-six familles catholiques au Wallamet et quatre au Cowlitz. C'était déjà un assez grand nombre de fidèles qui nonseulement n'avaient point de ministres de leur culte, mais qui étaient encore exposés aux tentations les plus dangereuses de la séduction. Car si, d'un côté, ils se trouvaient privés de tout moyen de pouvoir pratiquer le culte que leur foi leur prescrivait et que la conscience réclamait, de l'autre, les pratiques de nos frères séparés étaient sous leurs mains ; et on doit croire que rien n'était négligé pour engager ces fidèles à embrasser une autre croyance, quand on présume, non sans raison, que l'entrée des missionnaires catholiques n'avait été retardée que pour donner aux ministres protestants, qui s'y étaient rendus ou qui arrivaient, le temps de pouvoir tenter s'il ne serait pas possible de parvenir à ce résultat. Du moins est-il certain qu'il y avait déjà dansl'Orégon plusieurs ministres protestants qui, par eux-mêmes ou par leurs affidés, se répandaient jusque dans les maisons des Canadiens et cherchaient à y faire des prosélytes. Plusieurs de ceux-ci avaient consenti à laisser baptiser leurs femmes et leurs enfants et à se laisser marier par eux. Quelques-uns allaient même à leurs assemblées du dimanche et couraient grand risque de succomber à la tentation., si les prêtres

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; n'étaient pas arrivés dans Tautomne. C'étaient ! surtout les Méthodistes qui faisaient les plus grands efforts. Ils y avaient déjà deux missions : I une à quatre lieues de la chapelle du Wallamet, i où était une école sous leur direction, et une au- I tre aux Grandes Dalles. Le ministre anglican lui- ; même, pendant les deux ans qu'il passa à Vancouver, avait commencé à faire Foilice du dimanche aux Canadiens de ce fort. Il est vrai pourtant de dire qu'il ne devait pas y avoir eu grand succès, puisqu'il abandonna son poste et qu'il y avait déjà trois semaines qu'il en était parti pour retourner en Angleterre, lorsque les deux premiers missionnaires catholiques arrivèrent. Les Presbytériens avaient aussi une mission à Walîawalla ; et dès 4839, ils en établirent une seconde sur la Rivière Spokany à quelques jours de marche de Colville, en descendant vers le sud. Mais ce fut en 1840 que la propagande Méthodiste de l'Orégon reçut le plus grand renfort. Cette même année, un M. Léo y arriva avec un vaisseau chargé de ministres aveo leurs femmes et leurs enfants, ainsi que de fermiers, de forgerons et d*autres artisans. C'était une véritable colonie. Des ministres furent placés dans les postes les plus importants, tels qu'à la chute du Wallamet, chez les Tlatsaps, en bas du fort George (autrefois Astoria) et à Nesqualy. On peut bien penser que tous ces ministres ne devaient pas rester oisifs. Ils parurent même redoubler de zèle. Vancouver, Cowlitz même n'étaient

pas exempts de leurs incursions. On les vit pénétrer jusqu'à Okanagan et Colville. On disait même, en 4842, que les Presbytériens allaient passer dans la Nouvelle-Calédonie. L'arrivée des missionnaires catholiques fut un coup de foudre pour Içs ministres ; depuis cette époque, malgré leur nombre et leurs peines, bien loin d'avoir de nouveaux succès, ils se virent abandonnés successivement de la plus grande partie de leur troupeau, privés de toute espérance de pouvoir mieux réussir par la suite, et enfin forcés de dissoudre leur société et d'abandonner leurs postes et leurs missions, comme nous le verrons bientôt.

Cependant il ne faut pas s'imaginer que tout se soit opéré comme par enchantement, et. que les missionnaires n'aient eu qu'à paraître dans le pays pour faire ce prodige. 11 a fallu bien des pas et des démarches, bien des soins et des instructions, beaucoup de peine et de patience pour pré^ munir le troupeau contre les dangers de la séduction et de l'erreur, pour détruire les fausses impressions qui avaient été données, pour éclairer ou affermir dans la vérité les consciences chancelantes et trompées, et pour ramener aux pratiques de la religion tant de personnes qui les avaient abandonnées depuis longues années, ou qui, élevées dans llnfidélité, n'en avaient jamais rien connu ni pratiqué.

Voilà pourquoi les missionnaires éfaient en quelque sorte obligés de se multiplier. Voilà pour-

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quoi nous les verrons tantôt dans une place, tantôt dans une autre. Partout où leur ministère les appelait et où le danger réclamait leur pré* sence, il n'y avait pas à balancer, il fallait promp-^ tement s'y rendre. Voilà pourquoi, encore, nous allons les voir si souvent en route pour passer d'un poste à un autre. Car blancs et sauvages, personne ne réclamait en vain leur assistance ; et il suilisait que de faux prophètes eussent pénétré quelque part, pour qu'on le$ vit s'y rendre aussitôt, afin d'y défendre la vérité et d'empêcher l'erreur de s'y propager. Aussi les deux nouveaux missionnaires se partagèrent-ils, en quelque sorte, rOrégon, à leur arrivée.

A peine MM. Blanchet et Demers furent-ils rendus à leur destination, qu'ils commencèrent leurg travaux apostoliques. Ce fut Vancouver qui en eut les- prémices. Il y avait beaucoup à faire. Plusieurs des engagés avaient presque complètement oublié les principes religieux qu'ils avaient reçus dans leur jeunesse. Les femmes qu'ils avaient prises étaient ou payennes, ou, ce qui était encore pis, baptisées sans instruction suQIsante. On peut bien s'imaginer que le désordre, la grossièreté des mœurs, l'indécence des usages, répondaient nonseulement aux environs de ce fort, mais encore auprès de tous les autres, à cet état d'ignorance.: Il fallut donc rétablir l'ordre parmi les hommes et les femmes, donner l'instruction religieuse aux uns et aux autres, baptiser les enfants, bénir les

mariages et inspirer les vertus chrétiennes. Il fallut du temps et des peines pour en venir là, et après y avoir réussi, il eut été imprudent d'abandonner ces fidèles aussitôt à eux-mêmes. Les deux missionnaires travaillèrent donc de concert dans ce poste, depuis le 24 novembre, jour de leur arrivée, jusqu'au mois de janvier i859, où M. Blanchet partit pour donner la mission aux Canadiens de Wallamet, pendant que M. Demers passa le reste de l'hiver au fort Vancouver, afin d'affermir dans le bien ces premiers néophytes. 11 serait difficile de décrire avec quel empressement ce poste le reçut. Déjà même, avant l'arrivée des missionnaires, les Canadiens de Wallamet avaient bâti une chapelle de soixante et dix pieds de long. L'arrivée de M. Blanchet fut une véritable réjouissance. Il n'est pas nécessaire de dire que la mission fut suivie par tous les habitants du poste, avec tout l'empressement qu'on en pouvait attendre, et que le changement qui y fut opéré, pendant les trois mois que le missionnaire y demeura, est à peine croyable. Hommes, femmes et enfants, tous semblaient rivaliser d'empressement et d'émulation. Aussi M. Blanchet eut-il la consolation de pouvoir bénir un grand nombre de mariages, avant son départ, et d'administrer soixante et quatorze baptêmes. La chapelle fut aussi bénite sous l'invocation de saint Paul, qui lui fut donné pour patron; et c'est pourquoi l'établissement canadien du Wallamet prend aussi le nomdeSaint-PauL

Après la mission du Wallamet, ce fut rétablissement de Cowlitz qui eut la même faveur.

M. Blanehet s'y rendit au mois d'avril, et n'en repartit que vers la fin de juin. Les fruits qu'il y recueillit furent des plus consolants. Ce fut pendant son premier séjour à ce poste, qu'il eut le plaisir de recevoir douze sauvages de la baie Puget, un chef à leur tête, qui étaient venus de plus de cinquante lieues, exprès pour le voir et Yentendre. C'est à leur occasion qu'il imagina son Échelle catholique [i) qui fut depuis d'unsi grand secours dans les missions. Ces sauvages furent presque comme douze apôtres. Us étaient restés assez longtemps au Cowlitz pour apprendre quelques-unes des principales vérités de la religion, surtout l'explication de l'Échelle dont nous venons de parler, et qui aide si merveilleusement à classer dans la mémoire les principaux événements tant de l'Ancien que du Nouveau Testament. De retour dans leur tribu, ils s'empressèrent d'enseigner aux autres ce qu'ils avaient appris.

Pendant que M. Blanehet évangélisait au Cowlitz, M. Demers alla visiter Nesqualy. Il y trouva les sauvages dans la meilleure disposition. Les chefs de la baie Puget, avertis de son arrivée, s'y rendirent aussitôt. 11 commença à les instruire; mais le temps ne lui permit que d'y jeter la première semence, parce qu'il lui fallut être de re-

(1) Voir h la fin Texplication de rÉchelle catholique.

tour à Vancouver au commencement de juin, pour y rencontrer les engagés de la Nouvelle-Calédonie et du haut de la Colombie, qui y descendent tou$ les ans, à cette époque, pour y amener les pelleteries de leurs postes. Comme il y vient de»

engagés de presque tous les postes, en assez grand nombre, on comprend que c'est une occasion favorable pour en instruire plusieurs à la fois, et qu'il ne faut pas la manquer. Aussi M. Demers, après avoir prémuni les sauvages de Nesqualy contrôles fausses doctrines, but unique qu'il s'était proposé dans cette excursion, revint-il assez à temps à Vancouver, pour ne rien perdre d'une si belle circonstance. Il y demeura un mois. Ensuite il partit pour le haut de la Colombie. 11 visita Wallawalla, Okanagan, Colville, instruisant et baptisant, tout le long de sa route, les enfants qu'on venait lui présenter, et prémunissant les sauvages contre les fausses doctrines que les ministres, établis dans les environ», y semaient tous les jours. Ce voyage dura trois mois, pendant lesquels M. Blanchet prit soin des fidèles de saint Paul du Wallamet, du saint Nora-de-Marie de Vancouver et de Saint-François-Xavier de Cowlitz, trois postes qui étaient déjà plus que suilisants pour occuper un missionnaire. Cependant, malgré ses occupations , il partit encore au commencement dé septembre pour Nesqualy. A peine y fut-il arrivé que les chefs de la baie Puget, l'ayant appris, s'y rendirent en toute hâte, suivis d'un grand

nombre de leurs gens. On peut bien pensor que le zélé missionnaire ne laissa point perdre une si belle occasion de semer la parole évangélique dans une terre si bien préparée. Il les instruisît avec tout le soin et toutes les peines dont il était capable, sans toutefois négliger les engagés canadiens de ce poste, ainsi que leurs femmes.

Les deux missionnaires se réunirent au mois d'octobre, à Vancouver, qui avait loujours été regardé comme le lieu de leur domicile, depuis leur arrivée en 4838. Us se séparèrent de nouveau le iO du même mois, pour aller passer Thiver chacun dans son poste respectif, M. Blanchet à Saint- Paul du Wallamet, et M. Demers à Saint-François- Xavier du Covrlitz, afin de pouvoir s'occuper de ces établissements d'une manière plus particulière, durant la saison de l'hiver ou des pluies. Cette première année, ils eurent le bonheur de conférer le saint baptême à 509 personnes.

En i840, dès que le printemps fut arrivé, les deux missionnaires se réunirent de nouveau à Vancouver, pour se concerter et pour régler leur mission. Aussitôt après, M. Blanchet partit pour Nesqualy et M. Demers alla visiter les Tchinouks qui sont un peu plus bas que le fort Astoria ou fort George, mais sur la rive opposée. Ce fut durant les trois semaines qu'il passa parmi cette peuplade, qu'un vaisseau américain, chargé de marchandises, de ministres, de fermiers, avec leurs femmes et leurs enfants, entra dans la Colombie.

M. Demers, après avoir passé trois semaines à instruire les Tchinouks, retourna à Vancouver pour y rencontrer les brigades d'engagés de la Nouvelle Galédonie, du haut de la Colombie et de la Californie, qui se rendent tous les ans à ce poste, au commencement de juin. Il en repartit à la fin de ce mois pour aller visiter les postes de Wâllawalla, d'Okanagan et de Colvilie, comme il l'avait fait Tannée précédente, et on pourrait dire du disciple comme du maître : transiit benefaciendo. Ce fut alors que le R. P. De Smet, notre compatriote, qui ignorait que FOrégon possédât déjà deux missionnaires, fut envoyé par son supérieur chez les Têtes-Plates (mission Sainte-Marie). Mais en ayant été instruit, il écrivit aussitôt à M. Demers pour l'informer qu'il allait s'en retourner à Saint-Louis, afin d'y chercher du secours et qu'il reviendrait l'année suivante avec du renfort. Dans cette seconde mission, M. Demers fut encore trois mois' en voyage.

Cependant M. Blanchet se rendit à Nesqualy. 11 y arriva au mois d'avril. Mais à peine y eut-il passé huit jours à instruire les sauvages de ce poste, que les chefs de la baie Puget envoyèrent une dépiitation pour le prier de se rendre jusque chez eux. Ne croyant pas devoir refuser, il se mit en route pour visiter ces peuplades et s'avança jusqu'à l'île de Whitbaie. Ce fut alors qu'il eut le plaisir de rencontrer des sauvages qui, sans avoir jamais vu de missionnaires, savaient faire le signe

de la croix* chanter des cantiques, etc., et observaient même le jour duSelgneur. C'étaient les chefs qui leur avaient montré ce qu'ils avaient appris à Nesqualy. Cette mission fut des plus fructueuses. Une croix fut plantée, un grand nombre d'enfants baptisés, deux tribus en guerre furent réconciliées et les chefs demandèrent des prêtres pour les instruire davantage. L'Échelle catholique passait de nation en nation et les savants l'expliquaient aux autres. C'était peureux un livre divin.

Les missionnaires^ après avoir béni plusieurs mariages et fait encore 288 baptêmes, presque tous dans les mêmes missions que l'année précédente, se réunirent encore vers l'automne à Vancouver, avant d'aller passer la saison des pluies dans leurs postes respectifs. M. Blanchet se rendit à St. Paul du Wallamet et M. Demers à Saint- François-Xavier du Cowlitz. Cette saison n'élait pas pour eux un temps de repos. Car, outre qu'il fallait y catéchiser les enfants et les nouveaux catéchumènes qui se trouvaient tous les ans à ces postes, ils étaient encore tout occupés du soin des cultivateurs et de leurs femmes qui gémissaient de l'absence de leurs pères spirituels, et qui auraient voulu les posséder toute l'année, tant ils étaient avides de la parole de Dieu et désireux de réparer, dans le service du Seigneur, les années qu'ils avaient perdues au service du démon. Ce fut dans le cours de l'été 1840 qu'un capitaine anglais, nommé Belger, remonta la Colombie, avec

son escadrille, pour en lever la carte. Il alla ensuite visiter les côtes de la mer, au nord et au sud de Fembouchure de cette rivière.

Au printemps de 4841 , M. Demers fit encore la mission de Vancouver aux brigades, avant de partir pour les postes éloignés. Mais cette fois, sachant que le Père De Smet était attendu chez les Têtes Plates, qui sont à environ 200 lieues de Vancouver, il crut devoir prendre une autre direction. Il se rendit à Nesqualy, entra dans la baie Puget, et les chefs le conduisant de tribu en tribu, il pénétra jusqu'au fort Lenglay, qui se trouve sur la rivière Frazer. Quelle ne dut pas , être sa joie de s*y voir presque aussitôt environné de plusieurs milliers xle sauvages qui , jusque-là, n'avaient coutume de se rencontrer que les armes à la main et pour se faire la guerre! Comme la circonstance était des plus favorables pour leur annoncer la parole du salut , on peut bien penser qu'il n'y manqua pas. Elle fut si fructueuse qu'ils laissèrent tous baptiser leurs enfants au nombre de 765. Par là, il est aisé de voir combien la moisson était mûre et combien les ouvriers y auraient été nécessaires. Mais malheureusement la disette où en était le pays, ne permettait pas de leur en donner, non plus que de se rendre aux sollicitations des sauvages de la baie Puget , qui ne cessaient de demander la résidence d'un prêtre parmi eux.

Pendant que M. Demers recueillait les prémices d'une moisson si abondante , M. Blanchet, de son

côté, ne restait point oisif. Après avoir fait faire la première communion au Wallamet, il visita les établissements de Vancouver et du Cowlitz, s'occupant des adultes et du catéchisme qu'il fallait faire aux femmes et aux enfants de ces postes. Dès le printemps même , il avait visité les sauvages de la chute du Wallamet et ceux de la rivière Tiakémas qui ne sont qu'à un mille de la chute.

Quoique ce fût pour la première fois que ces peuplades entendissent la parole du salut, pas moins de douze familles se séparèrent des méthodistes, au grand regret du ministre. M. Blanchet les instruisit autant qu'il put, leur montra quelques cantiques, ne les laissa qu'après avoir baptisé leurs enfants, et les avoir affermis dans leurs résolutions. Dans le même été, il alla visiter les sauvages des Cascades qui sont à environ dix-huit lieues plus haut que Vancouver. Cette mission ne fut pas sans fruit. Les enfants y furent baptisés et plusieurs adultes instruits. Quelques mois après, lorsque Sir George Simpson, qui était allé visiter le pays , se trouva à Vancouver, on en compta jusqu'à quarante dans la chapelle de ce poste, qui, à la grande surprise des bourgeois , fu- V rent en état de réciter les prières en leurs langues. Sir George vint à Wallamet et parut satisfait. Bientôt après , les obstacles à l'introduction d'un plus grand nombre de prêtres dans l'Orégon, furent levés, et la compagnie de la baie d'Hudson offrit même gratis, sur ses canots, un passage

pour dix personne$,y compris deux missionnaires. Ce fut cette même année, 1841 , qu'un capitaine américain, du nom de Wilkis, remonta la Colombie jusqu'à Vancouver avec son escadrille, pour en faire la carte.

Sir George Simpson parcourut ensuite la Californie et les îles Sandwich, repassaàSitka, fortdes possessions russes, et de là à Londres, après avoir traversé le Ramschatka et la Sibérie par terre.

L'Orégon fut encore visité, en l'année 1841, par le savant M. Eugène Duflot et de Mofras, qui après avoir exploré la Californie et les possessions russes par l'ordre du gouvernement français, à laissé de ces pays et de FOrégon un excellent ouvrage en quatre volumes, intitulé : Exploration de, etc. M. Blanchet fut heureux de posséder pendant dix jours cet intrépide et savant voyageur, que le Pape Pie IX à décoré dernièrement de la croix de Saint-Grégoire.

Le Révérend Père De Smet , fidèle à sa parole, revint dans l'automne de 1841 , chez les Tètes Plates 9 avec les Révérends Pères Point et Mangarini. En conséquence la mission de Sainte-Marie fut fondée cette même année. Les sauvages y furent instruits et baptisés et les mariages bénis.

L'automne tirant à sa fin, les deux missionnaires de rOrégon furent obligés de revenir dans leurs postes respectifs pour s'y occuper encore, malgré leurs fatigues, de la desserte de ces postes et surtout des Canadiens.

Ce fut alors qu'ils eurent la consolation d'ap-

prendre, par des lettres qui leur étaient arrivées du Canada, que deux nouveaux missionnaires canadiens , MM. J.-B. Zacharie Bolduc et A. Langlois, étaient partis par mer pour TOrégon.

Malgré les fatigues de Tété , malgré l'éloignément de ces deux postes et les périls du voyage pendant Thiver, M. Blanehet alla visiter son confrère. Son dévouement faillit lui coûter cher. Le 16 décembre, en remontant la rivière Wallamet, qui était alors gonflée par les pluies de Thiver, lorsqu'il fut au bout de la chute , il vit son canot chavirer et les sept personnes qui le montaient entraînées par le courant. La Providence ne permit pas qu'aucune d'elles périt. Par une heureuse circonstance, il était descendu du canot, avant l'accident, et il évita ainsi ce danger.

Au printemps de 1842, tandis que M. Blanehet était occupé à faire le catéchisme au Wallamet, et M. Demers à la desserte des fidèles de Vancouver, ils furent agréablement surpris par l'arrivée du Révérend PèreDeSmet, qui était descendu de chez les Tètes Plates pour pouvoir les rencontrer et se concerter avec eux. Cet intrépide missionnaire , en descendant la Colombie , non loin de Colville, où il s'était embarqué sur une berge (i), avait failli périr, et il ne dut son salut, comme M. Blanehet, qu'à la bonté de la Providence qui ne permit pas qu'il fût dans la berge lorsqu'elle fut submergée dans un rapide (2) et qu'il eut la dou-

(1) Bateau.

(2) La Coioaibie est traversée assez fréquemment par

— voleur d'y voir périr cinq hommes de Téquipage et d'y perdre tous ses effets.

Les trois missionnaires se réunirent d'abord au Wallamet, puis à Vancouver; ils formèrent les plans qui ont si merveilleusement tourné, depuis, à l'avantage et au succès de la religion parmi les sauvages de l'immense territoire de l'Orégon.

Gomme la Nouvelle-Calédonie, qui est à 500 lieues de Vancouver, était menacée d'être envahie par la propagande protestante , il fut résolu que M. Demers se mettrait de suite en route pour s*y rendre. Il s'embarqua sur les berges de la compagnie de la baie d'Hudson et n'arriva dans la Calédonie qu'après deux mois de voyage, de péril et de fatigue. Mais il en fut bien dédommagé : la moisson était mûre dans cette terre lointaine. Les sauvages le reçurent à bras ouverts et n'eurent rien de plus pressé que de se rendre à ses instructions. Le zélé missionnaire leur donna les prières chrétiennes, traduites en leur langue, les leur fit apprendre, ainsi que [plusieurs cantiques, et leur expliquer l'Échelle catholique. Il était surprenant de voir hommes , femmes et enfants rivalisant de zèle pour suivre les instructions et pour profiter de ces jours de grâces et de salut. On eût dit que ces malheureuses nations barbares avaient compris d'avance le besoin d'une religion

des lignes de rochers qui forment , dans son Ht , des espèces de barrages d^où ses eaux se précipitent. On descend ces barrages dans les endroits les moins élevés. C'est ce que Ton nomme rapide.

révélée, rexcellenceduchrislianisme etle bonheur et l'avantage qu'il y a d'être éclairé des lumières de l'Évangile. M. Demers put se convaincre que ces bons sauvages ne le cédaient point en bonnes dispositions et en ferveur, à la tribu des Têtes- Plates qui passe pour avoir un goût et un attrait si particuliers pour la vertu. On peut bien supposer qu'avec de si belles dispositions, ces tribus ne manquèrent point de présenter leurs enfants au baptême, et que M. Demers eut la consolation d'en baptiser un très-grand nombre. Qu'il aurait été à souhaiter qu'on pût dès lors laisser un missionnaire parmi ces peuplades; mais comme le ministère de M. Demers n'était pas moins requis ailleurs que parmi elles, il lui fallût songer à les quitter le printemps suivant. Ces pauvres sauvages ne purent s'empêcher de verser des torrents de larmes en voyant partir celui qu'ils appelaient leur père avec tant de consolation et de plaisir, et qui l'était en effet, à si juste titre.

Pendant queM. Demersfaisait de si beaux fruits dans la Nouvelle-Calédonie, le Révérend Père De Smet, qui s'était chargé de la pénible tâche de repasser les montagnes Rocheuses, se remit en route dès le commencement de juillet. Il revit, en passant, sa mission de Sainte-Marie et se rendit, en décembre, à Saint-Louis auprès de son premier supérieur pour avoir de nouveaux renforts. Mais celui-ci jugeant qu'il devenait nécessaire de prendre de suite dés mesures plus efficaces, se contenta de faire partir, au printemps de 1845,

pour la mission de Sainte-Marie, les Révérends Pères De Vos et Hoeken , qui n'arrivèrent chez les Tètes Plates que Fautomne suivant, il retint le Révérend Père De Smet, afin de le faire passer en Europe, où il arriva la cette même année, visitant Fltalie la France et la Belgique, sa patrie.

Depuis le départ de M. Demers pour la nouvelle-Calédonie et celui du Révérend Père De Smet pour Saint-Louis, M. Blanchet^ resté au bas de rOrégon, se trouvait chargé seul de toute cette partie. Wallamet, Vancouver et Cowlitz réclamaient tour à tour sa présence et il lui fallait encore avoir soin de tous les sauvages des environs. Tout cet été fut pour lui, en quelque sorte, une course continuelle, etil se voyait exposé àrester chargé de toute cette besogne encore tout L'hiver, sans avoir la consolation de rencontrer M. Demers, si les prêtres partis du Canada Tannée précédente, ne venaient point dans l'automne à l'Orégon. Mais heureusement MM. Langlois et Bolduc, après un an de voyage depuis leur départ du Canada, arrivèrent enfin le 46 septembre au Wallamet, après avoir fait le tour du cap Horn et avoir touché à Valparaiso , aux Gambies, à Taïti et aux Sandwich.

Malgré les fatigues d'un si long voyage, les deux nouveaux missionnaires furent forcés de se mettre aussitôt à l'œuvre. Dès que la première communion fut faite à Wallamet, comme il fallait en faire faire autant à Vancouver, M. Blanchet s'y rendit avec M. Langlois. Ils y travaillèrent pendant

quelque temps. Maïs la saison de prendre ses quartiers d'hiver étant venue , M. Langlois retourna à Wallamet et M. Bolduc alla prendre soin de la mission du Gowlitz, qui ne pouvait se consoler de Tabsence de M. Demers. M. Blanchet resta chargé de Vancouver, où les engagés, leurs femmes et leurs enfants, ainsi que les sauvages des alentours, ne cessaient de réclamer son ministère. Les trois missionnaires passèrent Fhiver chacun dans son poste, constamment occupés du soin de ces nouvelles chrétientés. Ce fut aussi cette même année, i845, que les Pères Jésuites fondèrent la mission de Saint-Joseph, à huit jours de marche plus bas que la mission de Sainte- Marie. Cette peuplade ayant eu le bonheur d'embrasser la foi , les Révérends Pères furent assez heureux pour pouvoir y élever une chapelle, bénir un grand nombre de mariages et baptiser tous les enfants.

L'hiver de 1845 paraissait tirer à sa fin, M. Demers, après avoir parcouru les principaux postes de la Nouvelle Calédonie et pénétré jusqu'au Lac à l'Ours, se mit en route pour venir rejoindre ses confrères qui étaient au bas de la rivière Colombie. Il laissa la Nouvelle Calédonie dans le mois de février et arriva aufort Vancouver au milieu d'avril. 11 eut beaucoup à souffrir du froid, le long de sa route. En outre la mauvaise nourriture dont il avait été obligé de se contenter pendant^ tout le temps qu'il fut dans la Nouvelle Calédonie, où les vivres, sont très-rares, l'avait

considérablement épuisé et fait souffrir. Il arriva à Vancouver estrëmement fatigué. Cependant cela ne l'empêcha pas d'accepter la mission de la baie Piiget avec H.Bolduc, qui, dès le printemps, avait déjà été assez courageux pour aller seul visiter l'Ile de Vancouver et celle de Whitbaie. Mais cette mission ne put avoir lieu. Le besoin qu'on avait partout des missionnaires, fit remettre cette mission à l'automne et encore conditionnelleraent, c'est-à-dire si les prêtres pour lesquels sir Geoi^e Simpson avait accordé un passage sur lescanotsde la compagnie, arrivaient. Maïs comme iln'en arriva pas et que les engagésprofitèrent seuls du passage, on fut forcé de différer encore cette mission.

M. Blanchet et ses confrères qui ignoraient la détermination qu'avait prise le supérieur des Jésuites de Saint-Louis, d'envoyer le Révérend Père fie Smet en Europe, s'attendaient de jour en jour à le voir reparaître avec une nombreuse troupe d'ouvriers, LesPères deVo8etHoeken,qui avaient été envoyés seuls, n'arrivèrent qu'en septembre chez les Têtes-Plates , et passèrent l'hiver dans les missions du haut de l'Orégon. Ces pères qui se trouvaient au nombre de cinq , traTaillaient avec un succès qu'on pourrait dire merveilleux, tant la religion et la piété ont déjà changé les tribus qu'ils ont évangélisées et y ont jeté de profondes raciues.

Cependant les quatre missionnaires du bas de rOrégon ne manquaient pas d'ouvrage. L'accroissement qu'y prenait tous les jours le catholicisme,

absorbait tout leur temps. Outre les fréquentes courses qu'il fallait -faire pour évangéllser , instruire et fortifier les différentes petites peuplades qui âvoisinent les trois principaux postés de Wallamet, de Vancouver et du Cowlitz, il fallait encore faire faire la première communion dans chacun de ces postes. Les missionnaires furent donc tellement occupés tout Fêté, qu'ils ne purent visiter les peuplades éloignées, et malgré le désir qu'ils avaient d'aller fonder une mission à Whitbaie, ils furent encore forcés de renoncer à ce projet pour le moment, quoique plusieurs chefs fussent venus de cette contrée reculée pour obtenir cette faveur.

Bien que les missionnaires fussent constamment occupés dans ces exercices du' saint ministère, M. Bianchet trouva néanmoins le temps de faire élever à Wallamet une maison d'éducation. Cette bâtisse est due à la libéralité d'un M. Joseph Larocque, de Paris, qui eut la générosité de faire don de 200 livres sterlings (4,800 fr.) à la mission de rOrégon. En mémoire de ce bienfait et pour en perpétuer le souvenir, le petit collège reçut le nom de Saint-Joseph. Deux instituteilrs, l'un pour le français et l'autre pour l'anglais , furent engagés, les classes s'ouvrirent au mois d'octobre, et à leur ouverture, il y avait déjà vingt-huit pensionnaires. Ce fut M. Langlois qui resta à Wallamet et qui, avec le soin de la paroisse, fut encore chargé de diriger ce pensionnat. M. Bianchet alla passer l'hiver à Vancouver et MM. Demers et

Boldiic eurent le Cowlîtz en partage, en attendant le Père de Smet. Cet établissement avait déjà tellement augmenté que les soins de ces deux missionnaires n'étaient véritablement pas trop pour le desservir.

Dès que le printemps de i844 fut arrivé , M. Blanchet alla visiter le Cowlitz. Malgré l'ouvrage qu'y avaient les deux missionnaires , il en retira M. Demers pour le fixer à la Chute, ou Oregon-CUy^ où sa présence devenait de plus en plus nécessaire. Celui-ci s'y rendit aussitôt , et s'y logea dans une maison que la mission fut obligée de louer dix piastres par mois. A peine y fut-il rendu qu'il y eut entre les Américains et les sauvages un combat qui coûta la vie à un des premiers et à; deux des derniers. Il s'ensuivit de vives et longues inquiétudes pour les citoyens d'Oregoncity. Mais enfin la paix fut rétablie. Cette petite ville, dont on veut faire la capitale de l'Orégon et qui doit son origine aux soins du docteur Mac Lauphlin qui y a fait élever les premières bâtisses en 1842, comptait déjà plus de soixante maisons, lorsque M. Demers y arriva. 11 est aisé de comprendre combien la présence d'un missionnaire devait être nécessaire dans ce poste important où se trouvait un ministre méthodiste.

M. Blanchet ne manquait pas d'ouvrage dans sa mission de Vancouver, cependant il était souvent obligé de s'en absenter, soit pour s'assurer par lui-même des secours qui étaient nécessaires ailleurs et des progrès que faisait la religion, soit

pour prémunir les fidèles contre les dangers de la séduction.

Il ne faut pas omettre de constater ici, en passant, que ce fut en 4844, qu'arriva la chute complète de cette propagande méthodiste qui fut tant de fois la cause des courses des missionnaires, et qui, surtout en 1840, parut prendre une existence si ferme et si assurée par les secours considérables qu'elle reçut. Par la grâce divine et par les ferventes prières des pieux associés de la Propagation de la Foi , cette propagande n'a fait que diminuer d'année en année, jusqu'à ce qu'enfin on la vit mourir, de sa belle mort, un mois avant l'arrivée du Père De Smet. Les ministres, voyant sans doute leur peu de succès, commencèrent à se dégoûter du pays. Ils quittèrent les uns après les autres le territoire avec leurs femmes et leurs enfants. Il faut convenir qu'ils avaient grandement raison d'en agir ainsi. Car les sauvages qu'ils avaient d'abord gagnés, finissaient presque tous par reconnaître la vérité et par les abandonner. Cette propagande avait été si peu heureuse, qu'elle avait perdu tout crédit même auprès des Américains. Les choses en étaient à ce point 4e décadence, lorsqu'en 1844, arriva dansl'Orégon m ministre de la susdite propagande , en qualité de visiteur. Après en avoir constaté l'état, il crut n'avoir rien de mieux à faire que de lui fionner son coup de gi'àce , et de la dissoudre. Ainsi un mois ayant l'arrivée du Père de Smet à

— Si -

Vancouver, cette grande et puissante mission, qui possédait collège, moulins, fermes, maisons, etc., a été abolie. Toutes ses propriétés ont été vendues et les ministres licenciés pour toujours.

Cette même année J844, une frégate anglaise, la Modeste^ capitaine Baley, remonta la Colombie en juillet. Le capitaine , accompagné de deux officiers, alla visiter la vallée du Wallamet, et assista à Foliice du dimanche dans la chapelle Saint-Paul. Elle était encombrée de monde. Il s'y trouvait même trois missionnaires. Les enfants du collège et plusieurs autres de la paroisse, tous en habit de chœur , rangés sur deux lignes dans le sanctuaire, donnaient à l'otlice un air de solennité qu'on ne pouvait guère s'attendre à rencontrer dans une mission aussi nouvelle. Le capitaine parut surtout surpris du recueillement de cette assemblée et du chant des enfants.

Il visita au;^$i les établissements du nord et du sud de la rivière avec une grande satisfaction : la moisson s'ouvrait et elle avait la plus belle apparence. Comme les vacances des écoliers étaient commencées depuis quelques jours , le capitaine fut logé dans le collège. Il est bon d'observer ici, en passant, que les écoliers, avant d'entrer en vacances, avaient subi un examen. 11 y eut foule à ce spectacle tout nouveau. Les enfants furent en état de répondre assez bien pour contenter les interrogateurs. Le public parut satisfait des progrès qu'ils avaient faits dans les langues française et anglaise, l'écriture, Tarithmétique , etc. C'était le

premier examen public qai avait lieu dans lepays Pendant que M. Langlois se trouvait en vacances, il résolut d'aller chez les Têtes Plates visiter la mission des Révérends Pères Jésuites, afin d*en obtenir, s*il était possible, deux frères capables de faire les classes anglaise et française. Sitôt qu'il fut parti, M. Blanchet fut obligé de se rendre à Wallamet pour y faire le catéchisme aux femmes et aux enfants qui n'avaient pas encore fait leur première communion, et de prendre soin de cette paroisse ; et comme Vancouver ne pouvait se passer de prêtre, à caysè d'une dissenterieépidémique qui enlevait un grandnombredesauvages,M.Blanchet y appela M. Demers.

Cependant le Père De Smet ne paraissait point. Le vaisseau de la compagnie de la baie d'Hudson, qui était arrivé au printemps ne l'avait point amené. On ne pouvait donc prévoir par quelle voie il viendrait. Ce retard faisait supposer qu'il prendrait sa route par les Montagnes-Rocheuses. La mission était dans une assez grande inquiétude à son égard, lorsqu'il parut tout à coup à Vancouver, au commencement d'août. Il vînt seul, parce qu'il avait laissé son bâtiment en arrière. Parti de l'Escaut le^ janvier i844, accompagné des Révérends Pères Accolti , Vercruysse , Varalli et Nobili , et de six religieuses de Notre-Dame, de Namur, il prit sa route par le cap Horn. Après l'avoir doublé, non sans courir grand risque d'y périr, il toucha à Valparaiso et à Lima , pour y avoir des renseignementssurl'entiée de la rivièreColombie.

Mais ce fut inutilement, et le capitaine dut se rembarquer sans avoir pu s'en procurer. Arrivé au 46*" degré 19 minutes de latitude nord et au i3D« degré 54 minutes de longitude, où se trouve rentrée de la rivière Colombie , il fut trois jours à rôder pour en chercher l'embouchure que les caps et les pointes de la côte lui cachaient. Mais le troisième jour, ayant aperçu un vaisseau qui en sortait, il reconnut l'embouchure. C'était sur le soir: il fit aussitôt partir, pour avoir des renseignements auprès du capitaine de ce vaisseau, un de ses officiers qui ne l'atteignit pas ce jour-là; l'officier passa la nuit sur un île de sable, et le lendemain le bâtiment était hors de vue. C'était le 51 juillet, jour de la fête de saint Ignace. Le capitaine, à la prière des Pères Jésuites, appareilla, et comme il ne connaissait point la route ordinaire et le détour qu'il faut faire pour suivre le bon chemin, il s'avança tout droit de l'ouest à l'est, et entra par un chenal inconnu. Comme il s'avançait à la sonde, il se trouva dans un lieu qui ne don-^ naît plijis que deux pieds et demi d'eau sous la quille du vaisseau. Le danger était imminent. Quoique déjà à une grande distance au large , le. capitaine aurait bien désiré retourner en arrière ; mais de hautes vagues qui s'élevaient de la pointe Adam au cap Désappointement, lui en ôtaient la possibilité et lui fermaient le passage. Il lui fallut donc avancer malgré lui. Au moment qu'il croyait tout désespéré, la sonde ne trouva plus fond, ç^

deux heures après, le bâtiment avait jeté Fancre devant le fort George.

M. Blanche t n'eut pas plus tôt appris à Wallamet l'heureuse nouvelle de Târrivée du P. De Smet, qu'il partit pour Vancouver, et quoiqu'on fût au fort de la moisson, il se vit accompagné de canots chargés d'habitants qui, dans leur allégresse^ avaient quitté leurs récoltes pour aller à la ren> contre de la nouvelle colonie. Nous devons dire, à la louange de MM. John Mac Laughlin et James Douglas, qu'elle fut reçue par eux à Vancouver avec les plus grands égards et avec toute la politesse possible. Ces messieurs poussèrent même la complaisance jusqu'à prêter un bateau pour conduire les religieuses à Wallamet. Elles en profitèrent , et les Révérends Pères prirent des canots. Leur marche jusqu'à Saint-Paul fut un véritable triomphe. Malheureusement des fortes épreuves les attendaient au terme de leur voyage. A peine furent-ils arrivés à Wallamet, que la dissenterie attaqua violemment trois religieuses et deux Pères Jésuites. Mais enfin, après de vives inquiétudes, le ciel fut sensible aux vœux des fidèles, et la santé fut rendue aux Révérends Pères et aux Sœurs.

Gomme on avait commencé, dès l'année précédente, une maison pour ces religieuses, il y restait peu d'ouvrage à faire. Elle fut bientôt achevée et les religieuses purent y entrer deux mois et demi* après leur arrivée. Elles devaient ouvrir leur

pensionnat dans le mois de décembre dernier.

Quant aux Révérends Pères Jésuites, ils s'établirent à quelque distance de Saint-PauL

M. Langlois était à la mission de Saint-Joseph, lorsque la nouvelle de l'arrivée du Père De Smet y parvint. Il renonça au projet d'aller plus loin et se mit en devoir de retourner à Wallamet. Mais la fatigue du voyage, pendant les grandes chaleurs, l'incommoda tellement qu'il en gagna une enflure de jambes qui l'arrêta pendant un mois.

Le Père De Smet ne tarda pas à recommencer ees courses apostolique$. Dès l'automne, après que le Père De Vos fut venu prendre sa place au bas de l'Orégon, il monta chez les Têtes-Plates. Celui-ci, avant de descendre, avait fondé deux nouvelles missions soiïs les noms de Saint-Pierre et de Saint-Michel. Elles sont au haut de l'Orégon, à quelques jours de marche de celles de Sainte- Marie et de Saint-Joseph. Quelque temps après, arrivèrent de Sajnt-Louis, par les prairies, chez les Pères Jésuites qui résident aux Montagnes, les Révérends Pères Soderini, Zerbinati et Joset.

L'année 1844 doit donc être regardée comme une époque providentielle pour la mission de rOrégon. L'arrivée de sept Jésuites, outre le Père De Smet, leur supérieur, dans une mission qui ne possédait encore que quatre Pères et autant de prêtres séculiers, procurait vraiment un renfort considérable. Mais qu'est-ce encore que seize mis^sionnaires pour une mission si étendue et où se

trouvent encore tant de païens. Car sur 200,000 sauvages, on n'en compte encore qu'environ 6,000 de chrétiens. Quelle immense moisson il' reste donc encore à recueillir! Elle est si mûre, qu'elle semble n'attendre que les moissonneurs ! Nous avons vu avec quelle ardeur des peuplades entières embrassent la foi, avec quelles instances elles demandent des missionnaires et avec quel empressement elles écoutent la parole de Dieu. Au moment du départ de Monseigneur Blanchet, deux sauvages de la Nouvelle Calédonie avaient été envoyés à Vancouver, par les tribus de cette contrée lointaine, pour demander des prêtres ; ceux de la baie Puget, qui en sollicitaient avec tant d'instance, depuis 1859, n'ont cessé de renouveler leur prière depuis lé départ de Mgr. Blanchet. Xes vœux des premiers ont été exaucés dans le cours de l'année dernière. Ceux des secondes ne le seront qu'au retour de Mgr. Blanchet. Mais combien d'autres tribus qui seront encore privées de ce bonheur !

Une mission qui ne fait que de commencer, qui manque de tout, qui demande des courses longues et dispendieuses et un grand nombre de missionnaires, ne peut subsister qu'avec des secours pro- , portionnés à ses besoins. Si les dépenses qu'elle exige ont été et si elles sont encore considérables, il est consolant du moins de voir qu'elles n'ont pas été inutiles. Six mille païens devenus chrétiens en six ans, douze chapelles élevées et autant de missions fondées, un pensionnat et un couvent éta-

blls, quinze cents Canadiens consolés et desservis, sont des faits qui parlent assez haut pour en constater les fruits. Quand on compare le petit nombre des missionnaires avec la grandeur du résultat, on a peine à comprendre comment tout cela a pu s'accomplir sans prodige! 11 ne reste qu*à demander au Seigneur dé continuer son œuvre, et aux membres de la Propagation de la foi qu'à seconder la Providence par le double secours de leurs prières et de leurs aumônes.

STATISTIQUE DE LA MISSION DE l'orÉGON..

Total des sauvages, environ. , . 200,000 Sauvages chrétiens. . . , . . 6,000

Canadiens 4,500

Américains ........ i 0,000

Cultivateurs canadiens, familles. . i 80 à 200

Sujets anglais 500 à 400

Jésuites iO

Frères Jésuites 6

Missionnaires Canadiens. .... 4 Religieuses de l'institut de Notre- Dame (Namur, Belgique) 6

Un collège de 60 pieds sur 25.

Un couvent de 60 pieds sur 30.

Une maison de 80 pieds, avec une chapelle pour l'usage de la communauté, est en construction depuis l'automne de l'année i844, à Saint-Paul et une autre à Oregoncity.

• 12 chapelles : 2 sur le Wallamet, i à Vancouver, i au Cowlitz, i à Whitbaie, 2 dans la Nou-

velle Calédonie, bâties en i842, 4 chez les Têtes- Plates (Sainte-Marie, Saint-Joseph, Saint-Pierre et SaintTMichel), i à la Chute ou Oregoneity. Cette dernière est pour les Américains, dont quelques familles sont catholiques et plusieurs autres désirent le devenir.

Les bestiaux, tels que les bétes à cornes, les moutons, les cochons et surtout les chevaux, y sont en très-grand nombre. Les premiers animaux domestiques furent amenés en i857, de la Californie, au nombre de 600.

Les volailles, telles que les poules, les dindes, les oies, les canards, y sont aussi en grand nombre.

Nous avons dit que l'entretien de cette mission exige des dépenses très-grandes. On n'en sera pas étonné si l'on considère qu'étant si éloignée du Canada et des États-Unis, la mission ne peut tirer de ces pays ou de l'Europe les objets dont elle a besoin, qu'en supportant des frais de transports tellement élevés que le prix de ces objets en est quintuplé. Les objets manufacturés, les denrées exotiques, les ustensiles les plus communs de ménage ou de labour, les outils les plus simples, tout, en un mot , y est à un prix exorbitant , et souvent encore ne peut -on se les y procurer (i).

(2) Le tableau suivant du prix des gages que Ton donne dans l'Orégon, donnera une idée des frais que doivent entraîner la bâtisse des églises et des maisons d'éducation et le traitement des serviteurs qui sont les plus

Telle avait été depuis six ans et telle était encore à peu près la situation de la mission de TOrégon, lorsque des lettres du Canada parvinrent à Saint-Paul du Wallamet, le 4 novembre 1844, et y firent connaître que des bulles avaient été expédiées à Monseigneur Blanchet, en date du i*' décembre de Tannée précédente, TOrégon étant par les mêmes bulles érigé en vicariat apostolique. Les missionnaires de l'Orégon le pressèrent aussitôt d'accepter, et il fut résolu d'abord qu41 irait en Californie pour y recevoir la consécration épiscopale. Mais conmie il s'en fallait de beaucoup que les secours arrivés avec le Père be Smet, fussent suilisants pour les besoins de la mission, Monseigneur Blanchet se détermina à passer en Europe pour s'y procurer de nouveaux renforts. Il partit de Vancouver le 28 novembre i844, sur un vaisseau qui faisait voile pour Londres où il arriva le 22 mal. Dès le 4 de juin, il se rembarqua à Liverpool, sur le steamer de la ligne Cunard et arriva

indispensables pour les divers établissements du Wallamet, du Cowlitz et des autres postes ou stations. Un ouvrier maçon, menuisier,

charpentier, ctc 12 à i5 fr. par jour.

Un apprenti 6 à 9 »

Un journalier 6 »

Un fermier 42 à 1,500 fr. par an.

Un serviteur 6 à 720 fr. »

Un maître d'école. . . . 12 à 1,800 fr. »

La brique employée, par mille 72 francs.

en Canada le 24 du même mois, après un trajet de 7,522 lieues (i).

Il s'y rendait pour recevoir la consécration épiscopale de Monseigneur Farchevéque de Québec, fondateur de la mission de TOrégon. Mais ce vénérable pontife étant occupé à visiter son diocèse, et le 25 juillet étant fixé pour la consécration de Monseigneur Prince, coadjudeur de Montréal, celle de Monseigneur Blancheteut lieu en même temps. La cérémonie se fit dans la cathédrale de cette ville, au milieu d'une foule de fidèles accourus même des paroisses éloignées. 11 s'y trouvait plus de deux cents ecclésiastiques, outre les élèves. Il en était venu des États-Unis, du Haut-Canada, et un grand nombre du diocèse de Québec, Monseigneur de Montréal fut l'évêque consécrateur. Son digne coadjuteur avait pour assistants Monsei-

(1) Voici le nombre de milles que Mgr. Blancbet a parcourus depuis Wallamet jusqu'à Montréal. Trois milles anglais équivalant à i lieue ou 5 kilom.

De Wallamet à Tembouchure de la Colombie, i 95

De Tembouchure de la Colombie aux Iles Sandwich. 2,656

Des Iles Sandwich à Deal , (Ânglelcrre.) 16,100

De Deal à Liverpool 31 5

De Liverpool à Halifax 2,600

D'Halifax à Boston iOO

De Boston à Montréal 300

22,566m. ou7,522].

gneiir Turgeon, coadjuteur de Québec, et Monseigneur Power, évêque de Toronto (Haut-Canada); ceux de Monseigneur Blanchet étaient Mgr. Gaulin , évêque de Kingston , et son coadjuteur Mgr. Phélan, aussi du Haut-Canada. C'était la première fois qu*on voyait en Canada une réunion de sept évéques.

Monseigneur Blancbet quitta Montréal le iâ août 1844, vint en Europe pour y chercher de nouveaux collaborateurs dans la Vigne du Seigneur. Il parcourut tour à tour l'Angleterre, la France, la Belgique; puis il se rendit à Rome pour exposer au Souverain Pontife l'état et les besoins de son immense diocèse. Sa Sainteté divisa l'Orégon en huit diocèses etl'érigea en province ecclésiastique dont Mgr. Blanchet est nommé archevêque sous le titre d'archevêque d'Orégoncity et primat de cette province. Les deux suffragants sont Mgr. Demers évêque déjà nommé de Tile Vancouver et Mgr. M. Blanchet' frère de Mgr.

l'archevêque, évêque de Wallawalla (i).

Le digne archevêque qui, de retour de son yayage de Rome, est en ce moment à Bruxelles (2) se dispose à partir vers la fin de décembre, de Brest, France, sur un bâtiment neuf, nommé V Étoile de la mer, acheté (c'est le 5") par la Société de l'Océanie pour le transport des mis-

(1) Sacré le 27 septembre dernier, à Montréal.

(2) Décembre i 846 , après avoir parcouru la Prusse, la Bavière et TÂutriche.

sîonnaires à TOcéanie. Mgr. est accompagné de 26 personnes, savoir : 2 Pères et 5 Frères Jésuites, 5 Prêtres , 2 Sous-Diacres et un tonsuré, séculiers ; 2 Pères et 4 Frères de Notre-Dame de Sainte-Croix (du Mans], pour les écoles de garçons, et 7 Sœurs de Notre-Dame de Naraur pour celles des filles.

Cette mission si importante va donc recevoir un renfort bien important, quoique bien insuffisant pour les travaux apostoliques à y faire lorsqu'on considère l'étendue de ce' pays. Ajoutons ici que déjà les fondements de plusieurs villes sont jetés sur divers points de ce vaste terriloîre. La principale a reçu le nom d'Orégoncity ; elle est bâtie sur la Wallamet près d'une belle chute d'eau. Si le projet de cbemin de fer qui doit traverser les États Unis et l'Orégon dans toute sa largeur s'exécute, comme on a lieu de le croire, le trajet de Belgique va être abrégé de plus d'un tiers, et l'on verra, bientôt des communications régulières s'établir entre l'Europe et cette partie de l'Amérique pour laquelle nous sentons un si vif intérêt

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