LES APPAREILS A CIRCULATION

(G. EiPiTALUER, Bévue de r Aéronautique, i885.)

Principe de la circulation,

<( Les défauts inhérents à la méthode des tonneaux sont nombreux et évidents. C'est en y cherchant un remède que le commandant (Charles Renard, alors capitaine, fut amené à établir les appareils à circulation.

M Ces appareils reposent sur un principe essentiellement diflërent. Dans la méthode des tonneaux, en effet, on met, au début de l'opération, dans chaque récipient, et en présence d'un léger excès de fer, les quantités d'eau et d'acide correspondant à la quantité d'hydrogène que ce récipient doit fournir; dans les procédés à circulation, au contraire, le générateur est à peu près rempli de for et, à travers cette grande masse de métal divisé, on fait circuler un mélange, en proportions convenables, d'eau et d acide sulfurique. Cette disposition présente les avantages comparatifs suivants :

» 1*^ Le volume des générateurs est réduit dans des proportions considérables, car il n'a plus qu'à contenir le fer au lieu d'avoir à contenir à la fois : le fer, l'acide nécessaire à la réaction, l'eau de cristallisation du sulfate formé, et enfin l'eau de dissolution de ce sulfate. Ainsi, tandis qu'un des tonneaux de Dupuy de Lomé jaugeant 700* pouvait produire i2'"',5oo de gaz (dans ce cas, le volume du générateur étant représenté par l'unité, le volume du gaz produit sera représenté par le nombre 18), un générateur d'appareil à circulation cubant environ 5"" peut fournir de 6uo"' à 800"'' dt» gaz, ce qui donne un rapport de ^ à ~ entre le volume du récipient où s'opère la réaction et le volume de l'hydrogène produit. Ce rapport peut augmenter dans des proportions théoriquement illimitées, si l'on munit le générateur d'un dispositif permettant d'introduire de temps en temps du métal pendant l'opération. Remarquons à ce propos que le poids spécifique de la tournure de fer est sensiblement égal à celui de l'eau. Un générateur de 5ooo* de capacité peut donc renfermer oooo*'^ de fer, mais on ne le remplit qu'aux |, ce qui réduit à 4ooa**^ la quantité de fer. On arrête l'opération quand le volume du fer en est réduit de moitié. On peut donc consommer sans interruption 2000*'*^ de fer, ce qui correspond à une production de 700"*' environ d'hydrogène.

» 2** Dans la méthode des tonneaux, le dégagement, d'abord tumultueux, s'affaiblit graduellement à mesure que le liquide s'appauvrit en acide et que la quantité de fer diminue; au bout de quelque temps, il devient si faible qu'on est pratiquement obligé de renoncer à recueillir les dernières quantités de gaz produites. Dans le procédé à circulation, au contraire, le dégagement qui commence très faiblement quand les premières traces d'acides arrivent dans le générateur, augmente très vite et, en quelques

Fig. 4.

Générateur fixe. — Coupe.

Capacité : 4™' à 5™'. — Puissance de production : -oo" à l'iieurc.