Casuarina collina (Poisson
Arbre de 12 à 15 mètres dans les sols profonds, ne s’élevant qu’à 2 ou 3 mètres sur les côteaux pierreux, où il se multiplie beaucoup, et couvre exclusivement des surfaces de plusieurs hectares d’étendue, dioïque! :
Écorce brune, verticalement crevassée.
Rameaux longs de 20 centimètres, verticillés, filiformes, très-menus, à stries à peine visibles, disposés en verticilles, à chaque nœud.
Écorce moyenne, 6 millimètres, à épiderme noirâtre, rougeâtre à l'intérieur, rugueuse, fendillée verticalement.
Graines striées, multidentées, très-petites.
Fleurs mâles très-petites à l'extrémité des rameaux. Fleurs femelles, en Capitules pédonculés sur les rameaux, globuleux roses, styles saillants. ;
Fruits en capitule cylindrique de 10 millimètres sur 15 millimètres, écailles très-petites, coriaces, graines petites, ailées.
Très-commun dans les terrains argilo-schisteux, sur la côte Sud- Ouest. Cette espèce se reproduit abondamment, et ne pourra sans doute être détruite.
Bois dur, très-dense, rayonné.
Grain fin et serré, mailles très-allongées.
Se travaille bien, dur, ne peut se clouer.
Conservation à étudier ; les pieux durent 3 ans en terre.
Bon pour charronnage, brancards, rais de roues et objets de tour, sauf la question de conservation.
Densité : maximum 0,991, minimum 0,971.
moyenne (0,983.
Morées.
Le genre Ficus est représenté, en Nouvelle-Calédonie, par une vingtaine d'espèces très-multipliées, restant à l’état de petits arbres, et
différant surtout par la grandeur des feuilles, le volume et la couleur des fruits. Le tronc du Ficus prolixa (figuier des banians), des branches duquel descendent de grosses racines adventices, acquiert un grand diamètre, Anais dépasse rarement 3 à 4 mètres de hauteur.
10. — Ficus austrocaledonica (Bureau). — Figuier. — Variété à fruit lisse.
Petit arbre de 5 à 7 mètres, cime très-dense.
Écorce blanchâtre, cendrée, assez lisse, mince, 5 millimètres ; suc laiteux.
Feuilles alternes, amplement ovales, 8 centimètres sur 20, pétiolées, luisantes en dessus, coriaces, penninerviées, nervure médiane canaculée à la base, veines anastomosées.
Petit fruit (figue) de la grosseur d’une grosse prune, atropourpre, luisant, comestible, mais peu savoureux.
Très-commun. | ”
Bois mou, léger, blanc, poreux, de mauvaise qualité.
Se travaille assez bien.
Ne se conserve pas.
Peut s’utiliser pour l'emballage ; se sculpte aisément.
Densité : maximum 0,660, minimum 0,634.
moyenne 0,644.
Artocarpées. 11. — Artocarpus incisa (Linnée). — Arbre à pain.
Cet arbre n’existe en Nouvelle-Calédonie que dans quelques cultures. Quoique la latitude de cette île paraisse être le point le plus éloigné de l'équateur où il puisse croître, les propriétaires devraient le multiplier, autant sous le rapport du bois que sous celui du fruit. La multiplication en est d'autant plus facile, qu’il produit de bonnes graines en Calédonie.
La croissance de cet arbre est rapide. Il acquiert les proportions de la plupart des espèces forestières. Aucune espèce d’insecte nel’attaque. Les troncs sont employés par les insulaires de l'Océanie pour faire de grandes pirogues, d’une durée de 12 à 15 ans. Le bois, fendu en morceaux d'environ 10 à 15 centimètres d’équarissage ou davantage, et planté en clôture,résiste en terre pendant plus de 50 ans, et n’est pas
= 47 = attaqué par les inséctes. Les exemples de cette duréé remarquable sont assez fréquents à Tahiti.
Il exige un sol profond, facilement pénétrable aux racines, Où un sol d’alluvion.
Bois brunâtre à gros grain, formé de fibres développées en spires trèsallongées.
Nyctaginées.
