Sine nomine

Ilen a été fait une autre édition à Venise, en 1598, Quelques.unes de ces messes sont encore dans le style plein d'artifices harmoniques du temps, cependant

on y remarque du naturel ct du sentiment; la musique

s’y trouve en général plus en harmonie avec les paroles que dans les compositions des contemporains de Palestrina, il y règne enfin un caractère de dignité et de srandeur qu'on ne connut pas auparavant ct qu'on chercha depuis à imiter.

Mais ce qui portala réputation de Palestrina à son plus haut dégré, ce qui fit de son nom un des plus grands que nous eut laissé l’histoire de Part, c'est sa messe connue sous le nom de Messe du Pape Marcel. Qu'on nous permette de reproduire ici la description qu'on à faite M. Fétis, avec autant d'élégance que de savoir : « Peu de monuments historiques de l’art,» dit-il, (4) « présentent autant d'intérêt pour l'étude que cette » messe dite du Pape Marcel ; car elle marque une de » ces rares époques où le génie, franchissant les bar- » rières dont l'entoure l'esprit de son temps, s'ouvre

» tout-à-coup une carrière Inconpue, et la parcourt à » pas de géant. Faire une messe entière à l’époque où » vécut Pierluigi da Palestrina, sans y faire figurer les » imitations et le contrepoint fugué, n’aurait été qu’une » entreprise imprudente, parce qu’elle aurait porté une » trop rude atteinte à ce qui composait le mérite prin- » cipal des musiciens de ce temps. D'ailleurs, Palestrina » lui-même, élevé dans une sorte de respect pour les » beautés de ce genre, n’y devait pas être insensible. » Ne nous étonnons donc pas de retrouver dans la messe » du pape Marcel le contrepoint fugué et d'imitation ,

(4) Biog. des Mus, , tom. VIF, pag. 144.

nonobstant les obstacles dont ces choses devaient compliquer le problème qu'il avait à résoudre. Mais la manière dont il a triomphé de ces difficultés, la faculté d'invention qu’il a déployée, au moins égale à l’habileté dans l’art d'écrire, sont précisément ce qui doit nous frapper d’admiration , lorsque nous nous livrons à l’histoire de cette production. C’est une chose merveilleuse que de voir comment l'illustre compositeur a su donner à son ouvrage un caractère de douceur angélique par des traits d'harmonie large et simple. Mis en opposition avec des entrées fuguées riches d'artifices, et donnant par là naissance à une variété de style auparavant inconnue. Ges entrées fuguées, la plupart courtes et renfermées dans un petit nombre de notes, sont disposées de telle sorte , que les paroles peuvent être toujours facilement entendues. À l'égard de la facture, de la pureté de l'harmonie, de Part de faire chanter toutes les parties d’une manière simple et naturelle, dans le Medium de chaque genre de voix etde faire mouvoir six parties avec toutesles combinaisons scientifiques, dans l’étroit espace de deux octaves et demie; tout cela, dis-je, est au-dessus de nos éloges, c’est le plus grand eflort du talent; c’est le désespoir de quiconque a étudié sérieusement le mécanisme et les diflicultés de Part d'écrire. »