AVERTISSEMENT

Sur les canaux français, les écluses à sas sont les seuls appareils en usage , pour racheter les différences de niveau entre les biefs consécutifs. Il n'en est pas toujours de même à l'étranger. Plusieurs Ingénieurs des Ponts et Chaussées ont rapporté de leurs voyages en Angleterre, aux Etats-Unis et en Allemagne, des descriptions fort intéressantes d'appareils variés, remplaçant, et dans certains cas avec grand avantage, les éclusesà sas, et permettant à un bateau de franchir rapidement des hauteurs parfois considérables. Au moment où des projets de canaux s'élaborent sur divers points de notre territoire, il a paru opportun d'appeler l'attention des Ingénieurs chargés des études, sur ces dispositifs assez peu connus, et de mettre entre leurs mains des documents qui puissent les aider à étudier ces machines, et, au besoin, à en préparer des applications nouvelles.

Tel est l'objet de cette courte notice. Ce n'est pas, à beaucoup près^ un traité complet sur la matière; elle a simplement pour objet de mettre à la portée des Ingénieurs des renseignements qui leur évitent des recherches laborieuses.

On ne trouvera, dans ces quelques pages, ni descriptions dëtaillëes^ ni discussions approfondies, mais des indications sommaires, avec Texamen succinct des propriétés et dispositions essentielles des principaux appareils en question. Pour avoir des informations plus complètes sur des points déterminés, on devra recourir aux ouvrages originaux, qui sont mentionnés dans VIndex bibliographique et dans les renvois au bas des pages.

La plupart de ces ouvrages existent à la bibliothèque de TËcole des Ponts et Chaussées, où ils sont mis à la disposition des Ingénieurs qui désirent les consulter; les Annales des Ponts et Chaussées en ont reproduit d'ailleurs des extraits étendus et fort intéressants.

Ces ouvrages ont fourni, pour la plus grande part, la matière de la présente étude, qui a été complétée au moyen de renseignements de diverses provenances ; il a été surtout largement fait usage des excellents rapports de mission rédigés par MM. Bertin et Quinette de Rochemont, Ingénieurs en chef, Berthet, de Mas et Vétillart. Ingénieurs ordinaires des Ponts et Chaussées, ainsi que des documents rapportés par MM. Fontaine, Ingénieur en chef, et Desmur, Ingénieur ordinaire des Ponts et Chaussées.

La division du sujet est fort simple. Comme introduction, nous rappelons les propriétés principales des écluses à sas, et les circonstances dans lesquelles il devient désirable de les remplacer par des appareils plus complets. Puis vient un résumé historique de la question des plans inclinés et des élévateurs. Dans la partie

descriptive proprement dite, nous n'insistons que sur quelques appareils, qui ont fonctionné d'une manière réellement pratique, et pendant assez longtemps, pour que l'épreuve puisse être considérée comme concluante; nous avons cru devoir donner plus de développement aux points sur lesquels les renseignements ne sont pas à la portée de tout le monde. Nous terminons par un court résumé comparatif des différents systèmes.

Nous espérons que cette notice, bibliographique plutôt que technique, rendra quelques services, à titre de catalogue, aux Ingénieurs chargés des études de canaux.

Novembre 1880.