PUNTO

Le courant était devenu très-rapide, et le vent, qui soufilait du nord, contribuait à ralentir la marche. Le 27 août, la rivière avait extrêmement diminué de largeur. Resserrées entre les rochers, les eaux devenaient de plusen plus rapides, et l’aviron n’était plus suffisant. Il fallut alors avoir recours à un expédient en usage dans de semblables circonstances : c’était de naviguer à la perche, afin de surmonter plus facilement la violence du courant. Enfin, après une pénible navigation, on arriva au portage Monte-à-peine.

Monte-ä-peine.—Le lac des Cygnes.

Le nom de Monte-à-peine fut pour Michaux un avertissement de bien examiner ses jambes et de consulter son haleine avant d’entreprendre de gravir lamontagne. En effet cette ascension fut des plus pénibles ; elle ne put s’effectuer qu'avec beaucoup de peines et de dangers. Les sauvages étaient accoutumés à ces sortes de fatigues ; pour lui, il n’y était pas habitué. Il gravissait avec beaucoup de difficulté, saisissant tour à tour les branches et les, racines qui se rencontraient sur son passage. Tantôt il grimpait sur une pierre glissante, tantôt sur des cailloux roulants, tantôt sur l’herbe humide qui croissait dans les crevasses des