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rochers. La hauteur de la montagne est de huit à veuf cents pieds. Il fallut quatre heures pour Ia gravir.

Les plantes suivantes furent cueillies sur la montagne et dans les bois voisins.

Vuccinium cæspitosum, Michx.

Epigæa repens, Linu.

Arbutus Uva ursi, Lian.

Lycopodium inundatum, Linn.

ce Selaginoidss, Linn.

Osmunda lunaroides, Michx.

Du sommet de Monte-à-peine, l’œil plonge dans une longue vallée, embrassant une immense étendue de terrain entrecoupé de montagnes, qui ressemble à un océan de verdure dont chaque vague est un monticule. Une petite rivière, qui serpente à travers les collines paraît seule briser la monotonie du paysage. Nos voyageurs prennent cette direction, et bientôt après il arrivent à un petit cours d’eau qui avait à peine dix-huit pieds de largeur. L’eau de la rivière était généralement assez profonde pour les canots ; cependant, en différents endroit, il fallut décharger les embarcations pour les soulever au-dessus des digues de castors dont les cabanes étaient surla rive. Cette rivière les conduisit au lac des Cygnes, où ils riverent le 29 août, vers trois heures de l’après-midi.

Le lac des Cygnes, situé à 45 lieues au nord du lac Saint-Jean, est très-intéressant par le pittores-

nm (DL) ve

que de «es alentours. Une multitude d’angles rentrants et d’augles saillants {ont prendre à ses coutours les formes les plus capricieuses. “Tantôt sés rivages se rapprochent, tantôt ils s’éloignent de plus de deux lieues. Les terres qui l’environneut sontgénéralement basses, entrecoupées de collines courounées d’arbres rabougris. Quelquefois ses eaux sont très-profon'les, maïs en d’autres endioits la profondeur est à peine suffisante pour laisser passer le iéger canot d’écorce. Ce qui douna lieu à Paccilent suivant. On se préparait à décharser les canots ; en débarq'ant, le sauvage glissa ; comme il avait encore une jambe dans le canot, il le fit pencher, et, dans une instant, l’embarcation se trouva à demi remplie d’eau. Tous les papiers, les plantes, en un mot tout le bagage fut mouillé. Une partie du jour suivant fut employé à sécher les plantes qu’il avait récohées.

Pendant que Michaux est occupé a réparer les dommages causés par cet accident, nous allons examiner les plantes cueillies autour du lac des Cygues.

Avena striata, Michx.

Arundo canadensis, Michx.

Xylosteum villosum, Michx.

Juncus melanocarpus, Michx.

Vaccinium Vuis-Idæa, Tinn.

Epigeu repens, Livn.

Epilohium oliganthum, Michx.

Potentilla fruticosa, Linn. .

Aster unifiorus, Michx.

Curex lenticularis, Michx.

Abies balsamifera, Michxe denticulata, Michx.

Betula glandulosa, Michx.

Michaux fait ici observer que l’Avena striata est la seule graminée qu’il rencontra dans ces parages, et que le lac des Cygnes est la liraite la plus septentrionale du Vaccinium Vitis-Idæa.

La Hauteur des Terres—Arrivée au lac des Mistassins.

La distance qui sépare le lac Saint-Jean du lac des Mistassins est d’environ 100 lieues, Déjà Michaux avait parcouru la moitié de cette distance non sans de grandes difficultés ; une route plus pénible encore lui restait à faire. C'était de traverser cesaffreuses so!itudes où règne la désolation la plus complète. Dans ces contrées, la végétation se réduit à un petit nombre d’espèces rabougries, arrêtées, en quelque sorte, dans leur d’veloppement par la rigueur du climat. ‘ Les arbres qui, quelques degrés plus au sud, forment la masse des forêts, ont, sous cette latitude, presqu’entièrement disparu et par la sévérité des hivers et

par la stérilité du sol; toutes ces contrées, sont entrecoupées de 1milliers de lacs, et couvertes d’énormes rochers entassés les uns sur les autres, qui sont le plus souvent tapissés de larges lichens de couleur noire, ce qui ajoute encore à l’aspect sombre et lugubre de ces régions désertes et presque inhabitables. (C’est dans les intervalles de ces rochers que l’on apperçoit eà et là quelques individus d'un pin rabougri ( Pinus rupestris) qui fructifient à trois pieds de terre, et qui, àce peu de hauteur, portent avec eux toute l'empreinte de la décrépitude. Cependant, à 150 milles plus au sud, cet arbre offre déjà une végétation plus forte ; mais il ne s’élève presque jamais au-dessus de 8 à 10 pieds” (1).

Rien ne fera mieux connaître la nature du climat et de la végétation de ces contrées boréales, que l'extrait suivant du Journal même de Michaux.

‘ Le 30, nous avons navigué dans trois lacs environnés de montagnes peu élevées, et qui se communiquent par des issues entre ces collines. Le sol, dans toute cette contrée est entrecoupé de montagnes et de collines dont les bas-fonds ou vallées sont remplis d'eaux, et forment ces multitudes de lacs, dout la plupart n’ont pas de noms, même parmi les sauvages qui chassent fréquem-

(1) Michaux fils. Arbres forestiers, Vol I, page 49.

ment dans cette contrée. Des intervalles considérables sout remplis de Sphignum. L'on y enfonce jusqu'aux genoux, et même dans les plus beaux temps de sécheresse, l’on y est toujours imbibé d’eau. Nous avons fait trois portages, et nous avons fait environ trois à quatre lieues, à cause de la difficulté à tra ei-er ces désagr:a Le! marécages.??

‘ Ces marécages abondent en Kalmia glauca, Andromeda polifolia, Sarraceniu purpureu et Vaccinium oxycoccus. Dans les parties moins humides, sont les Andromedu calyculutu, Ledum palustre, Kalmia angustifolia, Epigea repens, Pinus rubra. Le P. ubies balsaumifera cesse au lac des Cygnes ; je n’en vis aujourd’hui que trois en forme de buisson, et toute la végétation porte ici l'empreinte de pigmées décrépits, à cause de la stériiité du sol et de la rigueur du froid.”

‘ Le 31 août, nous avons navigué pendant une heure, et nous avons rencontré un portage. Le froid était excessif, le temps couvert depuis deux jours, et la pluie était comme de la neige fondue. Ar- rêtés pour déjeuner, le froid nous ôtait l’appétit, et. les sauvages tremblaient de froid, étant tout tra- Mereés os dr à

‘ Le samedi, premier septembre, la pluie nous . empêcha de voyager. et un de nos sauvages fut DIRAde L’après-midi, le temps était moins

ebseur, et nous avons navigué nonobstant la pluie. Toute la nuit, il yeut pluie, tonnerre tt éclairs. Nous avons fait environ six lieues, et nous avons eu à passer un lae et des rivières très-étroites où il n’y avait que la largeur d’un canot.”

‘ Le dimanche 2, le temps fut très-obscur dès le matin, et il se résolut en neige fondue. Le froid fut moins rude ; mais nous avons eu un portage de trois quarts de lieue au-travers d’une savane. . ... Malgré les ondées de grêle qui continnèrent toute la journée, nous continuâmes à voyager ; car les sauvages, aussi bien que moi, désiraient arriver le plus tôt possible à Mistassin, de peur que les neiges et les froids ne devinssent plus considérables. Nous avons eu trois lacs à traverser, et nous avons fait environ dix lieues.”

‘ Le 3, la gelée fut à glace d’environ une ligne d'épaisseur. Dès minuit, je vis la gelée blanche sur les arbrisseaux et les herbes qui environnaient le foyer où nous étions campés. Le temps parut bien disposé pour la journée; mais, verssept heures, l’air devint nuageux, et nous avons eu de la pluie et alternativement de la grêle, de la neige et des intervalles d’un beau soleil... À onze heures, nous entrâmes dans une grande rivière qui coule vers le nord Ayant les courants favorables, nous avons fait 16 à 18 lieues. Le sol me parut meilleur.”

Le 4septembre, nous avons fait trois portages,

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à cause des courants très-rapides dans Îles roches. A dix heures et un quart, entré dans le lac des Mistassins.”?

Les plantes suivantes ont été cueillies à la Hauteur des Terres.

Scirpus eriophorum, Michx.

Cinna arundinacea, Linn.

Avena striatu, Michx.

Symphoricarpos racemosus, Michx.

Gentiana pneumonanthe, Linn.

Juncus melanocarpus, Michx.

Triglochin maritèmum, Linn.

Alisma plantago, Linn.

Vaccinium oxycoccus, Michx.

£ cæspitosum, Michx. [ Lam.) “ Myrtilloides, Michx. (pznnsylvanicum, Mentha borealis, Michx, Pinus inops, Ait.

Lycopodium Selaginoides, Linn.

Le lac des Mistassins.—La rivière des Goëlands.

Le grand lac des Mistassins est une vaste mer intérieure qui occupe un espace de plus de deux degrésentre le 71 et le 74° de longitude : il est situé sur le 5le degré de latitude nord, et se décharge dans la baie d'Hudson par la rivière Ru-

OR CEE

pert. Près du lac et sur une petite rivière qui s'y jette, se trouve un antre de marbre informe que les sauvages appellent la ‘* maison du grand génie? ; de l’autre coté, c’est-à-dire, près de la décharge, s’élève une roche énorme et isolée qui domine le lac. Frappés de sa grosseur prodigieuse, les peu ples infidèles du nord invoquent le manitou de cette roche ; lorsqu'ils traversent le lac, ils sont saisis d’une religieuse frayeur et détournent soigneuserent les regards, daus la crainte d’exciter par là quelque tempête.

Le nom de ce lac vient du mot sauvage Mistaassini, qui veut dire grosse roche, et les peuples qui sont aux environs portent le nom de Mistassins, soit à cause du lieu qu’ils habitent, soit peut-être aussi à raison de l’espèce de culte qu’ils rendent à cette roche.

Le lac des Mistassins est peu connu. Voici ce que nous en apprend un nommé Jérome Saint- Onge, canadien de la paroisse des Eboulements, qui a passé la plus grande partie de sa vie soit au service de la compabnie du Nord-Ouest, soit à celui de la compagnie des postes du Roi. % Après avoir stationné pendant plusieurs années au lac des Mistassins pour faire le trafic avec les sauvages, il dit que l’étendue de ce lac est bien peu connue, car il mit trois jours à le traverser daus l’endroit le plus étroit, allant d'îles en îles, qui sont dan: cette