VIIE
La Hautour des. Terres—Arrivée au:lac des Mistassins,
La distance qui sépare le lac Saint-Jean du lac des Mistassins est d'environ 100 lieues, Déjà Michaux avait parcouru la moitié de celte distance non sans de grandes difficultés: nne route plus pénible encore lui restait à faire, C'était de traverser ces affreuses so!'ïtudes où règue la désolation la plus cemplète, Dans ces contrées, la végétation se réduit à un petit noinbre despéces ribougries, crrètees, en quelque sorte, dans lers d veloppe. ent par la rigueur du elimar, + Les arbres qui,
quelques degrés plus au sud, forment la inasse
des forêts, out, sous cette latitude, TES & tite remeut disparu et par la sévérié dus hves et
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par la stérilité dn sol: tonte ces contrées, sont entrecoupées de milliers de lacs, et cous vertes d'énormes rochers entassés les uns suŸ les autres, qui sont le plus souvent tapissés de larges liehens de couleur noire, Ce qui ajoute encore à l’aspect sombre et lngubre de ces régions désertes et presque inhabitables. C’est dans les
la est intervalles de ces rochers que l’on apperçoit eà et 28es, là quelques individus d'un pin rabougri { Pinus Sep- rupestris) qui fructifient à trois pieds de terre, et qui, à ce peu de hauteur, portent avec eux toute Pempreinte de la décrépitude. Cependant, à 150 Milles plus au sud, cet arbre offre déjà une végé. tation plus forte ; mais il ne s’élève presque jamais au-dessus de 8 à 10 pieds” (1), ae Rien ne fera misux connaître la nature du cli- Mi- mat et de la végétation de ces contrées boréales, nes que l'extrait suivant du Journal même de Miplus chaux. ver- “ Le 30, nous avons navigué dans trois lacg n la | envirounés de montagnes peu élevées, et qni se tion | Communiquent par des issues entre ces collines, es, Le sol, dans toute cette contrée est entreconpé de pee Montagnes et de collines dont Jes bas-fonds ou qui, vallées sont remplis d’eanx, et forment ces multi ss tudes de las, dont la plupart vont pas de noms, Ÿ même parmi les sauvazes qui chassent fréquemet
(1) Michaux fils, Aibres forestiers, Vol I, page 49,
Écrits
ns 0
ment dans cette contrée. Des intervalles considérables sont remplis de Sphugnum L'on y enfonce jusqu'aux genoux, et même daus les plus beaux temps de sécheresse, lon y est toujours imbibé d’eau. Nous avons fait trois portages, et nous avons fait environ trois à quatre lieues, à cause de la difficulté à traverer ces désagr a .e. marécages.??
‘ Ces marécages abondent en Kalmia glauca, Andromeda polifolia, Surracenia Purpureu et Vaccinium oxycoccus. Dans les parties moins humides, sont les Andromedu calyculutu, Ledum pulustre, Kalmia angustifolia, Epigea repens, Pinus rubra. Le P. ubies balsumifera cesse au lac des Cygnes ; je n’en vis aujourd’hui que trois en forme de buisson, et toute la végétation porte ici l'empreinte.de pigmées décrépits, à cause de la stériiité du sol et de la rigueur du froid.”
Le 31 août, nous avons navigué pendant une heure, et nous avons rencontré un portage. Le froid était excessif, le temps couvert depuis deux Jours, et la pluie était comme de la neige fondue. Arrêtés pour déjeuner, le froid nous ôtait Pappétit, et les sauvages tremblaient de froid, étant tout traversés d’eau. , . , ,”
‘ Le samedi, premier septembre, la pluie nous empêcha de voyager. et un de nos sauvages fut malade. . . . L’après-midi, le temps était moins
onsidénfonce beaux imbibé t nous cause + Ia
rluuca, t Vachumi- , palu- Pinus C des n forrte ici de la
it une : froid jours,
ÂArpétit, 1t tra-
nous s fut noins
obscur, et nous avons navigué nonobstant Ja pli ie. Toute la nuit, il ÿent plaie, tonnerre et éclairs Nous avons fait environ six lieues, et nous avons eu à passer un lac et des rivières très-étroites où il n'y avait que la largeur d’an canot.”
“ Le dimanche 2, le temps fut très-obseur dès le matin, et il se résolut en neige fondue, Le froid fut moins rude ; mais nous avons eu un portage de trois quarts de lieue au-travers d'une savane. . , Malgré les ondées de grêle qui continuèrent toute la journée, nous continuâmes à voyager ; car les Sauvages, atssi bien que moi, désiraient arriver le plus tôt possible à Mistassin, de peur que les neiges et les froids ne devinssent plus considérables, Nous avons eu trois lacs à traverser, et nous avons fait environ dix lieues.”
“ Le 3, la gelée fut à glace d’environ une ligne d'épaisseur, Dès minuit, je vis la gelée blanche sur les arbrisseaux et les herbes qui environnaient le foyer où nous étions camp£s. Le temps parut bien disposé pour la journée; mais, vers sept heures, Pair devint nuageux, et nons avons eu de la pluie et alternativement de la grêle, de la neige et des intervalles d’un beau soleil, ., À onze heures, nous entrâmes dans une grande rivière qui coule vers le
nord. Ayant les courants favorables, nous avons fait 16 à 18 lieues. Le sol me parut meilleur.” “ Le 4 septembre, nous avous fait trois portages,
qe
à cause des courants très-rapides dans les roctes. A dix heures etun quart, entré dans le lac des Mistassins, »
‘Les plantes suivantes ont été eueillies à la Hau. teur des Terres.
Scirpus eriophorum, Michx.
Cinna arundinacea, Linn.
Avena striala, Michx.
Sympluricarpos racemosus, Mich x.
Gentiana pneumonanthe, Linn. Juncus melanocarpus, Michx.
Triglochin maritimum, Liu.
Alisma plantago, linn.
Vaccinium oxycoceus, Michx.
6 cæspitosum, Michx. [ Lam.) ‘é Myr'illoides, Michx. (prrnsylv iCUnR, Mentha borealis, Michx, Pinus inops, Ait.
Lycopodium Selaginoides, Linn.
Le lac des Mistassins.—La rivière des Goëlands,
Le grand lac des Mistassins est une vaste mer intérieure qui oceupe un espace de p'us de deux degrésentre le 71 et le 71° de longitude : il est situé sur le 5le degré de latitude nord, et se décharge dans la baie d'Hudson par la rivière Rue
RÉRRRGR SE SSD RÉ EE
‘Ues. pert Près du lac et sur une petite rivière qni s'y Mis- Jette, se trouve un antre de marbre informe que les sauvages appellent la 4 inaison du grain génie? lau- de Pautre coté, c'est-à-dire, près de la décharge, s'élève une roche énorme et isolée qui domine le
lac. Frappés de sa grosseur prodigieuse, les peus ples infidèles du nord invoquent le manitou de cette roche ; lorsqu'ils traversent le lac, ils sont saisis d’une religieuse frayeur et détonrnent soigneusement les regards, dans la craiute d’exciter par là quelque tempôte,
Le nom de ce lac vient du mot sanvage Mistaassini, qui veut dire grosse roche, et les peupies qui sont anx environs portent le nom de Mistassins,
soit à cause du lieu qu’ils habitent, soit peut-être. aussi à raison de l’espèce de cuite qu’ils rendent à
cette roche.
Le lac des Mistassins est peu connu, Voici ce que nous en apprend uu nommé Jérome Saint:
Onge, canadien de la paroisse des Eboulements, qui a passé la plus grande partie de sa vie soit au service de la compagnie du Nord-Ouest, soit à celui de la compagnie des postes di Roi, %# A 4 mer avoir stationné pendant plusieurs auntes au lac des eux. Mistassins pour faire le trafie avec les sauvages, il est dit que l’étendue de ce lac est bien peu connue, car dé- il mit trois jours à le traverser daus l'endroit e
Ru- plus étroit, allant d’iles en îles, qui sont dau» cette
partie dn Inc, Il snppose que la distance entre e les et la terre ferme n’est pas moindre de trente m Îles, ce qui donnerait au lac dans cette partie environ 99 milles de largeur, .,,, La rivière Rupert qui y prend sa source, est bien plus considérible que le Signenay ; il l’a descendue jusqu’à une journée de marche de la baie James, il suppose que la distance entre la baie et Je lac Mistassin est d'environ 50 à 60 liencs.” (Rapport de l'exploration du Saguenay de 1828, page 163)... Mais il est temps de revenir à nos voyageurs.
Michaux nous donne peu de détails sur le lac des Mistassins, Cependant il dit “ que le sol des environs du lac est peu élevé, Les collines sont à de grandes distances, et la décharge des eaux de ce lag est vers le nord et Le nord-ouest, par diffé. rentes rivières qui vont à la baie d'Iludson, Les sauvages disent qu'on peut y aller en quatre jours, mais il faudrait dix jours pour revenir, à cause des courants qui sont trop rapides,”
Nous avons va que Michau: était arrivé au lac le 4 septembre, Après avoir navigué environ dix à douze lieues, il vint camper sur une de ces lon. ges presqu'îiles qui se trouvent à l’ouest du lac. Le lendemain matin, il commença ses herborisations attour de la presqn'île. Ce fut là qu il cueil, lt les plantes suivantes,
L ycopus v irginicus, Linn.
DE HÉÉÉÉÉÉÉÉÉ nELELELELELELELELELL
TT
ntré Scirpus sylvaticus, Linn.
te NL eriophorum, Michx.
Hi Phalaris arundinacea, Linn.
R Cornus canadensis, Linn.
ha ‘6 stolonifera, Michx.
à À Potamogeton perfoliatum, Linn,
| Linnea borealis, Crrouov.
ue Ulmus fulva, Michx.
Tis- Strezsopus distortus, Michx.
de Convallaria stellata, Linn.
Les | Triglochin marilinrum, Linn.
Epilolium angustifolium, Linn.
lac | Vaccinium oxycoccus, Linn.
des dé hispidulum, Linn.
ont | ‘6 uliginosum, Liun.
de l'yrola secunda, Linn.
d: Epigea repens, Linn.
co Spergulastrum lanccolatum, Michx.
208 Cerasus borealis, Michx.
fo Sorbus aucuparia, Lian. (Pyrus americana, D. C.) les G'eum rivale, Linn.
Polentilla fruticosa, Linn.
lac Rubus occidentalis, Linn.
lix “6 arcticus, Linn.
ne Brunella vulgaris, Linn.
ic, Rhinantlhus Crista-Galli, Linn.
sA- Sisyrinclium Bermudiana, Linn.
il Geranium carolinianum, Linn.
Bartsia pallida, Linn.
Hedysarum alpinum, Michx,
Hieracium scabrum, Michx.
« canadense, Michx.
Aster macrophyllus, Linn.
Solidago aspera, Ait.
Señecio aureus, Linn.
Lobelia dorimanna, Linn.
Carex flava, Linn.
Betula papyrifera, Michx.
Sparganium angushifolium, Michx.
Abies alba, Michx.
6° balsamifera. Michx.
& denticulata, Michx.
Pinus inops, Ait. (1) Salix incana, Michx.
Acer montanum, Ait, Osmunda regalis, Linn. (2)
Le Lobeliu dortmanna trouvé au lac des Mistassins, est une espèce très-rare de la flore du Canada. Je ne lui connais, jusqu’à présent, que deux localités : le lac Kinogomi et le lac de Saint- Joachim, où je trouvai cette plante en 1861.
Après avoir fait une ample provision des plantes
() Le Pinus inops dont il est ici question, n’est autre chose que le P. Banksiana, Lamb. P. rupestris, Michaux fils, déjà mentionné à la page31. Cependant il est bon de faire remarquer que ce pin s’élève jusqu’à 30 pieds de hauteur dans certaines localités.
(2) Comme j'ai coutume de le faire, j’ai omis, dans cette liste, les plantes dont les localités sont indiquées dans la Flore.
Flora Boreali-Ainericana. Ad sinum Hudsonis et juxta lacus Mistassins. Vol, 1, 5, 11, 14, 61, 64, 111, 124, 191, 223, Vol. IL, 9, 115, 121, 193, 153, 154, 171. 172, 173,175, 180, 283.
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que je viens d’énumérer, Michaux se mit de nouveau en marche pour arriver au terme de son voyage. Parmi les rivières qui sortent du lac des Mistassins, se trouve la rivière des Goëlands, belle et grande rivière qui coule au nord-ouest et qui va tomber dans la baie d'Hudson (1). Michaux la suivit pendant l’espace de 26 lieues, et vint cam. per, le 5 septembre au soir, près de la rivière Alchoukue (Rivière des Loups-Marins). Le lendemain un brouillard épais et froid, qui bientôt se changea en une pluie neigeuse, les forca de s'arrêter dans leur course. Les sauvages, croyant dangereux de s’avancer plus au nord dans cette saison, refusèrent d’aller plus loin; ils assuraient que, si les neiges continuaient, il serait impossible de s’en retourner. Le retour fut donc arrêté, et l’on revint coucher au lac des Mistassins, Pendant le trajet, Michaux observa les plantes suivantes sur la rivière des Goëlands:
Xylosteum villosum, Michx.
Primula mistassinica, Michx.
Ledum latifolium; Ait.
Rubus chamæmorus, Lann.
Aster uniflorus, Michx.
Carez Richardi, Truill,
Detula nana, Linn.
(1) I est très-probable que la rivière des Goëlands est In même que celle qui est indiquée dans toutes les cartes géographiques sous le uom de Rupert.
Myriophyllum spicatum, Tinu.
Salix incauna, Michx.
Myrica Gale, Tinn.
Lycopodiun annotinum, Linr.
Michaux laissa le lac des Misiassins le 7 septembre. Le retour fut très-pénible, bien qu’il s’effectuñt avec beaucoup de promptitude, car les sanvages avaient hâte de revenir. Arrivés à la Haueur des Terres, les voyageurs avaient alors les courants favorables. La plupart des rivières étaient gonflces et les canots les descendaient avec une rapidité diflicile à décrire. Les portages étaient devenus moius fréquents, car le plus souvent on sautait les rapides. Les sauvages fesaient passer les cauots à travers les rochers, avec cette adresse qui leur est connue. A cet endroit du journal, Michaux fait les remarques suivantes. “Il est évident que le pays situé entre le lac des Cygnes et Le lac des Mistassins est le plus élevé, car le lac des Mistassins se décharge dans la baie d'Hudson par la rivière des Goëlands, qui coule au nordouest ; et le lac des Cygnesse décharge dans le fleuve Saint-Laurent par la rivière Mistassin, par le lac Saint-Jean et enfin par la rivière Saguenay jusqu’à Tadoussac, où elle rencontre le fleuve Saint- Laurent. C'est avec difficulté que je nomme rivière Mistassin, la rivière qui coule depuis le lac des Cygnes jusqu'au lac Saint-Jean, Jai fait cette
ot AT us
observation aux Canadiens qui vont traiter dans ce pays avec les sauvages. Ils m’ont dit que l’on croyait autrefois que l’on pouvait remonter cette rivière jusqu’au lac des Mistassins.”
sep- Le 9 septembre, on passa le lac des Cygnes
s’ef- et l’on vint coucher sur la montagne de Monte-à-
san- peine. Le 10, on reprit la rivière Mistassini et
Jau- 1 l’on vint camper le soir % à quatre lieues au desles À sous des Larges-Rapides, près des premiers pins
ient de Weymouth (Pinus Strobus) que l’on rencontre une en descendant du lac des Mistassins” ; enfin on
aient ! arriva le 12 au [ac Saint-Jean, pour reprendre,
t on 1 deux jours après, la route de Québec.
1ssCr De Québec, Michaux retourna à Philadelphie,
‘esse i par la route qu’il avait suivie au mois de juin,
rnal, c’est-à-dire par Montréal et le lac Champlain ; il est y arriva le huit décembre.
œnes |
> Jac 1 x
dson ;
1ord- : Retour en Europe.
s Île !
ee Ici se termine la tâche que je me suis imposée.
: jus- ; Cette notice renferme plus de 160 plantes obser-
aints vées dans des localités qui ne sont pas mentionnées
» ri- dans la Flore de Michaux. Maintenant qu’il me
Jac soit permis de raconter un épisode qui se ratta-
cotte che à l'histoire de ces plantes.
Michaux, après avoir passé quatre ans aux
Etats-Unis s’en retournait en Europe sur l’Ophir, vaisseau qui faisait voile pour Amsterdam. Il partit de Charleston le treize août de l’année 1796. D'abord la traversée ne fut pas malheureuse ; mais le 10 octobre, comme on était en vue des côtes de la Hollande, il s’éleva une furieuse tempête : les voiles furent déchirées, les mâts brisés et le navire échoua et s’entrouvrit sur les rochers ; matelots et passagers, tout était épuisé de fatigues et la plupart auraient péri, si les habitants d’Egmond, petit village voisin, r2 leur eussent donné du secours. Michaux était attaché à une vergue, et ilavait perdu connaissance, lorsqu'on lemporta au village; il ne la reprit que quelques heures après, se trouvant auprès du feu avec d’autres habits et entouré d’environ cinquante personnes. Sa première pensée, en revenant à lui, fut de demander des nouvelles de ses collections. {l'apprit que, les mailles qui contenaient ses effets se trouvant sur le pont, elles avaient été emportées par les vagues ; mais on lui dit que les caisses placées à fond de cale avaient été retirées, et il fut consolé. Malgré le mauvais état de sa santé, il fat obligé de rester un mois et demi à Egmond, et d'y travailler jour et nuit ; ses plantes ayant été mouillées par l’eau de mer, il fallut les tremper toutes dans Pean douce et les sécher l’une après lautre dans de nouveaux papiers. Cette herbier si intéressant est allé enrichir les immenses collections du Muséum
