SCEAU DE L'ABBAYE DE SAINT-ÉTIENNE DE DIJON

S ' ABITUS • SIT • STEPHNE • DIUIONE ADB (Sigillum abitus sancti Stephani Divionensis adb) entre grènetis. Le commencement de cette légende est marqué par une fleur-de-lis, et les mots sont séparés par de gros points en forme de losange. Lettres minuscules gothiques , de grandeurs différentes et assez mal gravées.

Dans le champ, un bras vêtu d'une large manche, comme celles de la robe d'un moine, mouvant à senestre, tenant une crosse tournée du côté opposé; cette crosse accostée d'un croissant, le tout cantonné d'une fleur-de-lis, d'une étoile , d'une autre fleur-de-lis et d'une petite rose.

Sceau elliptique, longueur 4 cent^im., largeur 25 millim.

L'église Saint-Étienne de Dijon, à qui appartenait ce sceau , était la plus ancienne de cette ville. Ce fut d'abord une crypte, puis une basilique que Grégoire de Tours nomme Ecclesia intramurana , et des aut^rs du XI* siècle Ecclesia oppidana. Cette église était desservie par des clercs que les évéques de Langres y avaient envoyés, et qui vivaient en communauté. Plus tard, les évéques de Langres gouvernèrent eux-mêmes les clercs de Saint-Étienne qui eurent des abbés en 1016. Au commencement du xii' siècle, cette maison embrassa la règle de saint Ajugustin; en 1510, elle fut mise en commende, puis, en 1613, elle fut érigée en collégiale pour devenir cathédrale en 1731.

Notre sceau est de la fin du xv« siècle. Nous avons déjà parlé de l'usage de représenter des crosses et des fleurs-de-lis sur les sceaux des abbayes; ici c'est un bras de moine qui tient l'emblème du pouvoir abbatial. Quant aux signes astronomiques qui figurent sur ce petit monument, on les retrouve fi'équemment sur les sceaux et sur les monnaies du moyen âge.

La légende est peu correcte ; toutefois, le mot abitus est parfaitement lisible, et nous ne pouvons y voir conventus, ce qui rendrait facile l'explication de notre sceau. Nous avouons donc notre ignorance au sujet de ce mot; le B qui termine la légende est aussi trop bien formé pour que nous le changions en C, ce qui donnerait la formule ordinaire ad catisas, il faudrait donc chercher un synonyme à cette formule , et nous osons à peine proposer de lire ad Bannum. Nous serons fort heureux si quelque antiquabe, plus habile que nous, peut donner une explication satisfaisante de cette légende.

La matrice du sceau est plate et munie d'un appendice fort saillant en forme de manche de cachet.