CHEZ P. BERTRAND» LIBRAIRE-ÉDITEUR

RUE SAmT-ANDAÉ-DES-ARCS, 53.

AVERTISSEIENT.

Plus d'un lecteur sera probablemenl surpris de voir parallre un ouvrage de la nature de celui-ci,, dan s un format Q aussi peu usité pour la publication des travaux scienti6ques , et aussi peu corn* mode pour l'impression des tableaux numériques qui s'y trouvent en assez grand nombre. Peut être ne sera -t-il pas entièrement inutile de donner ici quelques explications à ce sujet.

Lorsque M. Charles d'Orbigny commença, en 1841, la publication du Dictionnaire universel d'histoire naturelle , il voulut bien me proposer d'y concourir par quelques articles relatifs à la géolo-

gie. Occopé alors, avec M. Dufrénoy, de la publication de la Carte géologique de la France, je ne pus promettre qu'une collaboration éloignée et peu active; j'appréciais cependant trop bien ce qu'il y avail d'honaraUe.pourjaoi à voir mon nom associé à ceux des savants éminents qui prenaient part à la rédaction du Diciionnaire pour refuser complètement M. d'Orbigny, et je crus pouvoir prendre l'engagement de lui fournir Tarlicle Montagnes, dont le tour ne devait venir que dans un laps de plusieurs années.

Cependant, en i846, lorsqu'il fut question de mettre sous presse le huitième volume du Diciionnaire, qui devait renfermer Tarticle Montagnes, je me trouvai dans l'impossibilité de joindre aucun travail considérable à celui qu'exigeait de moi la rédaction du second volume de l'Explication de la carte géolo" gique de la France, Je fîs part de mon embarras à M. d'Orbigny, qui consentit à renvoyer à une époque ultérieure la publication de l'articlo que je lui avais promis , en mettant dans le Diciionnaire

ce nmvoi : Moiitagrbs. — Vdyei âou« lèvementê et Révolutions du glohê.

Plus tard , «t par des motifs sem- Uables, ii voulut bien mettre encore dans le onzième volume : RAtolotionb M OLons. Voyez SyUèmes de montagnei, — Soulèvements. Voyez Système» de montagne».

L'artiole Ststâmes db hontaghes devait prendre piace après Tarticle Stb* TÈiBs GBisTALLiKs, et faire partie da dottzièoao voiame destiné à paraître , au pins tard, en 4849^

En 4848, lorsque le second volume de ÏETpHeaHcn de la eaH» géologiqM de la Fruncû eut été livré au public , je dus oécessairement songer à remplir mon engagement envers M. d'Orbigny.

Des circonstances particulières m*avaicnt déjà permis de m'y préparer. En terminant mon cours à TËcoledes mines, an mois d'avril 4 847 » j'avais présenté, avec plus de détails que dans mes cours antérieurs, le tableau des Principaux »g»lème» de montagne» , et j'avais signalé plusieurs systèmes de montagnes très

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anciens , dont jusqu'alors je ne ni*éUts que peu occupé. Le 47 mai 4847, j*avais lu à la Société géologique de France une Note $ur le^ tystèmes de montagnes leê phii andem de ï Europe , qui avait paru dans le Bulletin au commencemenl de 4 848 (2* série, t. IV, p. 864).

Les matériaux que j'avais réunis, joints à celte publication préliminaire, me firent espérer que je pourrais rédiger promptement Tarticle Systèmes de voh- TA6NBS, et le réduire à une étendue pro* portionnée à celles des autres articles du Dictionnaire. Malheureusement les circonstances ne me permirent pas de rédiger rarticle en entier avant d'en livrer le commencement à l'impression, et les premières feuilles parurent au mois de novembre 4848, avant que le manuscrit des feuilles suivantes fût écrit. Je fus donc obligé de récrire au fur et à mesure de l'impression , et ce mode de travail ne me permit pas d'être aussi court que je l'aurais désiré. Les recherches et les calculs assez nombreux auxquels je dus me livrer me prirent d'aiU

leurs beMOOsp |te de tempe qne je ne laveie préva ea commeiiçeDfc.

De là, il résulta qoe M. d^Orbigny se trouve dsBS Tobligetion de mettre seos presee les articles sebséquents do Die-fioniwitrtf, après avoir réservé à Tarticle STBTims Ds MOKTiciisi VD espsce déter* miné qo*il devait remplir eiactement.

Je croyais cet espace suffisant ; mais ayant sans donte mal calculé la proportion de OK)n écriture à rimpressUm do Dletùm^uHre, et ayant d'ailleurs été conduit à admettre un nouveau système de montagnes , le Sy$tàmê du Tatra, je fus étonné d'apprendre au mois d'août 4849 que je touchais à la fin de l'espace qui m'était assigaé. Il me devint impossible d'y faire tenir autre chose que la fin du chapitre relatif au Sy»ième du Taira et celui do Sffttème du SaneerroU, L*article StsTtxEs BE noKTAOREs do DtcliontKitrtf s'arrêta donc aux passages qui forment la page 528 du présent ouvrage, et qui parurent, avec la 437* livraison du Dictionnaire^ le 4" septembre 4 849.

Les matériaux que j'avais réunis pour

taftctepHfes rriatib avÉ sjfilèiim'sQb'»

si^quents, et pour les remarques gônéraies qat devaient les saivre, ne poavatent pins recevwr d'emploi daos le D/ottonnaire; mais, désirant ne pas les avoir réunis en vain*) je continuai à les élai>orer el à les faire imprimer au fur el à mesure. Lorsque larlicle Syttème det^ monta gtug commença à paraître dans le ÎMe^ tidtttuitrf f M. P. Bertrand» libraire-éditear, voulut bien me proposer d'en faire faire, pour son compte, un tirage à part dans l'imprimerie de M. Martinet, où le I>t«liofi9uitr0 s'imprimait. J'acceptai cette proposition, et, croyant que rarticle au* rait une étendue très limitée, j'engageai M. Bertrand à faire couper tout simple^ ment les colonnes du Dictionwiire , do manièfe à composer des pages in «-18, dont la réunion me paraissait devoir composer un petit volume d'une épais* senr proportionnée au format, et propre, peut-être par les chiffres qu'il contiendrait en grand nombre, à servir quelquofois de Vad0^^mee^m aox géologues dans leurs voyages.