Même sujet

(Arec M. Edmond Fournier, S. F. D., mai 1902.)

Les deux jeunes gens s'étaient normalement développés jusqu’à la puberté; à partir de cette période de leur existence, ils ont cessé de grandir en même temps qu’ils étaient frappés d’une sénescence précoce. Actuellement, ils sont âgés, l’un de trente-cinq, l’autre de trente-six ans; on dirait de petits vieillards; leur voix est infantile, leur peau ridée; chez tous deux, des altérations profondes des yeux se sont développées, intéressant surtout les cristallins, mais aussi les milieux, car il y a du glaucome : la vision est presque abolie. Depuis plusieurs années, des ulcérations profondes à tendance progressive résis-

tant à tous les traitements, se sont développées aux extrémités inférieures : elles ont amené la chute de plusieurs phalanges. Les jambes ont le volume de bras d’enfants. Ce sont deux avortons. Or, le grand-père maternel était syphilitique et la mère présente, aux incisives supérieures, les déformations typiques qu’a décrites Hutchinson : on est donc en droit de considérer comme étant de nature spécifique les dystrophies multiples qui existent chez ces jeunes gens.

Par quel mécanisme peut agir en pareil cas la syphilis? En enrayant le développement d’un organe, encore indéterminé, qui tiendrait sous sa dépendance le développement de l’organisme dans cette phasè de l’existence? ou en altérant pendant la . vie embryonnaire les cellules qui doivent entrer en activité à l’époque de la puberté? Cette dernière interprétation est la plus vraisemblable.