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Justement préoccupé de la question la plus importante, sans contredit, de la pathologie humaine, la tuberculose, M. Villemin a publié une série de travaux qui semblent éclairer d’un nouveau jour ce fléau, le plus actif destructeur de notre espèce. Ces publications, dont les faits capitaux ont été l’objet de plusieurs communications à l’Institut et à l’Académie de médecine, ont suscité, dans les sociétés savantes et dans la presse de tous les pays, des discussions et des travaux nombreux. Elles forment un ensemble de recherches de diverse nature, embrassant ce vaste sujet sous les points de vue de l’anatomie pathologique, de la clinique, de la pathologie comparée et de la pathologie expérimentale. L’énumération des travaux suivants indique brièvement les questions agitées par l’auteur.

Ihi tubercule au 'point de vue de son siège, de son évolution et de sa nature.

Avec 4 planches lithographiées, in-8. Paris, 1861.

Ce travail a pour base une minutieuse etude anatomo-pathologique du tubercule dans tous les organes. Vingt-deux figures, dessinées d’après nature, complètent les descriptions consacrées au siégé et au développement de cette lésion dans les différents tissus.

Trois problèmes principaux sont étudiés dans ce travail : 1” le siège

du tubercule dans les différents organes; 2“ son évolution, 3" et sa nature.

1“ Le tubercule des séreuses est situé dans l’épaisseur de ces membranes, mais il a surtout son point de départ dans la portion sousséreuse où rampent les vaisseaux.

Sur les muqueuses il se développe le plus ordinairement dans les environs de la ligne de jonction de la muqueuse proprement dite avec le tissu sous-muqueux, envahissant tantôt l’une et tantôt l’autre de ces couches, souvent les deux à la fois. Des recherches ultérieures ont montré que dans l’intestin, le tubercule se présente souvent, soit en nodules circonscrits, soit en couches infiltrées dans cette portion de la muqueuse qui a reçu le nom de tunique adénoïde.

Au foie, le tubercule a son siège dans les trabécules de tissu con- J<onctif qui divisent l’organe en lobes et en lobules ou sur les parois des vaisseaux sanguinset des eanalicules hépatiques. Cette dispoâtion se retrouve dans le rein et le testicule; c’est la charpente conjonctive interstitielle de ces glandes qui sert de matrice au produit tuberculeux; les éléments glandulaires sécréteurs ne sont altérés que consécutivement par le fait de la présence du tubercule.

La siructure compliquée du poumon et les grandes difficultés que présente l’élude de son anatomie normale mettent encore en discussion le véritable siège du tubercule dans cet organe. Les altérations qu’on rencontre sur les poumons des phthisiques se trouvent, les unes dans les alvéoles pulmonaires, les autres dans le tissu connectif inter- -lobulaire. Ces lésions appartiennent-elles toutes au processus tuberculeux proprement dit? Lauteur conclut que le tissu interlobulaire seul recèle la véritable altération tuberculeuse et que le produit intravésiculaire est une lésion consécutive de nature inflammatoire. Mais il a été amené depuis a modifier cette manière de voir, après de nouvelles recherches sur la vésicule pulmonaire et sur les produits pathologiques dont elle est le siège.

2 La formation de la lésion tuberculeuse procède toujours des élé-

ments cellulaires aorraaux des tissus. C’est paries multiplications successives des cellules conjonctives que s’agrandit le nodule tuberculeux; mais les éléments de nouvelle formation accumulés en grand nombre oblitèrent les vaisseaux, meurent de bonne heure et subissent la transformation graisseuse spéciale, de consistance dite caséeuse. Cette consistance, due au mélange de la graisse et des sels terreux, n’est pas exclusive au tubercule, elle ne peut par conséquent lui servir de caractéristique.

â“ Le tubercule est une néoplasie qui diffère par beaucoup de points de Tinflammation. Ces différences sont fondées sur révolution, la forme, la finalité, etc., du produit morbide.

Les résultats consignés dans ce travail ont été adoptés par un grand nombre desavants, notamment par MM. Hérard et Cornil, dans leur bel ouvrage sur la phthisie pulmonaire.

Came et nature de la tubefculo&e (1®" mémoire).

Communiqué li rFnstitut, et lu à l’Académie de médecine dans sa séa«ce du & décembre 4865 (in Gazette hebdomadaire de médecine eide chirurgie^ 1865).

Cmse et nature delà tuberculose (2“® mémoire).

Communiqué à l’Institut et lu à l’Académie de médecine dane sa séance du 30 octobre 1866 (in Gaz. hebdomadaire de méd. et de ckirur., 1866).

Dans le premier de ces mémoires l’auteur a exposé devant l’Académie de médecine la découverte qu’il venait de faire de Vinoculabilité du tubercule, en apportant à l’appui de ce fait considérable un certain nombre d’expériences que le deuxième mémoire a ensuite complétées et étendues à plusieurs espèces animales. C’est sur les idées et les faits contenus dans ces deux communications qu a eu lieu, le 16 juillet 1867, le remarquable rapport de M. Colin, au nom d’une commission dont U faisait partie avec MM. Bouley, Grisolle et Louis. Ce rapport a été l’occasion de la brillante discussion sur la tuberculose

qui a duré près d’une année, et à laquelle ont pris part, avec tant d’éclat, MM. Chauffart, Rufz, Piorry, Pidoux, Briquet, Béhier, Hérard, Bouley, Gueneau de Mussy, Barth, Hardy, Jules Guérin, Bouillaud. Grâce au retentissement de ces mémorables débats, les expériences de l’auteur ont été répétées et confirmées par un grand nombre de savants de tous les pays, en sorte qu’aujourd’hui l’inoculabilité du tubercule est acquise comme un fait incontestable.

De la phthisie et des maladies qui la simulent dam la série zoologique.

(In Gaz. hebdomadaire de méd. et de chirurgie, 1866.)

Les grands et difficiles problèmes que l’on rencontre à chaque pas dans l’étude de la maladie tuberculeuse, ayant conduit l’autei’r à demander des éclaircissements à la pathologie comparée, il s’est livré à de nombreuses recherches sur la phthisie dans les différentes espèces animales. Ces recherches lui ont permis de tirer les conclusions suivantes, un peu contraires aux idées généralement reçues :

La tuberculose ne s’observe que sur un nombre limité d’espèces zoologiques, elle parait ne se montrer spontanément et d’une façon irrécusable que chez les quadrumanes, la race bovine et peut-être quelques rongeurs (?). La pommelière de la vache, dont on avait contesté la nature tuberculeuse, est bien identique avec la phthisie de 1 homme et par sa lésion anatomique et par sa symptomatologie. La calcification prématurée des productions tuberculeuses et des autres produits pathologiques des ruminants est due à l’abondance des sels calcaires dans l’organisme de ces animaux.

Les lésions d’apparence tuberculeuse, qu’on trouve avec une fréquence si extraordinaire chez les moutons, sont dues à des parasites : le strongle dans les poumons, la douve dans le foie, les linguatules dans les ganglions mésentériques, les échinocoques presque partout.

La tuberculose n’existe pas chez les solipèdes, quoiqu’on observe sur eux des productions analogues au tubercule; celles-ci sont la manifestation anatomique de la morve. La ressemblance entre les tubercules de la morve et ceux de la phthisie est parfois telle que plusieurs observateurs ont voulu considérer la morve chronique comme la tuberculose du cheval.

Les pachydermes ordinaires ne sont probablement Jamais tuberculeux et les carnassiers ne semblent pas l’être davantage. Ce qui a pu faire croire le contraire, c’est l’existence d’helminthes dans les poumons, le foie, etc., de ces animaux. Ces parasites provoquent la formation de petites nodosités inflammatoires qui ont été souvent prises pour les lésions de la phthisie.

Chez les oiseaux, les nodules caséeux du poumon sont généralement des altérations pneumoniques développées par la présence de moisissures dans les sacs aériens, dans les vésicules pulmonaires et dans les bronches.

En résumé, on trouve chez un très-grand nombre d’animaux des productions anatomo-pathologiques qui ont la plus grande ressemblance avec celles de la phthisie, mais lorsqu’on les soumet à un examen approfondi on peut s’apercevoir que la plupart sont dues à l’existence de parasites dans les organes. Ces faits expliquent l’opinion qui avait voulu considérer les parasites comme le point de départ de l’affection tuberculeuse.

Du tubercule et des processus analogues.

(Mémoire lu au Congrès médical international de Paris, le 16 août 1867.)

Partant de ses recherches antérieures sur la vésicule pulmonaire, l’auteur tend à démontrer l’identité anatomique de la granulation et du tubercule infiltré connu sous le nom de pneumonie caséeuse. Il fait ressortir le rôle que joue, dans l’évolution du tubercule, l’oblité-