PARIS

IMPRIMERIE DE A. WITTERSHEIM

RUE HONTMORBIfCT, &

ÉLOGE D'ANTOISfE ARMULD

Messieurs et ghers Confrères,

La France n'a jamais été ingrate pour ses gloires militaires. Jamais elle n*a été avare, ni d'admiration, ni de faveur, envers ces chevaleresques familles qui, traversant les siècles sans s'épuiser, ont versé leur sang sur tous les champs de bataille, et porté par toute la terre la renonmiée de notre bravoure. Leurs noms sont dans toutes les mémoires, leur souvenir est cher à tous les cœurs français.

Mais, à côté de ces grandes familles de gentilshommes^ notre pays a eu le bonheur de posséder aussi de grandes familles de bourgeoisie; il les a dues surtout à la magistrature et au barreau. Moins brillante que la

noblesse d'épée, mais non moins utile ; moins turbulente, mais non moins énergique ;. héroïque comme elle, sans y gagner autant de gloire; simple *et grave ainsi quMl convient à des magistrats, cette bourgeoisie parlementaire a plus d'une fois sauvé la France par ses vertus. C'est un devoir pour tout bon citoyen d'évoquer ces ombres généreuses, trop souvent oubliées; mais c'est un devoir peur nous surtout. Messieurs, qui sommes unis à ces grandes âmes par une communauté traditionnelle d'études et de profession, et qui devons tenir nos yeux fixés sur elles, non pas seulement pour ' les admirer, mais pour trouver des encouragements et des modèles.

C'est au XVI* siècle surtout, et au sein de la Ligue, que les parlementaires ont agi le plus utilement pour la France. Nés dans un temps de farouche énergie, où le fanatisme étouffait tout, même le sentiment de nationalité, où la religion tenait lieu de patrie; au milieu d'un pays où les plus mauvaises passions révolutionnaires étaient exploitées par les plus mauvaises passions religieuses; entre des partis pour qui la modération était trahison, la tolérance apostasie, ils eurent le courage de demeurer Français, sans cesser d'être catholiques; tolérants, sans cesser d'être fervents ; modérés.

sans cesser d'être fermes. N'ayant pour eux, ni le nombre, ni la violence, aux risques et quelquefois aux dépens de leur vie, ils ont su, par la confiance dans leur cause, par la persistance de leur volonté, par la verve de leur polémique^ par la puissance surtout de la vérité et du bon sens, ramener les esprits égarés, réveiller le patriotisme éteint, dissiper de chimériques alarmes, et faire monter sur le trône de France le grand Roi qui devait pacifier le royaume. Leurs contemporains les ont nommés Politiques, la postérité leur doit le nom de Sages.

Au premier rang de cette vertueuse phalange, on voit le chancelier l'Hospital, Estienne Pasquier, Du Vair, dont les vies vous ont été si bien racontées^ Antoine Arnauld enfin, dont je dois vous parler.

Antoine Arnauld appartenait à unB vieille et puissanté famille de haute bourgeoisie, originaire de Provence, mais dès longtemps fixée en Auvergne où elle avait exercé les premières magistratures.

Son père vint se fixer à Paris vers le milieu du xvr siècle.^ Soutenu par la faveur de Catherine de Médicis, il cumula des charges ci viles et militaires ; alternativement commandant de choyau-légers en temps de guerre, et procureur général de la Reine-Mère en temps de paix. On retrouve en lui la trace d'un sang méridional et

presque espagnol. Un jour qu'à la Cour des comptes, il avait vigoureusement défendu les droits de sa royale cliente contre les prétentions d'un gentilhomme qui se présentait comme donataire du Roi, « ce seigneur, fort » en colère, lui demanda, au sortir de la chambre, sur » le grand degré, s'il n'était pas monsieur de la Mothe. » — C'était son nom de terre. — A quoi lui ayant ré- » pondu qu'oui, il lui dit avec emportement qu'il trou« • vait étrange qu'il s'opposât à la vérificatioir du don » que le Roi lui avait fait, et qu'il l'en ferait repentir. » — Vous me prenez- pour un autre, lui répliqua » M. de la Mothe. — Comment? Ne m'avez-vous pas » dit que vous étiez monsieur de la Mothe, repartit ce » seigneur? — Oui, lui répliqua-t-il, mais j'allonge et » accourcis ma robe quand je veux, et vous n'oseriez » au bas de ce degré me parler commre vous faites *. • Cet homme de robe belliqueux fut père de quatre filles et de neuf fils. Tous les neuf, à l'exception d'Antoine, ils occupèrent de hauts emplois dans la finance ou dans l'armée; tous ils servirent fidèlement leur prince et leur pays, craignant Dieu et haïssant la Ligue. L'un d'eux, chargé de défendre contre les Guizards une ville d'Auvergne, et surpris par trahison, fut réduit à capi-

^ Mémùires d'Àmauld d'Andilly,

tuler après une héroïque résistance. tMais ce n'était » que pour sauver ses compagnons, car dès qu'ils furent » sortis, il déboutonna son pourpoint, se jeta au milieu » des ennemis Tépée à la main, en disant que la Mothe » ne voulait pas devoir la vie à des Ligueurs, et fut ainsi » tué de vingt coups d'épée*. » Un autre, intendant de , finances , sut mériter Taffection du Roi et Tadmiration du peuple par une rare intégrité. Le cadet, enfin,

maréchal des camps et armées du roi Louis XIII, passa . pour un des stratégistes les plus habiles de son temps.

Ainsi cette belle famille poussait de toute part ses vigoureux rameaux, en même temps que par des alliances elle s'unissait aux premières maisons parlementaires, à celle du chancelier Dubourg, à celle du président Mole ^

C'est au milieu de ces heureuses circonstances qu'Antoine Amauld entra dans la vie. Il naquit à Paris en 1560, dans l'hôtel de son père, situé sur l'emplacement qu'occupent aujourd'hui les jardins du Luxembourg % et fut baptisé le 6 août à Saint-André-des-Arcs \

« Mémoires (T Amauld d'Andilly.

2 Le père d'Antoine Ârnauld épousa en premières noces une nièce du chancelier ; le quatrième frère d'Antoine épousa la cousine germaine du président.

* Mémoires d' Amauld dAndilly. Il dit que c'est là que mourut son aïeul.

* Moreri, Diciionnai/re^ v® Antoine Amauld,

Lorsqu'il fut en âge d'étudier, son père l'envoya au collège de Navarre, dirigé par l' Université *. A treize ans, il était maître es arts'. Toutes les carrières s'ouvraient devant lui ; mais, dès cette époque, il se sentait porté vers le barreau. Bientôt il se fît recevoir avocat au Parle-^ ment, et pour se donner tout entier à la profession qu'il avait embrassée, il renonça à la charge d'auditeur des Comptes que son père lui avait obtenue. Cette généreuse profession d'avocat a de tout temps séduit les ftmes ardentes et fières, qui, nourries de fortes études, pleines ' de foi dans la dignité de l'homme, dans sa noblesse native, dans son imprescriptible liberté, se vouent au culte de l'éloquence, comme à la plus majestueuse manifestation de l'intelligence humaine.

Mais dans ces temps surtout, où le Parlement, chaque jour plus entreprenant, voyait venir à lui toutes les questions civiles, religieuses, administratives, politiques, et s'érigeait en arbitre entre les peuples et les rois, le barreau prenait une large part dans cette splen-

deur du premier corps de l'Etat. Les princes du sang, les plus hauts personnages de France s'adressaient aux avocats renommés pour en faire leurs procureurs gêné'

* Discours contre les Jésuites ^ p, 111.

^ Moreri, eodem.

rauxj c'est-à-dire leurs conseils intimes dans leurs affaires privées ou publiques. Initié à tous les secrets

de son illustre client, le procureur général devenait

presque toujours ministre, quand son prince devenait roi *, et telle fut, par exemple, l'intimité entre Catherine de Médicis et son procureur général, le père d'Arnauld, que, dans la nuit trop fameuse de la Saint-Barthélémy, elle n'oublia pas de lui envoyer ses gens pour l'empêcher d'être massacré comme suspect d'hérésie. Enfin, c'était alors une coutume pour tous les grands officiers de la couronne, lorsqu'ils venaient prêter serment aux pieds du Parlement, de se faire présenter par un avocat de leur choix qui prononçait le panégyrique du postulant et de sa famille. L'honneur d'être choisi en ces occa- • sîons était un des plus recherchés au barreau, et, parmi ses plus chères gloires, Arnauld devait compter un jour d'avoir été chargé de plus de présentations que tout le reste de ses confrères. Ce patronage accordé aux grands, cette place de confiance dans le conseil des princes, faisaient de la profession d'avocat, non-seulement la

1 C'est ainsi que Jeannin, simple avocat du duc de Mayenne, à Dijon , devint par là même le premier de ses conseillers politiques et son négociateur principal, comme Lenet fut plus tard l'âme de tout ce que fit le grand Gondé, après sa rupture avec la cour.

première des professions, mais, en quelque sorte, une des premières fonctions publiques de l'État.

Les débuts d'Antoine au barreau furent éclatants. Déjà soué la timidité du jeune homme on sentait cette véhémence naturelle qui est le plus sûr présage de l'éloquence. Le prince de la parole, au palais, était alors Simon Marion, dont le cardinal Du Perron disait, à charge de revanche * , « que seul depuis Gicéron il avait montré l'élo- ' » quence dans toute sa perfection. » Un jour qu'Antoine avait plaidé devant lui, Marion fut si charmé de son talent, . qu'il le prit dans son carrosse, l'emmena en sa maison, et fit mettre à côté de lui sa fille aînée Catherine, âgée de douze ans et demi. « Après le dîner, il le tira à l'écart » et lui demanda ce qu'il pensait de sa fille, et ayant su » qu'elle lui semblait d'un grand mérite, il la lui donna » en mariage ^. » Le ciel bénit cette union dont naquirent vingt enfants.

Ainsi se trouvaient aplanies dès l'abord pour le jeune Arnauld les premières difficultés de la profession ; ainsi avait-il traversé, sans le connaître, cet étroit défilé où

^ Marion avait dit un jour, en sortant d'un sermon du Cardinal : « Ce n'est pas un homme qui prêche, c'est un ange. » Sainte-Beuve, Port-Royal, tom, I, p. 65.

* Bayle, Dictionnaire, v» Antoine Arnaud.

tant de nobles cœurs se consument dans Tattente et dans de douloureux efforts. Gendre du plus illustre avocat de Paris, succédant vers le même temps à son père dans la charge de procureur général de la reine-mère, il voyait déjà sa place marquée au premier rang de ses confrères, et, quelques années plus tard, son beau-père, élevé à la dignité de président aux Enquêtes, de conseiller d'État, enfin d'avocat général au Parlement*, pouvait lui transmettre sans contestation le sceptre du barreau qu'il avait longtemps porté.

La Providence entourait le jeune Amauld de toutes ses faveurs. Mais ne croyez pas. Messieurs, qu'il se laissât aller à jouir doucement des facilités d'un avenir assuré. S'il n'eut pas le mérite de lutter contre les embarras d'une condition obscure, il eut le mérite non moins grand de se montrer égal à sa fortune. Trempé dès sa jeunesse par une vigoureuse étude de l'antiquité, il cherchait dans un travail obstiné cette force intense, ces connaissances variées, qui sont nécessaires à l'avo-^ cat. On raconte que dans ses nombreuses lectures,

toutes les fois qu'il rencontrait de belles pensées ou des passages éloquents, il les coupait et en faisait collection, non pour les citer à tout propos comme un pédant, mais

* Moreri, Dictionnaire. — Mémoires d*Andilly.

pour les retrouver au jour du combat et contrôler sa pensée par la pensée des maîtres. Il avait bien compris que les plus riches intelligences sont pauvres sans les enseignements du passé.

Quelques plaidoyers importants qu'il a écrits nous apportent un lointain retentissement de cette parole jadis si vibrante et si admirée. Comme tous les hommes de talent, Arnauld est plus moderne que ses contemporains. De son temps le divorce entre le barreau et l'école était trop nouveau, l'éloquence judiciaire, au berceau, portait encore les livrées de la se élastique. On décorait du nom de plaidoiries de longues dissertations pleines d'une science indigeste, surchargées de citations et des plus bizarres ornements. Les dieux de l'Olympe, les héros d'Homère, les poètes latins, les Pères de l'Église, toute l'antiquité était évoquée pour une question de four banal. L'argumentation même disparaissait sous le luxe des divisions, des subdivisions, sous le formidable appareil de la dialectique.

Sans échapper complètement à ces défauts, Arnauld s'en est courageusement défendu. Sa parole est naturelle. Point d'étalage de science; il Ynarche droit au but et plaide toujours utilement sa cause. Jurisconsulte quand il le faut, jamais à plaisir, il s'attache surtout à la

lumière du bon sens. Vous voudriez le trouver plus avare de citations , mais vous avouerez du moins qu'il en est sobre, si vous le comparez à ses contemporains* Quelque petite que soit sa cause, il Télève et la rattache à une haute pensée morale. On sent que son fils a pu dire avec vérité : t Tout était grand dans cette âme, et je n'y » ai jamais rien remarqué de bas et de faible K »

Comment parler de sa véhémence? Elle éclate encore dans ses écrits, mais que serait-ce si nous Tavions entendu I II avaity disent ses contemporains, les grandes voiles de l'éloquence. Sous Tempire d'une conviction généreuse, il s'emportait jusqu'à l'enthousiasme ou jusqu'à la colère ; et, tandis qu'il dominait son auditoire frémis* sant , lui-même il se sentait en proie à cette divinité intérieure et terrible de l'éloquence.

La puissance de sa parole' nous est attestée par plusieurs traits curieux.

Tantôt, c'est le prince de Montpensier qui assiste à la présentation du comte de la Trémoille au Parlement Arnauld énumérant les gloires de cette illustre famille, raconte la bataille de Fornoue. On voit alors le Prince s'agiter, se soulever sur son siège, tirer son épée, et dès que le discours est fini : • Faites-moi, je vous prie, em-

^ Mémoires cPAmauld d'Andilly.

» brasser M. Arnauld, s'écrie-t-il; il m'a enlevé de telle » sorte qu'il m'aura fait passer pour fou; car, croyant » être au combat, et ne sachant ce que je faisais, j'ai » tiré à demi mon épée *. »

Tantôt, c'est le roi Henri IV lui-même qui veut donner au duc de Savoie un grand spectacle et lui faire

admirer le plus auguste sénat du monde. Il le conduit « dans la loge de la chambre dorée, proche de la che- » minée, où ils pouvaient tout voir et ouyr, sans estre » veus^. » La grand' chambre est encombrée de curieux. Le président de Harlay a choisi une cause dramatique, dont il a chargé Arnauld et son plus fameux émule, Anne Robert. Celui-ci ouvre l'audience par un petit chef-d'œuvre de mauvais goût. Une ingénieuse comparaison entre le président Achille de Harlay et son homerique homonyme sert d'exorde à ce discours que ter-

mine, en forme de péroraison, un parallèle moins nouveau, mais non moins gracieux entre le Roi et le soleil. Pour couronner la séance, l'avocat général Servin balance solennellement, entre le pour et le contre, ses lourdes conclusions. Au contraire, en faveur de la pré-

1 Mémoires d Arnauld d'Andilly.

« Mémoires d'Andilly. — Mathieu, Histoire de France durant les sept années de paix de Henri IV, in-S^, toni. I, p. 454.

venue, Arnauld prononce une défense courte, simple, mais pathétique. Par une inspiration hardie, il se met à la place de sa cliente. C'est lui-même qui est accusé, c'est lui-même qui gémit, c'est lui-même qui se jette aux pieds de ses juges. Il entraîne son auditoire, il emporte sa cause ; le duc de Savoie sort charmé de tant d'éloquence, et le Roi envoie le jour même au brillant orateur le brevet de conseiller d'État *.

Une autre fois, il plaide pour le duc de Guise contre le prince de Condé, sur une grave question de garde royale et seigneuriale. Toutes les grandes maisoqfs de France sont intéressées à ce procès qui fait chaque soir l'entretien du Louvre^. Dès le début Arnauld demande qu'il soit nommé un curateur à son adversaire, encore mineur. En vain, à cette prétention, le jeune Condé, premier Prince du sang et président du conseil, s'indigne; il se voit mis en curatelle par arrêt du Parlement. Arnauld plaide ensuite pendant quatre audiences consécutives, et lorsque l'avocat général a conclu contre lui, il se lève de nouveau : il soutient que chargé de défendre, au nom du duc de Guise, les intérêts du Roi contre les prétentions des seigneurs, il a le droit de répliquer

* Bayle, Dictionnaire, v* Antoine Arnauld.

« Mémoires d Arnauld d'Andilly.

même au ministère public, Xa Cour lui donne raison ; il renverse en quelques mots les conclusions de Servin, et sa cause est gagnée.

Mais de tous les plaidoyers d' Arnauld, le plus célèbre fut celui qu'il prononça en 159i, en faveur de TUniversité contre les Jésuites,

Soixante ans s'étaient écoulés à peine depuis le jour où, sur les hauteurs de Montmartre, Ignace de Loyola et ses premiers disciples avaient fait vœu de combattre en commun pour la foi, et déjà la Compagnie de Jésus étendait sur le monde entier ses bras vigoureux. Jeune, ardente, convaincue, elle convertissait en Amérique les infidèles, elle combattait en Europe les hérétiques, et pour mieux assurer son empire sur les hommes, elle s'emparait des enfants. Dans son sein on comptait les plus intelligents professeurs, les plus doctes théologiens, les plus infatigables contre versistes, les plus entreprenants missionnaires; c'était l'âge héroïque de cette fameuse société. Et cependant, malgré tant de titres, elle ne trouvait que défiance et opposition dans le Parlenjent de Paris. C'est que dès cette époque, notre grande magistrature française, dans son vertueux attachement aux libertés de l'Église gallicane, avait eu le mérite de pressentir sous des apparences si recomman-

dables, un principe vicieux, une menace permanente pour r Église et pour l'État.

En vain, par la protection de Catherine de Médicîs et de la maison de Lorraine, leur perpétuelle alliée, les Jésuites obtenaient-ils en 1550 des lettres d'admission; au lieu d'enregistrer l'édit, le Parlement le communiquait à la Faculté de théologie, qui déclarait la société nouvelle dangereuse pour la religion^ et à l'évêque de Paris, qui estimait plus à propos (Tenvoyer les Jésuites chez les Turcs que de les recevoir en France.

En vain, munis de nouvelles lettres patentes, les Jésuites offraient-ils par requête d'abandonner les droits que le Pape leur avait accordés contrairement aux libertés de l'Église gallicane ; le Parlement les renvoyait encore à l'autorité ecclésiastique.

C'est alors que les prélats de France, réunis au colloque de Poissy, tentèrent de terminer la lutte par une transaction, source d'embarras pour Tavenir. Ils admi^ rent les Jésuites sous le nom de Société et de Collège, mais à condition qu'ils ne constitueraient pas un ordre nouveau, qu'ils renonceraient à leurs privilèges et se soumettraient au droit commun. C'était accepter les hommes en paraissant condamner l'institution.

Forts de cette décision ambiguë, qui autorisait néan-

— 2!0 — moins leur présence dans le royaume, les Jésuites s'empressèrent de travailler, avec une incroyable activité, au développement d'une puissance dont ils avaient dès longtemps semé les germes en secret. Légataires opulents de l'évéque de Paris, Guillaume Duprat, ils fondèrent des écoles dans plusieurs villes de France, et ouvrirent à Paris cet immense collège de Clermont qui est devenu depuis le collège Louis-le-Grand. Toutes les restrictions apportées à leurs pouvoirs par l'assemblée de Poissy, furent non avenues à leurs yeux, et les prélats français durent reconnaître trop tard qu'admettre les Jésuites sous condition, c'était les admettre sans condition.

Déjà, attirés par la gratuité des cours, par Thabileté des maîtres, par l'attrait de la nouveauté, les élèves accouraient en foule dans leurs collèges. Cependant la position des Jésuites n'était pas régulière. En vertu d'un antique privilège de l'Université de Paris, nul ne pouvait enseigner sans être autprisé par elle et admis dans son sein. Les Jésuites lui adressèrent à cet effet une requête, et, sur son refus, ils se hâtèrent de la citer devant le Parlement. Ce fut dans ce premier procès que le jeune Pasquier, plaidant pour l'Université, se rendit célèbre par un admirable discours. Mais déjà

— ailes Jésuites étaient redoutables, la jeunesse du Parlement se prononçait en leur faveur, plusieurs conseillers avaient été leurs élèves, tous étaient sollicités par leurs patrons. Malgré les efforts de Pasquier et de Tavocat générai Du Mesnil, le Parlennent éluda la difficulté en appointant la cause ^ ce qui veut dire, qu'au lieu de prononcer, il remit la décision du fond à une époque non déterminée et maintint provisoirement les parties en l'état.

Les Jésuites triomphaient. Ils espéraient bien être assez avisés pour prolonger indéfiniment l'ajorn^nement qu'ils avaient obtenu, mais ils se hâtaient d'en profiter pour propager en France les doctrines ultramontaines. Par l'enseignement, par les confessions, par la prédication, par des services réels, ils acquirent une grande puissance sur le peuple de Paris ; et lorsque la Ligue se fut formée, on les vit, à la tête des fanatiques les plus exaltés et de la plus vile populace, exploiter, au détriment de la France, le sentiment respectable qui jetait le trouble dans la conscience d'un peuple sincèrement catholique, en présence d'un prince légitime mais protestant. Tandis que l'élite du clergé gallican se réunissait à Chartres pour repousser les prétentions abusives du Saint-Siège et reconnaître les droits du souverain

qui devait rendre la concorde à la France, on les vit dans les faubourgs distribuer des armes ; dans les églises prêcher le meurtre, glorifier les assassins; dans les écoles professer la hideuse doctrine du tyrannicide et appeler tyran tout souverain condamné par le Pape. Tandis que le Parlement, par une courageuse initiative, déclarait nuls, comme contraires à la loi salique, tous traités faits ou à faire pour rétablissement de princes ou princesses étrangers, on les vit appeler en France l'Espagnol, conjurer avec lui dans le plus secret de leurs oratoires, lui ouvrir les portes de Paris, et répandre partout la doctrine de la souveraineté populaire, pour en faire sortir l'élection d'un prince étranger sous la suprématie papale. L'un d'eqx, Odon Pigenat, fut du nombre des Seize qui ensanglantèrent Paris et méditèrent une Saint-Barthélémy des politiques.

Aussi, lorsque fatiguée de guerres civiles, la France se jeta dîins les bras de son Roi converti ; lorsqu'elle eut commencé à rapprendre les douceurs de la paix ; lorsque seuls les Jésuites et les Capucins refusèrent de reconnaître le souverain devenu catholique, jusqu'à ce qu'il fût relevé par le Pape; lorsque les jours d'un prince si clément et si modéré furent menacés par l'attentat de Barrière, et que ce fanatique déclara avoir été encou-

ragé par le recteur des Jésuites, l'anîmosité publique se porta tout entière contre ces séditieux, ces soldais d'Es^ pagne, ces assassins de r.ois, comme on les nommait alors. Peut-être n'avaient-ils pas fait plus dans la Li* gue que bien d'autres moines et que plusieurs des curés de Paris; mais si les haines s'amoncelaient sur leur Or^ dre, c'est que par leur nombre, par leur ardeur, par leur organisation toute militaire, par leur conviction ménoe^ ils étaient de tous les ennemis du Roi, sinon les plus coupables, du moins les plus dangereux.

C'est à ce moment que l'Université de Paris jugea l'occasion opportune pour recommencer la lutte. Elle adressa une requête au Parlement, non plus dans un intérêt personnel, mais dans l'intérêt général, non plus . pour qu'il fût interdit aux Jésuites d'enseigner, mais pour qu'ils fussent chassés de France. Les griefs allégués, disait-elle, sont de notoriété publique ; c'est au procureur du roi à intervenir, et au Parlement à interposer son autorité*

Antoine Âmauld fut chargé de cette grande cause. Son talent ne le désignait pas seul au choix de l'Université ; depuis longtemps déjà il avait déclaré la guerre aux Jésuites. Trop bon citoyen pour demeurer impassible spectateur des troubles de son pays, dès 1690, au

plus fort de la Ligue et au milieu de Paris, il avait réfuté un manifeste de Mayenne par un pamphlet intitulé V Anti'-EspagnoL Dans cet écrit, il maudit amèrement le roi d'Espagne, ce vieillard morose, « qui en veut aux » corps et non aux âmes, à la France et non aux hugue- » nots ; » il dénonce les Jésuites, « ses espies déguisées » et de longue main entretenues parmy nous aux des- » pens de nos successions. » Au contraire, il gémit sur les maux de la France, « cette mignonne de la nature; » et quand il pense qu'on voudrait « l'adjouster auxtiltres » de ce roy de Majorque, de ce demy-More, demy-Juif, » demy-Sarrazin : mourons plustost, s'écrie-t-il, mou- » rons le coutelas au poing, mourons espais les uns sur » les autres, mourons vrais enfans de nos pères, qui, » pour rhonneur de la France, et pour conserver sa li- » berté, ont couvert les plaines de Saint-Quentin de » leurs corps, celles de Cerisoles, de Ranty et tant » d'autres de ceux de ces Espagnols \ »

Ce pamphlet était un crime aux yeux des Seize; ils firent chercher partout Amauld pour le mettre à mort. Mais il se sauva déguisé en maçon »et s'en alla à Tours, où une partie du Parlement, demeurée fidèle au Roi,

^ V Anti-Espagnol j inséré dans le Recueil des* excellents et libres discov/rssur Vétat présent de la France, p. 22, 23, 33, 44.

avait établi son séjour. Sa femme Ty suivit, emportant avec elle son fils aîné qui n'avait pas encore deux ans. Ainsi, dans ces temps malheureux, le patriotisme devenait une cause de proscription.

Mais Arnauld ne se découragea point. Bientôt, dans un nouvel écrit intitulé la Fleur de Lys, il redoublait courageusement ses coups contre les mêmes ennemis. « Croyez-moy^ dit-il en finissant, ce beau et esclatant » manteau de religion, duquel vostre ambition a esté si » longtemps couverte, est maintenant tout usé, tout » percé ; on voit à travers, on descouvre à nud vos mal- • heureux et pernicieux desseins \ »

Telles étaient ses dispositions à Tégard de l'Espagne et des Jésuites ; il dut accepter avec joie la mission que lui confiait F Université.

Cependant le Parlement avait fait ajourner la Compagnie de Jésus. On vit alors, d'un côté, l'Université soutenue par les curés de Paris, inquiets des privilèges du nouvel Ordre ; de l'autre, l'institut de Loyola et ses plus illustres protecteurs, le cardinal de Bourbon et le duc de Nevers, dont le Parlement repoussa l'intervention. Les Pères, redoutant la publicité de l'audience, avaient, à force de sollicitations, obtenu le huis clos.

^ La FUur de Lys, insérée dans le même Reçue il ^ p. 15.

Arnauld en prend avantage pour leur reprocher dans

son exorde leur peu d'amour pour la vérité. Il les re*

présente comme les agents ténébreux et infatigables du

roi d'Espagne, ayant bouleversé la France et prêts en*

core à te perdre pour accomplir leur détestable maxime :

« Un Dieu, un pape et un roy de la chrestienté. » Ils

sont les soutiens < de ôeste inquisition inhumaine, bar* » baresque, espagnole, piège tendu à tout ce qui s'op*

» pose à la grandeur de Castille, boutique sanglante de

» toute cruauté, eschafaut de toutes les hideurs et hor-

» reurs tragiques qui se peuvent excogiter au monde* »

Ils corrompent la jeunesse par « ces confessions hardies » où, sans tesmoins, ils imbuent leurs escoliers de la » teinture de rébellion contre leur prince et ses magis^ » trats. » Ils font vœu de pauvreté et enseignent gratuitement, mais ils sont encombrés de richesses, c Rien » n'en sort, tout y entre, et ab intestat, et par les testa- » mens qu'ils captent chacun jour, mettans d'un costé » l'effroy de l'enfer en ces esprits proches de la mort, et » de l'autre leur proposans le paradis ouvert à ceux qui

» donnent à la Société de Jésus Je le dy haut,

» s'écrie-t-il en finissant, ils ont trouvé moyen de faire » fermer les portes, mais ma voix pénétrera en tous les » quatre coins du royaume, et je la consacreray encores

» à la postérité, laquelle sans crainte et sans passion ju- » géra qui auront esté les meilleurs François, et les plus

» désireux de luy laisser une liberté semblable à celle » que nous avons receûe de nos pères ; je le dy donc » haut, et quantum potero voce contendam^ ils nous » feront encoresplus de mal quMls ne firent jamais*. » Le plaidoyer d'A^rnauld est éloquent, mais incomplet. Les torts qu'il reproche aux Jésuites, on pouvait les reprocher à d'autres Ordres religieux, on pouvait les imputer au malheur des temps; ce n'était point assez de les dévoiler, il aurait fallu prouver qu'ils dérivaient de l'institution même ; au lieu de s'arrêter aux efiFçts, il aurait fallu remonter aux causes, et montrer le danger, non dans les individus qui changent, mais dans leur loi, qui est immuable. C'est ce qu'avait fait trente ans avant Estienne Pasquier avec une merveilleuse perspicacité et cette profondeur de vue qui n'appartient qu'au génie. Moins irrité qu'Arnauld contre les Jésuites, parce qu'il n'avait pas traversé la Ligue, il reconnaissait volontiers parmi eux des hommes vertueuxet savants ; et cependant il les attaquait avec conviction. Pourquoi? C'est que dans leurs statuts il voyait en germe Tasser vris-

1 Plaidoyer &'Amauld contre les Jésuites, édit. de 1716, p. 45, 57. 62, 112. 113.

sèment de l'État à l'Église, de l'Église au Pape par la ruine des libertés gallicanes, l'abâtardissement de la jeunesse par l'éducation.

Elles ne sont pas un vain mot, disait Pasquier, les libertés de l'Église gallicane; elles sont la charte d'indépendance des rois, car elles maintiennent la séparation du spirituel et du temporel; elles sont la charte d'indépendance de l'Église, car elles maintiennent la souveraineté des conciles. La Compagnie de Jésus est destinée à battre en brèche ces libertés. Seule de tous les Ordres, elle se soumet à un vœu spécial d'obéissance envers le Pape ; elle est son armée personnelle, dévouée, fanatique, prête à combattre pour lui, même contre l'Église, d'autant plus redoutable qu'elle est plus fortement armée. Car de ses soldats, le Pape n'a voulu faire ni des moines, ni des prêtres. Religieux amphibies, ils unissent la force intérieure, qui résulte de la vie et de la règle commune, avec la force extérieure, qui résulte de la vie dans le monde. Il arrivera, donc nécessairement un jour où, sous l'effort de la Société de Jésus, les libertés gallicanes seront anéanties, et l'Église^ démocratique dans l'origine, aristocratique plus tard, tombera sous le régime de l'absolutisme papal.

L'éducation publique confiée aux Jésuites ne présenterait pas de moindres dangers. Il importe à l'État d'avoir des hommes, des patriotes, des citoyens ; voilà pourquoi l'Université a, de tout temps, interdit aux moines l'enseignement des belles-lettres. Elle ne veut pas que la jeunesse destinée à vivre dans le monde soit formée par ceux qui l'ont quitté pour une vie respectable, mais exceptionnelle ; qui ont oublié la patrie pour la religion, la cité des hommes pour la cité de Dieu. Les Jésuites prétendent échapper à cette règle, mais quel enseignement plus que le leur pourrait être redouté ? Voués à l'obéissance passive, portant l'enthousiasme de la servitude jusqu'à l'abnégation complète de la personnalité humaine, n'est-il pas évident qu'ils ne pourront former que des générations faibles, lâches, énervées, bonnes peut-être pour le couvent, mauvaises assurément pour l'État.

Ces considérations, que nous effleurons seulement, avaient été trop saisissantes dans la bouche de Pasquier, pour qu'Arnauld tentât de les redire. Plus passionné, mais moins profond, au sortir de la Ligue qu'il avait tant de fois maudite, il combat les Jésuites en ennemis plus qu'en adversaires, par l'invective plus que par le raisonnement. Les Jésuites racontent que le président

— sodé Thou fut plusieurs fois obligé de Tinterrompre. La chose paraît assez croyable ; mais ce qui est certain, c'est que sa parole ardente subjugua l'auditoire. Un jour qu'Arnauld d'Andilly assistait à un beau sermon avec Tarchevêque d'Aix : « Il faut avouer que voilà » bien prêcher, lui dit celui-ci ; mais si monsieur votre » père, que je vois là-bas, eût été à la place de M. d'Aire » (c'était le prédicateur) , il nous aurait tous enlevés et » attirés dans sa chaire ; car il me souvient qu'étant » l'un des juges, lorsqu'il plaida cette grande cause » contre les Jésuites, il nous émut' tous de telle sorte » que, sans savoir où nous étions, nous nous regardions » les uns les autres avec impatience de prononcer ce » célèbre arrêt, dont la mémoire ne mourra jamais » dans notre histoire *. »

Telle fut l'opinion des contemporains sur ce plaidoyer qui fut traduit en latin et admiré dans toute l'Europe^. On l'a appelé le péché originel des Arnavid^ comme étant cause de la haine implacable que l'Institut voua depuis ce jour à toute leur famille.

Lorsque DoUé eut brièvement parlé pour les curés de Paris et que Duret, l'avocat des Jésuites, effrayé de leur

* Mémoires d'Amauld d'Andilly.

' Lelong, Bibliothèque fUsioriqt^e de la France,

impopularité, eut balbutié quelques mots en leur faveur, le Parlement, conformément aux conclusions de l'avocat général Séguier, et malgré la colère du président de Thou, rendit un nouvel arrêt d'appointé qui laissait encore la question indécise*

Mais cinq mois ne s'étaient pas écoulés, et déjà la vie du Roi était de nouveau mise en danger par un élève des Jésuites, nommé Chastel. Le peuple furieux assiège le collège de Clermont de ses injures et de ses menaces. Le Parlement s'assemble en toute hâte et le vieux président de Thou veut prendre part pour la dernière fois à cette solennelle délibération*. Un arrêt de bannissement est rendu, et on voit les Jésuites sortir de Paris, conduits par un simple huissier « qui, avec sa baguette, » exécuta, dit l'Ëtoile, ce que quatre bataillons n'eussent » su faire. »

Le discours d'Arnauld ne demeura pas sans réponsie. A peine hors de France, les Jésuites, 30us des noms déguisés, inondèrent l'Europe de libelles où il était traité d'apostat et de protestant. Deux ans après, un volume entier de réfutation sortit de la plume d'un de leurs plus savants Pères, Richeome, sous le faux nom de des Montaignes. D'après lui, Arnauld est « un singe,

* De Thou, Histoire uniterselle, tom. xii, p. 334.

» un chat-huant, un mastin enragé, un hérétique enflé » de vent; son œuvre est une formillière de faussetez, » une chenilière d'impostures, une gouspière de calom- » nies. On y compte plus de trois cens mensonges évi- » dentés, environ deux cens calomnies, d'ignorances et » sottises à force*. * Vous voyez, Messieurs, que la polémique religieuse n'a jamais manqué d'aménité.

Arnauld ne s'émut pas de ces attaques et eut le bon goût de ne pas y répondre. Il aimait mieux continuer son œuvre de bon citoyen, et élever la voix toutes les fois qu'elle pouvait être utile au pays.

La France était redevenue française, mais la Bretagne sous Mercœur était encore espagnole. Arnauld écrit son Lxhve discours sur la délivrance de la Bretagne; il prouve à Mercœur qu'il ne peut tenir devant Henri IV, et prépare ainsi le traité de Vervins, où le Duc reconnut son Roi, moyennant argent.

Restait encore la maison de Savoie, dont les perfidies

• appelaient une vengeance. Profitant de nos troubles^

civils, elle avait envahi le marquisat de Saluées, et

promettait toujours une réparation qu'elle était décidée

à ne pas accorder. Cette situation inspire à Arnauld sa

* La Vérité défendue pour la religion catholique^ par François des Montaignes, p. 6, 7, 12, 13, 19.

Première Savoisienne, véritable manifeste de la politique d'Henri IV. Par un saisissant exposé il prouve que la guerre est juste, qu'elle estr nécessaire pour

l'honneur de la France, qu'elle sera glorieuse pour nos armes. L'issue prouva bien qu'il ne s'était pas trompé, et, en échange de Saluées, la^ France, dès qu'elle eut tiré l'épée, se vit agrandie de la Bresse et du Bugey.

Cependant le bruit se répandait que le Roi s'était réconcilié avec la Compagnie de Jésus. Grâce aux instances du Pape, grâce à la souplesse des Pères, trois d'entre eux s'étaient insinués jusqu'à lui, pendant la semaine sainte, à Metz, et, se jetant à ses pieds, ils avaient prononcé une humble apologie de l'Institut. Le Roi leur avait permis de venir à Paris lui rappeler leur

supplique, et dès lors on tenait pour infaillible le retour

de leur Ordre. Les parlementaires, les gallicans, tous les vrais amis du pays s'inquiètent. De toute part arrivent à Henri IV des lettres, des discours, des pamphlets pour le conjurer de ne point céder. Rebelle à son Roi par dévouement, Arnauld se fait un devoir de le combattre pour l'éclairer. Son Franc et véritable discours au Roy sur le restablissement qui lui est demandé pour les Jésuites est un modèle de discussion. Il rappelle tous les griefs qui ont fait chasser de France

l'Institut; il combat les raisons alléguées pour obtenir grâce ; il exhorte le Roi à ne point remettre au cœur de l'État cette source perpétuelle de troubles et de dangers. A quoi bon user de clémence envers des ingrats? La clémence n'a guère profité jadis à Jules César : • Je sçay bien que vous répliquerez que ce Il grand Empereur estoit . un usurpateur : et je vous » respondrai qu'une peau de parchemain romain vous » peut, selon la doctrine jésuite, rendre tyran. »

Malgré toutes ces oppositions ré,dit de rétablissement des Jésuites fut rendu. Il leur imposait des conditions sévères : admis seulement dans un petit nombre de villes, le séjour de Paris leur était interdit; ils devaient être tous Français, se soumettre à la juridictionxies ordinaires et prêter serment de fidélité au Roi entre les mains de l'autorité civile; ils ne pouvaient fonder de collèges, ni acquérir de biens, sans la permission du souverain ; l'un d'eux devait résider à la cour auprès d'Henri IV, comme otage.

Le Parlement de Paris refusa d'enregistrer ces lettres patentes, et, à la tête de sa Compagnie, en présence de toute la Cour, le président de Harlay alla faire au Roi des remontrances. Le Roi répondit par quelques paroles fermes et habiles. Il entreprit généreusement la défense

des Jésuites accusés, t Les escoliers, dit-il, nonobstant » vos arrests, les ont esté chercher dedans et dehors mon » royaume : ils attirent à eux les beaux esprits et choi- » sissent les meilleurs, et c'est de quoy je les estime.... » Ils entrent comme ils peuvent, aussi font bien les, » autres, et suis moy-mesme entré comme j'ay peu..... » 11 ne leur faut plus reprocher la Ligue, c'estoit l'in- » jure du temps; ils croyoient de bien faire et ont esté » trompez comme plusieurs autres. Je veux croire que » c'a esté avec moindre malice que les autres, et m'as- » seure que la mesme conscience, jointe à la grâce que • je leur faits, les rendra autant, voire plus affectionnez » à mon service qu'à la Ligue. L'on dit que le roy d'Esse pagne s'en sert ; je dis aussi que je m'en veux servir, » et que la France ne doit estre de pire condition que » l'Espagne. Puisque tout le monde les juge utiles, je » les tiens nécessaires à mon Estât, et s'ils y ont esté » par tolérance, je veux qu'ils y soient par arrest *. »

Ces quelques mots résument la politique d'Henri IV. Prince de transaction , sa mission et son but étaient la pacification du pays. Il avait compris dès l'origine que la France était profondément catholique ; .aussi, élevé sur le trône par les protestants, il réservait ses meilleures

^ Mathieu, Histoire de Henri IV, in-fo, t. 2, p. 621.

faveurs aux vaincus. Sans doute, c'eût été pour la France un grand bonheur de rester fermée aux Jésuites, comme elle est restée fermée à l'Inquisition ; les politiques le comprenaient , mais les ligueurs, mais les catholiques exaltés ne le comprenaient pas. Pour eux , les Jésuites n'étaient que les adversaires les plus acharnés et les plus terribles de l'hérésie. Il fallait compter avec ce sentiment populaire, il fallait donner des gages au catholicisme, il fallait accorder des satisfactions au Saint Père. D'ailleurs la noblesse française était encore redoutable : soldats de l'absolutisme, les Jésuites, en travaillant pour le Pape, pouvaient servir la cause des rois ; mieux valait être leur allié que leur ennemi.

Après une résistance inutilement prolongée, le Parlement, sur l'ordre formel du Roi, enregistra l'édit. Quelques années plus tard, toutes les conditions du rétablissement étaient oubliées, et les Jésuites tout-puissants rouvraient leur collège à Paris.

Vers la fin de sa vie, Arnauld voulut encore une fois élever la voix jusqu'au pied du trône; c'était' l'époque de la majorité de Louis XIII. Dans son Avis au Roy pour bien régner ^ il adressa au jeune Prince de si sages conseils, « que les États généraux , pour lors assemblés » à Paris, crurent se devoir servir de ses avis pour for-

• mer une partie des demandes qu'ils firent au Roi *. » Nous avons suivi Arnauld pas à pas, Messieurs, dans la carrière politique : nous l'avons vu prendre la parole avec autorité dans toutes les grandes questions qui intéressaient la France. Patriote ardent, serviteur zélé du Roi, il n'hésita jamais à combattre les résolutions royales qu'il jugeait imprudentes ; avocat aimé de la magistrature, et plein de respect pour elle, il n'hésita jamais à résister aux prétentions injustes du Parlement. En 1602 la cour voulant remettre en vigueur l'article 161 de l'ordonnance deRlois qui n'avait jamais été suivi, prit, sans consulter le parquet, un arrêt de règlement portant injonction^aux avocats « de signer les écritures » qu'ils feraient pour leurs parties , et au-dessous de » leur seing écrire et parapher de leurs mains ce qu'ils » auraient reçu pour salaire, sous peine de concussion. » C'était attenter à la dignité de notre profession et dénaturer les honoraires. De respectueuses remontrances adressées au Parlement par les anciens demeurèrent inutiles. On vit alors trois cent sept avocats marchant deux à deux, le bâtonnier à leur tête, se transporter au greffe et y déposer leur chaperon en témoignage d'abdication. Au premier rang parmi les anciens on remar-

^ Mémoires d'Àmauld d'Àndilly,

quait Antoine Amauld*. Son neveu Isaac Arnauld, jeune avocat bouillant, impétueux, digne de ^on oncle, déchira en signe d'indignation sa robe au milieu du palais, et de sa vie n'y reparut. Cependant, malgré les efforts du Parlement, le cours de la justice était interrompu, les plaideurs s'agitaient. Le Roi évoqua l'affaire en son conseil, et donna raison aux avocats. Grand exemple qui nous prouve. Messieurs, qu'une bonne cause soutenue avec bon courage finit toujours par triompiien

L'avocat n'accepte aucune taxe, mais il s'en impose une lui-même par son désintéressement. Arnauld nous en a donné la preuve. Après son plaidoyer contre les Jésuites, l'Université lui avait envoyé un magnifique présent. Il le refusa disant qu'il était trop honoré d'avoir été l'organe d'une si illustre Compagnie. L'Université se vengea par un décret honorable qui obligeait tous ses ordres envers Amauld et ses descendants aux devoirs d'un client envers son patron.

Aussi dépourvu d'ambition que d'amour de l'argent, Amauld ne consentit jamais à accepter aucune] fonction publique. Catherine de Médicîs avait voulu le faire con-

, < Fournel, Histoire des avocats au parlement et du barreau de Paris, lom. II, p. 406. Ce fut cette retraite temporaire du barreau qui donna le loisir à Antoine Loysel d'écrire son Dialogue des Avocats.

seiller d'État, il lui répondit qu'il la servirait mieux en qualité de procureur général. Les charges d'avocat général au Parlement de Paris et de premier président au Parlement de Provence lui furent offertes, mais en vain. Il voulait vivre et mourir avocat.

Quelle condition plus belle ou plus brillante eût-il pu désirer? Riche, hospitalier, libéral, honoré de tous, chef de conseil des premières maisons de France, il tenait grand état et était entouré d'une sorte de cour. Tous cesprinces, ces princesses et ces grands, nous dit son fils, ne tenoient jamais conseil que chez lui. Ceux qui étoient gouverneurs de province lui venoient dire adieu quand ils alloient dans leurs gouvernemens, et le venoient voir lorsqu'ils en re venoient. Les fa voris . en usoient de même, et j'en puis parler comme l'ayant vu diverses fois. Il me souvient qu'étant avec lui dans son cabinet à quatre heures du matin, j'y vis entrer le maréchal d'Ancre qui lui dit; Vous ne m'attendiez pas à l'heure qu'il est? — Non, Monsieur, lui répondit mon père ; eh , qui vous amène donc si matin? — Rien autre chose, lui repartit-il que pour » vous dire adieu, parce que je m'en vais en Picardie, i Je les quittai et appris depuis de mon père que M. le n maréchal d'Ancre lui avoit dit quand je fus parti : J'ai

» sujet de me plaindre de vous ; j'oblige tant de per- » sonnes à qui je n'ai point d'obligation, et je n'ai » encore rien fait pour vous à qui j'en ai tant, parce » que vous ne désirez rien de moi. Dites-moi ce que » vous voulez que je fasse, et je le ferai avec joie. Vou - » lez-vous une place dans le conseil ? Voulez-vous autre » chose? que voulez-vous? — Je ne désire. Monsieur, » d'être que ce que je suis, lui repartit mon père, parce 9 que je veux toujours me voir en état de n'avoir à >» faire la cour à personne *. »

Jeune encore, Arnauld quitta le palais et n'y rentra plus que pour les grandes affaires. Investi du droit de juger par la confiance des parties, il se donna tout entier aux arbitrages. Le peu de temps qu'il dérobait à cette œuvre de pacification était consacré à sa famille. La mort avait frappé la moitié de sa postérit^; mais

d'autres douleurs étaient réservées encore à son cœur paternel. D'impérieuses vocations arrachèrent au monde les six filles que la Providence lui avait laissées. Ames impétueuses et fortes, elles se jetèrent dans les bras de Dieu avec passion, et ne s'en détachèrent jamais. Mais, Jusqu'au fond du cloître, elles portèrent cette puissante personnalité, cette fière indépendance qu'elles tenaient

* Mémoires d! Arnauld d'Andilly.

— Aida sang et de la tradition pateraelie. La plus virile de toutes, la mère Angélique, abbesse à onze ans, réformatrice à dix-sept, attirait à elle ses sœurs par la séduction d'un grand exemple. Non contente d'avoir ramené à l'austérité primitive les mœurs énervées de son couvent, elle se séparait même de sa famille par une claustration absolue. En vain Arnauld s'était-il opposé à cette nouvelle rigueur. En vain, confiant dans son autorité toujours respectée, il était allé droit au monastère, sûr d'y obtenir soumission ; il vint échouer contre cette grille impénétrable,, derrière laquelle Angélique, inflexible mais émue, perdit les sens, mais ne perdit point la volonté.

Une seule de ses filles, l'aînée, avait tenté les voies du monde, elle fut ramenée à Dieu par l'infortune. Unie avec un homme qui ne respecta ni la fidélité conjugale, ni la foi catholique ; menacée par Isaac Lemaistre, devenu protestant, de voir ses enfants détournés de sa religion, elle eut recours aux extrêmes remèdes. Par le crédit de son père, elle obtint en dix jours sept arrêts du Parlement, qui lui rendirent la liberté et ses fils ; et quand elle en eut fait des hommes, sa tâche accomplie, elle vint chercher le repos à Port-Royal, auprès de ses sœurs, de ses nièces, de sa vénérable

mère; au milieu de cette solitude qui devait séduire bientôt et ses frères et son fils, et tant de stoïques chrétiens, au sein de cette petite république aristocratique militante, énergique, indépendante, dont l'avocat Arnauld, l'adversaire des Jésuites, le défenseur de l'Église gallicane, pouvait à tant d'égards être nommé le père.

Séparé de ses filles par le cloître, Arnauld porta sur son fils aîné ses plus tendres affections. Il aimait à converser avec lui ; à fortifier, contre les dangers de la vie publique, ce jeune homme naïf, ardent, studieux, qui, dès l'âge de seize ans, placé par son oncle, le directeur des finances, derrière les chaises du Roi et de la Reine, assistait tous les jours aux conseils du souverain. Les sages leçons du père de famille ne furent pas inutiles. Après avoir traversé les plus hautes fortunes, sans en être ébloui, Arnauld d'Andilly devait se retirer

à Port- Royal, et, dans cette austère thébaïde, de tous les solitaires le plus mondain, de tous les dévots le plus aimables partager une longue vieillesse entpe la prière, l'étude et les doux loisirs. Jamais il n'oublia les

^ Madame de Sévigné lui reprochait malicieusement d'avoir plm envie de sauver une âme quittait dans un beau corps qu'une autre^

consdls dont avait été entourée sa jeunesse, il se plaisait à en entretenir ses enfants : « Je ne crois pas, dit-il, » qu'il se soit jamais vu une plus forte et plus étroite » amitié qu'étoit la mienne avec mon père. 11 n'avoit » point de secret pour moi et je n'en avois point pour » lui. Il me disoit toutes ses pensées, je lui disois toutes » les miennes ; et ma plus forte passion étoit de lui » plaire : travaillant extrêmement comme je faisois, » lorsqu'il me restoit quelques heures, mon plus grand » plaisir étoit de l'aller entretenir. Je le trouvois sou- » vent qui tenoit conseil avec quelques-uns de ces » grands ou de ces princes dont j'ai parlé; et ils » n'avoient point désagréable la liberté qu'il prenoit de » les supplier de lui pardonner s'il me parloit un peu. Il » me menoit alors pour quelques moments dans son cabi- » net, et puis les revenoit trouver quand je m'en allois. « Les instructions qu'il me donnoit pour le règlement » de ma vie et de ma conduite, et qui étoient toutes des » maximes admirables pour me porter à la vertu, ont fait » de telles impressions sur mon esprit, que, les ayant » toujours présentes, je ne saurois trop reconnoître » que si j'ai jamais fait quelque chose de bien, Dieu a » voulu se servir de lui pour m'en inspirer le désir*. »

i Mémoires d'Amauld (TAndilly.

Àrnauld eut la douceur, quelques années avant sa mort, d*unir ce fils bien-aimé è Tunique héritière d'une puissante famille*, tandis qu'à la même époque il voyait naître le dernier de ses enfants, Arnauld le docteur ^ que ses contemporains ont appelé le grand Arnauld^ savant apôtre du jansénisme, inépuisable écrivain, infatigable polémiste, qui répondait à Nicole fatigué : « Vous repo- » serl Eh! n'avez-vous pas pour vous reposer 1* éternité » tout entière! »

Un autre favori d' Arnauld fut son petit-fils et filleul, Antoine Lemaistre. Dans cette intelligence précoce, dans ce cœur impétueux, il avait surpris avec joie les premières lueurs du génie ; dans cet enfant il avait prèssenti un orateur. Sous les riants ombrages d'Andilly, il aimait à se promener en enflammant cette jeune imagination par le récit de ses grandes journées, « la belle » et vrayment belle profession, ajoutait-il, qui peut » donner tels plaisirs et triomphes! Aymez-la, mon fils, » et l'estimez comme la vraye mère nourrice de nostre » famille. C'est elle qui m'a faict le peu que je suis; elle » met en estât de ne faire la cour à personne ; honneurs, » richesses, liberté, moy et les miens, nous avons tout

i Mademoiselle de la Boderie, fille de Fambassadeur de France en Angleterre.

» en elle. Or sus, ayez courage, macte animo generose » pwer, j'ay espoir, si un vain augure et pressentiment » ne me trompe pas, que vous nous esgalerez et surpas- » serez tous, et vostre pauvre grand -père qui ne le verra • pas, s'en réjouira dedans son tombeau *. »

C'est ainsi qu'Antoine Arnauld entrait d^is la vieillesse, entouré du respect public, de l'affection des siens, de la bénédiction des indigents, car jamais il ne les avait oubliés. « Il assistait les pauvres gens d'Andilly » en tout ce qu'ils avoient besoin, leur avançant de » l'argent sur tous les ouvrages qu'ils faisoient, et leur » en prestant et donnant selon les nécessités, sans ja- » mais s'en sentir importuné, à quelque heure qu'ils » vinssent, et quelque empeschement qu'il eust, ne » pressant point de payer ceux qui tenoient ses terres, » et attendant leur commodité afin qu'ils le fissent plus )» facilement*. »

La mort le surprit à l'âge de cinquante-neuf ans. Il la vit approcher sans effroi, et fortifié par les suprêmes secours de la religion, il laissa remonter à Dieu sans regret cette âme qui avait tant aimé la France. Sa der-

1 Sapey, Études biographiques; Vie de Lemaistre, p. 201.

s Relation de la vie et des vertus de madame Arnauld^ par madame Lemaistre.