Notice sur les travaux scientifiques de Léon Vaillant professeur au Muséum d'histoire naturelle, supplément, avril 1892-mai 1896

l \ bis. — Remarques sur l alimentation chez les Ophidiens. [Comptes rendus hebdomudaires des séances de l'Académie des Sciences, t. OXV, p. 277;

Contriiutkm à Cétude de l'alimentation chez les Ophidiens. — Recherches biologiques faites à la Ménagerie des Reptiles (1“ article). [SotmeUes Archives du Muséum d’Histoire naturelle, 3« série, t. IV, p. 201, IS92.)

La Ménagerie des Reptiles a depuis longtemps fourni le sujet d’observations sur les mœurs de ces Verlébrés, il suffit de rappeler les noms de Constant et Auguste Duméril, de Valenciennes, etc. Dans cet ordre d'idée j’ai publié déjà en 1888 un mémoire sur la préhension des aliments et la déglutition chez les Ophidiens (Voir : Notice 1892, p. 15); le travail actuel y fait en quelque sorte suite.

Profitant de la présence d’un Serpent de grande taille, un Anacondo {Eunectes murinus, Linné), nous avons pendant les sept années que ce Reptile a vécu à la Ménagerie, noté pour chaque repas la date, la nature et le poids de Talimenl offert (des Chevreaux en général), l’intervalle qui le séparait du repas précédent, la durée probable de la digestion, appréciée d’après l’époque à laquelle étaient rendus les débris de la proie. L’animal a dans ce laps de temps mangé trente-

de 1892 et les numéros indiquent leur place dans celte même liste d’après la nature

six fois à des inlervalles variant de 23 h 204 jours, l’intervalle le plus fréquent étant de deux mois à deux mois et demi. La proie la plus volumineuse pesait 12 kilogr. et la quantité totale de nourriture donnée s’élève à 130'‘"“L6; le gain a été on peut dire nul, car le poids du Serpent évalué h l’arrivée ii 74 kilogr. s’esl trouvé de 76 kilogr. après six ans et demi de captivité.

On peut en conclure que la nutrition chez ces Vertébrés à sang froid est très peu active, surtout lorsqu’ils sont arrivés à leur taille maximum ou en approchent, ce qui était le cas pour cet Anacondo long de 6 mètres.

Dans ce même travail se trouvent des recherches sur ce qui nous est connu de la longévité des Reptiles. Suivant toute probabilité elle est considérable, puisqu’on connaît des Chéloniens ayant atteint l’âge dément constaté de 179 ans. De petites tortues d’eau douce ont vécu à la Ménagerie 23 ans; on y conserve quelques.Caïmans à museau de brochet depuis plus de 45 ans.

Enfin, pour donner une idée de la possibilité que peuvent avoir certains Reptiles d’avaler' des proies d’une grosseur relativement extraordinaire, je relève entre autres faits l’engloutissement par un Céraste ou Vipère à corne, d’une Vipère de France d’un volume égal au sien propre, et par un Cyclode, sorte de Lézard australien, celui d’un petit Caïman ayant au moins le dixième de son poids.

13 bis. — Sur un cas de mélanisme chez la Grerwuille verte (Rana esculenla, Linné).

[Bull. Soc. soohgique de France, t. XX, p. 29; 22 janvier 1895.)

L’Anoure qui fait le sujet de cette observation avait été capturé dans la forêt de Fonlainebleau, en juillet 1894. Toutes les parties du tégument exposées à la lumière, lorsque l’animal est au repos les pattes rapprochées du corps et en partie cachées sous lui, sont d’une teinte sombre, presque noire, les autres sont d’un blanc laiteux pur.

Cette anomalie rare, est citée cependant par M. A. Dugès, par M. Schreiber; dans aucun cas cependant on n’a signalé une différence aussi nette entre les parties, suivant qu’elles sont ou non soumises à l’action de la lumière.