Abcès froids et tuberculose osseuse

Vol. in-8° de 200 pages avec figures dans le texte et 12 planches en chromolithographie;

Paris, 1881.

La grande classe des abcès froids était bien décrite à part, mais on ne connaissait pas la nature de ces abcès. J’ai démontré qu’ils sont de nature tuberculeuse à l’origine comme plus tard (Soc. de Chirurgie , 1880) et je leur ai donné d’abord le nom d’abcès tuberculeux ; ensuite, j’ai imaginé celui de tuberculome pour mieux fixer la nature spéciale de ces tumeurs. Le bacille tuberculeux n’étant pas découvert alors, je me suis appuyé pour faire cette démonstration sur un double critérium. Premièrement, la présence des nodules tuberculeux dans ces tumeurs; secondement, les inoculations en série sur les animaux, c’est-à-dire, la possibilité de transmettre de l’homme aux animaux, et d’un animal à un autre, la tuberculose originelle de l’homme.

Dans la partie clinique de ce travail, qui renferme soixante-dix-sept observations personnelles, un très grand nombre d’autopsies, de nombreuses études histologiques, j’ai fixé l’évolution de la tumeur et les transformations successives qu’elle subit; quelques-unes de ces métamorphoses, comme celle en kystes séreux, etc., n’avaient pas été signalées.

MM. Brissaud et Josias avaient bien vu au même moment (1880) une (*)

(*) Afin de ne pas multiplier les citations qui me sont personnelles, et aussi pour montrer l’état de la question à l’époque où ces travaux avaient lieu, j’ai cru devoir donner, sur les tuberculoses ostéo-articulaires, les indications bibliographiques qui suivent.

Lannelongue, Note sur l’arthrite tuberculeuse ( Bull . et Mém. de la Société de Chirurgie, p. 296; 1878. — Observations d’arthrite tuberculeuse (Thèse de Priou; Paris, 1878). — Tubercules des os, tumeurs blanches consécutives {Bull, et Mém. de la Société de Chirurgie, p. 867; 1879). — Mémoire sur les abcès froids ou tuberculeux {Bull, et Mém. de la Soc. de Chirurgie, p. 1 40 ; 1880). — Coxalgie récente; cavité tuberculeuse de la tête du fémur, altération à peine marquée de la synoviale ( Société de Chirurgie, p. 9; 1881). — Abcès froids et tuberculose osseuse, in-8°; Paris, 1881. — Etudes sur la tuberculose osseuse et articulaire [Bull, et Mém. de la Soc. de Chirurgie, p. 49 U 1882). — Abcès froids tuberculeux du tissu cellulaire, Paul Bézy, Thèse de Paris; 1880. — R. Volkmann, Ueber den Charakter und die Bedeutung der fungosen Gelenkentzündungen {Sammlung klinischer Vortràge; Leipzig, 1879). — Koenig, Die Tuberculose der Gelenke ( Deutsche Zeischrift, 1879).

partie de la question, celle qui a trait aux; petites gommes superficielles de la peau. J’ai montré que les abcès, dits froids , du tissu cellulaire de toutes les régions du corps, superficiels ou profonds, ainsi que ceux des viscères, sont constitués à l’origine tantôt par des granulations perlées, tantôt par une substance jaunâtre, caséeuse : ce sont alors les vrais tubercules crus de Laënnec. Telle est la première phase, où l’on rencontre une petite tumeur formée par un agrégat de nodules tuberculeux; puis le ramollissement apparaît et il conduit à l’abcès proprement dit. On peut formuler en quelques lignes le mécanisme de sa formation : « Tout abcès froid définitivement constitué est limité par une membrane, que j’ai décrite le premier et à laquelle je donne le nom de membrane tuberculogène ; au centre de la tumeur primitive, les éléments, perdant de leur cohésion et de leurs qualités concrètes, se désagrègent pour former un liquide cpii a plus ou moins d’analogie avec le pus; à la périphérie, par une disposition inverse à laquelle s’ajoute un phénomène incessant d’aceroissement, de transformation et de propagation, ces mêmes éléments pressés les uns contre les autres s’étalent et se présenteront désormais sous l’aspect de parois membraneuses plus ou moins épaisses, plus ou moins consistantes. »

L’abcès froid est définitivement constitué et il est limité par une membrane partout continue qui en est un des caractères constants. Cette membrane joue un rôle capital dans l’évolution ultérieure de l’abcès. Ce n’est plus en effet, comme on l’avait pensé, une simple paroi inerte, plus ou moins résistante, faite pour empêcher la diffusion du pus et protéger les organes voisins. Elle est, au contraire, essentiellement active et l’on peut dire que la membrane est tout et que l’abcès n’est que chose accessoire. La présence du pus n’est, en effet, qu’un acte secondaire; il subit, comme quantité, des oscillations très variables, et ses caractères physiques se modifient sans cesse; il peut même disparaître en entier par résorption; mais la poche persiste, et, tant qu’elle persiste, on doit redouter tous les fâcheux effets de sa présence.

J^a constitution anatomique de la paroi, les particularités de ses surfaces intérieure et extérieure, de ses rapports enfin avec les organes voisins, sont l’objet d’une étude faite sur le vivant lui-même, grâce à l’application de la bande d’Esmarch. Mais le point le plus important de cette étude des abcès a trait à l’existence des nodules tuberculeux dans leur paroi, au milieu des éléments embryonnaires qui la forment. T^es tubercules élémentaires y sont disséminés d’abord sous la forme de corps arrondis; puis, à la suite d’un processus de caséification et de dégénérescence granulo-

graisseuse, ils s’ouvrent dans la cavité de l’abcès pour y déverser les produits de leur ramollissement. Les trajets qui résultent de cette évolution sont parfois si réguliers qu’on les prendrait pour des culs-de-sac glandulaires.

En même temps, la paroi des abcès froids présente des cavernes interstitielles, de grands espaces vides provenant de raréfactions plus étendues, de nombreux foyers hémorrhagiques. Enfin, de grandes différences séparent le contenu des abcès froids du pus des inflammations franches, ainsi qu’en témoignent l’inspection microscopique et les analyses chimiques.

Le procédé de la guérison naturelle de ces abcès, fondé sur une transformation de la paroi en tissu conjonctif et sur la résorption du contenu, a été mis en relief à côté des récidives fréquentes, provoquées par la persistance des tubercules, et des autres modes de terminaison de ces abcès. Dans une série de chapitres successifs, cette question a été complétée par des recherches cliniques et il suffit de faire l’énoncé des chapitres pour en montrer la signification; ce sont :

i° La transformation de ces abcès en cavités contenant un liquide séreux et simulant un kyste : elles n’en différent, en effet, (pie par l’absence d’un épithélium sur leur paroi.

2° Abcès à contenu exclusivement solide, abcès caséeux. Ea tumeur présente alors de nouveaux caractères symptomatiques.

3° Température. Il y avait une lacune à combler sur la température générale des sujets atteints d’abcès tuberculeux, ainsi que sur la température locale au niveau des tumeurs. La marche essentiellement lente et sans réaction appréciable, pendant le travail de formation de l’abcès, avait fait qualifier ces collections du nom de tumeurs froides, par opposition aux abcès chauds, dont le développement s’annonce par un cortège de phénomènes locaux et généraux plus ou moins accusés; mais, en réalité, le travail de l’abcès tuberculeux ne s’accomplit pas dans un silence absolu et il y a en définitive des changements dans la température générale et locale. La température générale des sujets s’élève de plusieurs dixièmes de degré au-dessus de la température moyenne et localement on observe toujours une différence en faveur de la région atteinte, depuis deux dixièmes de degré jusqu’à six dixièmes environ.

4° Différences entre les abcès chauds et les abcès tuberculeux : les premiers n’ont point de paroi distincte qui les isole, c’est-à-dire qu’ils ne possèdent pas la membrane limitante propre aux abcès tuberculeux. En plus, le liquide des abcès tuberculeux est absolument différent; il estcon-

stitué par des produits de déchéance, par des leucocytes dépourvus de vie, à l’état de cadavres (voir Abcès tuberculeux), etc.; enfin les analyses chimiques qu’a faites M. Yillejean à ma demande montrent à leur tour des différences essentielles.