De l’Ostéomyélite aiguë

J’ai présenté le 28 mai 1878 à l’Académie de Médecine, sous forme d’un Mémoire, qui est devenu un volume plus tard ('), mon premier travail sur ce sujet. La discussion qui suivit la présentation de ce Mémoire donna désormais droit de cité à cette affection. Jusqu’alors, en effet, elle (*)

(*) Lannelongue, De V ostéomyélite aiguë pendant la croissance. 1 vol. gr. in-8°, 11-1Ü9 p. avec 6 planches; Paris, 1879.

n’était pour ainsi dire pas décrite et on la confondait avec toutes sortes de maladies.

A côté de Chassaignac, qui en faisait une maladie très rare et des os longs seulement, de Gosselin qui en avait mieux indiqué le siège primitif dans les épiphyses, mais qui ne l’admettait que chez les adolescents, d’autres et de nombreux auteurs la rattachaient à une maladie du périoste, en faisaient encore une fièvre purulente essentielle ou d’origine septique, un rhumatisme de la moelle.

J’ai démontré que cette affection a pour origine une inflammation aiguë de la moelle osseuse; qu’elle n’atteint pas une variété d’os, mais indifféremment tous les os; qu’elle ne frappe pas exclusivement un âge, comme le voulait Gosselin; que si elle est plus commune pendant toute la période de développement du squelette, elle a pour conséquences à tous les âges des hyperostoses, des nécroses anciennes, des abcès et des fistules osseuses : tel a été le but des recherches consignées dans ce travail.

La description de l’affection repose sur une étude minutieuse de vingtquatre observations publiées in extenso dans la seconde Partie du Mémoire. Le chapitre d’Anatomie pathologique comprend, avec la démonstration que l’affection siège primitivement dans la moelle, l’étude histologique des altérations de la moelle, du tissu osseux et du périoste.

Le décollement de cette membrane, d’où résulte l’abcès sous-périostique, est le fait le plus saillant de la marche de cette affection. Puis, dans un autre chapitre, les altérations secondaires des cartilages sont mises en relief; car, si elles n’ont pas un caractère constant, leur apparition aggrave singulièrement la maladie en provoquant des arthrites d’un caractère très fâcheux.

L’étude des nécroses, des destructions osseuses qui amènent tantôt un décollement épiphysaire, tantôt une fracture spontanée, tantôt une séparation des diaphyses; celle d’un travail réparateur concomitant, marqué par la formation d’un nouvel os, complètent la série des altérations de cette affection.

Les lois de la croissance des os sont profondément troublées par l’ostéomyélite. Obéissant en quelque sorte à une impulsion nouvelle et anormale, l’accroissement de l’os se fait sans équilibre; son volume dépasse celui qu’il doit acquérir pour être adulte et il restera définitivement ainsi. Delà, tout un ordre de conséquences cliniques provoquées par ces transformations, qui ne se font pas d’ailleurs dans le calme des évolutions physiologiques.

Ce court résumé des phénomènes tardifs de l'ostéomyélite aiguë indique quelles sont les traces laissées par l’affection lorsqu’elle guérit complètement.

L ’ ostéomyélite des os courts et des os plats a été pour la première fois l’objet d’une description spéciale et j’ai insisté sur les particularités et les différences qui résultent du siège de l’affection dans ces variétés d’os. Dans les os enclavés, par exemple, unis entre eux par de nombreuses articulations, les jointures se prennent très vite et suppurent promptement; on voit aussi les gaines tendineuses voisines participer au même travail de suppuration et propager au loin les désordres; enfin des complications vasculaires, des phlébites viennent souvent s’y joindre.

Les données établies par le siège de l’affection dans le centre de l’os et nullement à sa surface, par sa nature suppurative, surtout par son caractère infectieux, devaient faire entrer la thérapeutique chirurgicale dans une voie qui répondît à ces indications diverses. Après avoir discuté l’opportunité et la valeur des différentes méthodes en faveur, j’ai formulé la conclusion suivante : La seule méthode dont l' opportunité et les indications soient indéniables est la trépanation. Donner par l’ouverture du trépan une issue au pus que contient l’os est une conduite comparable à celle qui se tient en chirurgie toutes les fois qu’il existe quelque part une collection menaçante. La trépanation doit être pratiquée très promptement, aussitôt que le diagnostic est établi. Au surplus, comme il arrive très ordinairement que le chirurgien n’est appelé que tardivement, les indications des différentes méthodes chirurgicales sont posées et discutées dans les différentes périodes de l’affection. Enfin, les règles opératoires de la trépanation, le point où il convient de pénétrer dans l’os, dans les différentes régions anatomiques, le lieu d’élection dans chaque os, les indications des trépanations multiples, la conduite à tenir à l’égard des abcès sous-périostiques, sont l’objet des développements que devait nécessairement comporter le traitement d’une maladie d’observation fréquente et d’une gravité exceptionnelle.