Notice sur les travaux scientifiques du Dr Louis Nattan-Larrier

Nous ne résumerons pas, dans cette notice, toules les recherclies scientifiques que nous avons poursuivies depuis plus de quinze ans et nous négligerons l’analyse de ceux de nos travaux qui ne répondent pas à Tobjet et à l’esprit de la Fondation nouvelie.

La Protistologie, pathologique ne se borne pas t décrire les êtres unicelluiaires appartenant au règne animal elle cherche à démontrer leur rôle pathogène ; elle étudie les réactions organiques ou humorales qu’ils déterminent, elle essaye enfin de faire connaître les lois biologiques qui président à leur développement. Aussi la Protistologie pathologique ne se contente-t-elle pas d’employer les méthodes de la Zoologie ; elie emprunte h la Pathologie ses procédés d’observation, à la Microbiologie ses moyens d’investigation; elie demande constamment à l’Expérimentation et à l'Anatomie pathologique la vérification do ses hypothèses. C’est pourquoi nous placerons côte è côte nos recherches de protistologie humaine et animale, nos études de parasitologie et nos descriptions d’histologie pathologique ; nous rapporterons aussi les méthodes d’investigalion que nous avons proposées et nous énumérerons, pour terminer, nos travaux de cytologie et de biologie. Nous espérons parvenir ainsi h montrer, è ia fois, la continuité de nos efforts et Tintérèt du programme que nous nous sommes tracé. La précision de nos observations

crées aux Trypanosomes et aux Leishmania, furent entreprises dans le Laboratoire de M. Dieulafoy, à la Faculté de Médecine. Chef de ce Laboratoire durant cinq années, j’ai pu, pendant cette période, user d'un matériel abondant et précieux, M. Dieulafoy

souvent h en e.\poser les résultats dans son propre amphithéâtre.

M. Roux voulut bien, pins tard, m’accueillir dans les Laboratoires de l’Institut Pasteur : depuis ce moment, il n’a cessé de

auprès de lui et je fus heureux de profiter de sa puissante impulsion ; c’est dans son Laboratoire que je fis mes recherches sur le pian et sur les Spirochètes. Enfin, M. Laveran me fit l’honneur de me réserver une place dans son service ; sans cesse aux côtés du savant qui a fondé la Prolistologie pathologique, maintes fois associé à ses travaux, j’eus la bonne fortune dé me familiariser avec ses procédés d’analyse si rigoureux et ses fécondes méthodes d’investigation.

Ce n’est pas seulement dans les Laboratoires de la Faculté do Médecine et de l’Institut Pasteur que j’ai entrepris mes travaux. Ceux de mes collaborateurs qui résident dans les régions tropicales m’ont, en outre, apporté une aide efficace et constante. Ils n’ont cessé, jusqu'à ce jour, de soumettre à mon examen des virus et des pièces anatomiques recueillis dans les pays parcourus par eux. Ainsi s’accumulaient entre mes mains les résultats d’enquêtes poursuivies en Afrique (Congo, Côte-d’Ivoire, Sénégal, Egypte), en Asie (Indo-Chine, Perse, Japon), dans l’Amérique du Sud (Guyane, Brésil, Pérou). Grâce à ces contributions provenant des pays les plus divers, il m’a été facile de mener à

matérique, les schistosomiases. Une si étroite association entre l’explorateur et le protistologiste ne peut manquer de donner des résultats d’une importance toute parliculière. Au cours d’une mission scientifique, il est parfois aisé de recueillir des documents de toute espèce, mais il est toujours difficile de les dépouiller et d’en contrôler la valeur, lorsqu’on n’a à sa disposition ni les instruments, ni les réactifs nécessaires. Que les animaux infectés, les préparations do sérosité, de pus ou de sang soient dirigés vers un centre de recherches, ils pourront y devenir l’objet d’études approfond ies. Du Laboratoire partiront, ensuite, de nouveaux programmes de travaux qui, cette fois, bien précis et nettement délimités, pourront être appliqués, avec toute la rigueur scientifique, dans les régions tropicales.

Mes recherches coloniales ont eu à la fois pour objet les in-

problèmes, elle lui rappelle que la prophylaxie des maladies de l’homme et des animaux domestiques doit être l’objet de ses préoccupations constantes.

J’estime, en outre, qu’il faut avoir étudié de la façon la plus attentive les Sciences médicales avant d’aborder, avec l’aide de l’entomologiste et du chimiste, les grands problèmes de la prophylaxie rationnelle des maladies tropicales et de la pharmacodynamie expérimentale.

Toutes les études nouvelles portant sur les infections tropicales déterminées par les protozoaires parcourent nécessairement les mêmes étapes. Le travailleur parvient-il à isoler un protiste qui lui semble posséder une valeur pathogène il lui faut connaître à fond la bactériologie et la parasitologie pour éviter toute cause d’erreur. 11 doit, d’autre part, multiplier dans les pays

lointains des enquêtes où sa sagacité médicale et son esprit critique trouvent également ù s’exércèr : il lui est, en effet, nécessaire de soumettre à une analyse attentive les documents recueillis par lui ou par ses collaborateurs. S’il parvient à établir, et la présence constante du nouveau parasite dans toutes les infections offrant les mêmes caractères nosologiques, et son absence dans toutes les autres maladies, une nouvelle tâche s’impose encore ù lui ; il lui faut recourir aux recherches expérimentales ; en inoculant les virus aux animaux sensibles, il essaye, alors, de reproduire les phénomènes, dont il cherche l’origine. Enfin, tous ees travaux doivent être complétés par l'examen histologique des lésions, tant spontanées que provoquées ; l’Anatomie pathologique, si exigeante dans son étude des preuves, démontre l.’exis-

parasites dans les endothéliums vasculaires, etc.). Après avoir analysé la réaction leucocytaire locale déterminée par Leishmania tropica, j'ai montré qu’à l'afflux des globules blancs mononucléaires dans la plaie correspondent d'intéressantes modifications de la composition du sang. C’est grâce à ces connaissances anatomo-pathologiques que j’ai pu entreprendre mon travail sur le O Pian-Bois » de la Guyane, reconnaître la nature de la lésion et la différencier du bouton d’Orient : les réactions locales y prennent, en effet, un aspect caractéristique et les parasites y affectent des dispositions spéciales. Les travaux histologiques qui ont été consacrés par M. Laveran et par moi à la « Espundia » ont achevé de caractériser Leishmania tropica var. americana.

Les piroplasmes sont des protozoaires qui, pénétrant dans les globules rouges du chien, du bœuf ou du cheval, déterminent des maladies graves que caractérise une abondante hémoglobinurie. L’étude des piroplasmoses m’attira d’autant plus que leur histoire se rapproche de celle du paludisme humain; je n’oubliais pas, d’ailleurs, que les piroplasmes jouent un rôle considérable dans la pathologie animale de l’Afrique.

Mes recherches sont parvenues, en quelque me.sure, à expliquer la physiologie pathologique de l’infection. J’ai montré que la maladie s’accompagne d’auto-agglutination des globules rouges; j’ai fait voir que la dissolution des hématies dans le sérum sanguin est précédée d’une modification de leur structure (diminution de la résistance globulaire), qui les expose à abandonner plus facilement leur hémoglobine.

Quelque graves que soient ces modificalions du sang, les chiens atteints de piroplasmose peuvent guérir par l’administration do l’arséno-benzol d’Ehrllch : les accidents s’arrêtent môme lorsqu’à déjà commencé l’hématurie, phénomène qui entraîne, dordmaire. en quelques heures la mort de l’animal. Après avoir démontré ce fait, j’ai étudié le mode d’action du composé arsenical : il agit directement sur le parasite, dont il détermine la dégénérescence ; mais il provoque aussi l’apparition dans le sang de globules blancs (macrophages) qui absorbent les pro-

des singes immunisés contre la syphilis : ces expériences m’ont amené à. considérer que les spirochètes de la syphilis et ceux du pian ne constituent que deux variétés d’une même espèce.

De nombreux travaux ont été consacrés par moi à l’étude des spirochètes de la fièvre récurrente. J’ai montré que ces parasites peuvent traverser les téguments et les muqueuses, alors même que ces tissus sont intacts ; cette propriété m’a permis d’expliquer l’hérédo-coutagion des fièvres récurrentes. Les spirochètes de la Tick-fever d’Afrique et du typhus récurrent Russe peuvent passer, en effet, du sang de la femelle pleine, dans le réseau circulatoire du placenta, franchir le plasmodc et tomber dans les vaissaux sanguins du fœtus. La contagion se produit constamment, lorsque l’infection survient au début de la ges-

femolle a été infectée è, une période tardive de la grossesse. J’ai étudié, en outre, la conservation des spirochètes dans le tube digestif de la mouche domestique; j’ai décrit l’auto-agglutination

nouvelle technique venait à remettre en question les notions qui semblaient définitivement acquises.

Au centre de recherches serait annexé un centre d’ènsoignement. Le chargé de cours y exposerait les acquisitions de la science, tout en les soumettant il une critique raisonnée. Il ferait connaître, d’autre part, les résultats de ses travaux ainsi que ses conceptions personnelles. Enfin, il ne reculerait pas devant l’étude des problèmes généraux qui se rattachent à la Protistologie pathologique; mais il se souviendrait que la scrupuleuse analyse des faits conduit seule, par une voie sûre, à la conception des lois biologiques.