BOTANIQUE FOSSILE - GÉOLOGIE

81. — Muséum d'Ilistoire naturelle. Collections de Paléontologie

(Dans le Guide du géologue à l'Exposition universelle de 1818 et dam les Collections publiques et privées de Paris, publié par la Société géologique de France, 1878.)

M. Bureau, pendant qu’il administrait par intérim, par suite ’dù décès de M. Brongniart, la chaire d’organographie et de physiologie végétale du Muséum, de laquelle ressortissait alors la collection des plantes fossiles, a entrepris, avec le concours de M. Renault, aide-naturaliste, une réorganisation de la partie de cette collection exposée au public. Les résultats de ce travail peuvent se voir encore aujourd’hui.

Les collections de paléontologie végétale exposées occupent les dix travées du pourtour de la galerie publique de botanique.

Les armoires des travées de l’est contiennent une série de plantes fossiles , disposées dans un ordre purement botanique et d’après leurs affinités naturelles, sans préoccupation de l’époque à laquelle elles ont vécu. C’est la collection installée par Ad. Brongniart; elle comprend 1102'spé-

Les armoires des travées de l’ouest étaient précédemment occupées par la collection des bois, pour laquelle Ad. Brongniart a obtenu une salle spéciale. Ces armoires devenant libres, M. Bureau y a fait mettre une série de végétaux fossiles disposés suivant l’ordre de leur apparition sur le globe. Cette série représente la succession chronologique des flores, et est composée d’une suite de collections locales choisies à tous les niveaux, dépuis le terrain silurien jusqu’aux dépôts actuellement en voie de formation. La note contient la liste de ces collections, qui comprennent ensemble 2135 échantillons.

La série des flores est disposée parallèlement à la série naturelle, de telle sorte que les flores les plus récentes, qui contiennent les plantes les plus élevées en organisation,. sont situées précisément en face des vitrines contenant ces mêmes plantes dans l’autre série. Des inscriptions, placées aux deux extrémités de la galerie, renseignent les visiteurs sur la disposition générale des collections et l’ordre à suivre pour les examiner avec fruit. Les étiquettes indiquent par- leur couleur l’âge de chaque plante. Les couleurs adoptées sont celles du tableau d’assemblage de la carte géologique de France.

62. — Les collections de botanique fossile du Muséum d'IIistoire naturelle.

(Centenaire du Muséum d'histoire naturelle. Volume commémoratif publié par les professeurs du Muséum, 1893, p. 349-372.)

M. Bureau fait d’abord l’historique de la fondation et du développement des collections de botanique fossile du Muséum. Le noyau fut la collection | d’Ad. Brongniart, donnée par lui en 1833. Elle se composait d’au moins 800 échantillons, qu'il avait recueillis lui-même, pour la plus grande partie. Par de nouveaux voyages, il la porta jusqu’à 2000 spécimens. Les explorations faites par le personnel attaché au Laboratoire de botanique) des, dons considérables, de nombreuses acquisitions et des échanges ont tellement accru ce premier fonds, que le nombre des échantillons ne peut pas aujourd’hui être évalué à moins de 70.000.

Après avoir ainsi exposé par quels moyens s’est formé le musée de botanique fossile, l’auteur indique les collections principales dont il se corn* pose. Il les énumère dans l’ordre des périodes géologiques auxquelles elles appartiennent, afin de donner à ceux qui consulteront Ce travail un aperçu des ressources qu’ils pourront trouver au Muséum, pour l’étude de chacune des différentes'flores qui se sont succédées sur le globe.