Sur un Figuier à fruits souterrains

(Journal de Botanique, t. II, 1888, p. 217, pl. 7.)

Ce Figuier, à fruits comestibles désignés en Chine sous le nom de Firkoua (courge de terre), provient des collections recueillies dans le Yunnan (Chine), par M. l’abbé Delavay. Il ajoute un mode de végétation spécial à tous ceux qu’on connaissait déjà dans ce genre, le plus polymorphe peutêtre de toutes les phanérogames. De plus, les caractères des fleurs ne permettent de le faire entrer dans aucun des cinq sous-genres établis : c’est une espèce de transition réunissant les caractères de plusieurs sous-genres.

• 17. -, Sur les premières collections botaniques arrivées du Tonhin av Muséum d'Histoire naturelle.

recueillies à l'état spontané aux environs de Tankeuïn, il cite, sur les collines de grès, le Rhus succedanea L., dont les fruits fournissent en Chine une des plus belles cires végétales; sur les collines schisteuses,'le Brucea sumatrana Roxb., dont le bois et l’écorce ont une amertume semblable à celle du Quassia amara, et qui a été employé avec succès, dans les pays chauds, comme tonique, fébrifuge et antidysentérique. Près de là sont d’énormes rochers calcaires, sur lesquels croissent, au milieu d’uiie végétation riche et variée,. les Gycas circinalis L. et revoluta Thumb. Cette région est séparée de la chaîné de montagnes qui limite le delta au nord par une plaine inondée à chaque marée haute, où croissent de nombreux Palétuviers.-

L’herbier comprend 407 espèces réparties en 95 familles. Bien peu de familles sont un peu richement représentées ; 7 seulement ont plus de 10 espèces; tandis que 10 familles ont 3 espèces, 18 en ont 2 et 39 n’en ont qu’une seule. Les Graminées prédominent, comme dans la flore de la Chine méridionale. Les Composées n’arrivent qu’au huitième rang.

18. — Premier aperçu de la végétation du Tonhin méridional. (En collaboration avec M. A. Franchet.)

Les premières notions sur la végétation du Tonkin méridional nous ont été données par un herbier de 857 espèces, recueilli par M. Bon, missionnaire apostolique. Cet herbier nous fait connaître les montagnes peu élevées bordant le delta au nord-ouest, ainsi que les plaines adjacentes. Les Légumineuses dominent. Les Composée's, qui n’arrivaient qu’au hui- ' tième rang, au nord du Tonkin, tendent à reprendre leur place habituelle. Plusieurs familles tropicales : Artocarpées, Urticées, Laurinées, etc., pré-' sentent plus d’espèces que dans le nord. Les Orchidées, au nombre de 12, bien qu’elles croissent sur les rochers, prennent l’aspect des Orchidées épiphytes. En somme, bien qu’il n’ait été recueilli qu’à 1/2 degré au sud des localités où avait herborisé M. Balansa, l’herbier de M. Bon indique un climat plus chaud et une affinité assez marquée avec la flore indienne. La végétation du Tonkin ne paraît pas avoir une physionomie spéciale : c’est une flore de transition entre celles de la Chine et de l’Inde. Elle diffère profondément, sous ce rapport, de la flore des montagnes du Yün-nan, qui . a Un caractère d’autonomie et décèle un centre de création très marqué.