CHIMIE MINÉRALOGIQUE

Tous les savants adoptent maintenant pour la silice la formule SiO 2 ; M. Scherer avait cru pouvoir appuyer l’ancienne formule SiO ! au moyen de certaines expériences faites sur l’action qu’exerce la silice sur les carbonates alcalins en fusion. En i8y3, j’ai étudié avec détail cette question dans un Mémoire publié par extrait dans les Comptes rendus des séances de l’Académie des Sciences et in extenso dans les Annales de Chimie et de Physique.

J’y montre que, à une haute température maintenue constante, la silice a sur les carbonates alcalins une action qui se continue pendant longtemps, de sorte que la quantité d’acide carbonique expulsée varie avec le temps suivant une loi hyperbolique. Lorsqu’on opère dans des conditions telles que l’acide carbonique dégagé soit à chaque instant complètement expulsé du creuset, l’asymptote de l’hyperbole varie d’une manière continue avec la température, mais reste toujours inférieure à celle qui correspondrait à la formation du silicate complètement saturé SiO 2 , 2RO. En se reportant aux expériences sur l’éthérification dues à MM. Berthelot et Péan de Saint- Gilles, on se rend compte du phénomène en admettant que l’action de la silice sur le carbonate produit un mélange du silicate SiO 2 , RO et du silicate SiO 2 , 2RO, et qu’il tend à s’établir entre ces deux sels un équilibre chimique variable avec la température.

J’ai constaté que des phénomènes entièrement analogues se produisent lorsqu’on remplace l’acide silicique par l’acide titanique, qui forme aussi

L alumine et le sesquioxyde de fer, qui ne forment que des sels correspondant à la formule unique M 2 O s , RO, montrent des phénomènes tout différents. L’acide carbonique est expulsé au bout d’un temps plus ou