Transmission de la rage par le système nerveux

(Communication à l’Académie de Médecine, 18 janvier 1881. Bull., p. 5l.)

Ce Mémoire fournit la preuve expérimentale de la transmission par le système nerveux, nerfs, bulbe, de la rage de l’homme au lapin, du lapin au lapin et du lapin au singe. A l’époque où ces expériences ont été entre-

prises, on était loin de posséder cette notion et nous-même, pour justifier ces expériences, nous écrivions dans notre Mémoire, p. 66, les lignes suivantes : « En raison des idées théoriques émises dans ces derniers temps, notamment par notre confrère M. Duboué, il nous a paru curieux de rechercher si quelques traces de virulence se retrouveraient, soit dans les cordons nerveux centripètes, soit dans les centres nerveux eux-mêmes, et en particulier dans le bulbe, qui semble tenir sous sa dépendance les principaux phénomènes constituant la symptomatologie de la rage. » On voit, d’après cette citation, quel était l’état de l’opinion à cet égard. On ne savait guère qu’une chose, relevée par M. Brouardel, c’est que les morsures du visage étaient de beaucoup les plus graves.

L'enfant ayant été mordu au visage, les expériences portèrent sur le nerf trijumeau : on inocula à des lapins les racines de ce nerf du côté de la blessure et du côté opposé ; on inocula aussi un fragment du nerf susorbitaire n’ayant aucune connexion avec la peau intéressée par les morsures. On inocula enfin un fragment du bulbe rachidien de l’enfant. Toutes ces expériences furent faites immédiatement après la mort du malade, par

Les conclusions de cette première série d’expériences furent : i° que le système nerveux peut servir de véhicule au virus rabique; 2° que c’est dans les cordons sensitifs en rapport avec les points inoculés , et dans leurs aboutissants centraux, qu’il faut chercher la virulence.

Dans une seconde série d’expériences, on inocula lebulbe rachidien des lapins morts rabiques à d’autres lapins qui devinrent rabiques à leur tour pendant que les témoins restaient indemnes. On inocula ainsi jusqu’à sept séries successives d’animaux et enfin, ayant inoculé à un singe le bulbe d’un dernier lapin, celui-ci succomba à son tour.

La conclusion dernière fut celle-ci : « L’inoculation du bulbe rachidien pratiquée de lapin à lapin a etc particulièrement active. » Ces faits ont donc démontré expérimentalement, d’une part, la transmission du virus rabique par les nerfs périphériques ; d’autre part, la localisation centrale de ce virus dans le bulbe, où on peut le recueillir à volonté.

La question de la résorption des séquestres n’était pas suffisamment

démontrée; on n’en avait pas fourni la preuve expérimentale, et d’autre part l’appréciation des faits d’observation clinique n’était pas à l’abri de contestations qui pouvaient, à juste titre, faire naitre des doutes sur l'interprétation à tirer de ces faits : ces doutes ne sauraient persister désormais.

Un séquestre, c’est-à-dire une portion d’os séparée depuis longtemps du squelette, se montre sous deux conditions : tantôt il baigne dans le pus; tantôt il est entouré par une membrane granuleuse, dont les bourgeons s’appliquent sur ses faces et sur les anfractuosités qu’elles présentent. Deux séries d'expériences ont été faites pour reproduire ces conditions.

Dans la première, nous avons placé des fragments d’os, dépourvus de toute vitalité, dans le tissu cellulaire sous-cutané, dans le péritoine; une de ces expériences a duré un an et demi. Dans ces conditions, les séquestres conservent leur poids, ne sont le siège d’aucun phénomène de résorption, et s’enkystent dans une loge purulente ou sont expulsés.

Dans la seconde série, des chevilles d’os et d’ivoire, préalablement désinfectées, ont été introduites dans le tibia de lapins vivants, en suivant avec rigueur les règles de la méthode antiseptique. La suppuration fut évitée. Au bout de deux mois, les chevilles d’os étaient presque entièrement résorbées, tandis que dans les chevilles d’ivoire le travail de résorption était fort peu avancé.

Les examens histologiques des pièces précédentes ont permis de suivre pas à pas le mécanisme de la greffe osseuse, la manière dont s’accomplissent la résorption de l’os ancien et la substitution d’un os nouveau à la place de la cheville expérimentale. Il résulte de ces faits ; que la résorption de l’os mort est un fait d’expérience et quelle a lieu plus facilement et plus promptement que celle de l’ivoire; de plus, elle est suivie de la formation d’un os nou-

La plus grande analogie existe entre ces phénomènes d’ordre expérimental et les phénomènes pathologiques relatifs à la résorption des séquestres. On doit enfin préférer l’os à l’ivoire dans la pratique des résections, pour assurer le maintien des fragments en place.

86. De la greffe thyroïdienne. Transplantation du corps thyroïde du mouton à l’homme.

(Comptes rendus et Mém. de la Soc. de Biologie, p. 135; 1890, par MM. Legroux et Lannelongue.)

L’observation clinique a révélé que l’absence du corps thyroïde entraîne