BOIS

J'ai le regret de vous dire que bien peu de cet argent est dépensé, et je vous adresse à tous la prière de nous aider à suivre les intentions du donateur, en nous mettant A même de placer cet argent le plus rapidement possible.

Le conseil général, à qui je fis part, sans le nommer, de ce que faisait M. de Marbois, ne pouvant y inscrire son nom, inséra deux fois, dans son procès-verbal, l'expression de sa haute approbation.

« En 1835, il se félicitait de pouvoir y consigner des » actes d'une bienfaisance si magnifique et si éclairée, » mais en regrettant vivement de ne pouvoir y insérer le yy nom du vénérable bienfaiteur.

» En 1836, le conseil, regrettant de ne pouvoir percer » le voile de Tanonyme sous lequel il se cachait, exprimait » au moins le souhait qu'il pût jouir longtemps de la » reconnaissance et de la vénération universelle. »

C'est avec respect et attenclrissemenl que je recevais les confidences de M. de Marbois; j'élais fier de participer h de tels secrets. Il couronnait une vie laborieuse par des largesses intelli^^entes dont les effets se prolongeront dans Favenir, et qui assureront à son nom un honneur éternel. Ce nom sera inséparable de celui de M. de Monthyon, son ami, qui couronna aussi une vie noble et pure en léguant des bienfaits aux générations à venir.

Un jour viendra que nos chaumières seront à Tabri de la cause la plus ordinaire de Tincendie, et c'est à M. DE Marbois que nous le devrons.

Dans nos écoles, son nom est impérissable, et il devrait être écrit dans chacune d'elles, et offert à la vénération de nos enfants.

Ici je dois ajouter un nouveau fait qui m'a été révélé récemment, c'est que, lors des malheurs qui affligèrent plusieurs départements, en mai 1836, M. de Marbois fit un don anonyme de 16,000 francs, pour venir au secours des victimes des inondations.

Vous trouverez peut-être. Messieurs, que je vous ai entretenu bien longtemps; vous me pardonnerez en faveur dti sentiment qui m'anime : j'ai voulu étudier toute cette vie d'un homme de bien, d'un grand magistrat, et vous montrer comment le maniement des affaires, au lieu de distraire M. de Marbois de ses pensées philanthropiques, l'avait au contraire conduit à devenir un des bienfaiteurs de l'humanité.

Je terminerai bientôt, et c'est à lui-même que j'emprunterai ce que j'ai à dire pour le peindre-

c( J'ai eu , dit-il , ma part des malheurs de notre temps; » les lettres et l'étude qui , dans des circonstances tran- » quilles, avaient fait mon bonheur, ont été ma principale » consolation dans l'adversité ; elles m'avaient inspiré

» lamour tVune liberlé réglée par de sages luis; elles » m'aidèrent à supporter avec courage une captivité » injuste et rigoureuse. M'est-il permis d'ajouter que » dans toutes les situations orageuses ou paisibles de ma » vie, j'ai toujours cru que j'étais obligé de rendre mon » travail utile à mon pays. Puissent, ceux qui liront le » récit que je vais faire, reconnaître, dans le tableau » même que j'ai tracé, des- institutions des États-Unis, y> mon attachement pour celles de la France , et la ferme » persuasion où je suis, que la félicité publique est atta- » chée à la fidèle observation de nos lois nouvelles. hy Messieurs, l'histoire de la Louisianne, d'où ces paroles prophétiques sont tirées, a été publiée en 1829. Elle était dédiée au dauphin de France, président de la Société royale des Prisons.

Extrait du Recueil de la Société Tibre d'JgvicuUure , Sciences, Arts et Belles-Lettres du déparlement de l'Eure. Tome IX. — JA^vlKR i838.