LA HIERUSALEM

De Brach lui-même était sans doute aussi satisfait de son travail, puisqu'il le dédia à « tousiours victorieux et deboimaire Henry IV » (1).

Il serait facile de recueillir des vers lieureiLX (2) dans cette traduction ; mais je me contenterai , pour donner une idée générale de Toeuvre, de citer seulement un passage, car il est temps de terminer cette étude déjà longue.

(1) Le premier chant, dans l'ordre du volume (XVP du poème ), est aussi dédi particulife'ementàHenri IV ; le second (IV) , à « Madame scur unuiue du ,-oy » ; le troisième (XIF), i. Forgel de Fresnes ; le quatrième (IH , au comte de Torigny, Odet de Matignon. Ce dernier était mort avant la publication du .vre mais De Brach laissa subsister la dédicace, disant que « les veux d obligation et d-amiiié qu'il faisoit , cstoient irrévocables et mesmes après la mor » - Les chants XVI, IV et XII sont traduits en vers alexandrins; le chant 11, dernier du volume , est en vers de dix syllabes. ,.„„,„,,„i,ps

(2) On trouve aussi assez grand nombre de tournures italiennes lep.oduites en français. Le Tasse avait écrit :

D'inconlra è un mare; e di canuto flutlo Vedi spumanti i suoi ceruki campi.

De Brach a retenu l'expression :

Une mer près de là

D'escume on voit blanchir sa campagne azurée. On sait avec quel bonheur André Chénier s'est servi d'une image analogue dans la jeune Captive :

Echappée aux réseaux de l'oiseleoi' cruel. Plus vive, plus heureuse, aux campagnes du ciel Philomèle chante et s'élance.

Ce rapprochement avec Chénier m'invite 'a en tenter un autre beaucoup plus éloigné, il est vrai, avec Racine. Tout le monde a dans la mémoire les beaux vers du songe d'Allwlie; voici le songe d'Armide :

Souvent , ce qui frayeur par sus tout m'apporta , L'ombre de ma feu mère "a moy se présenta , Attristée, dolente, et pallissante image : Hélas! combien divers estoit lors son visage De celuy la que veu j'avois au paravant,

« Fuy, ma lille', va t'en, fuy, fuy, me disoit elle,

Le coup desja prochain d'une mort si cruelle.

Je voy ja préparé par le liraii meschant

Contre loy le poison, et le glaive trencbant. »

Mais las! que me servoil que mon cucur fût prophète, etc.

Le poète , dans rénumération des tableaux qui couvrent les portes du palais d'Armide , décrit ainsi la fuite d'Antoine et de Cléopatre, après la bataille d'Actium :

Voila, bien que le gain du combat soit en doubte.

Voila la RojTie en mer qui fuit à vau-de-route :

Antoine fuit aussi, et peut l'espoir quitter

De l'empire du monde oii il ozoit tanter :

Kon, non, il ne fuit pas, le brave, nulle atteinte.

Nulle atteinte ne sent, de frayeur ny de crainte,

Mais il la suit, qui fuit, et qui l'attire à soy (1);

On le voit chancelant, battu d'un double esmoy,

Un homme ressembler qui frémit, qui souspire,

Tout en un mesme temps, d'amour, de honte et d'ire,

Et qui à yeux ouverts, çà et là se mouvant (2),

Regarde or le vaisseau fuyant avec le vant.

Ores des deux partis la bataille incertaine ;

Ce qui combat l'arreste et ce qui fuit l'emmaine.

On voit que De Brach n'avait pas fait de grands progrès depuis ses premières œuvres ; il en était encore trop souvent à la première manière de Ronsard. Cependant, quelques courts passages rappellent parfois les cadences et les images plus heureuses du maitre ; en faut-il d'autre preuve que ces vers?

Ainsi passe au passer d'une courte journée La fleur et la verdeur à la vie donnée. Et, bien que l'an revienne un autre avril portant, Elle ne reverdit ny refleurit pourtant.

(1) Voici rjucUiucs vers du Icxlc :

K fiiKRC AnUinio ; c lasciar puo la siiemc Dell' inipcrio dcl nioiulo oV cgli aspira. Non fuggc, no; non iremc il lier, non iremc : Ma sopuc loi rhc fugge, e seco il tira.

(2) (Vivsi lorM|u'on trouve des vers tels que celui-ri que l'on doit rendre grâces d Miillicrhe davoir si sévèreuienl proscrit l'hiatus.