CONCLUSION
le goût et la langue poétique d'une nation; il ne fait, d'ordinaire , que formuler et résumer, avec plus ou moins de génie, les tendances générales du moment. Ronsard représentait le chaos de la Renaissance ; Malherbe annonçait la netteté prochaine du siècle de Louis XIV.
Il serait curieux d'étudier, dans la France entière, ce mouvement dont Malherbe a été l'organe. Pour cela, il faudrait des travaux particuliers sur un grand nombre de poètes tombés dans l'oubli. Mais les critiques spirituels et instruits ne manquent pas aujourd'hui pour rendre de pareilles études intéressantes et instructives. Heureux serais-je si cette humble Notice pouvait, dans le but que je viens de signaler, être plus tard de quelque utilité.
I E joins ici quelques extraits des œuvres de De Brach. Ils serviront, je Tespère, à justifier les jugements que j'ai portés sur le poète bordelais. — Ces extraits ne faisaient pas partie de la Notice que l'Académie Impériale des Sciences , Belles- Lettres et Arts de Bordeaux a honorée d'un prix.
Venus et "Mars conjointz' au jour de ma naissance, Maistrisant l'ascendant de ma nativité , Prédirent que d'amour je seroi tourmenté : Si tost que j'attaindrai l'âge de mon enfance.
Voila pourquoi l'Amour forçant ma résistance Au milieu de mon corps se lance, despité De ce qu'il n'a plustost forcé ma liberté, Ainsi qu'avoit prédit la céleste influence.
Voyés donques amans vous qui n'estes attaints
De ce mal amoureux duquel or je me plains
Si la peine amoureuse en moi n'est pas extrême ;
Las ! voyés si Je doibs en amour endurer :
Depuis qu'au lieu d'un trait qu'Amour devoit tirer.
Amour dedans mon corps s'est eslancé soi-mesme.
Le fonds de ce sonnet est la quatorzième ode d'Anacréon. Voir la traduction de Saint-Victor :
Mon destin est d'aimer, je cède à sa rigueur, etc.
Ronsard adonné une paraphrase de cette ode dans un sonnet à Jodelle (^;/?.OMr.">, livre II, sonnet 3]. C'est probablement lui que De Bracli a imité.
Amoureux' oiselet, qui, joignant ma maison. En chantant prens le frais de mon ombreux bocage. Je te vois aussi gay, qu'à mon dernier voyage, Refredonner ton chant avec un mesnie son.
Mais tel que l'autre jour, quand j'ouï ta chanson Tu ne me revoi pas : car mon libre courage N'estoit alors captif soub.s l'amoureuse rage : Mais ore Amour me tient esclave en sa prison.
Ces vers sont imités d'Amadis Jainyn ; De lirach est resté au-dessous de son modèle. Voici le passage de Jamyn :
Doux rossignol qui viens Ions les ans dans ces bois Pour te plaindre, caclu^ sous l'ombreuse ramée. Je reconnais en toy tii plainte accoulumée Rt les accents mignards de la gentille voix.
Mais tel que l'an passé, helas 1 tu ne me vois! La divine beauté , la vertu renommée D'une qui ne sçauroit assez estre estimée A ma voile ont changé le doux vent que j'avois.
Voyés comme les champs laissent leur robe neufve, Ayant perdu l'esté après leur renouveau ; Voyés comme Phœbus esloigne son flambeau , Gomme d'une humeur fréche or la terre s'abreuve.
Tout change sinon moi , qui tousjours me retreuve Esperdu, désolé, tousjours près du tombeau, Sans que pour esloigner (l) l'ardeur de ton œil beau Qui me sert de Soleil, moins ardent je me trouve.
Lorsque le Soleil voit au fort de ses chaleurs Les herbes se sécher et se fanir les fleurs. Envers elles piteux (2) , sa chaleur il apaise ;
Mais plus cruelle en moi , cruelle , tu pretens Faire perdre à jamais les fleurs de mon prin-temps, Lançant tousjours sur moi feu , ardeur, flamme et braise.
S'il est ainsi que tu m'aimes, mignonne, Et que l'Amour ait lancé dans ton cœur Et son dous feu, dont je sens la chaleur, Et son dous trait, qui tousjours m'époinçonne;
(1) C'esl-à-dire : bien que j'éloigne. Nous avons trouvé une expression analogue : Pour haut prix que, c'esl-ii-dire : à quelque liaut prix que, malgré que ce prix soit élevé. — Sur le verbe éloigner ainsi employé , voyez Ménage , Notes sur Malherbe, p. '-250, éd. 1689.
[-1] Miséricordieux. Nous avons renronlrédéjii le mot pitoyable dans le même sens.
Et si tu as (1) le désir qu'il me donne , Et si mon mal est ta mesme douleur :
Pourquoi tiens-tu cete fainte rigueur, Qui me deffend ce que l'Amour m'ordonne?
Las! je voi bien qu'il n'a pas comme à moi Lancé son feu, ny son trait, dessus toi, Et que ton mal est tel que tu sçais faindre :
Car, he bons Dieux ! et qui pourrait souffrir Un si grand mal , sans le vouloir guérir. Et si grand feu , sans le vouloir estaindre ?
Mon Bertrand, si jamais pour aimer ta Marie Tu as courbé le col soubs le joug amoureux. Et si jamais nourri d'un apast doucereux Tu sentis par l'amour (2) ta liberté ravie;
Si jamais en l'aimant , une bourrelle envie ,
Un désir incessant , un penser langoureux
T'ont rendu , comme à moi , quelques fois malheureux :
Di moi comment tu peux en exempter ta vie?
Donne moi le moyen d'apaiser ma douleur; Donne moi le moyen de retirer mon cœur De la douce prison de ma douce rebelle. . .
Mais non... mais non, Bertrand, ne me le donne point, Car si douce je sens la douleur qui me point (3) , Que je veux que mon cœur vive et meure avec elle.
(1) Correction nis. de mon exemplaire : Si tu resseim le di'sir, eic.
(2) J'ai adopté la forrcrtinn de mon exemplaire, le texte porte : Tu xenlh liint soit peu
(3 Du verbi' poindri' , pii|uer, percer, pénétrer i puiiyere ,.
Aimée, j'aurai donc ton cœur d'amour espris, Et pour autre j'aurai la despouille conquise? De battre les buissons j'aurai la peine prise, Et par autre que moi le lièvre sera pris?
J'aurai donques volé la craintive perdris , Et un autre que moi aura faite la prise ? Bien qu'au vite courir de ma longue remise, D'aucun chasseur encor je n'aye esté surpris.
0 chasser malheureux I de toi ne me demeure Qu'un regret forcené, dont il faut que je meure, Et qu'un grief repentir d'avoir onques chassé.
Le veneur bien souvent mesme queste ayant faite , Vuïde de proye , au soir fait ainsi sa retraite , Après s'estre en chassant longuement harassé.
On peut rapprocher ce sonnet des vers célèbres : Sic vos non vobis nidifîcatis aves , etc.
Je veux rendre à jamais par mes vers renommée La rose dont Aimée au soir me fit présent. Après qu'en ma faveur elle l'eut en baisant. D'un baiser dous-sentant souëfvement en-basmée.
Dans son sein cete rose estroitement fermée, Montroit en ses replis son vermeil flétrissant : Mais je vy la couleur de son taint fanissant Se vermeiller aux, bords de la bouche d'Aimée.
Ton taint donques , Aimée , à la rose est pareil ; Lasl non est, car on voit soubs un mesme soleil La rose .se fanir de son bouton éclose;
Mais ta l^eauté trop belle embellist tous les jours ; Heureux, si ta beauté, sujet de mes amours, Née, morte en un jour fust ainsi qu'une rose.
Dieu si séant au ciel au trosne de Justice , Vous avés par arrest saintement ordonné. Que le pouvre François comme tout forcené , De son propre couteau soi mesme se meurtrisse ;
Si par feu, si par fer, il faut qu'il démolisse Les superbes cités qu'il avoit massonné, Et s'il est tellement de vous abandonné Qu'il faille que son tout en rien se convertisse :
Las 1 faites qu'un poêle ou qu'un historien Descrive sa grandeur en descrivant son rien , Soubs un tombeau d'oubli la gardant de descendre.
Mais sans estre descrite, encor on la verra
Soubs les monceaux pierreux que son rien nous lairra il)
Car la grandeur du feu se connoit par la cendre.
Misérables François, hél que voulés vous faire ?
Hé 1 pour quoi voulés vous , enyvrés de courrons ,
Enfelonnant vos cœurs, vous occire entre vous.
Et de vos propres mains vous mesmes vous deffaire \Vf
Misérables François, hél qu'aviés vous affaire En vous remutinant de vous eslever tous?
(1) Laissera.
Mais encor, qui pis est, hé! pourquoi, pouvres fous, Armés vous l'eslranger pour vuider vostre affaire V
Las I c'est le plus beau jeu (lui lui pourroit venir, Soubs couleur de vouloir un parti soustenir. De pouvoir envahir la France désolée.
Un jouet plus plaisant il ne pourroit avoir,
Que de voir ce te guerre entre vous s'esmouvoir,
Pour pescher, comme on dit, quand la mer est troublée.
Que je prins grand plaisir sur la fin d'un repas, D'ouïr quelques Messers discourir de la guerre : Les villes qu'ils vouloient razant rés pieds , rés terre , Et toutefois de table ils ne bougèrent pas.
Je ne veux pas nier que si tous les combats Se pouvoient desmesler choquant à coups de verre. Mieux qu'à coups de canon, quand le boulet desserre, Les villes qu'ils disoient ils n'eussent mis à bas;
Mais comme ils se vantoient, ces faiseurs d'entreprise, Ils blâmoient ce pendant leur camp de couardise, Taxant de trahison les chefs de leur costé.
Mais ils sont excusés, le vin leur faisoit dire ; Et plus de mal encore on eust ouï redire Si encore du vin on leur eust apporté.
On peut, à côté de VOde à deux Damoiselles, citer cette autre qui ne manque pas non plus de facilité.
Il s'agit d'un petit jeu à gages qui se pratic|ua,it le jour
de la Saint -Vincent, si j'en crois la note manuscrite de mon exemplaire.
Quoi , voudriez (1) vous mes damoiselles Vous montrer vers moi si cruelles, Que de me mettre autour du col Comme bourrelles (2) un licol?
Voudriez vous que voz mains douilletes , Voz belles mains qui ne sont faites Que pour doucement caresser, Que pour serrement embrasser, Polluassent (3) leur innocence Sur moi non coupable d'offence :
Sur moi , las ! qui ne sçai pourquoi Vous vous aigrisses contre moi :
Sur moi qui n'eus jamais envie >'y de blasonner vostre vie, Ny de mesdire contre vous :
Bien que j'aye un juste courrons Contre une ingrate daraoiselle, Contre une ingrate, et trop rebelle.
Qui m'a d'une fainte pitié Abusé en son amitié :
Si bien que la seule pencée De l'amitié qu'elle a faucée Devroit de moi, et non à tort Vous faire haïr, plus que la mort.
Mais, je suis de nature humaine, Je souffre doucement ma peine ,
(1) Nous avons déji vu meurtrier en deux syllabes. Molière, dans VÉlourdi el même dans le Dépit amoureux , donne encore de nombreux exemples de voudriez en deux syllabes. Voyez là-dessus une note de Brei, dans son i^dition de Molière, sur la 2' scène du 1" acte de V Étourdi; il signale sanglier en deux syllabes dans les C.éorgiques de Delille.
(2) Féminin de bourreau.
(3) Pollurre , souiller.
Et pour sa flere cruauté ,
Je ne blâme l'honnesteté
De cent mille autres damoiselles,
Qui ne sont comme elle cruelles.
Dites moi donc, dites pourquoi Vous colerez vous contre moi?
Ah ! vous dites que chasque année Par une coustume ordonnée Les femmes ont en ce jour ci Pendu les hommes sans mercy, Jusqu'à ce qu'ils ayent flnée (1) L'amende qu'elles ont donnée.
Las I je ne veux pas que pour moi "Vous dérogiés à vostre loi , Je suis tout prest, mes damoiselles, D'obeïr à vos loix cruelles, Je suis tout prest et me voici...
Venés donc , venés hardiment Venés lier estroitement Avecque mes mains ma puissance, Pour n'avoir point de résistance.
Garrotés moi cent fois plus fort .
Qu'un homme qu'on traine à la mort Puis chacune ou toutes ensemble Demandés ce que bon vous semble :
Si lors je ne le veux donner, 11 ne vous faudra qu'ordonner Que l'on me pende au col de celle Qui s'estime estre la plus belle.
Vous n'en ferez, dites vous, rien?
Faites moi donc au moins ce bien Que celle qui voudra première
(1) Fi7ier, tinir, accomplir. Voyez ce mot dans Villon, Petit Testament , hnitain 39.
110 PIERRE DE BRAGH.
Nouer mon col de sa jertiere ,
Que ce soit la plus infidelle , La plus rigoureuse et rebelle , La plus mauvaise en son courrons Et la plus fiere d'entre vous; Que ce soit la plus orgueilleuse, La plus ingrate et desdaigneuse , Changeant d'avis aussi souvant Que se change ou tourne le van t.
Que ce soit la plus inconstante , Que ce soit la plus décevante :
Et bref, que ce soit celle là Qui ait en elle tout cela.
Or voyons donc, qui sera celle Qui sera de vous plus cruelle :
Voyons qui voudra s'aprocher :
Voyons qui m'osera toucher Sans crainte de la renommée Que ma plume a dé-ja semée?
11 y a encore une petite odelette dans un genre un peu plus léger, traduite de Théodore de Bcze. Mais connue De Brach l'écrivait dans un temps où Ton ne s'était pas encore douté que
... le lecteur français veut être respecté, je n'oserais la triinscrire ( 1 ); elle ne vaut pas d'ailleurs celle
(1) On sait quo Gilles nuiaiil de la BerRcric, ami de noire poêle, et dont nous avons p;irU'' plusieurs fois, a traduil avec lionlieur les liahers de lionnefnns. I.e cont du temps i-lail aux poi-sies t'rolli|urs.
EX TU AIT s. 111
qu'on vient de lire. La pièce de Théodore de Bèze est intitulée : Ad fibulam Candidœ, et se trouve p. 101 de l'édition de 1757.
Puisque De Braeh lisait et imitait Théodore de Bèze , pourquoi n'avait-il pas plus souvent recours aux anciens?
