CHAPITRE V

RAISON ET EXPLICATION DE CETTE PREMIERE PARTIE RELATIVEMENT A LA SECONDE.

Si nous avons autant appuyé sur l'existence, dans le passé et dans le présent, de la maison d'Asnens de Delley, c'est qu'en dehors de l'intérêt direct et de l'entraincment peut-être excusable qui portent à s'étendre sur ce qui concerne soi et les siens, nous nous trouvons, par notre situation ainsi établie, plus autorisé dans la critique qui va suivre , et usant du droit au moins personnel de soumettre à une enquête sérieuse des titres dont l'authenticité a été contestée.

Assurément, pour suivre tous les développements de notre travail, il faudrait avoir, nous en conviendrons, un penchant décidé, une vocation bien prononcée pour cette sorte d'études.

Toutefois il est quelques personnes que cette Notice pourra intéresser, les unes parce qu'elles aiment a voir lu lumière pénétrer dans une question obscure, cette question n'eùt-elle qu'une importance secondaire, quelques autres parce que, leur nom ou celui de leurs proches se trouvant inscrit sur ce Livre d'or monumental, elles trouveront dans les renseignements que nous avons réunis des notions qui les touchent plus ou moins directement.

Nous ajouterons que ceux que n'aurait pas éloignes ou rebutés

un sujet auquel nous n'avons pu certainement prêter un intérêt qu'il ne présente pas par lui-même, nous pardonneront peut-être de les avoir initiés à des faits et à des détails évoqués ù un point de vue personnel, mais qui sont liés ù des actes et à des circonstances offrant, dans une certaine mesure, l'attrait de l'histoire. L'on peut saisir, en effet, dans plusieurs des vieilles chartes que nous citons, l'esprit, les mœurs et la physionomie singulière des temps féodaux qui les ont vus naître.

Le sacrifice de ses biens et même celui de ses propres enfunts que l'on vouait ù Dieu en les faisant entrer dans les monastères, quelquefois pour y remplir les plus humbles fonctions'1'; Dieu lui-même intervenant dans les contrats par le serment prêté sur le corps du Christ inspirant la confiance aux faibles, la crainte aux forts, commandant la sincérité à tous sous la sanction des peines éternelles réservées aux parjures; toute cette institution gothique où l'Hominc-Dieu, nu et crucifié, apparaît suns cesse dans les actes de ces hommes bardés de fer, couronnant cette merveilleuse hiérarchie , tout cela se retrouve à peu près constamment dans les monuments de ces siècles que l'on qualifie de barbares, et auxquels la force et la simplicité de la foi donnent souvent un caractère de grandeur que tous les prodiges de la civilisation et du progrès ne sauraient prêter ù notre époque raisonneuse, h lu fois positive et sceptique.

L'indulgence s'attachera aussi peut-être à un travail d'investigations et de déductions qui , suivi avec un soin consciencieux dans l'intérêt spéciul, il est vrai, de celui qui s'y livre, donne toutefois la mesure et l'on pourrait dire la garantie de ce qui sera fait dans un intérêt devenu plus général.

<U Voir notamment page 53 de cette Xotice.

W Voir à l' Appendice (art. D) l'acte que noun avon* déjà eu l'occaùon de reproduire, et on l'on trouvera le «rment |>reté «oui cette forme.