PARTIE HISTORIQUE, HERALDIQUE, DECORATIVE. *W

DES TABLEAUX, STATUES ET At'TRES OBJETS OIE RENFERMENT LES SALLES DES CROISADES, CONSIDÉRÉS COMME CECVHES DABT, ET DE QCF.I.QITES Qt ESTIONS ACCESSOIRES.

Une grande portion du public a cru de bon goût de traiter avec le plus souverain mépris les tableaux qui sont places à Versailles. Certains tenues dénigrants, qui font croire à la plupart de ceux qui les adoptent qu'ils sont des artistes ou au moins des connaisseurs, sont employés souvent sans aucun discernement. En condumnant sans appel, on fait acte de souveraineté, et l'on sait d'ailleurs que le public demande moins souvent compte du blâme et de la réprobation que de l'éloge. Nous sommes uinsi faits, que déprécier nous parait tout naturel, et qu'admirer , particnlièrement h notre époque, semble presque compromettant ou au moins vulgaire. Ce n'est pas à dire que l'admiration aveugle ne puisse être aussi absurde que le dédain de l'ignorance et de la sottise. On peut citer, il est vrai, en faveur de la sottise, cette sentence du poCte :

Un sol trouve toujours un plu» sot qui l'admire.

Mais nous avons ma/rhé... Nous ne connaissons pas l'article de la statistique qui truite des sots. Suns être certain que cette science pût prouver que le cbiffre en est diminué aujourd'hui, comme celui de la mortalité dans quelques localités, nous ne craignons pas de dire que le niveau de l'admiration, en général, a buissé. La facuhc de ne rien sentir, celle maladie que lu médecine appelle ancsific'sie, semble envahir surtout le moral , et devient l'étal normal do beaucoup d'esprits. Car ce n'est pas le corps ici qui devient insensible. On dirait qu'un chloroforme intellectuel produit, par une action incessante, son effet sur l'aine.

On comprend que l'admiration qui nuit de lu chaleur du cœur, de l'activité, de l'élévation, de la pénétration de l'esprit, ne doit plus guère avoir cours. Et cependant, admirer n'est-il pas le plus noble comme le plus délicat des plaisirs? Aussi, pur égard pour ceux que n'a pas gagnés l'assoupissement contagieux dont nous parlons, quand l'occasion d'admirer se présente, il ne faut pas la luisscr échapper. Dans ce hut, nous croyons devoir signaler plusieurs productions remarquables que renferment les salles des Croisades.

Nous parcourrons les salles comme elles se succèdent quand on fuit le tour du Musée des Croisades, sans tenir compte de leur numéro d'ordre, commençant par celle par laquelle on sort de cette partie du Musée quand on suit l'itinéraire aujourd'hui tracé par l'administration. Celte salle, du reste, sur la Notice de M. Soulié comme sur notre plan et comme partout ailleurs, est désignée sous le n* I (relativement aux cinq salles).

Un grand tableau attire d'abord et charme les regards, c'est le Passage du Bosphore, 1097, par M. Signol (n* 351). Eclat du coloris, majesté de la composition, grâce et poésie mélancolique dans certains épisodes de cette scène grandiose, tout concourt à faire de cette toile une wuvre de premier ordre.

Un tableuu de M. Hesse (n* 350), l'Adoption de Godefroy de Bouillon par Comnène, quoique un peu dur et noir, est plein de détails savants rendus avec une udmirable précision. Les figures, les costumes, les accessoires sont étudiés avec un soin extrême.

(') Il e«t à regretter que, Itt dimanches et Irt jauri Je file excepte*, le« Tuteur» du Muim ne uuùmcnl, **n» avoir à *nl»ir d'nbscrvaliniM <l«- U pari cIm urrveillanu, circuler dam lou» le* pour *c porter par le chemin Ir plu* court au point qui le»

imérrwe, nu revenir »ur leur» *'il» ont quelque motif pour lu faire.