PARTI E ARTISTIQUE

Nous avons parlé, ii la fin du paragraphe précédent, du tableau d'Horace Vernct : La bataille de Las SaVas de Tnlosa, qui ligure dans cette salle. Nous dirons que, comme œuvre d'art., il y a lieu de s'v arrêter. Mais le nom de l'artiste, oserons-nous l'avouer, nous parait ici plus «pie son oeuvre commander l'attention. Suivant nous, il y a des critiques assez graves qui pourraient atteindre l'cnseinlile comme les détails de cette vaste composition, où le cheval do roi de Castille semble le héros de la bataille.

A l'autre extrémité de la galerie, et luisant lace au tableau d'Horace Vcniet, nous trouvons une imposante toile d'Eugène Delacroix. Assurément, si l'époque des croisades a vu s'accomplir des entreprises extraordinaires, la nôtre a enfanté aussi, ne l'ut-«c qu'en peinture, des œuvres prodigieuses. Le tableau «pu- nous engageons à regarder suffirait à le prouver. Il y a «lans cette composition, comme dans beaucoup d'autres de ce maitre, cette alliance, que M. Victor Hugo préconise et pratique si bien, du beau et du laid, du sublime et du grotesque. Au reste, ce tableau mériterait d'échanger sa place avec son voisin, qui jouit d'un beaucoup plus beau jour

Ir nom «le Virrrr l'Ermite. Uni» i-rnl «ri*»'), cll<' devrait porliT Ir n» I. Mai» comme |.o«ir y arriver, quel que «oit le cote que l'un rhui«i»w (car flic .1 deux purlr* «Uns un de «•« grand* i-Alé»), il fini n.ri'Minnu-nt travrrarr deux de» quatre «allct carré» qui lui ont été anwx«V« rl qui la précèdent, l'on a donné lr« n0* 1,11, 1 1 1 ri IV aux quatre salir» carrér«, en le* appliquant comme «11 |wul le voir sur !«• plan, ci la grande •aile, appelée aiiui galerie, ,'< cauu' «le *a forme allongée, .1 rrc,«i le n" V, par lequel rlle etl ilciipirr dan* la Notice «le M. Soulié sur le Mutée de Vertuitlts, T. I, p. 105, ainsi <|ue sur le plan que non» donnons.

(') «Juclipics arlUtcs peinent que le* feinVnea «lu Mu*éc de* Croisades devraient être garnie* de vitrant peint* , jioiii donner un a«pc<i ptu< solennel el plus religieux a relie cnceinle. Mail, pour lie pas absorber le jour, il semblerait alors convenable de composer cm vitraux d'une bordure tculrmrnt ru verre* de routeur, le reste de la fenêtre restant garai de verre* blanc* l.c miliru de chaque vuuiail pourrait recevoir, de baut ru bas, deux ou trait «Vusaons, l'un sons l'atilre, dont la forme devrait être variée el rappeler tel plus anciens modèles. Ce* écussoii» puurrairDI être ceux dm chef» dm différente» rruisade» e« de» héros le* plu* célébivs.

Nous signalerons encore, dans cette salle, parmi les grands tableaux, La levée du sage de Rhodes, 19 août 1480 (n* 465), en face des fenêtres. Cette peinture témoigne d'un talent mâle et d'une intelligence supérieure. Son auteur est M. Edouard Odier, beau-frère de M. le comte Léon de Laborde.

Après les grandes toiles que nous avons signalées, nous trouvons sur les parois de l'embrasure de lu fenêtre du milieu (il y en a cinq) deux jolis tableaux.

A droite (n* 442), L'emitereur Conrad, Louis Vif et Baudouin, roi de Jérusalem, délibèrent « Ptolémaïs, 1148, |>ar Debacq. Ce tableau est traité avec la délicatesse de travail qui distingue les Flamands.

A gauche, l'on peut considérer avec plaisir le tableau (n* 440) de Tony Johonnot : Louis Vif force le passage du Méandre, 1 148.

Plusieurs portraits dans cette salle méritent d'être cités.

La dénomination de portrait est prise assurément ici dans un sens très-large. Ceux dont nous nous occupons ne sont, a vrai dire, que des créations du peintre; ils exigent cependant de graves et sérieuses études, l'on pourrait même ajouter une véritable érudition Un beau portrait, fait d'après un modèle vivant, doit

représenter la nature en la faisant voir sous smi aspect le plus noble, en l'idéalisant autant que cela se peut, sans nuire il la ressemblance. Mais pour les figures dont il ne reste aucune trace, ou sur lesquelles, s'il s'agit de souverains, on ne possède que des données très-peu précises, comme celles que fournissent les monnaies'",

(i) Nom ti'juWlIoiu Ir* srijiux, sauf de tiiViairit cicc|iliom, qui- < <>nmi<- roi- «.■i(|i>eineiiu à l't'uiirtl d" nom», litre» cl uruiea, el quelque* riii»»rlii Ji l'égard de* ni. Huile» rl de qui-li|llca autre» . irion»[jnttS.