ARTICLE CO M P L E M E N TA I H E

fonc«-e ne présente à l'œil rien de distinct, et son énorme piédestal blanc apparaît seul pour faire une tacbe claire sur la façade en briques du pavillon de Louis XIII. Suivant nous, cette statue devrait absolument disparaître de cette place t". C'est surtout devant un monument délicat et tin dans «es dimensions et ses ornements, qu'il faut que rien n'arrête le regard.

ARTICLE COMPLÉMENTAIRE <"

De quelques points qui demandent à être présentés sous un nouveau jour, et de quelques titres et circonstances qu'il parait utile de faire connaître.

Le texte de ce volume, avec son Appendice, était terminé et imprimé, quand eut lieu une assez longue conversation entre l'auteur et un savant très-bien informé de tout ce qui se rattachait n l'apparition de la collection Courtois. Ce iieisonnage grave et érndit avait vu et partagé la surprise et l'admiration que fil naître parmi les hommes compétents celle masse de titres aussi étonnants par les particularités qui s'y rencontraient que par les caractères généraux d'authenticité qu'ils réunissaient nu plus haut degré; enfin il avait été confident «le certains scrupules rétroactifs qui tout a coup vinrent ébranler la foi à celte même collection chez quelques-uns de ceux qui en avaient été les plus chauds partisans.

Qu'était-il survenu qui pùl inspirer le doute ou justifier uni* réprobation si soudaine? La science avait |>arlé pour déclarer l'authenticité. . .

Or si la science a reconnu formellement l'authenticité des titres de la collection Courtois, cette authenticité ne peut élre niée ni infirmée |»ar aucune considération subsidiaire. Il n'y a donc rien de moins scientifique que de chercher à ébranler, en mettant en avant des circonstances tout â fait extérieures, étrangères aux titres en eux-mêmes, un jugement solidement fondé sur lu réunion de lotîtes les conditions exigées pour l'authenticité d'un acte. L'on a donc donné (cl nous pouvons nous accuser nous-incinc

Elle îiuurrail être iiviij»|ioi léc du enté du l'arc, (kihi- <m , «|nr le milieu de la tciraue «lu cur|M central ilu le cheval ajanl l*.iir de n<.inliri jwi ilU li nient aux bâti-

ment*, nu éler nbeée »ur une île» terrai*-* bli'-ralr(, «i l'effet produit à l'endroit .pie nous indiquons ne |uiai<«.iil na> salitfaiii.ini.

- Cet art il le r»l uimilionné dans V.iiciliurmrnl (jni cl eu tète de ce Quinine.

APPENDICK

do l'avoir fail) beaucoup trop d'importance a des objections tirée» de la proportion dans laquelle les noms se présentaient et à un calcul de probabilités qui n'avait nullement à entrer dan* l'appréciation scientifique. Il y a certains points qui |>ciivcnl préoccuper l'esprit, l'inquiéter même, qui peuvent être l'objet d'une étude appartenant elle- même peut -dire A une autre science, mais qui ne sauraient s'introduire dans le domaine de la . science spéciale, qui considère le fond même d'une chose et n'a pas a

tenir compte de circonstances fortuites C>.

Qu'avait-on à faire pour s'assurer de l'authenticité des titres Courtois? Uniquement à reconnaître si tous el chacun des litres examinés réunissaient tous les caractères intriti-sèqiics et extrinsèques d'authenticité;

Jamais réunion plus complète er plus parfaite de ces caractères ne s'est rencontrée. Aussi, depuis plus de vingt-cinq an» que les maîtres de la science ont prononcé, aucun démenti n'a été donné n aucun de ce* titres, ni sur aucun des points qu'ils toucheul, ni sur aucun des personnages qu'ils révèlent ou qu'ils font réapparaître, quand ils sont connu*. Aucune ■

0) Des litre» reconnus authentique*, quand bien même il» présenteraient quelque» circonstances singulières, mai* <|ni, s'ufTrant en dehors des conditions fondamentale* d'authenticité, ne pourraient atteindre le titre que par des déductions étrangères à «on essence propre, <les titre», disoni-nout, reconnus vrais par la science diplouutiqae, palcographiqnc , et, s'il* porteitl un sceau, par la science sphragislique , ne devraient tus assurément «Ire prit à partie, repuusaés comme donleux et mis en quelque sorte hors la lui. tain donc de les exclure d'un calcul général et de tourner la Mtatittiyue cuntre eu», l'on devrait au contraire leur faire prendre place dans l'enseinlile, el modifier, par suite de cette adjonction, s'il y avait lieu, le» résultats antérieurement obtenu*. Sans doute l'on pourrait rechercher d'où peuvent provenir ce» circonstance! qui paraissent anormales. Ilicn de uiieut que d'en étudier et, s'il est possible, d'en découvrir la cause. Cette empiAte, s'il s'agissait de l'objection de M. I .ainé, appartiendrait de droit à la science généalogique, qui a»turéaent aurait fort à faire. Mais quelle que fut l'issue d'un pareil travail , ce résultat lia (fourrait ni fortifier ni ioHrmer la valeur des litres en cus-mèraes, au sujet desquels il n'v avait rien a désirer ni rien à craindre. Les calculs de la statistique sont d'ailleurs, comme nous l'avons dit maintes fois, notamment pages 149, 150 de ce volume, sujets à caution. Celte prétendue science s'offre comme une tentation périlleuse, et trop souvent devient une pépinière d'erreurs, d'abord parce que l'état et la marche des choses ne peuvent être souvent qu'incomplètement ou partieltrmeHt observés et connus, ensuite parce que les conditions el les milieu se modifiant el modifiant les objets sur lesquels leur influence s'exerce, enlèvent à toutes ces notes de chiffres la régularité périodique dont on prétend se prévaloir et faire un élément décisif sur lequel on élève des raisonnements à perte de vue. Cette souveraineté de la statistique doit être repoussée, car elle pourrait dans certaines occasions passer d'unr sphère où «Ile n'est qu'inoffcnsive dans une région où elle deviendrait un danger.

ARTICLE COMPLÉMENTAIRE. 107

circonstance, aucun détail n'a prêté à la moindre critique. De quelque coté qu'on les envisage, soit chronologiquement, soit géographiquement, sous le rapport du style et des mœurs de l'époque, comme sous celui de l'écriture, de l'encre, de la matière sur laquelle ils sont écrits (parchemin ou papier de colon), à aucun égard, ces titres ne peuvent être pris en défaut. Aucun d'eux n'offre la moindre trace d'un travail apocryphe , qu'auraient sans doute su découvrir et signaler ceux qui les accusent ou les soupçonnent d'être faux.... L'on a beau les confronter avec des titres contemporains que l'on possède et qu'on reconnaît, ceux-ci, comme authentiques, tout se rapporte admirablement, quant aux caractères intrinsèques; et lorsque des rapports extrinsèques se présentent, ce qui arrive souvent, entre la titre de la Collection et le titre qui sert à le contrôler, l'on trouve dans celui-ci la confirmation quelquefois la plus inattendue et la plus manifeste de l'authenticité du titre comparé.

L'on peut voir, dans la note de la page (58 de ce volume, quelques exemples de la concordance de plusieurs actes de la Collection, avec des actes authentiques de la même époque qui confirment les premiers.

L'on trouvera aussi, sur le tableau I, au nom de Misnie, une preuve des plus fi.ippantcs de ces rapports merveilleux, que nous avons au reste mentiounée déjà, et il y a peu de temps, dans l'article J de \' Appendice, page 397 de ce volume.

Nous consignerons encore ici un autre rapprochement très-intéressant, confirmntif de l'authenticité des litres Courtois, qui ne s'est présenté à nous qu'au dernier moment, et que M. Guessard, professeur a l'École impériale des Charles, a bien voulu nous indiquer, en nous fournissant les éléments sur lesquels ce rapprochement repose, c'est-a-dire un travail de M. Jal, historiographe de la marine. Il s'agit de contrats, de traités passés en 1247 et 1218 à l'occasion de bâtiments de transport, entre des armateurs génois et les fondés de pouvoirs de saint Louis, contrats découverts, cités et reproduits en partie par M. Jal, dans son Mémoire sur quelques documents génois, relatifs aux deux croisades de saint Louis, Paris, Imprimerie royale, 1842. Ces contrats donnent les noms de plusieurs armateurs et banquiers génois qui se rencontrent aussi dans les actes d'emprunt de la Collection. Ainsi , sur environ GO noms (les noms répétés n'étant comptés qu'une fois) de banquiers ou marchands que nous avons pu seulement relever dans les titres de la Collection Courtois, qui ont fourni des croisés au Musée, et d'un autre côté, sur environ 50 noms d'armateurs et de banquiers de Gènes, mentionnés dans les titres cités par M. Jal, nous trouvons, ce qui est véritablement fort remarquable, 6 noms qui sont absolu-

APPK.NDICE.

meiil le* mémo dans les deux catégories de lilrr*, et 2 noms qui peuvent être considérés «oui me étant les mêmes, mnl(;ré de légère* différentes résultant sans doute de celle qui existe entre ce* noms écrits en italien et ces mêmes noms latinisés.

Voici d'abord les 6 noms identiques, et à la suite les 2 noms qui se rapportent :

l>ANS l.K M t Mollir. IlE M. J.W.

BoccWyruJIuMii.lJu,)

Calimi i M, h. .Ig.ru ; , , l'ebu rjoamiiiiii»! . . .

Cùftllt4 iLilllfralti-liilt). .

Cl,ja!r ObiTi;

| f#uii*i/p^r{l.atiffaiM-(|rj Spinuta {Jarulim; , .

M Oui.).,) .' . . .

Ltrçario iGuilicliuu!. .