BORGHESI, IV

sécurité de l'empire retenir les soldats au service audelà du terme légal, il n'avait aucune raison pour ne pas leur accorder les privilèges ordinaires. C'eût été même fort imprudent, car les soldats auraient pu se révolter. Nous possédons ainsi un diplôme de Domitien de l'an 86 concernant les troupes auxiliaires stationnées en Judée (D. 14.) (') par lequel le prince accorde la ciuitas et le conubium à des soldats ayant 25 ans de service (ici le pluribusue n'existe pas) sans qu'un seul obtienne la missio honesta. Vernazza et Borghesi (') ont cru que les congés et les privilèges s'accordaient à l'occasion de quelque heureux événement. Les diplômes sont datés de jours différents et si quelques-unes de ces dates correspondent à des largesses faites par les princes ou à quelque grand fait connu, on ne peut cependant pas dire que cela était la règle générale.

Quant à l'époque à laquelle on avait l'habitude d'accorder les honestae missioiies, M. Henzen a cru que cela se faisait chaque année aux calendes de mars (^). Ceci me semble peu exact car nous connaissons un L. Domitius Valerianus qui reçut son congé au VII des ides de janvier de l'an 208 (^). Dans notre diplôme les privilèges sont accordés en partie à des vétérans, en partie à des soldats qui étaient encore sous les armes {^]. Disons maintenant quelques mots de ces privilèges.

Il semblait naturel que ceux qui pendant de si longues années avaient défendu le pouvoir du prince pussent au moins à l'expiration de leur service être considérés comme membre de la société politique dont pendant la plus grande partie de leur vie ils avaient défendu la

([) Henzen, Zwei Mil. p. 3/

12) VI, 96 et 233.

(i) Henzf.n, Zwei Mil. p. 97.

(4) C. I. L. VI, 210, Cf. Borghesi, v, 234.

(5) Cf. Cardinai.i, p. 80. AscHRACH. Ueb. die im vespasianischen militardipl. vorkommenden Alcn und Auxiliarcohortcn. Jarb. de Bonn. XX. p. 44.

puissance. Ce n'était de la part du prince qu'un acte de justice de donner la, ciuitas aux vétérans alors surtout qu'on n'était plus aussi sévère pour l'accorder que sous la république ('). Du reste parmi les soldats nommés dans les diplômes plus d'un pouvait déjà être ciuis romanus (par exemple ceux appartenant à des COH. C. R.), mais le diplôme ne leur était pas moins nécessaire qu'aux pérégrins. En effet tout en étant citoyen romain ils n'avaient pas le conubium avec des pérégrines.

Examinons d'abord la question pour les légionnaires. Ceux-ci n'eurent jamais le droit de contracter un mariage légitime dans le sens strict de ce mot ('). On a bien cru, d'après un texte d'Hérodien p), que Septime Sévère leur avait accordé ce droit ; une récente étude du regretté Wilmanns a notablement diminué l'importance de ce texte. Je répète ici en peu de mots ce que j'ai dit ailleurs de cette question ("*). Dans les Vici des camps vivaient, en plus des meretrices {^), un bon nombre de femmes citoyennes. Avec celles-ci les légionnaires n'avaient pas le conubium mais l'empereur Claude leur donna les droits des hommes mariés —

là Twv ytycf.u.rf/JjTf^^J §r/.aiôiu.xzx ï^Jw/.î (^). — NouS Croyons

cependant qu'il ne les soumit pas aux prescriptions de la lex Jiilia et de la lex Papia Poppeia. Je ne puis examiner que brièvement cette importante question : les notions fournies par les textes et par les inscriptions ne nous permettent guère d'étudier actuellement les nombreuses difficultés qu'elle soulève. Constater ce

(i) Dio, 69. 17; Aristidis orationes edi. Jebb. p. 217.

(2) Romanis utinam patuissent castra piiellis. Prop. V, 3. 45.

(3) HérodIII 8. 5.

(4) Essai sur Septime Sévère, p. 279; et Wilmanns. Die Rom. Lagerstadt Afrikas. (Cornent, in honorem Mommseni), p. 282,

(5) Scipion trouva dans le camp devant Numance 2000 hétaïres : Cf. Marquardt, II, 542.

(6) Dio. 60.24. — Ulp. l. 32. 8 D. 24. i

qui n'est pas et proposer l'hypothèse la plus acceptable, c'est là tout ce que nous pouvons faire dans l'état actuel de la science.

Les inscriptions de Lambèse nous laissent entrevoir en quoi consistaient ces droits matrimoniaux. Les enfants étaient en puissance du père, en portaient le nom, mais ne faisaient pas partie de la même tribu que lui. A Lambèse, ils sont tous de la tribu Pollïa, alors que les 5jL7î/nï étaient de la tribu Collina. Il sembledonc que les légionnaires pouvaient contracter un quasi-matiHtnonium avec des citoyennes et procréer des enfants légitimes (iiisti et legitimi liberî). Il serait difficile de dire si la femme était inmanu mariti. Le seul privilège accordé par Sévère aux légionnaires fut de pouvoir vivre en dehors du camp avec la femme avec laquelle ils avaient contracté un qiiasi-matrimonhim. Il est probable que le même privilège fut accordé aux prétoriens, car dans les diplômes depuis Déce (D. 53, 56) la formule ancienne est changée, et nous trouvons : fîliis qiios susciperint ex mulieribus quas secum concessa consuetiidine iiixisse probauerint. Les soldats ne se rendaient donc plus au camp que pour le service, système pratiqué encore de nos jours par les spahis d'Afrique. Ce droit dut exercer une influence funeste sur la discipline militaire et l'on comprend ainsi beaucoup mieux la légitimitédesaccusationsportées par Macrincontre Sévère lorsqu'il nous dit que c'est du règne de ce prince que date surtout la corruption et l'indiscipline des armées romaines ('). Il faut bien avouer cependant que, ici comme ailleurs, Sévère n'a fait qu'établir un droit, ce qui était la conséquence nécessaire du système romain.

Du moment qu'on laissait les soldats pendant de longues années dans une même garnison, on était inévitablement amené à devoir leur accorder de vivre en

(1) Dio 78, 28 et 36.

famille sous peine de voir se propager de plus en plus les relations irrégulières et de démoraliser les troupes. Cette indiscipline même n'était ainsi que la conséquence inévitable de l'organisation militaire des Romains.

Il n'est pas étonnant que nous n'ayons trouvé jusqu'à ce jour aucun diplôme de légionnaire, car les diplômes des légions I et II adî. sont accordés à des légionnaires non citoyens romains ('), et je crois avec Wilmanns que nous n'en trouverons jamais pour la raison bien simple qu'il n'y avait pas à accorder la ciuitas aux légionnaires, ceux-ci la possédant déjà, ni à légitimer leurs enfants nés de femmes citoyennes, vu que ceuxci étaient légitimes. Quant à leur faire entrevoir, durant leurs années de service, l'espoir de parvenir à légitimer des enfants nés de pérégrines on avait tout intérêt, au point de vue romain, à ne pas favoriser de pareilles unions. Les soldats des troupes urbaines et les prétoriens se trouvaient sous ce rapport dans une situation plus favorable : tout en ayant les droits des légionnaires, leurs unions avec des pérégrines étaient légitimées après leurs années de service. Aussi les diplômes de ces troupes sont assez nombreux ; la formule diffère de celle des troupes des corps auxiliaires : Jus tribuo coniibi diim taxât cum singiilis et pri?nis iixoribus ut etiam si perigrini iiiris feminas matrimonio suo iunxerint proinde liber os tollant ac si ex duobus ciuibus romanis natos ('). On leur permet même de contracter après leur missio un premier mariage avec des latines ou des pérégrines ; et c'est probablement aux prétoriens que se rapporte ce texte de Gains ; ueteranis quibusdam concedi solet principalibus constitutionibus conubium cum his latinis peregrinisue, quas primas post missionem uxores duxerint, et qui

ex eo matrimonio nascuntur, et dues romani et in potestatem parentum Jîunt (').

La situation des soldats des troupes auxiliaires et des classiarii était tout autre. Nous ne nous occupons que des premiers. Il se faisait que, pendant leurs 25 années de service, alors surtout qu'ils restaient quelquefois pendant tout ce temps dans une même province, les soldats avaient, non seulement des relations passagères avec des femmes de la contrée, mais qu'ils vivaient maritalement avec des pérégrines ou des citoyennes et en avaient des enfants. Il n'était que juste que ces unions fussent légitimées du jour que le soldat obtenait la ciuitas et le conubiiim qui en était la conséquence.

Les inscriptions nous prouvent que le nombre d'enfants nés de soldats au service était très-considérable. Ceux-ci, devenus grands, entraient bien des fois dans le même corps dans lequel avait servi leur père. Dans les inscriptions de Lambèse, ces enfants indiquent leur lieu de naissance par Castra, qui remplace ainsi le nom de la ville. Ces inscriptions de la troisième légion sont des plus instructives à cet égard. Quatre inscriptions nous donnent les résultats suivants :

5 soldats nés in Castris sur i8

Il en résulterait donc qu'en moyenne près d'un tiers des soldats de la troisième légion étaient des enfants nés de soldats de cette même légion.

Certes, cette proportion devait être moins grande dans les corps d'armée qui changèrent souvent de garnison ; mais ce fait qui nous est fourni par les inscriptions de Lambèse nous permet d'admettre que dans

(i) Gaius I. 57.

(2) Renier. I. A. N°' loo, 127, 129, i33.

tous les corps le nombre de ces enfants était relativement assez grand, et en rapport direct avec la durée plus ou moins grande du stationnement d'une légion ou d'un corps de troupes auxiliaires dans une contrée. Si les privilèges impériaux n'avaient régularisé cette situation, il en serait résulté qu'au bout de peu de temps, la plus grande partie des défenseurs de la puissance romaine auraient été des enfants illégitimes. Inutile d'insister sur les conséquences désastreuses qui en seraient résultées tant pour la famille que pour l'Etat. C'était donc une nécessité sociale d'aller à rencontre d'une telle situation. Par le diplôme, le prince régularise cette situation. Il accorde la ciuitas, et comme conséquence le droit de contracter un conubium iustum et legitimum; et le nouveau citoyen prenait alors le prénom et le gentilitium du prince qui lui accordait le privilège ('). Seulement, si le prince n'avait accordé aux vétérans que la ciuitas, il eut été impossible à ceux-ci de légitimer des unions antérieures contractées avec des femmes non-citoyennes. Or, dans un grand nombre de cas, ces femmes, appartenant à la province dans laquelle le soldat avait séjourné, devaient être pour la plupart des pérégrines ; et il leur eut été tout aussi impossible de s'unir légitimement à une pérégrine à laquelle ils auraient fait promesse de mariage après avoir été licenciés. Le prince donc fait une exception à la loi en faveur du vétéran en légitimant son union antérieure contractée soit avec une citoyenne, soit avec une pérégrine; légitime ses enfants et lui permet même de contracter, s'il est célibataire, un premier mariage légitime avec une femme non citoyenne. Seulement, dans le cas où cette première union est dissoute soit par la mort de l'épouse, soit par le divorce, le vétéran ne peut plus légitimement convoler en seconde noces qu'avec une femme citoyenne.

(i) Dio. 60. 17.

Je termine cette étude en faisant remarquer que le dernier diplôme accordé à des auxiliaires (D. 46) date du règne de Marc-Aurèle, de l'an 167: depuis cette époque, nous n'avons plus que des diplômes de prétoriens, de soldats des cohortes urbaines, d'eqtiites singulares et de classiarii.

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