XI

qu’il n*a pas, dit-il , à présent , parce qu'il Ta laissé dans son couvent * » . *

Tantôt il est d’une crédulité excessive, et quelquefois il donne des preuves d'un bon jugement; nous allons rapporter des exemples de l'un et de l’autre.

Souvent il raconte des faits très-absurdes, qu’il dit avoir appris de gens dignes de foi Il n’oublie pas la révélation faite à St. Eucher, évêque d’Orléans , sur la damnation de Charles- , Martel , et le serpent trouvé dans son tombeau en punition de ce qu’il s’éfoit emparé des dîmes

et des autres biens ecclésiastiques. Le premier

monument qui parle de cette révélation , est une lettre que l’archevêque Himmar écrivit en

858, à Lonis- le- Germanique, au nom des

évêques des provinces de Rheïms et de Rouen;

mais une circonstance qui ne s’y trouve pas/ c*est qu’un saint évêque étant sur les bords du Rhône , vit un vaisseau rempli de Démons noirs qui descendoient le Rhône ; il leur demanda où ils alloient : ils lui répondirent qu’ils portoient en enfer l’aine de • Charles Martel , quia décimas Ecclesice sibi concessas pro expulsione saracenorum , restituer e no lue rat.

Il rapporte tout de suite une histoire d*

îrevenans qu'il dit avoir lac dans les Chroniques de Gei'manie. C’est un certain Landgrave qui promit' un bénéfice ou un don ( be nejicium ) à un, nécromancien , s’il lui faisoit avoir une conversation avec l’ame de son père ; celui-ci étoit mort sans avoir dit au fils l’endroit où il avoit caché un trésor , fruit de ses rapines et de ses extorsions. En effet , son père lui apparut dans un puits profond, où il étoit tourmenté avec ses ancêtres qui avoient été aussi médians que lui > et la xpême voix lui dit quil y étoit attendu. Après avoir rapporté ces exemples , et plusieurs autres punitions des princes injustes et impies, pour engager les rois à. être justes j il n’oublio pas de citer l’exemple de Trajan, qui fut retiré de l'enfer par les prières du Pape St.

Grégoire. Il cife cet exemple dans plusieurs de ses sermons.

. Dans son sermon sur les péchés capitaux , en parlant de la paresse , il insiste beaucoup sur l’obligation où sont les .prêtres et les religieux de réciter distinctement toutes les par-, ties de leur office. Il dit qu’un Démon est chargé de remarquer tous les versets , tous les mots et toutes les syllabes qu’ils omettent. Ce Démon s’appelle Tinlillus > quia Tintillum

de psalmis et hor/s non polest omîtti (juin ab hoc Dcemone scribatur . • Plusieurs sainte religieux l’ont vu portant des feuilles trèsremplies. Il rapporte l’exemple d’un de ces religieux qui n’avoit jamais ri. Un jour, pendant que les frères récitoient l’office, le moine s'approcha d’une fenêtre , et lout-à'coup il s’en retira en riant à gorge déployée. Après l’office, on lui demanda de quoi il avoit ri ; il répondit qu’il avoit vu le Démon Tintillus; que ce Démon , après avoir rempli sa feuille de tout ce que les frères avoient omis en récitant l’office, avoit déchiré le parchemin, en le tirant avec les dents , et que l'impatience de ce Diable l’a voit fort réjoui.

On avoit , dans ce temps-là , des histoires apocryphes de St. Augustin ; car, dans ce même sermon , il dit que St. Augustin ren* contra Tintillus qui portoit plusieurs feuilles remplies d'écritures ; il lui demanda ce qu’elles contenoient : ce sont , lui répondit-il , les complies que vous n’avez pas récitées un tel jour, parce que vous étiez occupé d’affaires importantes du monastère ; sur quoi , St. Augustin lui dit d'attendre un. moment, et devant lui il récita les coroplies; après quoi, le Diable squ alla tout triste, en lui disant: vous m’ar

rez attrapé: inquit decepisti me y sicque tristis abiit .

- Ce que je vais raconter prouve que Marini ctoit , à bien des égards , un homme judicieux et supérieur à son siècle. Dans un de scs sermons , qui a pour texte l’endroit de l’Exode, où il est parlé de douze fontaines et de soixante-douze palmiers , il s’étend avec dé T tail sur une fontaine située dans un désert du diocèse de Glandèves , près de la ville d’Entrevaux, que l’on appelle la fontaine de Saint-Jean. U dit que la veille de St. Jean, celte fontaine, après avoir été bénie par les prêtres, commence à couler , et donne de l’eau pendant les huit jours de l’octave. U ajoute qu’on attribue à cette eau des effets miraculeux pour la guérison de plusieurs maladies. Gervais de Tilbury , maréchal du royaume d'Arles , qui écrivoit au commencement du treizième siècle , parle de eeüe fontaine ; et ce bon chevalier, qui voyoit partout des dracs, des fées et des sorciers, n'hésite pas d'ajouter foi à îous les miracles opérés à la fontaine de Saint-Jean. Marini discute ce fait avec beaucoup de sagesse. 11 dit qu’il n ? y a rien de surnaturel dans la crue de cette eau^ que les guérisons qu’elle .opère doivent

(ifl)

être attribuées plutôt à la foi des malades qu'à sa propre vertu. Il donne des raisons physiques de la crue de la fontaine, qui ne sont pas sans quelque vraisemblance. Cette fontaine , dit-il, est dominée par une montagne, couverte d’une forêt épaisse , qui empêche le soleil d’y pénétrer avant la fin de juin. D'ailleurs , le grand concours de peuple, qui, vers la Saint-Jean , se porte en cet endroit, et y passe les jours et les nuits , peut échauffer le terrain que la glace avoit durci jusqu'alors, ci faire couler la fontaine, dont les eaux tarissent lorsque toutes ces causes ont cessé.

Cette i conjecture est d’autant plus vraisemblable , qu’il n’y a pas de source qui fournisse de l’eau. Il est bien étonnant qu'un moine italien du quinzième siècle, se soit expliqué avec autant de liberté sur un miracle qui, vraisemblablement , étoit alors cru de tout le monde* Ce qui fait encore plus d'honneur à Marini , c'est qu’on peut induire de la manière dont il s’exprime , qü’il se faisoii un devoir d’instruire les peuples sur les vérita^ blés causes de çe phénomène, pour les éloigner de toute superstition. « Quod autem de », istoi fonte michi videtUr meliori salyo intelj> lectu «ou pre&teiteiundura dignttm ease duxi.

v ne plus fîdei huîc fonti tribuafur quam ex- * pedit. Miclii autem videtur potiiis naturæ » quàra iniraculo fore attribuendum. »

Deux siècles après, Honoré Bouche développa les véritables causes de ce phénomène , qui sont très-simples.

« Sur ce que le vulgaire croit que ce soit 7 ) chose miraculeuse , que n'y ayant , ou n’y » apparoissant point d'eau, quelquefois avant » la bénédiction de l'église, et qu 'après celte* » bénédiction on y en découvre, j'estime que » ce soit chose naturelle Car* comme

y> après la bénédiction de l’église , ceux qui

» y sont présens n’y voyant point d’eau qui est un peu profonde, prennent de la terre, » ou de la boue qui cache celte eau , pour 35 les emporter à leurs maisons , pour s’en » servir au besoin de leurs infirmités; l'eau,

» qui étoit cachée dessous , commence à pa- » roître naturellement , puisqu’elle y étoit » avant cette bénédiction : et ainsi opinèrent 3> avec moi , qui me trouvois un jour à cette 3> action , quelques personnages pieux et doc- 3J tes , qui y étoient présens , et qui en firent » ce jugement. » ’ -

.Le sermon de Marini pour le samedi de la Passion est fort singulier. Il prend pour texte

l’ordre

l’ordre que donna Isaac ^à son fils Esau de lui faire manger de sa chasse,: là-dessus, il entre dans un grand détail sur les différentes ma-» nières dont on peut chasser et pécher. t| compte jusqu’à dix chasses ou pèches différentes ; il donne à chacune un sens moral , sur la manière de corriger les vices , et entre dans de grands détails à ce sujet. Par tout ce qu’il dit sur la chasse , il ne paroit pas qu'on y employât, dans ce temps-là, les armes à feu.

On sait que les arquebuses furent perfection- . nées en i 554, par M. d’Andelot , général do l’infanterie française , et qu'à cette époque l’usage s’en introduisit pour la première fois à la chasse (i).

Parmi les différentes manières de prendre

lts oiseaux , il compte la chasse qui se fait

avec une ohouetfe, et ( ce qui me paroît • extraordinaire ) l’auteur ignoroit le nom français de cet oiseau. Il ne le désigne que par le nom latin de noctua , et par le nom provençal de machouetto. Il laisse en blanc le , nom français, comme ne le connoissant pas,

« Tertia venatio est quæ fit mediante noctuâ

(l) Brantôme, Capit. Français , tom. 4, pag. 29g* #

» quæ vulgariter apud Provinciales masi chouetta dicilur apud verô Gallos. ...»

Il y a , dit - il , une manière de prendre les singes; c'est de se mettre à portée des arbres où ils se tiennent ordinairement : là , le chasseur , assis à terre , se revêt d’un vêtement qu’il a porté avec lui ; il lie ses jambes avec une courroie ; il demeure en cet état pendant quelques instans; ensuite il ôte son vêlement, et délie ses jambes ; il laisse sur les lieux l'habit et la courroie, et se retire à l'écart derrière des broussailles ; bientôt après quelque singe ne manque pas d’arriver. Pour imiter le chasseur, il veut se revêtir des vêteraens, et il sc sert de la courroie pour lier avec ses pattes de devant celles de derrière : le chasseur ne lui donne pas le temps de les délier ; il accourt , et prend le singe. Quarta venatio est singiorum et simiarum quœjit per exemplum et imita tionem , etc.

Le goût de la chasse étoit si général et si Fort répandu dans ce siècle , que les ouvrages même de dévotion et les sermons étoient remplis de termes , d'images et de métaphores empruntés de cet exercice. On doit se ressouvenir que Louis XI régnoit alors en France, et ce fut un de nos rois qui porta le plus

loin le plaisir de la chasse. Malgré son. ava* rice , il dépensoit des sommes éuormes pouf satisfaire cette passion. Claude Seissel , un de ses historiens , dit que les défenses de chasse dont il se délectoit étoient si âpres et si sévères, qu’il éloit plus rémissible . de tuer un homme qu’un cerf et un sanglier. Au commencement du siècle suivant, Guillaume Michel , dit de Tours , composa un ouvrage qui semble calqué sur le sermon dont nous venons de parler: il fut imprimé en i5i6j son titre est: La Forêt de conscience , con* tenant la chasse des primes spirituelles . Elle est partie en vers * partie en prose. L’idée d© ce livre est singulière. Sous l’emblème d’un© chasse , l’auteur veut apprendre à poursuivre* les péchés, regardés comme les bêtes les plus ^dangereuses qui puissent ravager la forêt de conscience , c’est - à - dire , l’ame chrétienne,; Pour faire une chasse heureuse, il faut avoir la crainte de Dieu , son amour , la confession r la retraite , la fuite des occasions. Voilà les. cors, les chiens , les armes qu’il met entre les mains de son chasseur spirituel , et les gardes qui veillent sur la forêt. Pour reposer, les chasseurs , il les envoie dans le palais, d'abstinence , afin qu’ils s \y récréent en ht

compagnie des Dames dudît château , nommées Innocence > Mandicité y et autres nobles de leur cohorte , pour eux accointer et épouser par mariage spirituel à Tune des Dames Persévérance nommée.

Dans un sermon qui a pour texte ce passage de la Genèse : Senuit Isaac et caliga venait ocu/i ejus , Marini se propose de prouver que la pratique des vertus contribue à procurer une vieillesse saine. 11 commence par faire une analyse du Traité de la Vieillesse de Cicéron , et rapporte ensuite l'exemple de plusieurs personnages counus , qui ont poussé .k vie fort loin sans incommodités. 11 nomme d'abord St. Augustin et St. Jérôme, et passe ensuite à des religieux de son ordre qui sont morts très-vieux. 11 entre à ce sujet dans des détails qui nous peignent au naturel, la vie simple et régulière des religieux de son temps. Je ne peux pas me refuser à rapporter le récit qu’il fait de la mort d’un de ces religieux: « Vidi ego et multi qui bic præsenles » sunt unà mecum , venerabilem religiosum » patrem Columbi qui licet nonaginta annos » haberet et per triginta annos besiculis usus i> fuisset ante mortem per 7 vel 8 annos sine besiculis legebat, et dentes cmnes habebat*

» et quod est mirabile dîctu , dùm haberet » ocfoginla annos perdidit unum dentem qui » sibi revenit, auditum bonum habebat, vix » aut rétro expuebat. Sine baculo inlerdtun » incedebat, et raanus et pedes et membra » firma et non tremula habebat. Iste borâ » quâ raortuus est convocavit omnes fratres , » et fecit apporlari vinum , et voluit quod » fratres biberent in præsentiâ ejus ; posteà » suraptâ extremâ unctione, cîrcà horâ ves- » perarum , consueverat enini omnes vigilias » noslræ Dorainæ jejunare in pane et aquâ, }• nec cibuni sumebat nisi post occasum solis. » Cùnique fratres dixissent illi quod sumeret » cibum, respondit quod iret cœnatum cum » nostrâ Dominâ; et ilia horâ quâ consueverat 3) cœnare ciim jejunabat, recommendando ani- » mam suam Deo , fratribus orantibns et re.

» commendationem animæ legentibus, emisit y> spiritum. »

Ce sermon est le premier ouvrage où il soit fait mention de l’usage des lunettes en Provence , quoiqu’elles eussent élé découvertes dès les premières années du quatorzième siècle : la tradition s'est conservée que dans cette province les vieillards avoient beaucoup de peine à s'en servir* et que l’usage n’en est

devenu général qu’à la fin du seizième siècle.

Il parle encore , dans ce sermon , d’un nuire religieux nommé Guillaume Ruffi, âgé de quatre-vingt-dix ans; ce moine étoit toujours de la plus grande gaieté , quoiqu'il fût aveugle depuis vingt * cinq ans. Marini le trouva un jour dans sa cellule , riant à gorge déployée ; et lui ayant demandé le sujet de sa gaieté , il lui répondit qu’il faisoit une chanson pour être chantée aux fêtes de Noël ( post benedictionem nâctans )* « Mos cnim j> tune erat illis qui benedictionem dabant in » iesto Nativilatis aliquod jucundum compo- 3> nere ut cœteros ad risum et solalium pos* sent inducere* » Marini rapporte ensuite quatre vers provençaux de celte chanson* Ils peignent assez naïvement de vieux moines assis auprès d’un mauvais feu , où ils so disputent le plaisir de tisonner :

tou Payre ambe sou baston-— toUïouret Remucla lo là on

Item Frayre Joban an aon frogOn— lourouret Cemena lo carbon*

Au sujet de ces vers du P. Ruffi , Ton peut remarquer que pendant ce • siècle et dans des temps bien postérieurs , on chantait

dans les églises des cantiques ou noels provençaux qui faisoient en quelque manière partie du culte , quoiqu’ils traitassent souvent des sujets bien profanes. On chanioit à Saint- Sauveur , à Aix , pendant la ligue , des noèlfc où les aventures galantes du duc d'Epernon étoient rapportées.

Quant à la bénédiction du vin, ou liqueur ( nectaris') que Ton faisoit à Noël, cette cérémonie a certainement rapport avec une autre observée en certaines églises aux huit jours de TAvent qui précèdent la fête de Noël , après le chant des grandes antiennes nommées les O. Voici ce que dit, à ce sujet, Dom Martene dans son Traité de antiquâ Ecoles, disciplinâ in divinis officiis celebran dis , d’après le rituel de Châlon ( vêtus or dinarium Cabillon. ): ce His octo diebus qui- » bus antiphonæ O canebantur post vesperas , >* venit chorus in refectorio ordine procès- *» sionali duobus ceropherariis præcedenti- » bus , et intérim sonatur campana grossa, » et dalur ibidem potus de nectare et de » vino Bibitur eum illo qui începit an-

* tiphonam , ad siguifiçanduni quod sitis allai tiquorum refrigerala est per adveutum

* Christi. »

r»a ns qüelqaes chapitres , la distribution de ce nectar Fut changée en argent.

Au reste , ce sermonnaire , si fécond en anecdotes , inet aussi à contribution tous les historiens profanes et les poètes. Dans un sermon , l’on trouve une citation de dix-huit Vers du remède de l’Amour , d’Ovide. Pour l'excilser, il faut se rappeler que l’auteur d« l’Imitation de J. G., de ce livre si- sagement écrit et si supérieur à son siècle , rapporte deux vers de l'Àrt d’aimer , du même poète.

Dans ccs sermons , il y a peu de choses relatives au roi René et aux évènemens arrivés sons son règne. Il le nomme une fois à l'occasion d'un voyage où il lavoit accompagné à Angers. Dans un de ses sermons , il parle du mariage de Marguerite d'Anjou avec le roi d Angleterre ; et , dans un autre , il regarde la prise de Constantinople par les Turcs , comme un évènement récent que Dieu a voit permis pour punir les péchés des Chrétiens.

Sans doute , dans le quinzième siècle , la flatterie n'avoit pas encore introduit l’usage de faire des coinplimens aux princes , en présence desquels les sermons étoient prodouces, Bien loiu d’y trouver ces louanges

directes , aussi fatigantes pour ceux à qui elles sont adressées que pour ceux qui les

entendent , il y a même des choses qu’on peut regarder comme des avis donnés à René , tant sur sa conduite publique , que sur sa vie privée. Par exemple , dans le sermon du jour des rameaux , il entre dans des détails sur les devoirs des princes ; il veut qu’ils rendent leurs peuples heureux , qu'ils ne les accablent pas d'impôts , qu'ils étudient la loi de Dieu tous les jours de leur vie. Il rapporta l’exemple du roi Robert d'Anjou et de son fils Charles-Martel. 11 cite Charlemagne qui, tous les jours de sa vie, lisoit quelque chapitre de la Cité de Dieu, de St. Augustin.

Les Rois du temps où nous sommes , ajoute-til , ne font pas ainsi. Non sic faciunt multi Reges modemi. Ils préfèrent des livres pleins d’amour, de vanité et de mensonge , tels que. les Romans d'Artus et de Lancelot, qui portent plutôt l'esprit à l’impudicité qu’à la dévotion : qui potiùs ad vanitatem , lasciviam et super stitionem mentem incitant quàm ad devotionem %

On peut remarquer , à ce sujet , que lo petit nombre de ceux qui lisoicnt en ce tempslà à la cour des princes s’occupoit beaucoup des exploits et des amours du roi Artus et

des chevaliers de la Table Ronde. René s*en occupoit aussi. On peut en juger par son roman de la très -douce merci au caeur d'amour épris . Lancelot du Lac, le petit Artus de Bretagne, figurent dans cet ouvrage. Ce prince a composé un autre roman où il décrit la forme des tournois et assemblées au temps du roi Pendragon et du roi Artus , entre les rois et princes de la Grande- Bretagne et chevaliers de la Table Ronde.

Ainsi ce que disoit Marini dans son sermon , étoit une leçon directe pour René. D’ailleurs, les livres et les romans faits sur ces matières, étoient en très-grand nombre dans ce siècle.

Peut-être plusieurs ont été imprimés avant la mort de René. Ils sont sans date, et des premiers temps de l'imprimerie. Voici les plus anciens de ceux qui portent la date de leur impression : Le Roman du roi Artus et de ses compagnons de la Table Ronde , recueilli par les Sires Clercs et Analistes de cet ordre de chevalerie . Paris , 1488 , trois volumes in-folio.

La table Ronde de Lancelot du Lac . Paris , 1494 , trois volumes in folio .

* Le Roman de Merlin V Enchanteur. Paris ,

Un fait cité dans un des sermons de .Ma-

rînî , peut servir à faire connotfre l'ignorance de la noblesse qui composoit la cour de René , du moins dans la physique et l’histoire nain relie. « Pendant que j’étois à Angers, dit Marini , à la suite du roi René , j’allois voir un vivier que ce prince avoit fait construire , et auprès duquel étoit une grande quantité d’oiseaux. Jen aperçus un qui ressembloit à un merle , et qui avoit autour du cou des plumes blanches et noires, disposées en cercles. Comme je demandois à des gentilshommes de la suite du roi, quel étoit cet oiseau , et d’où il venoit , ils me répondirent que cette espèce d’oiseau provenoit des feuilles d’arbres qui tomboient dans l’eau, et se changeoient en oiseau. » On seroit tenté de croire que ces gentilshommes vouloient se moquer de lui ; mais on sait que cette absurdité de feuilles converties en oiseaux , * a été dite et écrite plus d’une fois. Marini appuyé même cette opinion et dit qu’il a lu dans le livre de proprie tatibus rerum > qu’en Ecosse il y a, sur les bords d’une fontaine, des arbres dont les fruits ressemblent à des oiseaux; que ces fruits, lorsqu’ils sont mûrs, tombent dans Peau , et sont changés en oiseaux « et mox in aves volantes vertuntur et » hoc ità esse à multis fide dîgnis audivi. »

* Parmi les sermons de Marini, touchant les mystères, il y en a un sur l'Eucharistie.

' On célébroit alors en Provence , depuis un siècle environ , ' comme dans le reste de la catholicité , une fête particulière en l’honneur du Saint-Sacrement ; mais rétablissement de la procession n’étoit pas très - ancien. Càm sonda Ecclesia decrerissct ut in festo cor paris Christi sanctissimum Sacramentum per îùcos et ci vi ta te s solemniter ferre tur ^ rex in clytissimus sacras corne dias instituit ; quas sa cras juste appellamus et si dœmones inter sint . On diroit que Marini vouloit tourner en ridicule les jeux sacrés de la procession de la Fête - Dieu d’Aix , établis par le roi René.

On voit dans la marche de celle procession deux jeux où les Diables interviennent. Le premier représente le roi Hérode qui ordonne le massacre des innocens ; les Diables l’entourent au nombre de huit. Le second représente lame chrétienne sous la figure d’un jeune homme qui tient une croix soutenue aussi par un Ange : les Diables tournent autour , efc frappent sur les épaules de l’Ange. Les personnages qui composent les farces pieuses de la procession d’Aix, ont la tête absolument couverte par un masque de théâtre, fait grossièrement j, mais semblable pour la