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Le premier devait être un comte de Poitiers,
marié à une dame de Boucicaut.
(1) Histoire généalogique, t. I, p. 185.
(2) Histoire généalogique, t. VI, p. 753. |
Fol. 9
Le dernier, un seigneur de la maison de Boucicaut.
Pour déterminer la provenance d'une manière précise, il suffisait, en apparence, de chercher dans les Généalogies de Poitiers et de Boucicaut le nom du comte de Poitiers marié au xiv° siècle avec une dame de Boucicaut, et le nom du seigneur de Boucicaut, héritier d'un comte de Poitiers, au xv° siècle.
Mais comme ïil ne fut pas possible de relever l'alliance d’un sire de Poitiers avec une dame de Boucicaut, par la raison qu'il n’y a jamais eu que des mâles dans la maison de Boucicaut (1), le problème de la provenance restait insoluble.
Cependant, à force d'étudier les miniatures pour leur arracher leur secret, on s'aperçut que les écus avaient été surchargés, que la devise SANS NOMBRE avait été substituée en maints endroits à la devise CE QUE VOUS VOUDREZ, que l'écriture de la devise SANS NOMBRE était lourde et tracée par une main moins habile; que la substitution était démontrée d'ailleurs par le fait que, dans certaines miniatures, le scribe avait laissé une partie de l’ancienne devise accolée
à une portion de la nouvelle (2); que, dans quelques
(1) Histoire généalogique, t. NI, pp. 754, 755. André Duchène. Histoire généalogique de la maison de Poitiers.
(2) Notre-Dame des sept joies.
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Es
miniatures, on voyait l'aigle éployé reparaître sous la partie de Poitiers; que, dans d’autres, il avait été oublié et laissé intact (1).
D'un examen attentif poussé dans cette voie, il ressortait que l’écu de Poitiers et la devise sans NOMBRE avaient été substitués aux armes et devises qui décoraient les Heures à l'origine, et qui étaient celles du maréchal de Boucicaut.
La mutilation était évidente : quel en était l'auteur et à quelle époque avait-elle été commise?
On ne tarda pas à découvrir qu'il fallait l'attribuer au comte Aymar de Poitiers, S' de Saint-Vallier, entre les mains duquel le manuscrit était arrivé en 1490 avec l'héritage du dernier des sires de Boucicaut.
Geoffroy Le Meingre avait épousé Isabeau de Poitiers, tante du comte Aymar (2) : son fils Jehan Le Meingre, mourant sans enfants, avait légué tous ses biens à Aymar de Poitiers, son cousin germain.
Le comte Aymar, quand ces Heures entrèrent dans sa librairie, fit mettre ses armes et devises à la place de celles de Boucicaut, et cette usurpation, qui déroutait les recherches, a failli nous faire perdre la
trace du seul portrait qui subsiste de ce guerrier illustre.
(1) La messe du pape Grégoire.
(2) Histoire généalogique, t. II, p. 202.
Histoire généalogique, t. IV, p. 755.
nnnrair
| Les Heures de Boucicaut ne sont pas le seul | manuscrit sur lequel le comte Aymar ait substitué ses | | armes à celles du personnage pour lequel il avait été | exécuté. Amateur de beaux manuscrits, comme tous les grands seigneurs de son temps, il en avait réuni un grand nombre. La Bibliothèque Nationale en possède plusieurs sur lesquels on voit l’écu de Poitiers peint | par la même main maladroite qui a profané les Heures | de Boucicaut. Parmi eux se trouve le célèbre manuscrit MO) | des Déduicts de la Chasse, offert au duc de Bourgogne, | | | Philippe le Hardi, par Gaston Phœæbus (1) Le comte | Aymar a, sans scrupule, fait peindre son écu sur celui de Bourgogne, que l'on peut apercevoir encore dans la | transparence du vélin.
Mais quels que soient nos regrets de voir l'élé- | | gant blason des Boucicaut recouvert des lourdes armes | de Poitiers, nous n'avons pas le droit d’être trop sévères pour le comte Aymar. C'était la coutume de son temps. Nous trouvons au xv° siècle plus d'un exemple de
| pareïlles substitutions. Pierre de Beaujeu à fait couvrir
les armes de Jacques d'Armagnac, duc de Nemours, par | |
l'écu de Bourbon, et quand les manuscrits de Louis de |
Bruges, seigneur de la Gruthuise, arrivèrent à la librairie |
| de Blois, on effaça impitoyablement ses armes, son
(1) F. Français, n° 616. |
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chiffre et sa devise pour les remplacer par l'écu fleurdelisé. l'À d'Anne de Bretagne et le porc-épic de Louis XII (1).
L'usurpation dévoilée et ce qui appartenait à Boucicaut, rendu à Boucicaut, nous avons pu, grâce à un biographe contemporain du Maréchal et à quelques autres documents, retrouver l'histoire de ces Heures, pénétrer les allusions des miniatures, mettre les noms sur les portraits qu'on y rencontre, et suivre leurs vicissitudes jusqu'à la fin du xvir siècle.
Ces Heures ont été exécutées dans les dernières années du xiv° siècle pour Jean Le Meingre, dit Boucicaut, maréchal de France, et pour sa femme, Antoinette de Beaufort, vicomtesse de Turenne, de la maison des Rogier de Beaufort qui a donné deux papes à l'Église, Clément VI et Grégoire XI (2).
Le maréchal de Boucicaut, deuxième du nom.
était fils de Jean Le Meingre, dit Boucicaut, aussi maréchal
de France, Conseiller du roi Charles V et négociateur du
(1) Léopold Delisle. Histoire du cabinet des Manuscrits de la Bibliothèque Nationale, t. 1, p. 141. Nous renverrons plus d’une fois le lecteur à ce grand et intéressant ouvrage, fruit de l’érudition profonde et sagace dont l'éminent Conservateur de la Bibliothèque Nationale vient de donner une si éclatante preuve dans la recherche des manuscrits dérobés à la France, qui faisaient partie de la collection Ashburnam.
(2) Histoire généalogique, t. IV, p. 315.
traité de Brétigny (1). C'était le frère d'armes du petit | | Jehan de Saintré dont Anthoine de la Salle nous a conté la plaisante histoire et voici le passage où il parle de | Boucicaut : En celui temps estait en la cour un très- | | | jeune écuyer, très-gracieux, de la Duché de Touraine, | | | qui par esbattement fut nommé Boussiquault (2), grand | | père des Boussiquault actuels. . . . . Saintré qui était jeune le voyant si homme de bien s'en accoïnta . plus estait Boussiquault subtil et attrempé que Saintré
nestait, et aussi, au fait d'armes, l'autre était tenu
| plus vaillant, et pour ce les Héraults et les Rois d'armes firent un commun proverbe en disant :
Quand vient à un assault | Mieux vaut Saintré que Boussiquault.
Mais quand vient à un traité Mieux vaut Boussiquault que Saintré (3). | Assurément les Héraults et Rois d'armes de
Charles VI n'auraient point ainsi raillé Boucicaut,
deuxième du nom! Si le Maréchal a fait ses preuves comme politique habile et sage administrateur pendant | son gouvernement de Gênes, c’est surtout par son |
humeur guerrière, par sa bravoure éclatante, par ses
(1) Histoire généalogique, t. IV, D: 79.
(2) Appendice, note 1.
(3) Histoire et chronique du petit Jehan de Saintré, chap. xxxvir. |
Paris, Trepperel, 1528.
grands coups de lance et d'épée sur les Anglais et les Infidèles qu'il a conquis sa pure renommée.
Il était né en 1365, et son père, le Maréchal, était mort à Dijon en 1367.
Le plus pur sang des Gaules coulait dans ses veines; son père était Tourangeau, sa mère, Florie de Linières, fille de Godemar I”, baron de Linières, était issue d'une des plus anciennes et des plus illustres maisons du Berry, dont le nom paraît dès le xr siècle dans l’histoire de la province (1). Veuve quand Boucicaut n'avait encore que deux ans, Si fut cet enfant bel et doucet et très-plaisant à nourrir qui au veuvage de la mère fut grand réconfort (2). Mais Florie de Linières ne le garda pas longtemps : Quand il fut un peu grandelet le sage roy Charles, lequel n'avait pas oublié les bons services que son père avait fait en son vivant au roy Jean et à lui aussi, es faits des guerres du royaume de France contre les Anglais, eut espérance que semblablement le fils serait vaillant. Si voulut et ordonna qu'il fut amené par decà et qu'il demeurast à la cour du Daulphin de Vienne son fils qui à présent règne. Si fut nourry avec le dit Daulphin jusqu'à ce
qu'il eut d'âge environ 12 ans (3).
(1) La Thaumassière. Histoire du Berry, p. 66. (2) Livre des Faits, p. 13.
(3) Livre des Faits, p. 17
Fol.
Mais déjà le soldat perçait sous l'enfant. Dédaigneux des jeux de son âge, il n'avait qu'une pensée, être armé et faire campagne. Il toucha le cœur du duc de Bourbon qui demanda au Roi la permission d'emmener avec lui le fils de son compagnon d'armes dans l’expédition dirigée en 1378 contre Charles le Mauvais, roi de Navarre. Ainsi Boucicaut fit à douze ans ses premières armes dans une armée commandée par le connétable du Guesclin dont il avait l'humeur batailleuse et dont il allait égaler la renommée.
En 1380, il accompagne les ducs de Bourgogne et de Bourbon pour repousser l'attaque des Anglais conduits par Buckingham; puis il suit au siège de Montguison le maréchal de Sancerre qui, pour sa grande hardiesse ef vaillance, le prit en moult grand amour et dit, présents plusieurs de ses gens : « Si cet enfant vit, ce sera un homme de grand fait (1). »
En 1382, le roi Charles VI conduisit une armée au secours du comte de Flandres contre les Flamands révoltés. En celui voyage alla le Jouvencel Boucicaut
Maïs
jeune âge y fut fait chevalier de la main du bon duc de
qui encor était moult jeune (2). nonobstant son
Bourbon. C'était la veille de la bataille de Rosebecque :
(1) Livre des Faits, p. 24.
(2) On l'appelait à l’armée, le Petit Maréchal.
Chronique du bon duc de Bourbon, ch. 1v.
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advint en icelle bataille que le chevalier nouvel voulut par sa grande hardiesse coupler main à main à un Flamand grand et corsu. Si le cuida férir à deux mains de la hache qu'il tenait. Le Flamand, qui le vit de petit corsaige, présuma bien que encores était enfant si le desprisa et si grand coup lui frappa sur le manche de sa hache que il lui fit voler des poings en lui disant « va téter, va enfant! or vois je bien que «les Français ont faute de gens quand les enfants « mènent en bataille ». Boucicaut qui le ouït, tira tantôt sa dague et soudainement se ficha sous le bras de l'autre et lui donna si grand coup au dessous de la poitrine que il faussa tout le harnais, el avec toute sa dague lui ficha es costez. « Si, lui dit Boucicaut « par moquerie, les enfants de fon pays se jouent-ils à « tels jeux(i). »
En ce temps les chevaliers de l'ordre Teutonique, toujours en guerre avec les peuplades sauvages et idolâtres de la Prusse et de la Lithuanie, demandaient le secours des chevaliers de la chrétienté et il était de mode de répondre à leur appel. Boucicaut n’y faillit pas. I1 alla en Prusse une première fois en 1383. Il y retourna en 1384.
En 1385, la trêve avec les Anglais était expirée
(:) Livre des Faits, p. 33.
| il suit le duc de Bourgogne en Guyenne, contribue à la prise de Verteuil et de Taillebourg et défié par un chevalier gascon du parti anglais, Sicart de la Barde, …ül
le perce de sa lance dans une joute à fer aigu (1).
En 1386, il fait campagne en Picardie. Là il offrit | le gage de bataille à un chevalier anglais, messire Pierre de Courtenay, jouteur renommé, et le vainquit. Provoqué par un autre chevalier, messire Thomas Cliffort, | Boucicaut porta à lerre de coups de lance Messire Thomas cheval et tout, en un mont (2).
En 1387, il accompagne le duc de Bourbon, qui va secourir Jean I* de Transtamare contre le duc de Lancastre. En revenant en France, il enlève en passant la ville de Bras de Saint-Paul en Guyenne et rentre a Paris.
En 1388, rien à faire contre les Anglais. En quête de bataille, Boucicaut part pour Constantinople avec son ami Regnault de Roye; mais Grecs et Turcs sont en | | | paix. De Constantinople, il va rendre visite au sultan | | Amurat à Gallipoli, puis au roi de Hongrie Sigismond,
puis va s'embarquer à Venise pour visiter les Lieux
saints.
En revenant de Jérusalem, il apprend que le
| comte d'Eu est prisonnier des Arabes à Damas. Il court | |
(1) Livre des Faits, p. 45.
(2) Livre des Faits, p. 49.
