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et que nous avons cité plus haut, le Maréchal lègue à
Frère Honorat Durand son chapelain et confesseur,
moine du couvent Notre-Dame du Carmel à Aix en Provence, son bréviaire en deux volumes, présent du duc d'Orléans, son journal, sa chapelle avec tous ses habillements et cinq cents écus d’or (1).
D'autre part, les Heures nous offrent dans la commémoration des saints une miniature où l'on voit un saint Honorat, crossé, mitré et portant une chape tout armoriée de Boucicaut. N'est-il pas vraisemblable que le peintre a reproduit dans cette miniature les traits du chapelain dont saint Honorat était le patron ? quelle autre raison aurait-il eue de donner à ce saint la livrée des Boucicaut?
Honorat Durand tenait assurément une grande place dans la maison des Boucicaut, puisque nous voyons madame Antoinette le juger digne de figurer dans ses Heures parmi les seigneurs de sa famille, et le Maréchal, dans le codicille cité plus haut, lui donner un précieux témoignage d'estime et de reconnaissance en le recommandant à son exécuteur testamentaire, tant chièrement comme il peult, pour les grands services, peines el travaux qu'il a eu pour lui: et il lui lègue son journal comme s'il avait la pensée qu'Honorat, qui
(1) Appendice, note 0.
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avait été le témoin de sa vie, achèverait de la raconter.
L'auteur du Livre des Faïfs nous apprend par quel mouvement le livre fut écrit. Ce furent plusieurs chevaliers de grand renom et personnes nobles, lesquelles ont connu et hanté dès son enfance le bon Maréchal, qui afin que le temps à venir, le nom et bienfait de si vaillant homme ne soit péri, ont advisé que bon serait que certain livre de lui et de ses faits fust faist, et pour ce advisèrent personne propice à qui l'œuvre commirent : et ainsi entreprist ce dit œuvre d'après le témoignage d'iceux que être nommés ne veulent, afin que envieux ne deisent que aucune flatterie leur fit dire (1).
Quelle personne plus propice que le chapelain du Maréchal pour écrire sa vie, et à quelle autre mieux qu'à ce serviteur éprouvé, Antoinette aurait-elle pu confier cette œuvre? car n'est-ce pas elle qui se cache derrière iceux que être nommés ne veulent ?
Notre hypothèse est d'autant plus vraisemblable que dans une pièce du trésor des Chartes de Turenne, nous trouvons que Frère Honorat, de l'ordre de Notre- Dame du Carmel, avait été d’abord le chapelain et le
confesseur d'Antoinette de Turenne (2).
(1) Livre des Faits, p. ro.
(2) Appendice, note 11.
Il est à remarquer que l'auteur du Zivre des Faits met dans tout le cours de son récit un soin singulier à peu parler de madame Antoinette, et à ne dire mot de Raymon de Turenne, son père. Il ne la nomme qu'une fois pour raconter son voyage à Gênes, pendant le gouvernement de son mari. S'il s'étend avec complaisance sur les amours de Boucicaut et de la dame de ses pensées, sachant bien qu'il ne peut réveiller que de doux souvenirs chez celle qui fut choisie pour épouse par le Maréchal, cependant jamais il ne soulève le voile sous lequel elle se dérobe. Cette réserve ne nous révèle-t-elle point la part qui revient à Antoinette dans Île mouvement qui a produit le Livre des Faits?
Toute la partie relative au gouvernement de Gênes n'a pu être racontée que par un homme suivant le Maréchal au milieu de l'action et l'assistant dans l'expédition des affaires. C'était à cette époque l'office du chapelain qui remplissait auprès des grands personnages, le rôle dévolu plus tard aux secrétaires.
Il est donc probable que le Zivre des Faits est l'œuvre d'Honorat Durand et qu'il a été écrit, comme les Heures ont été peintes, sous une même inspiration de tendresse et d’'admiration pour le héros dont ïls racontent la vie ou reproduisent l'image, et cette inspi-
ration est sans nul doute celle de sa très-chère et aimée
bonne et saige madame Antoinette de
épouse, la belle, Turenne (1).
Ainsi, le Livre des Faïfs et les Heures sont deux œuvres qui se complètent et s'éclairent; dans plusieurs miniatures, il y a des allusions aux événements que raconte le Livre des Faits, dont le sens nous échapperait s’il ne nous les avait pas expliquées, et c'est grâce à la connaissance des dates de ces différents épisodes
vie de été
de la possible
Boucicaut qu'il nous a de déterminer l'époque de l'exécution du manuscrit.
Il est vraisemblable qu'il na été commencé qu'après 1396, date de la bataille de Nicopolis, puisque la première miniature est une allusion à la captivité de Boucicaut chez les Turcs, et il a été nécessairement terminé avant 1416, époque de la mort d'Antoinette de Turenne et de la captivité de Boucicaut en Angleterre.
C'est donc entre 1396 et 1416 que doit se placer l'exécution de ces Heures.
Mais la pureté du style des miniatures et l'emploi des fonds quadrillés qui leur donne un aspect un peu archaïque, permettent de penser qu'elles appartiennent plutôt aux premières années de cette période qu'aux dernières, et qu'elles ont dû être terminées sinon avant du xiv° siècle, au moins. dans les
la fin premières
années du xv°. La miniature où est peinte l'Adoration des Mages nous fournit à cet égard une indication précieuse. Un des Rois Mages porte à son col le bâton noueux, tourné en forme de collier, et on peut se demander si le peintre a voulu nous donner le portrait du duc d'Orléans qui avait adopté cet emblème au début de sa querelle avec le duc de Bourgogne vers 1403. La présence dans le manuscrit d'un emblème qui était une actualité, semble indiquer que les Heures étaient à cette époque en voie d'exécution.
C'était le temps du gouvernement de Gênes, et Antoinette de Turenne séparée de son époux occupait ses loisirs en faisant peindre ces belles Heures.
L'artiste dont elles sont l'œuvre a dû leur consacrer plusieurs années; la date précise serait donc entre 1399, retour de Turquie du Maréchal, et 1407, mort du duc d'Orléans.
S'il a été facile de fixer la date de l'exécution du manuscrit, il est presque impossible de trouver le nom du peintre auquel nous devons les miniatures dont il est orné. Pour les Heures de Boucicaut comme pour la plupart des manuscrits du xu et du xiv° siècle il faut renoncer à une attribution précise. Les œuvres de ces incomparables artistes, qui, devançant les Italiens et les Flamands, ont porté si haut l'art français, sont,
jusqu'ici, restées anonymes.
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Les recherches faites dans les livres de comptes des princes, les mentions spéciales écrites sur les feuillets de garde des manuscrits, les indications données dans la prisée de la bibliothèque du duc de Berry, nous ont appris les noms de quelques-uns des plus célèbres enlumineurs.
On sait que Remiet, Robin Fontaine, Haïincelin ont travaillé pour les rois Charles V et Charles VI, que les ducs de Bourgogne employaient Polequin et Janequin Manuel (1), que le duc de Berry avait à ses gages Beauneveu, Jacquemard de Hodin, les frères Pol de Limbour et d’autres encore que son catalogue appelle les ouvriers de Monseigneur (2). Mais, sauf de rares exceptions, comme pour le psautier de Jean de Berry n° 13091 du fond Français, dont les peintures sont authentiquement de Beauneveu, il est presque impos-
sible de faire la part de chacun (3).
Les manuscrits étaient en général des œuvres collectives. Les plus riches eussent presque pris la vie d'un artiste, et les princes pressés de jouir avaient près d'eux pour satisfaire leur noble passion de véri-
tables ateliers.
L'art du miniaturiste dès le x siècle était
(1) Delisle. Histoire du cabinet des Manuscrits, t. I, p. 60. (2) Delisle. Histoire du cabinet des Manuscrits, t. 1, p. 63.
Delisle. Histoire du cabinet des Manuscrits, t. 1, p.
exercé par des laïques (1) et avait échappé à la tradition
des cloîtres. Aussi il se transforme, et à partir du roi | Jean, il fait de rapides progrès jusqu’à la mort du duc | | de Berry en 1416.
Aux figures dont les contours sont arrêtés par un simple trait, sans ombres et sans modelé, aux drape- | ries raides et sans ampleur, au coloris terne et monotone, | aux tableaux naïfs, où un petit nombre d'acteurs est |
groupé sans art, succèdent peu à peu des compositions | savantes où se meuvent de nombreux personnages, des | | figures grassement modelées, des draperies d'une grande
richesse et d'une variété de tons infinie. L'esprit du
siècle a pénétré, l’art a perdu son caractère hiératique | | et marche à sa perfection. De superbes manuscrits, | conservés à la bibliothèque du Roi, marquent les étapes : après la Vie de saint Denis (2), le Bréviaire de Belleville (3); après les Grandes Chroniques de saint
| Denis (4), les manuscrits exécutés pour Jean de Berry
et les princes de son sang. C'est la grande époque quirclôt le x siècle et. commence le x [art du
miniaturiste est alors à son apogée et produit des
| œuvres magnifiques, dont la plus admirable appartient |
(1) Delisle. Histoire du cabinet des Manuscrits, t. 1, p. 13. (2) f. Français, 2000.
(3) f. Latin, 10483.
(4) f. Latin, 2813.
Fol. 40
à M# le Duc d'Aumale. C'est la dernière de celles créées sous l'inspiration du duc Jean, et elle atteint un sommet qui ne sera pas dépassé (1).
Les Heures de Boucicaut sont de la famille de ces grands manuscrits. Mais leur peintre travaillait sans doute seul et sans collaborateurs, car ses œuvres semblent rares: nous n'avons trouvé jusqu'ici à la Bibliothèque Nationale qu'un manuscrit qui puisse lui être attribué d'une façon certaine, c’est le livre d'Heures n° 1161 du fond Latin qui est entièrement de sa main comme les quarante-deux grandes miniatures des Heures de Boucicaut. Il se rapproche des peintres des Heures de Jean de Berry, par les architectures blanches ou vert d'eau, par la finesse des arabesques d'or sur les draperies, par les ciels d'un bleu intense à dégradations successives, semés d'étoiles d'or et de rayons lumineux. Mais il est absolument original par le caractère de ses personnages profondément empreint du sentiment chrétien et qui rappelle l'inspiration des primitifs (2)
Il se distingue surtout par la façon dont il a peint les têtes. Elles sont à peine gouachées et les effets sont obtenus par
un modelé d'une grande délicatesse.
(1) L. Delisle. Gazette des Beaux-Arts, t. XXIX, 2° période, pp. 77, 282, 392. Mélanges de Paléographie et de Bibliographie, Paris, 1880. p. 283.
(2) Voir la miniature qui représente le Triomphe de la Vierge.
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La manière dont il a traité l'ornementation des fonds est tout à fait particulière aux Heures de Boucicaut, et n'a d'équivalent dans aucun manuscrit du temps. Dans aucun autre on ne trouve pareil emploi des blasons, couleurs et devises, qui, répétés à l'infini, prennent une importance considérable dans la décoration. Aucun autre ne nous offre une suite aussi nombreuse de tapisseries armoriées, si variées de couleur et de dessin qu'elles semblent avoir été copiées sur des modèles fournis par la maréchale de Boucicaut. Tout ce parti d'ornementation donne à l'œuvre un caractère si personnel, qu'il est permis de croire que le peintre a exécuté son œuvre sous les yeux et sous la direction d'Antoinette de Turenne elle-même.
Les fonds qui ne sont pas couverts par les tapisseries sont ornés par des quadrillés d'or à la mode ancienne, ou par des paysages d’une exécution très fine, grande nouveauté pour le temps. Ce sont des vues prises dans des pays montagneux comme ceux où résidait Antoinette de Turenne.
Elle avait passé sa vie, pendant les campagnes du Maréchal, dans ses seigneuries du Midi, soit de la région des Pyrénées, soit de la région des Alpes. C'est à Meyrargues (Bouches-du-Rhône) que le Maréchal la rencontre en 1407. Elle a enterré son fils unique dans
l'église Saint-Nicolas, à Pertuis (Vaucluse), et elle est
Fol.
morte au château d’Alest, bourg à dix kilomètres de Limoux (Aude) (1).
En somme, quel que soit son nom, le peintre des Heures de Boucicaut, par la noblesse de son style, par la délicatesse de son pinceau et l'éclat de ses couleurs, mérite d'être compté parmi les meilleurs artistes de son temps.
Le manuscrit est un in-4° de deux cent quarantedeux feuillets dont quarante-quatre miniatures à pleines pages. Le texte est en lettres de forme, orné d’encadrements de feuillages et de cinq cent treize lettres capitulaires richement enluminées d'or et d'azur. On y trouve en outre un nombre plus considérable encore de petites capitales décorées.
La composition est identique à celle des diverses
grandes Heures de Jean de Berry (2).
En tête, le calendrier. Il est spécial aux diocèses du Midi. On y trouve les différents saints particuliers à la région qui s'étend de la Provence à la Gascogne, et des Pyrénées au Limousin.
À la suite, la Commémoration des Saints, avec vingt-sept miniatures;
(1) Appendice, notes 5 et 6.
(2) Voir Delisle. Histoire du cabinet des Manuscrits de la Bibliothèque Nationale, t. I, p. 171. Catalogue des manuscrits de Jehan de
Berry, n°* 99 et 102.
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Le Pater, l'Ave, le Credo, le Confiteor;
Les Heures de Notre-Dame, neuf miniatures;
Les Heures de la Croix, une miniature ;:
Les Heures du Saint-Esprit, une miniature ;
Les Heures de la Trinité, une miniature;
Les Psaumes de la Pénitence, une miniature:
L'Office des Morts, une miniature;
Le Psautier de saint Jérôme, une miniature.
Plusieurs autres oraisons tant en latin qu'en français
La Légende de saint Albert;
La Messe de saint Grégoire, une miniature;
Les Instruments de la Passion, une miniature.
La plupart des miniatures portent la devise et les armes du Maréchal.
Les armes sont, d'argent à l'aigle éployé de gueules, membré et becqué d'azur. La devise du Maréchal est, CE QUE VOUS VOUDREZ.
Cette devise a une origine toute chevaleresque. En 1388, pendant un voyage de Charles VI en Languedoc, trois jeunes chevaliers, Boucicaut, Regnault de Roye et Sampy, dans le festin royal qui fut donné à Montpellier, s'engagèrent devant les dames et demoiselles à faire armes et jouter de glaive de paix ou de guerre contre tous chevaliers étrangers qui se présenteraient,
pendant trente jours.
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Le défi s’adressait surtout aux chevaliers anglais, et pour le préciser sans le dire, les trois chevaliers choisissaient pour leur emprise un terrain situé près de l'abbaye de Saint-Engelbert, entre Calais et Boulogne.
Ce ne fut pas sans peine qu'ils obtinrent l’autorisation du Roi. Ses vieux conseillers n'aimaient pas ces défis qui, sous une forme courtoise, entretenaient entre les deux peuples l'état de guerre malgré la trêve.
Néanmoins le Roi, qui était jeune, inclinait grandement à l'opinion de ses chevaliers ; il les manda dans sa chambre et leur dit : Boucicaut, Regnaulf et vous Sampy, gardez bien l'honneur de vous et de notre royaume, et à tenir état que rien ne soit épargné. Il leur donna 10,000 francs pour les y aider (1).
Ce tournoi ou emprise fut un événement. Le Roi de France y assista incognito sous la visière baissée de son heaume.
Froissart et le Livre des Faits nous donnent un long récit de ces joutes. Nous citerons de préférence celui du Livre des Faits (2). Laissons parler le chroniqueur :
Si fut telle l'emprise que après qu'il eut congé
du Roi, il fit crier en plusieurs royaumes el pays
(1) Froissart, livre IV. chapitres 1v et xur.
(2) Livre des Faits, p. 6o.
chrétiens, c'est à savoir en Angleterre, en Espagne, en
Arragon, en Allemagne, en Italie et ailleurs, qu'il
fesait savoir à tous princes, chevaliers el escuyers, que
lui accompagné de deux chevaliers, l'un appelé messire Regnault de Roye, l'autre le seigneur de Sampy, fiendraient la place par l'espace de trente jours sans partir. C'est à scavoir depuis le vingtième jour de mars jusqu'au vingtième jour d'avril, entre Calais et Boulogne au lieu que l'on dit Saint-Engelbert.....
Sie Là seraient les trois chevaliers attendant tous venans, prests et appareillés de livrer joute à tous chevaliers et escuyers qui les en requerraient sans faillir jour, excepté les vendredis.....
I Quand le terme commença à approcher, Boucicaut preint congé du Roi et S'en alla, lui et ses compagnons, en la dite place quon dit Saint- Engelbert.....
Là, fait tendre en belle plaine son pavillon qui fut grand, bel ef riche (à). Et aussi Ses compagnons
firent coste le sien, tendre les leurs, chacun à part
Adonc furent tous armés et prests en leurs
pavillons les trois chevaliers, attendant qui viendrait.
(1) Le peintre a représenté dans la miniature du couronnement de
la Vierge, une tente de tournoi aux couleurs du Maréchal.
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Si fut messire Boucicaut par espécial moult richement habillé. Ef pour ce que il pensait bien que avant que le | Jeu faillit, y viendrait foison d'estrangers, tant Anglais | | comme autre gent, à celle fin que chacun veid qu'il était prest et appareïillé, s'il était requis d'aucun, délivrer et faire telles armes comme on lui voudrait requérir et demander, prit adonc le mot que oncques puis il ne laissa lequel est tel © QUE vous vourprez. Si le fit mettre en toutes ses devises et là le porta nouvellement (1).
En tête du manuscrit se trouve un premier | feuillet où l’on a peint à la fin du xvi° siècle les armes de Balzac et le chiffre de la marquise de Verneuil. Henri IV le fit ajouter quand il donna ces Heures à sa maîtresse, Henriette d'Entragues. C'est un curieux | document historique, car le bon Henri, de sa royale | main, a inscrit au verso la naissance de sa fille, made- | moiselle de Verneuil, depuis duchesse d'Épernon (2). Ce
| vint el unième jour de janvier, feste de sainte Agnès,
(1) Livre des Faits, p. 62.
(2) Gabrielle Angélique, dite mademoiselle de Verneuil, épouse | en 1622, M. de La Valette, duc d'Épernon ; meurt en 1625. Il semble | que le roi Louis XIII l'affectionnait d’une façon particulière ; il y a dans | les registres de Peiresc un brevet donné à Lyon, le 13 décembre 1622, | par lequel le Roi ordonne que madame de La Valette, sa sœur naturelle,
| retiendra, nonobstant son mariage, le rang de princesse qu’elle avait tenu
étant fille. (Bibliothèque de Carpentras, Manuscrits de Peiresc, registre 26,
vd 60: | |
Armes et chiffre de Henriette de Balzac, marquise de
Verneuil.
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mille six cent deux, nacquit à Paris mademoiselle de Verneuil, à dix heures du soir.
Déjà, dix-huit mois auparavant, un serviteur de la marquise avait inscrit la naissance du fils du Roi, et dans l'incertitude de son état civil futur, il appelle Ze Petit Monsieur, cet enfant, qui fut Gaston-Henri de Bourbon, évêque de Metz, duc de Verneuil (r).
I n'y a aucune miniature dans le calendrier.
La Commémoration des Saints nous offre les images de vingt-sept saints. C'est dans cette partie des Heures que le Maréchal a placé la miniature où il s’est fait peindre avec sa femme. À voir le grand nombre de miniatures consacrées à cette seule partie, on peut se demander si Boucicaut et Antoinette de Turenne n'ont pas eu la pensée d'en faire comme une galerie de portraits où ils figurent eux-mêmes au milieu de leurs proches et de leurs amis. I1 eût été présomptueux de prétendre retrouver les noms de tous ces personnages, et il faut s'estimer heureux d'avoir réussi à en identifier
un petit nombre.
(1) Henri, nommé premièrement Gaston, duc de Verneuil, légitimé en janvier 1603 et fait évêque de Metz et abbé de Saint-Germain-des- Prés. Se démet, est reçu Chevalier des Ordres, 1661, Duc et Pair, 1663. Ambassadeur en Angleterre en 1665. Gouverneur du Languedoc en 1666.
Epouse en 1668, Charlotte Séguier, fille du chancelier, veuve du duc de
Sully; meurt le 28 mai 1682.
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Fol. 48
Si nos attributions ne sont pas téméraires, et nous croyons pouvoir les justifier par des raisons très plausibles, ces derniers seraient au nombre de six.
1° Le maréchal de Boucicaut.
Il est représenté dans trois miniatures différentes : dans l’une en captif, dans l'autre en saint Georges terrassant le Dragon, dans la troisième, armé de pied en cap et agenouillé en face de sa femme.
> Antoinette de Turenne est représentée dans deux miniatures : 1° en prières et regardant le Maréchal, combattant sous la figure de saint Georpes Ra genoux en face du Maréchal revêtu de son armure.
3° Geoffroy Le Meingre en extase devant sainte Catherine.
4° Jehan Le Meingre assistant à la messe du pape Grégoire.
5° Guy de La Trémoille en captif, en face de Boucicaut.
6° Honorat Durand, chapelain de Boucicaut, en évêque.
La première place est donnée à saint Léonard que le peintre nous présente tenant les chaînes de deux captifs agenouillés devant lui dans une posture suppliante et presque complètement nus.
saint Léonard recours les
C'est à qu'avaient
chevaliers prisonniers de guerre; c'est à son intercession
qu'ils demandaient la vie sauve et la mise à rançon (1). Cette première miniature rappelle l'événement le plus tragique de la vie du Maréchal, et c'est le Livre des Faïts qui nous en donnera l'explication dans un émouvant récit.
En 1396, le Roi de Hongrie, menacé par Bajazet, demanda l'aide du Roi de France. Il y avait en ce moment trêve avec les Anglais, et la noblesse française répondit à son appel en s’armant comme au temps des Croisades.
Le chef de l'expédition fut le fils du duc de Bourgogne, le comte de Nevers, qui devait rapporter de Nicopolis le surnom de Jean sans peur. Avec lui, partaient les comtes de Bar et de La Marche, le comte d'Eu, connétable, Jean de Vienne, amiral de France, Coucy, La Trémoille, Boucicaut, et, dit le chroniqueur, toute fleur de chevalerie et de noble gent qu'ils furent bien en nombre mille du royaume de France (2).
La bataille se livra sous les murs de Nicopolis, le 15 septembre 1396. La petite troupe des Français, séparée des Hongrois qui cédèrent au premier choc, eut à combattre l'armée turque tout entière.
Les Fils de France ne songèrent pas à chercher
(1) Voir Vie de saint Léonard, par l'abbé Arbelot.
(2) Livre des Faits, p. 8.
Fol. 49
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le salut dans la retraite : poussant au plus épais avec leurs chevaliers, serrés autour de la bannière de Notre- Dame que portait Jean de Vienne, ils vendirent chèrement leur vie et se firent tous prendre ou tuer pour l'honneur!
Il s'est souvenu cet autre Fils de France (1), qui, quatre siècles après, sur la terre d'Afrique, en pareil péril, s'écriait : En avant! on ne recule pas dans ma race !
Le lendemain de la bataille on conduisit devant Bajazet tous les captifs étroitement liés. Le vainqueur en fit deux parts : Nevers, Eu, La Marche, les Fils de France survivants et les plus grands barons furent gardés pour être mis à rançon. Les moins illustres furent envoyés à la mort et égorgés sous les yeux de leurs compagnons épargnés. Boucicaut avait été oublié dans cette foule : son biographe nous dit par quel miracle il échappa au massacre.
À icelle piteuse procession fut mené le maréchal de France Boucicaut, tout nud, fors ses petits draps. Mais Dieu qui voulut garder son servant pour le bien qu'il devait faire le temps à venir, tant en vengeant sur Sarrasins la mort de cette glorieuse compaignée,
comme des autres grands biens qui par son bon sens
(1) Prise de la Smala. Rousset. Conquête de l'Algérie.
