REVUE INTERNATIONALE RE L'ËNSEIGHEMENT

appartiettt; les récipiendaires répondront alors, en termes respectueux, aux objections du recteur; puis, ils demanderont au cliancelier la collation du grade de docteur. Tous ces actes s'accomplissent avec une grande célérité, et chacun est suivi d'un morceau de clarinette.

Cette manière de se faire recevoir docteur paraitra à quelque lecteur moderne assez divertissante. Il semble qu'à l'origine, l'examen présentât un caractère moins pompeux, mais, en revanche, beaucoup plus sévère. Ce n'était jamais sans admiration qu'on disait jadis d'un savant, qu'il avait passé j par la chapelle de Sainte-Barbe.

Anciennement, les candidats, soit au doctorat, soit à la j licence, étaient examinés, à l'Université de Salamanque, dans ime cliapelle dédiée à cette sainte, et qu'on montre encore aujourd'hui dans le cloître de la « cathédrale vieille » Cette cathédrale vieille, une vraie petite merveille dans le I style byzantin, est presque dédaignée, — avec quelle injua- i tice ! — des Salmantius de nos jours ; l'abside surtout, vue du dehors, est d'une élégance inimitable. Accolée à la cathédrale neuve, elle fut, lors de la construction de celle-ci,mutilée du côté du bras gauche de la croix, d'une façon infiniment regrettable. C'est là que beaucoup de générations de candidats-docteurs, hommes ferrés sur la logique et sur toute science, vinrent successivement soutenir, contre les ^ premiers théologiens du monde, de redoutables argumenta- J tions. C'est là qu'au bon vieux temps, selon une traditioQ , recueillie sur place, on les enfermait seuls, la nuit qui précé- 1 dait l'examen, dans un espace de quelques pieds carrés, pour | passer au pied de l'autel et à la lumière rouge de deux cierges, I dans la prière et la méditation, comme d'autres chevaliers, I leur veille d'armes.

Quoi qu'il eu soit, dans les temps un peu plus modernes, on choisit pour le lieu de la cérémonie la nef gauche de la 1 cathédrale neuve; ce qui permit, dès lors, à un immense audi- J toire d'assister à ces pompeuses joutes.

Le grade une fois conféré, Faculté et auditoire, docteurs et | dignitaires de tout rang, toute la foule s'écoulait vers les J taureaux. En un clin d'œil, la grande place était garnie, depuis les gradins inférieurs jusqu'aux fenêtres les plus élevées. La vraie fôte commençait. Comme nous l'avons dit, on 1 n'immolait que dix taureaux, s'il n'y avait eu que trois doc- | teura reçus ; mais c'étaient douze taureaux qu'on tuait, et la ]

L'UMIVE USITÉ DE SALAMANQtlE.

joie était à son comble, si les ûouTeaux docteurs étaient au moins quatre.

La nuit va tomber. Peuple et étudiants confondus se précipitent hors de l'amphithéâtre, acclamant à grands cris les docteurs et poussant de frénétiques bravos, surtout si les taureaux ont « fait en braves gens », Pour la jeunesse, pour le peuple, les réjouissances se continuent par de pittoresques bals en plein air, qui s'organisent au clair de la lune, sur toutes les places. Pour les graves docteurs et graves professeurs, un nouveau et splendlde banquet les attendait. Par ' toute la ville, c'est une liesse générale, où les rancunes s'effacent. Tous fi-aternisent ; tous sont amis; et la nuit retentit de chants populaires, ainsi que de concerts, que composent des clarinettes, des flageolets, des tambours de basque et la guitare andalouse.

Tout ne paraît pourtant point couleur de rose à un moderne 1 dans ce moyen âge aux doctes allures. On se figure assez facilement que si les Covarrublas ou les Nuflez de Guzman revenaient s'asseoir dans leur antique chaire salmantlne, ils trouveraient peut-être qu'il ne fait pas plus mauvais à vivre dans notre âge de fer. Bien que Salamanque eût été déclarée ' jadis, par une bulle du pape Alexandre IV, « ville bien pourvue de tout et de climat bénin », Il est certain qu'on y mourait de soif tous les étés. Chaque maison apportait, long- , temps d'avance, son càntaro près de la fontaine. Pendant ] que les premières venues s'emplissaient avec une épouvan- | table lenteur, les autres cruches prenaient rang, « faisaient ] queue ». Que de fols n'arriva-t-il pas à de malheureuses i cruches d'attendre huit jours, avant que leur tour fÙt venat La situation, sous ce rapport, est moins triste aujourd'hui. En 1875, les Ingénieurs ont amené l'eau qu'ils ont au faire 1 fournir par la rivière voisine; et la population salmantine, tout en se livrant aux Inofi'enslves promenades circulaires que l'on sait, admire avec satisfaction, au centre de sa grande place, un large bassin, d'où s'élance à la hauteur des toits une gerbe hardie.

Quelle amélioration de la vie naatérielle viendra, toutefois, compenser tant de pertes Infiniment regrettables, faites dans le domaine de l'art?

HKVUli lIÏTERNATIOJiALB DE L'BNSEIGfiEMENT,

vrii

La vie s'est arrêtée à Salamanque. Le commerce est languissant, La place continue bien à être le théâtre des réunions quotidiennes, tout comme au moyen âge; mais on ne remarque plus dans les rues aucune animation. On est attristé de voir, dans tous les quartiers, des palais en ruine, les plus fameux monuments n'ayant laissé que des traces. Oii sont-ils, ces cloîtres, ces collèges qui furent des merveilles à visiter? On demande à les voir, et l'on vous mène à des champs de ronces et d'orties. L'esprit est alors obsédé de ce fragment de vers virgilien, d'une expression si éplorée :

Campos ubi Troja fuit.

C'est que la prospérité de Salamanque était fatalement liée à celle de son Université. Or, l'Université commença à décliner dès la fin du xvii" siècle. Vainement, on essaya depuis de changer les règlements, de les remanier de mille façons. Les réformes succédèrent aux réformes. Rien n'y fit. Le niveau des études ne remonta plus. Le chiffre des étudiants immatriculés chaque année diminua progressivement. En 1641, on compte dans les recensements officiels 3908 étudiants. Pour la première fois, depuis des siècles, le chiffre tombait au-dessous de 4,000. Soixante ans plus tard, on ne trouve déjà plus qu'environ 2,000 inscrits. Au commencement de notre siècle, il est descendu à 1,100.

Les historiens de l'Université de Salamanque se sont beaucoup occupés d'un plan d'études rédigé par le général Thiébaut, alors gouverneur du 7" gouvernement d'Espagne, et adressé par lui au roi Joseph Bonaparte.

Le général proposait de doter de revenus considérables la célèbre Université déchue, et de la remonter sur un pied vraiment digne de son antique réputation. A cette occasion, la réunion des professeurs lui décerna le titre de membre honoraire et docteur beneménto de l'Université de Salamanque, avec toutes les prérogatives attachées au doctorat es lois. Ce projet ne put avoir de suites ; mais il est flatteur pour notre patrie de constater combien les efforts généreux d'un Français, même considéré comme l'instrument d'un usurpateur, ont été appréciés par la nation dont il adoptait si intelligemment les intérêts. * Qu'il nous soit permis, dit l'auteur d'un mémoire historique suj l'Université de Salamanque, de

L'UNIVEHSITÉ DE SALAMAHQUE.

consigner ici un souvenir de notre gratitude à cet étranger qui, avec des vues patriotiques et élevées, fit tout ce qu'il put en faveur de cette Université, et sut apprécier à sa juste valeur l'importance de cette glorieuse Ecole et son influence décisive sur le progrès des sciences et de la civilisation, > On peut dire d'une manière générale que les circonstances ne furent pas favorables, dans le demi-siècle qui vient de s'écouler, au relèvement des études dans la Péninsule. Quant à l'Université de Salamanque, elle fut cinq fois l'objet de réformes dans le court espace de temps qui sépare la retraite des Français de l'année 1824; et elle est restée close, comme toutes les autres Universités, pendant les années 1831 et 1832, Elle n'a plus compté, depuis lors, môme dans ses meilleures années, que quelques centaines d'étudiants.

Aujourd'Iiui, cette Université, antique et brillant foyer des études, se trouve reléguée au second plan. C'est Madrid, la jeune et aristocratique capitale, qui a pris, sans conteste possible, la direction du mouvement scientifique en Espagne. Elle seule accapare toute notabilité; et les meilleurs esprits se sentent irrésistiblement attirés vers elle, comme vers le véritable centre de la vie intellectuelle de la nation. Elle jouit du privilège de conférer seule le grade de docteur es lettres et de docteur de plusieurs autres facultés. Aussi, la génération actuelle ne connaît déjà plus guère de docteurs de Salamanque; et celles qui suivront sont menacées de n'en plus connaître du tout. Une Université qui longtemps marcha de pair avec les premières du monde, qui faisait des docteurs si fiers d'un titre aussi peu commun qu'il était envié, ne peut plus même suffire à son propre recrutement. Elle est obligée de recevoir ses professeurs d'une sœur plus jeune et préférée. Rabaissée d'une manière assurément indigne des glorieux services qu'elle a rendus pendant des siècles, elle a été privée de la célèbre faculté de théologie qui avait surtout fait sa grandeur et sa puissance. L'enseignement que donnait ce corps illustre a trouvé cependant un refuge au séminaire épiscopal, où il est toujours suivi avec le même empressepar les nobles Irlandais.

A l'Université, quatre facultés fonctionnent encore, entre-' tenues en partie aux frais de la province. Ce sont celles des Lettres, à laquelle vinrent s'inscrire 84 élèves, dans le cours

BETUE ISTEESATIOSALE DE LTHSEICSEMEST,

de l'aonée scolaire 1874-1875; de Droit, avec 142 élèves; des Sciences, avec 68 élèves; de Médecine eaân, avec 97 élèves. Total, 391 élèves. Voilà où en est réduite nne si fameuse école.

Le matériel scientifique qui est à la disposition tant des professeurs que de leurs rares élèves, insuffisant, à la vérité, est cependant bien loin d'être méprisable. Nous ne toucherons seulement ici, et comme échantillon, que la question des bibliothèques. La bibliothèque universitaire de Salamanqne est l'une des collections les pins considérables de ce genre qu'il y ait en Espagne, avec la « Colombine > de Séville et la « Nationale > de Madrid. C'est, à ce qu'on peut penser, celle qui contient les séries les plus complètes et les plus précieuses de livres anciens.

On devinerait les destinées de l'Université rien qu'à parcourir le catalogue de sa bibliothèque. On y voit Hgurer, en effet, tous les livres sérieux, imprimés n'importe oii, pendant le ivi' et la première moitié du xvn" siècle. C'est, de la part de l'Université, la preuve d'un immense effort à cette époque, pour se tenir toujours au courant de la science. Mais déjà, dans le demi-siècle suivant, bien des volumes importants manquent à l'appel. Cela coïncide avec le commencement de i la décadence. Le xvni* siècle est à peine représenté par quelques volumes isolés. I! semblerait à quehju'un qui n'aurait jamais entendu parler d'au très livres que de ceux de la bibliothèque de Saiamanque, que la fin du siècle dernier et les 60 premières années du siècle actuel furent des époques de relâche et, pour ainsi dire, de calme plat dans le développe- i ment de la littérature. C'est ainsi que l'inspection des catalogues, si rapide fût-elle, suffirait à tout esprit un peu observateur pour tracer fidèlement, au moins dans ses grandes lignes, une esquisse de trois siècles entiers, d'abord de grandeur soutenue, puis de décadence inégalement lente. '

Quelques livres tout à fait modernes, bien choisis, excellents, ont pénétré dans ces derniers temps à Saiamanque. Auprès de cette bibliothèque universitaire, qui n'existe, pour | ainsi dire, que comme un témoin de l'histoire et qui a cessé , de s'accroître depuis tant de lustres, sans pour cela, — nous le répétons avec plaisir, — cesser d'être utile, il vient do se fonder, par les soins d'un homme d'initiative et aux vues

L'UNIVERSITÉ DE SALAMAHQUE.

larges, une jeune bibliothèque, à l'usage exclusif de la faculté des Lettres. Chose unique en Espagne, sans doute, elle compte déjà un grand nombre d'éditions critiques des meilleurs auteurs classiques, et les plus importantes, au moins, des publications anglaises, allemandes et françaises qui ont trait aux recherches philologiques.

On aime à encourager toute tendance au progrès, dans quelque pays qu'elle se produise. Voici que l'Espagne, aprèa être restée ai longtemps en dehors du développement scientifique de l'Occident, se met à acheter, — qui le croit en Europe? — des livres sérieux de philologie classique et de philologie comparée. Les chaires de ses Universités sont occupées avec honneur par une élite de professeurs zélés et savants. Que manque-t-il encore pour qu'elle reprenne un pôle important dans les sciences, comme dans la philologie et la littérature, — un rôle qui rappelle les jours brillants de la Renaissance, où ce pays fom'nit à la science quelques-uns de ses pionniers les plus hardis et les plus avancés ?

Le principal obstacle qui s'oppose au développement de l'enseignement supérieur en Espagne, c'est que l'étudiant arrive beaucoup trop jeune à l'Université. L'enfant sort des mains de l'instituteur primaire, âgé de 9 i 10 ans tout au < plus, quelquefois même avant d'avoir atteint sa neuvième I année, pour entrer à l'institut provincial, — nous dirions, i France, au lycée ou collège communal. Là, il suit un cours ] d'études qui dure cinq années en tout. La première et la ! deuxième sont consacrées à l'étude presque exclusive de la I langue latine, sauf une petite place faite à la géographie, d'abord, puis à l'histoire. En sortant de deuxième année, il ! est censé savoir déjà suÉEsamment le latin. Adieu pour toujours versions et thèmes ; notre heureux écolier, qui compta 1 tout au plus douze années, en est à tout jamais délivré ! Les trois dernières années d'institut sont remplies par l'étude de \ la rhétorique, de la poésie, de la philosophie, des sciences, et, pour ceux qui le veulent, du français. Tout facultatif que i soit ce dernier cours, il est très fréquenté. Pour le dire en ] passant, il n'est peut-être pas de pays au monde où nos j livres techniques soient d'un usage plus général; où notre littératm-e classique soit plus vantée ; où notre théâtre et ' notre roman contemporains soient jugés plus sévèrement,

33t BEVUE ISTEKKATIOXUX OC LT^I^EIG^EME^T.

mais, eo reranche, plaa tas. pios à la DHxle que daiLS la Sère PéDÎnsale, notre aimable Toisioe.

Parveim an terme de l'enseignemait secondaire, l'enfant ae présente an baccalauréat es arts et quitte jovensement les bancs de l'insticnt pour aller s'asseoir sur ceox de l'Cniversite, fier de porter le titre noayeaa de < estudiante». A la réserve dn grec, qu'il n'a point encore commencé, et de l'histoire de la littérature natiûnale également réservée, il a vu, à bien peu de choses près, tes mêmes matières qne nos bacheliers es lettres et es sciences.

Les Espagnols comptent beaucoup sur la précocité dn génie de leur race. Ces ardents Sis du Midi s'opposent volontiers aux froides natures du Nord, et ils reconnaissent dans leur propre nature une iatelligence plus prontptement développée et plus tôt mûrie, un don supérieur d'assimilation dans la jeunesse. Quoi qu'il en soit de cette douce croyance, qui peut, après tout, être fondée, nos philosophes de quatorze ans abordent les « études supérieures ou de Faculté > et Tiennent suivre les cours de droit, de médeciae. de philosophie et lettres, ou de sciences.

Dans une Faculté solidement organisée, l'enseignement doit s'adresser à deux classes déjeunes gens. Les uns viennent suivre les cours dans le bat seulement d'achever de se développer intellectuellement et moralement, eu acquérant quelques connaissances précises et quelques lumières de plus. L'autre catégorie se compose de ceux qui se destinent à la J carrière du professorat et qui forment, eu quelque sorte, Ut " pépinière des savants.

Sur les premiers, qui représenteront un jour la partie vitale et la plus active de la nation, qui semblent tous désignés pour jouer un rôle dans ses destinées. l'Université exerce une ' âueiice extrêmement remarquable. Elle dégage certainement J en eux l'esprit patriotique et national, en détruisant l'esprit \ partîculariste.

Aux seconds, elle offre un easeignemeut complet et très ] élevé.

Ce double but des Universités n'est pas atteint en Espagne. Les cours faits dans les Universités espagnoles n'ont en vue que de préparer aux examens ; et quant aux jeunes gens qui ae destineni à certaines carrières spéciales, pour lesquelles

VIVERSITÉ DE SALAMASQDE.

aucune sorte de licence n'est exigible, ils trouvent des cours préparatoires organisés auprès des différentes écoles où ils désirent entrer. Au surplus, ces écoles, disséminées sur plusieurs points du territoire, sont fort nombreuses. Citer les écoles des Mines, des Ponts et Ckaussées, l'École forestière, l'Ecole navale, l'École militaire de Tolède, ne serait que commencer une longue énumération.

Il serait prolixe de suivre dans chaque Faculté l'organisation de l'enseignement supérieur. On peut esquisser, pour exemple et en quelques mots seulement, le programme de la faculté de philosophie et lettres. La préparation à la licence y dure quatre aonées, pendant lesquelles l'élève revoit en géographie et en histoire les mêmes matières qu'il avait déjà étudiées à l'institut, en même temps qu'il aborde plusieurs sciences nouvelles. Parmi celles-ci, nous trouvons en première ligne l'étude de la langue grecque, qui dure deux ans, à raison de trois leçons par semaine. Le maître doit partir des premiers éléments, puisque, même l'alphabet, l'élève ne le connaîtrait point si, par bonheur, le maître de mathématiques à l'institut n'avait eu le soin de le lui faire apprendre. Puis, viennent trois cours de littérature qui se succèdent, pendant les trois premières années, dans l'ordre suivant ; littérature espagnole, littérature tatine, littérature grecque. On se plaint généralement de la faiblesse des étudiants, tant en littérature grecque qu'en latin. Plus d'un professeur chargé de l'enseignement de la littérature classique déplore amèrement d'être obligé de transformer une partie de ses leçons' en exercices élémentaires de traduction et d'analyse grammaticale! L'étudiant complète son éducation par une année de métaphysique, agrémentée de llétude, soit de l'hébreu, soit de l'arabe, à son choix. Alors, il peut se présenter à l'examen de la licence es lettres. Voici comment on procède à cet examen :

On met dans une urne cent boules numérotées; chacune' des boules correspond à une question déterminée. Le candidat en tire trois, au hasard, et, parmi les trois questions, choisit celle qui lui plaît. On l'enferme seul dans une chambre pendant trois heures, avec tous les livres qu'il demande. Il revient, au bout de ce temps, faire une leçon orale, qui dure de 20 à 30 minutes. Le jury argumente. Puis, après quelques instants de repos laissés au candidat, le jury lui pose, selon aon bon plaisir, une série de questions qui rentrent dans le

■ aon bon plaisir

336 REVUE IKTEIllVATIOTiALE DE L'ENSEIGNEMENT.

cadre des études quadriennales de la Faculté. Telles sont les épreuves de la licence. Le doctorat as lettres nécessite une année d'études de plus. Cet examen ne se prépare qu'à l'Université centrale de Madrid. La préparation au doctorat comprend un cours d'esthétique, qui a lieu également trois fois par semaine; enfin, un cours quotidien d'histoire critique de la littérature espagnole. Poui- l'examen, la Faculté prépare 40 sujets. On en choisit un. On compose à loisir et en toute liberté un discours. Le candidat vient le lire en séance publique, devant un jury de cinq juges ; trois des juges argumentent chacun pendant la durée d'un quart d'heure : à cela se borne la cérémonie. Lancé dans le monde à l'âge de 19 ou 20 ans, le jeune savant n'a plus qu'à faire opposition à la première place de professeur d'institut qui viendra à être vacante. A ce qu'il nous semble, les oppositions aux places d'institut ressemblent assez bien au concours d'agrégation des lycées en France. Une fois engrené dans le système, le professeur enseignant peut s'en remettre purement et simplement au temps du soin de le faire avancer. Il est vrai que ce n'est pas le meilleur moyen de s'élever bien haut. L'avancement, en Espagne, s'opère de la même façon pour les Universités et pour les instituts. Il se donne les deux tiers des places à l'ancienneté, et l'autre tiers est disputé par la voie des oppositions. De l'institut, grâce à cette portion des places qui sont attribuées au mérite prouvé, le professeur Intelligent et laborieux passera promptement à l'Université. Être professeur à l'Université centrale de Madrid, c'est le bâton de maréchal de l'universitaire espagnol.

On vient de marquerd'un trait rapide les principales étapes du professorat en Espagne. Mais, pour les franchir rapidement, où le jeune professeur trouve-t-il de l'aide? On voit qu'à l'âge de vingt ans environ, le jeune savant est entièrement abandonné à ses propres forces. Il n'y a plus désormais d'écoles pour le recevoir, le guider, plus aucun enseignement qui s'adresse à lui en particulier, C'est quand, à vrai dire, l'intelligence commençait seulement à mûrir en lui que l'Université lui manque, et, avec elle, toute méthode, toute direction. Si la nature l'a doué de grandes aptitudes, s'il est dévoré de cette ambition qui fait percer quand môme, il s'enfermera dans la solitude du cabinet. A force d'études et d'énergie, il

L'UNIVERSITÉ DK SALAMANQUE.

s'y créera en quelque sorte lui-même. Telle fut l'histoire de bien des hommes qui sont l'honneur de la tribune ou du barreau contemporains en Espagne. Nombre de savants ont pu se di'^velopper au milieu de ces circonstances défavorables. Comment veut-on pourtant qu'il résulte une science nationale et vigoureuse d'eÉforts isolés, disséminés, sans lien ni cobésion? Là où la vie universitaire fonctionne véritablement, elle cimente les recherches individuelles; c'est alors qu'il sufRt à chacun d'apporter sa pierre pour que l'édifice se bâtisse.

il n'existe pas dans le système de l'instruction publique en Espagne d'enseignement analogue à celui que les Allemands reçoivent dans les « séminaires » . Les séminaires forment le cœur de l'Université allemande. Au séminaire, les mieux doués parmi les élèves, les plus laborieux, ceux, en un mot, à qui est promis le plus bel avenir, sont réunis par le maître dans des conférences particulières, où l'on corrige des devoirs, où l'élève a la parole, où l'on travaille en commun. S'agit-il de sciences physiques ou naturelles, le séminaire s'appelle alors « le laboratoire ». Dans l'un comme dans l'autre, la discipline est la même. L'élève manie les instruments, verse les réactifs, dissèque de sa propre main. Au séminaire ou au laboratoire, il est journellement exercé d'une façon toute pratique aux divers procédés de la science. C'est là qu'il recueille l'enseignement ésotérique du maître. Ce contact intime du maître avec l'élève est le seul qui permette à celui-là de former de vrais disciples rompus à sa méthode, dépositaires de sa tradition, et cela sans compromettre aucunement leur initiative personnelle ou leur originalité propre, tenus en éveil par la préoccupation constante de trouver du nouveau. Ces leçons privées, ces laboratoires où les recherches sont faites en commun par des groupes de travailleurs habitués à une même discipline, à manœuvrer ensemble sous une direction unique, ce sont les foyers les plus ardents de découvertes et de progrès, soit en 'philologie, soit en histoire, soit dans les sciences physiques ou naturelles. C'est ce qu'avait merveilleusement compris, en France, le fondateur éclairé de l'École pratique des Hautes Études, M. Victor Duruy. C'est ce que constatait encore tout dernièrement, avec une bien légitime satisfaction, l'un des direc-

NOTICKS fllBL[0OHAFtllQItEB. 22

REVUE INTEHMATIONALE DE L'KNSEIGMËMENT.

teura les plus émineiits de la section des sciences physiques et chimiques de cette école. Après avoir passé en revue, . dans le Rapport sur l'École pratique des Hautes Études, année 1874-1875, la série des travaux si remarquables et si neufs qui viennent, dans son laboratoire de la Sorbonne, d'être exécutés sur le magnétisme, tant par lui-même que ] par ses répétiteurs et les élèves, M. Jamin conclut en ces I termes : « On voit, par ce compte rendu sommaire, quelle 1 heureuse influence peut ex.ercer un laboratoire de recherches, qui concentre, à un moment donné, sur le même sujet, les 1 efforts de tous ses membres; et qui, par des travaux indépendants, mais concordants, arrive à épuiser rapidement le i point scientifique, objet de l'étude commencée. »

N'est-il pas vrai que La France verrait se développer en elle une puissance scientifique multiple de celle qu'elle possède aujourd'hui le jour où cet enseignement ésotérique, qui ne fait à peine que de naître à Paris, d'une part, s'installerait, dans la capitale, sur des bases assez larges pour lui permettre tout l'accroissement désirable; et, de l'autre, s'implanterait dans quelques centres provinciaux, côte à côte avec l'enseignement purement esotérique, qui, à quelque» j rares exceptions près, j existe seul maintenant, lui communiquant , par l'accumulation de forces toutes parallèles | qui en résulterait, un mouvement dont il n'est que trop I dénué,

Mais, quelles que soient les réformes que l'on puisse souhaiter de voir s'introduire dans l'enseignement supérieur français, on est fâché d'avoir perdu âê vue si longtemps les | jeunes étudiants de Salamanque.

Après avoir feuilleté leurs programmes, ne voudraitron j pas encore se glisser auprès d'eux sur les bancs, se faire leur j camarade, jeter un coup d'œil furtif dans leurs habitudes,. I devenir témoin, un peu indiscret, de leurs distractions et de ] leur vie?

Les étudiants d'aujourd'hui sont imberbes. Ils n'ont plus ' la soutane. Leurs bandes n'encombrent plus la ville : ils sont si peu nombreux! Plus de rapières, plus jamais de rixes. Moins entreprenants que les joyeux étudiants de la tuna ' d'autrefois, qui jurerait pourtant que les mômes passions ne vivent point déji dans leurs cœurs? Cet adolescent h la mine

L'UPJlVEFtSITÉ DE SALAMAnQUË.

éveillée, à l'œil plein de feu, écoute le cours le plus intéressant du monde d'une oreille bien distraite. Quelle préoccupation le suit donc jusque sur les bancs de l'Ecole? Sileuce! Et tout à l'heure, peut-être l'entendrez- vous qui fredonnera, en s'en allant, tout bas, gravement et amoureusement à la fois, ce refrain délicieux et si plein d'indolence :

Piensa, mi madré que estoy Rstudiando en Salamanca, y estoy queriendo una niiia.

Que como la nieve es blanca.

...Ma mère pense Que je suis à étudier à Salamanque, Et je suis à aimer une petite Blanche comme la neige.

Était-ce lui que rencontra l'autre jour le poète?

Sur les remparts de Salamanque, où la brise est douce et rafFraichissante, ià, avec sa gracieuse dama, il se promenait au coucher du soleil.

L'n chuchotement craintif passe dans le feuillage des tilleuls ; et, làbaa, murmure le sombre torrent,

Ab ! aefiora, un pressentiment me dit qu'on va me renvoyer; et sur les remparts de Salamanque, jamais plus nous n'irons promener.

Mais son camarade, à l'humeur moins mélancolique, prétend qu'on n'est jamais renvoyé de l'Université. Quinze jours à l'avance, avec un bon manuel, on étudie son examen; et, si on ne le passe pas brillamment, au moins ou le sait suffisamment. A dix-huit ans, il n'admet pas que le travail ait été fait pour l'homme : « As-tu, demande-t-il k tout venant, un oncle ministre? — Oui. — Eh bien! n'étudie point. As-tu un oncle ministre? répète-t-il en s 'adressant à un autre? — Non. — Eh bien! n'étudie point. » C'est ainsi que, pour cet aimable fainéant, avoir un oncle ministre serait le grand problème à résoudre en Espagne. L'a-t-on? sans étudier, on obtient tout. Sans lui, sans protections, à quoi bon se donner tant de mal, pour n'arriver à rien.?

Propos d'étudiants! En tout pays, ne dit-on pas : Il faut que jeunesse se passe? Mais, restons à Salamanque. Jadis, c'était quelquefois la logique; aujourd'hui, c'est souvent la nûvia qui accapare la pensée du jeune étudiant. On dit qu'il n'est plus guère il la mode de chanter, le soir, une sérénade