Saint-Martin de Tours (Abbaye de

Les archives de l’abbaye de Saint-Martin de Tours, qui s'étaient conservées presque intactes jusqu'à la Révolution, ont été livrées aux flammes en exécution des décrets de la Convention le 27 brumaire an II (17 novembre 1793)". Les

1. Voy. Grandmaison. Wolice historique sur les archives du dép. d'Indre-el-Loire, dans les Mém. de la Soc. archéol. de Touraine, t. VIT (1855) et notamment le procès-verbal de destruction et l'inventaire sommaire des documents brülés, p. 2%5.

Archives départementales d’Indre-et-Loire n’en ont recueilli que quelques épaves parmi lesquelles il convient de signaler quelques anciens inventaires.

Heureusement que depuis le début du xvu° siècle ces riches archives avaient été explorées par de nombreux savants: Besly, André Duchesne, Baluze, les bénédictins Dom Anselme Le Michel, dom Lesueur, dom Martène et dom Housseau. Leurs papiers et leurs publications nous ont conservé la plupart des diplômes concédés par les monarques carolingiens à la basilique de Saint-Martin.

Ces copies et ces éditions différent de valeur suivant l’autorité du copiste ou de l'éditeur et suivant leur origine. Les unes en effet (c’est le plus petit nombre) ont été faites d’après les originaux, d'autres d’après les cartulaires. Leur réunion et leur comparaison permettent de les classer et d'établir d’une façon critique le texte des diplômes.

Avant d'énumérer les sources où nous pouvons puiser pour retrouver les diplômes de Saint-Martin et en établir Le texte, il convient de résumer les renseignements qui nous sont parvenus sur les documents que contenaient les archives de l’abbaye avant leur destruction. |

Indépendamment des titres isolés (originaux ou copies anciennes) il s’y trouvait plusieurs cartulaires (détruits aussi) qui reproduisaient en partie ces documents. C'est de ces cartulaires que procèdent la plupart des copies qui en ont été faites.

I. — Le plus ancien et le plus célébre était désigné sous le nom de PANCARTE NOIRE (Pancarta nigra). Nous le pouvons bien connaitre gràce à la restitution qui en a été entreprise par Émile Mabille et dont il sera question plus loin. Ce recueil, compilé entre 1132 et 1137, contenait 148 documents, le plus ancien de 674, le plus récent de 1131. Les érudits qui l’ont étudié aux deux derniers siècles nous apprennent que les documents y étaient précédés de titres en notes tironiennes, que les invocations tachygraphiques, les monogrammes, les souscriptions, les paraphes, les ruches, les notes tironiennes, y avaient été figurées. Circonstance intéressante au point de vue de la critique, car dès lors il n’y à pas présomption qu'une copie moderne contenant ces reproductions procède de l’original plutôt que de ce cartulaire.