DESCRIPIION DE HAÏ-MEN

“Haï-men, (Porte de la mer), est une presqu'île de formation récente, se développant sur la rive nord du Yeng-tse-kiang, avec une profondeur moyenne de 16 à 20 kilomètres (10 à 12 milles), sur une longueur totale de 150 kilomètres, (93 miles).

Les habitants sont originaires de l’île de Tsong-ming, sœur-aînée de Haï-men, dont elle n'est séparée que de 4 à 5 milles.

Ces deux pays sont dûs tout entier‘ : :x puissants dépôts que le fleuve charrie et stratifie vers son emL lure. Chaque jour, nous sommes témoins des nouvelles conquêtes qu'il remporte sur la mer, en faveur du continent, et chaque jour aussi, nous voyons de nom-

breuses familles quitter des terres plus anciennes pour se diriger, colons infatigables, vers ces dépôts à peine sortis des eaux.

Rien n’égale l'esprit d'ordre, d'économie, de travail, de simplicité, qui fait de ce petit coin de terre, un tableau unique, sans doute, dans notre globe.

Tout Chinois qu'ils sont, nos Haïménois, pas plus que les insulaires du Tsong-ming, ne s’allient à leurs voisins : quiconque n’est point homme des sables, est un étranger dont ils doivent se défier.

L'immigration des premiers colons de Haï-men ne paraît point

remonter beaucoup au delà du règne de Khang-hi (1662-17231. |

C'est vers cette époque que les terres moyennes de la presqu'île turent inscrites aux “ZLivres du tribut.”