EDUCATION ET INSTRUCTION DE BEETHOVEN

Le père Beethoven, si sévère pour son fils, ne se permettait que trop de choses à lui-même. Ainsi, il était quelque peu adonné à la boisson et très-violent, surtout dans cet -état. C'était souvent avec bien des larmes que le petit Louis faisait les exercices musicaux auxquels son père l'astreignait durement (voir Notices, p. 23). Outre la musique, il apprit dans une école publique, seulement à lire, à écrire, à compter et un peu de latin. Un admirateur de son génie en fait un savant qui, outre sa langue maternelle, comprenait le latin, l'italien et le français. Beethoven devait même. avoir étudié la philosophie de Kant *. La vérité est que Beethoven ne fréquenta jamais un collège, ne savait en latin que quelques phrases et parlait fort péniblement le français. Quand les leçons particulières sur Kant, organisées à Vienne par Adam Schmidt, Guillaume Schmidt, Hunczovsky, le médecin Gôpfert et plusieurs autres, eurent lieu, Beethoven ne voulut pas s'y rendre une seule fois, même sur mes instances. Il sentait en lui un autre « impératif catégorique » que celui du philosophe de Kônigsberg. Sa science à lui était de créer.

* Supplément du Journal de Cologne du 22 mars 1835.