PAR

LOUIS VAN BEETHOVEN (Les paroles sont traduites do français.)

Le texte original est tiré, autant que je puis le savoir, de Popéra le Secret, de Solié*; Beethoven toutefois composa la mélodie sur les paroles allemandes, qui lui furent livrées en mai 1806, en manuscrit, et, comme il en fit la remarque, avec des changements faits sur le manuscrit même par Etienne de Breuning**. La composition de cette romance appartient donc aux premiers temps du maître ; toutefois, d'après l'appréciation de quelques connaisseurs, autorisés à juger cette matière, elle peut être mise au même rang que les compositions

* Solié (Jean-Pierre), dont le nom véritable était Soulier, né à Nîmes en 1755, d'abord violoncelle, puis chanteur, acteur et compositeur. On n'a pas moins de vingt-cinq ouvrages de lui, tous destinés à l'Opéra-Comique. Le Secret, opéra en un acte, paroles d'Hoffmann, a été donné en 1796. Solié est mort le 6 août 1812.

(N. dutrad.)

** La romance en question a été, par l'effet du hasard, traduite par moi, en même temps que plusieurs autres chants tirés du même opéra, pour mon regrettable ami Simrock, et publiée par lui. Wbgeler.

remarquables de Beethoven écrites plus tard dans le même genre.

Voici les paroles * :

Je te perds, fugitive espérance !

L'infidèle a rompu tous nos nœuds.

Pour calmer, s'il se peut, ma souffrance, Oublions que je fus trop heureux.

Qu'ai-je dit? Non, jamais de mes chaînes, Nul effort ne saurait m'affranchir :

Ah ! plutôt, au milieu de mes peines, Conservons un si doux souvenir.

Ah! reviens, séduisante espérance; Ah ! reviens ranimer tous mes feux.

De l'amour*supportons la souffrance :

Tant qu'on aime, on n'est pas malheureux^

Toi qui perds un amant si sensible, Ne crains rien de son cœur généreux ; Te haïr ce serait trop pénible ; T'oublier est encor plus affreux.

* Nous rétablissons ici les paroles originales d'Hoffmann, dont le texte allemand n'est que la traduction un peu libre. Elles sont en effet tirées de l'opéra le Secret, mais ne portent aucun titre particulier, puisqu'elles se trouvent dans le cours d'une scène.

(N. du trad.)

Je ne méconnais pas du tout la faible valeur du supplément que je publie ; mais la pensée qu'il est destiné aux admirateurs de Beethoven me pousse à aller jusqu'au bout. C'est elle qui a donné naissance à ce faible essai d'une biographie, qu'un musicien de génie seul pourrait écrire. En effet, c'est dans les œuvres de Beethoven que Tâme du maître vit tout entière ; il y a déposé ses joies et ses peines. Ils forment, à proprement parler, sa biographie, Ta véridique et impérissable histoire d'un homme qui, quoi qu'il ait tenté ou accompli, a écrit pour tous les peuples et pour tous les temps.

En terminant, je me crois le droit de prétendre, pour ce « Supplément aux Notices, » conjparativement aux autres auteurs, à cette créance que personne n'a refusée à mon premier écrit.

* C'est dans ces sentiments que je mêle au triomphe de cette fête ce simple mot d'amical souvenir qui a été accueilli, non-seulement avec indulgence, mais avec faveur.