EXPLICATION DES PLANCHES

PI. I. — Armoiries de la Communauté des Imprimeurs et Libraires DE Bordeaux (pi. en couleur), frontispice.

Ces armoiries, qui ornaient la bannière officieUe de la corporation, n'ont jamais été publiées; elles sont : d'azur à un livre fermé d'or accosté de deux fleurs de lis de même. Nous les avons fait relever dans le grand Armoriai général de France de 1698, conservé à la Bibliothèque nationale et qui contient toutes les armoiries de France enregistrées à cette époque. C'est M. Omont, conservateur des manuscrits de notre bibliopole parisienne, qui a bien voulu nous faire faire un calque de ce blason que nous avons fait reproduire en chromolithographie par M. Leboiteux, un artiste lithographe bordelais aussi modeste que consciencieux. Notre reproduction offre donc toutes les garanties d'authenticité, et nous renouvelons ici à M. Omont DOS bien sincères remercîments pour son extrême obligeance en cette circonstance.

PI. n. — Les Tours de l'ancien Hôtel de Ville de Bordeaux,

page XXV.

Ce remarquable monument, classé de première classe et qui existe encore tel que le montre notre planche, est connu de nos jours sous le nom de Grosse Cloche. Il date du xiii« siècle, avec surélévation au XY» et restauration complète à la fin du siècle dernier. Les tours étaient autrefois au nombre de six et formaient une des portes de ville sur les fossés dits fossés de ville ou fossés Saint-Éloy. Sous ces tours étaient d'un côté l'entrée de l'Hôtel de Ville, vieux monument des xii« et xiy« siècles, qui s'étendait le long des fossés jusqu'à la rue Sainte- Catherine actuelle et qui n'a disparu entièrement qu'après la Révolution,et de l'autre côté, en face la porte de la Maison de Ville, l'église •Saint-Éloi que l'on peut voir à droite en avant des tours et qui était

dans les siècles passés c le sanctuaire municipal par excellence et comme la chapelle de la seigneurie communale. Les jurats en charge le jour de l'élection de leurs successeurs, se réunissaient à midi dans la paroisse Saint-Éloi et juraient, sur l'autel et sur le précieux corps de Notre Seigneur, d'élire pour leurs successeurs les meilleurs et les plus capables et de procéder à cette élection conformément à l'usage, sans tenir compte d'amitié, de parenté ou de haine < ». Sous ces mêmes tours débouchait la rue Saint-James, qui venant du Grand Marché conduisait au delà de la porte Saint-Éloi et des fossés à l'hôpital Saint- Jacques de la rue du Mirail, d'où lui venait son nom transformé en Saint-James pendant l'occupation anglaise. En face de l'Hôtel de Ville, sur les fossés, s'élevait le grand collège de la Madeleine fondé par les jésuites à la fin du xvie siècle ; derrière, entre les rues de Guienne et de Gourgues, le célèbre collège de Guienne, enfin un peu plus loin et en façade sur la rue des Ayres, la maison professe des jésuites et leur belle chapelle devenue de nos jours l'église paroissiale de Saint-Paul.

On comprendra qu'un quartier qui renfermait l'Hôtel de Ville, deux collèges importants, le marché, de nombreux couvents, devait être également celui des imprimeurs et des libraires.

Aussi aux xviie et xviiie siècles compte-t-on dans la seule rue Saint- James trois ou quatre imprimeurs et autant de libraires. C'étaient d'abord les Millanges qui avaient leur important établissement vis-à-vis la rue de Gourgues. Puis vinrent les Lacourt, les Boé, les Brun, les Lacornée et les libraires Abegou, Brulle, Lamanière et Gauvry >.

Saint-Éloi était par conséquent la paroisse principale de nos imprimeurs-libraires; c'est là qu'ils avaient presque tous et dans l'église elle-même — le cimetière extérieur étant réservé aux gens peu fortunés — leur sépulture de famille, et si l'on faisait des fouilles dans les profondeurs de ce vieux sanctuaire on y trouverait certainement nos anciens imprimeurs et libraires bordelais dormant leur dernier sommeil.

D'autres paroisses que celle de Saint-Éloi étaient habitées par des imprimeurs-libraires. Sainte-Colombe, qui avait été le berceau de la typographie bordelaise *, paroisse du marché et du petit commerce, en posséda plusieurs et sur la place du Grand-Marché, actuellement place du Vieux-Marché, centre des plus populaires à cette époque, les de Lacouri et les Séjourné tinrent boutiques dès la seconde moitié du xvii« siècle.

La paroisse Saint-Pierre compta aussi plusieurs de ces industriels sur son territoire. C'était le quartier du Parlement et des gens de loi, magistrats, avocats, procureurs, et sur la place du Palais-de-l'Om-