MÉDAILLON DE ANTOINE JUSSIEU. Ô

prêta les éléments de botanique de Tournefort. Après la lecture de ce livre, de Jussieu déclara à son père son goût décidé pour l’étude de la nature, et obtint la permission d’aller étudier la médecine à l’École de Montpellier. Il devint bientôt docteur de cette Faculté, et s’y livra, pendant quelques années, à la pratique de la médecine.

Il partit pour Paris en 1708, avec l’intention de suivre les cours de Tournefort. Mais Tournefort ne professait plus et mourut cette année même. Isnard, qu’on avait fait monter dans la chaire vacante, n’y fit que quelques leçons, et se retira. C’est alors que Fagon, surintendant du jardin du roi, ayant appris la renommée qu’Antoine de Jussieu avait laissée à Montpellier, le nomma professeur de botanique au jardin du roi, en remplacement de Tournefort (1709). Il entra à l’Académie des sciences en 1711 et enrichit les recueils de cette Compagnie d’un grand nombre de mémoires de botanique sur les champignons, le café, le simarouba, le cierge du Pérou, le cachou, les restes fossiles. Le plus important de ces mémoires a pour titre : Examen des causes des impressions des plantes marquées sur certaines pierres dés environs de Saint-Chaumont dans le Lyonnais.

C’est Antoine de Jussieu qui parvint à acclimater et à introduire dans l’ile de la Martinique le caféier, qui n’était alors cultivé qu’en Arabie et dans quelques autres parties de l’Orient. Antoine de Jussieu, pensant que cette plante prospérerait parfaitement dans nos colonies d’Amérique , remit en 1720 à un enseigne de vaisseau, le chevalier Desclieux, trois pieds de caféier choisis dans les jardins du roi, en lui confiant le soin de les planter à son arrivée dans notre colonie. La traversée du navire fut si longue qu’on fut obligé

ioo MÉDAILLON DE ÀNÏÔÎNË JUSSÎËÜ.

de ménager l’eau et de mettre à la demi-ration équipage et officiers. Desclieux, comme s’il avait deviné d’avance les immenses résultats de la mission qui lui avait été confiée, aima mieux, pendant tout le voyage, se priver d’eau que d’en laisser manquer ses plantes. Malgré son dévouement, il eut le chagrin de voir périr en route deux de ses caféiers, et arriva avec un seul pied, à la Martinique. C’est de ce seul échantillon que sont sorties les plantations qui couvrent aujourd’hui les Antilles et les contrées chaudes du Nouveau Monde.

Antoine de Jussieu, obligé de se livrer à la pratique de la médecine, dans laquelle il excellait, ne tint pas •pour la botanique tout ce que semblait promettre son génie facile et si précoce. Mais, en appelant auprès de lui ses deux frères, Joseph, et surtout Bernard, il fit plus pour cette science, qu’il n’aurait probablement pu faire, en s’y livrant tout entier.

Il a publié les ouvrages suivants '. Appendice des institutiones rei herbariæ de Tournefort (Lyon, 1719). •— Discours sw' les progrès de la botanique , 1718. — Rédaction du livre de Barrelier sur les plantes de France, d'Espagne et d'Italie, 1714 (in.-f 0 .). — On publia après sa mort, arrivée le 22 avril 1758, un traité de la vertu des plantes , 1772.

MEDAILLON DE FOURCROY

Fourcroy (Antoine-François de), célèbre chimiste, comte de l’empire, conseiller d’État, commandeur de la Légion d’honneur, membre de l’Institut et de la plupart des Académies et sociétés savantes de l’Europe, professeur de chimie au Muséum, à l’Ecole polytechnique, créateur des écoles supérieures de pharmacie, né à Paris en 1755, mort en 1809, était le fils de Jean Michel de Fourcroy, qui exerçait à Paris l’état de pharmacien, mais seulement en vertu d’une charge qu’il avait dans la maison d’Orléans. La corporation des pharmaciens ayant demandé la suppression de ces sortes de charges, cet événement ruina M. de Fourcroy père.

Après avoir passé quelques années au collège, qu’il quitta à l’âge de quatorze ans, par suite des mauvais traitements qu’on lui avait fait subir, Antoine de Fourcroy fut obligé, pour vivre, de faire le métier de copiste et de montrer à écrire à des enfants. Il eut à ce moment l’idée de se faire comédien ; mais, sur les conseils de Yicq-d’Azyr, ami de son père, il abandonna ce projet et se livra à l’étude de la médecine. Reçu docteur le 28 septembre 1780, il se présenta ensuite au titre de docteur-régent; mais il ne put obtenir cette

place à cause de l’animosité que la Faculté de médecine avait conçue contre son protecteur Vicq-d’Azyr, parce qu’il était secrétaire de la Société royale de médecine qu’elle regardait comme une Compagnie rivale. — Fourcroy ayant subi un échec immérité, jaloux d’acquérir de la réputation, se livra à l’étude et publia quelques écrits sur l’anatomie, l’histoire naturelle, et surtout sur la chimie, science à laquelle il donna sa préférence, entraîné dans cette voie par le talent de Buquet dont il devint bientôt l’élève favori, et . qui le chargea souvent de le remplacer dans ses cours.

L’éloquence que Fourcroy déploya dans ses leçons, lui procura rapidement une réputation considérable, et elle devint telle, qu’à la mort de Macquer (1784),Buffonle nomma à la chaire de chimie au Jardin du roi, où il professa pendant vingt-cinq ans, avec un talent incomparable et un succès toujours croissant. En 1783, il fut admis à l’Académie des sciences, et jusqu’à la révolution, il se borna à l’étude de la chimie et à la pratique de la médecine. Nommé, en 1792, député-suppléant à la Convention, en remplacement de Marat, il devint l’un des membres les plus actifs du comité de l’instruction publique. C’est alors qu’il s’occupa de l’agrandissement du jardin des plantes et de la formation d’une commission pour sauver de là destruction une foule de chefs-d’œuvre. Il protégea, pendant la Terreur, Desault, Chaptal, Darcet, mais ne put rien, malgré ses efforts, pour l’illustre Lavoisier.

Membre du Comité de salut public, après le 9 thermidor, il organisa l’École polytechnique, et donna la première idée de l’École normale. Il fit ensuite partie du conseil des Ànciens-jusqu’en 1797 ; et après le 18 brumaire, il fut appelé au conseil d’État, puis à la direction générale de l’instruction publique. C’est par ses

soins que furent érigées les écoles centrales de médecine et de pharmacie de Paris, de Montpellier et de Strasbourg, douze écoles de droit et plus de trois cents lycées ou collèges. Chargé de préparer les décrets sur l’établissement de l’Université, il eut le chagrin de se voir privé de la direction de ce grand corps, et il eut en outre la douleur de ne pas être compris dans la distribution dés dotations données à presque tous les conseillers d’État.

La certitude de sa disgrâce, les amertumes de sa vie, provoquées par l’odieuse imputation dirigée contre lui, à propos de la mort de Lavoisier qu’il n’avait pu sauver, malgré des efforts héroïques, achevèrent ce que la fatigue de ses travaux avait commencé, et il mourut, à l’âge de 54 ans, au moment où l’empereur le nommait directeur général des mines.

Fourcroy occupe après Lavoisier, dont il fut l’émule et le plus digne successeur, une des premières places dans l’histoire de la chimie moderne, non seulement par ses nombreux travaux et ses magnifiques ouvrages, mais encore par l’éclat de son brillant enseignement, qui a contribué à répandre en France et dans toutes les parties du monde le goût de l’étude de cette belle science.

Il a laissé une œuvre scientifique dont les traces ne s’effaceront jamais : tels sont ses travaux sur la recomposition de l’eau, en faisant combiner directement l’oxygène et l’hydrogène ; sur plusieurs composés qui détonnent par la simple percussion ; sur les analyses des minéraux et des eaux minérales ; sur celles des quinquinas, des céréales, des légumineuses, de l’ergot de seigle ; sur les substances animales, les larmes, le lait, la bile, le sang, les os, les calculs urinaires, etc.

104 MÉDAILLON DE FOURÉROY.

Toutes ces admirables recherches' d’un génie qui honore la science et l’humanité sont consignées dans les Recueils de VAcadémie des sciences, dans les Mémoires de L'Institut, da.ns les Annales du Muséum d’histoire naturelle, dans le Journal de l’École polytechnique, et dans les ouvrages suivants : Leçons d’histoire naturelle et de chimie, publiées d’abord en 2, en 4. et enfin en 5 volumes, 1781, 1789, 1791 ; refondues, par suite de l’extension de l’ouvrage en 6 vol. in4° ou 11 vol. in-8°, 1811, sous ce titre : Système des connaissances chimiques et de leur application aux phénomènes de la nature et de l’art. — Essai sur les maladies des artisans, traduction du latin de Ramazzini, avec notes et additions, 1777, in-12. — Collection de mémoires de chimie, 1784. — L’art de connaître et d'employer les médicaments, 1785, 2 vol. in-8°. — Enlomologia Parisiensis, 1785, 2 vol., ouvrage dans lequel il a ajouté plus de 300 espèces d’insectes a celles que Geoffroy avait décrites. — Philosophie chimique, 1792, 1796, 1806, ouvrage traduit dans presque toutes les langues. — Analyse de l'eau sulfureuse d'Enghien, 1798. — Essai sur le phlogistique et les acides, 1788, in-8°. — La médecine éclairée par les sciences physiques, 1791,4 vol. in-8°. — Procédés pour extraire la soude du sel marin, 1795, in-4°. — Tableaux synoptiques de chimie, 1800, 1805, in-f°. Enfin, il a concouru avec Lavoisier, Berthollet et Guyton de Morveau, à la Méthode de nomenclature chimique, 1787, in-8°.

Houel (Nicolas), savant et vénérable apothicaire de Paris, né en 1520, mort en 1584, acquit une fortune honorable, et l’appliqua tout entière à des fondations charitables et scientifiques. Sous le nom de Maison de la charité chrétienne , devenue depuis l’École spéciale de pharmacie de Paris, il créa, avec la protection de Henri III, de la reine Louise de Lorraine et du Parr lement, « une école de jeunes orphelins, nés de loyal mariage, pour y être instruits tant à servir et à honorer Dieu , que es bonnes lettres, et aussi pour apprendre l'art dapothicairerie ». Dans la maison,, et par le ministère de ces orphelins, étaient fournis gratuitement « toutes sortes de médecines et remèdes convenables aux pauvres honteux de Paris, sans que ceux-ci soient forcés de sortir pour aller à Y Hôtel-Dieu ». L’établissement comprenait alors : 1° une chapelle ; 2° l’école des jeunes orphelins ; 3° une pharmacie complète ; 4° un enclos, nommé Jardin des simples ; 5° un hôpital contigu à la maison de charité.

Nicolas Houel mourut en 1587. Neuf ans après sa mort, Henri IV changea la destination de l’établissement et l’affecta aux militaires de tous grades blessés à son service ; ce fut là le premier germe de l’hôtel

des Invalides. Les Invalides furent transférés, par ordre de Louis XIII, au château de Bicêtre. La Maison de la charité chrétienne , devenue alors vacante, fut occupée par diverses communautés de filles, et la propriété en fut donnée à l’ordre de Saint-Lazare avec celle des biens des hôpitaux abandonnés. Mais elle ne demeura pas longtemps en la possession de l’ordre de Saint-Lazare ; elle passa aux mains de l'évêque de Paris, qui la céda à l’Hôtel-Dieu. Enfin, deux arrêts du Parlement, l’un du 16 septembre 1624, l’autre de l’an 1625, adjugèrent le terrain à la corporation des apothicaires, à la condition d’y reprendre et d’y continuer la fondation de Nicolas Houel. Cette corporation augmenta bientôt le terrain primitif de deux grands jardins achetés à ses frais, rue de l’Arbalète. En 1629, elle fit construire une grande maison, qui forme encore aujourd’hui le principal corps de l’École de pharmacie. Cet établissement portait le nom de Jardin des apothicaires. Il fut converti en Collège de pharmacie , par la déclaration du roi du 25 avril 1777, et en École gratuite de pharmacie, par l’arrêté du Directoire exécutif, en date du 3 floréal an 1Y. Enfin, la loi du 21 germinal an XI ayant établi en France trois écoles de pharmacie, celle de Paris, qui n’était que la continuation de l’école gratuite, entra en possession du local et des bâtiments de la rue de l’Arbalète. Cette possession lui fut confirmée par l’arrêté du gouvernement du 3 frimaire an XIII.

Ainsi, dans la pensée qui a présidé à la fondation de la Maison delà charité chrétienne , on retrouve le germe de quatre institutions magnifiques qui doivent assurer à la mémoire de Nicolas Houel la reconnaissance de la science et de l’humanité : 1° celle des Dispensaires, qui épargnent aux pauvres le chagrin de quitter leur

MÉDAILLON DE HOOEL. 107

domicile, de renoncer aux soins de la famille, lorsque l’âge et les maladies les forcent de recourir aux secours publics ; 2° l'idée d’un asile ouvert aux voyageurs souffrants, qui fécondée par Henri IY, donna naissance à la fondation des Invalides ; 3° le Jardin des simples inspira, soixante ans plus tard, la création du Jardin des plantes médicinales, aujourd’hui le Muséum d’histoire naturelle, provoquée, en 1626, par Hérouard et Guy de la Brosse, médecins de Louis XIII ; 1° enfin c’est h la môme pensée que remontent le premier enseignement public et régulier de la pharmacie en France, et la fondation de l'École spéciale pour l'étude de cette profession (A. Cap., Études biographiques pour servir à l'histoire des sciences, l ro série).

Nicolas Houel a laissé quelques écrits, qui prouvent qu’il était un des hommes les plus instruits de son temps ; Traité de la peste, 1573. Traité de la thériaque et du mithridate, 1573. Un petit volume intitulé : Advertissement et déclaration de la Maison de la charité chrétienne, établie es faubourg Saint-Marcel , par l'autorité du roi et du parlement. Houel s’occupa aussi de littérature, et composa l’histoire de là royne Arthémise, roman poétique et allégorique, relatif aux affaires du temps. Il est suivi d’un opuscule, intitulé . Petit discours de l'excellence de la plate peinture. Enfin, il écrivit une Histoire des Français , et un abrégé de cette histoire.

Swammerdam (Jean), célèbre anatomiste hollandais, né à Amsterdam, en 1637, où son père était pharmacien, mort en 1680, prit le doctorat en médecine à Leyde, en 1657, après être venu en France, pour se perfectionner dans l’art des dissections. Il revint bientôt dans sa ville natale, et ne se sentant aucune inclination pour la pratique de la médecine, il s’appliqua à l’anatomie de l’homme et à celle des insectes. Il découvrit la méthode de rendre plus visibles et plus faciles à disséquer les vaisseaux artériels et veineux, en injectant de la cire vierge liquéfiée par la chaleur et diversement colorée. Une fièvre quarte ayant interrompu ses travaux anatomiques, il changea de goût, et abandonna complètement l’étude de la structure de l’homme, pour -se consacrer tout entier à celle des insectes. Il fit de nombreuses et importantes découvertes dans cette intéressante branche de la zoologie, et parvint à se former un très riche cabinet d’histoire naturelle, qui fut vendu après sa mort, par ses héritiers.

Ses facultés intellectuelles s’étant troublées, par suite d’un excès de travail, il adopta le système de dévotion mystique de la visionnaire Bourignon Antoi-

nette, et, croyant offenser la divinité par ses études anatomiques, il jeta le scalpel et courut joindre, dans le Holstein, la fanatique qui l’avait subjugué. 11 revint néanmoins, quelque, temps après, à Amsterdam, et y vécut dans la retraite, en proie à des accès de folie mélancolique, pendant lesquels il brûla une partie de ses ouvrages.

Ceux qui nous restent sont les suivants : Tractatus physico-anatomico-medicus de respiratione, usque pulmonum. Leyde, 1667, 1678, in-8. — Miraculum naturæ, seu uteri rnuliebris fabrica , notis in Van Home prodromum illustration, Leyde, 1672, 1679, 1717, 1729, in-4°. — Histoire générale des insectes, en hollandais. Utrecht, 1669, in-4°, traduite en français, 1682, in-4°. — Histoire de l'Éphémère, en hollandais, Amsterdam, 1675, in-8°, traduit en latin, Londres, 1681, in-4°. — Biblia naturæ , seu historia insectorum in certas classes reducta, nec non exemplis et anatomico variorum animalculorum examine œneisque tabulis illustrata. Leyde, 1737-1738, 2 vol. in-f°. Cet ouvrage, publié en hollandais par les soins de Boerrhave, et traduit en latin par Gaubius, renferme une foule de faits extrêmement curieux sur l’anatomie des petits animaux que Swammerdam avait poussée très loin et qu’il avait étudiée avec le plus grand talent.

Bernard (Glaude), physiologiste français, membre de l’Académie des sciences, de l’Académie française, de l’Académie de médecine, sénateur, d’abord professeur de physiologie générale à la faculté des sciences de Paris, ensuite professeur de médecine expérimensale au'Collège de France, enfin professeur de phytiologie au Muséum d’histoire naturelle, commandeur de la Légion d’honneur, président de la Société de biologie, né le 12 juillet 1813, dans le petit -village de Saint-Jullien, près Yillefranehe-sur-Saône (Rhône), mort à Paris le 10 février 1878.

Les débuts de Claude Bernard ont été difficiles, comme ceux de la plupart des hommes qui se sont distingués dans les sciences. Après un très court stage dans une pauvre pharmacie du faubourg de Vaise, à Lyon, il vint à Paris avec une tragédie, qui né fut jamais ni imprimée, ni représentée, et détourné de la carrière littéraire par Saint-Marc Girardin, il commença ses études médicales.

Reçu, en 1839, interne des hôpitaux, il devint, deux années plus tard, préparateur de Magendie au Collège de France. En 1843, il soutint sa thèse pour le doctorat en médecine, et en 1853, celle pour le doc-

torat ès sciences. Il fut appelé, en février 1854, à la chaire de physiologie générale qui venait d’être créée à la faculté des sciences de Paris. La même année, il fut élu membre de l’Académie des sciences, en remplacement de Roux, et l’année suivante, professeur de physiologie expérimentale au Collège de France. Au mois de décembre 1868, il passa au Muséum, comme professeur de physiologie générale.

Les premières recherches de Claude Bernard ont eu pour objet le rôle que jouent dans la digestion les diverses sécrétions du canal alimentaire. Dans un mémoire inséré en 1844 dans la Gazette médicale , il a fait connaître le mécanisme de la sécrétion du suc gastrique, et les modifications que les substances alimentaires éprouvent de la part de ce liquide. D’autres travaux sur la salive, sur le suc intestinal, et sur l’influence qu’exercent les différentes paires de nerfs sur les organes de la digestion, de la respiration et de la circulation, ont été publiés par lui, dans les Comptes rendus de la Société de biologie.

Mais sa réputation date de ses recherches sur les usages du pancréas, insérées dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences (1846). Ce mémoire, où il démontrait que le pancréas est le véritable agent de la digestion des corps gras, lui valut le grand prix de physiologie expérimentale qui lui fut décerné en 1849.

La même année, il fit connaître ses premières découvertes sur les fonctions glycogéniques du foie ; il établit, par de nombreuses expériences, que le sang qui pénètre dans le foie ne renferme point de sucre, tandis que celui qui sort de cet organe et qui se rend au cœur en est abondamment chargé ; il montra l’influence du système nerveux sur cette fonction, et produisit de véritables cas de diabète artificiel. Après

bien des contradictions et des luttes plus opiniâtres en France qu’à l’étranger, ses idées triomphèrent. Il obtint encore, en 1851, le grand prix de physiologie expérimentale.

En 1852, Cl. Bernard présenta à l’Institut ses recherches expérimentales sur le grand sympathique et sur l’influence que la section de ce nerf exerce sur la chaleur animale, qui lui valurent, pour la troisième fois, le prix de physiologie expérimentale en 1853.

Membre de l’Institut (Académie des sciences) ' depuis 1854, Claude Bernard fut élu, en 1861, membre de l’Académie de médecine (section d’anatomie et de physiologie). A la mort de Rayer, en 1867, il devint président de la Société de biologie, et fut promu commandeur de la Légion d’honneur le 14 août 1867.

Au mois de mai 1868, il fut appelé au sein de l’Académie française en remplacement de Flourens, et prononça le jour de sa réception (27 mai 1869) un discours très remarquable où. il exposa les rapports de subordination entre les doctrines philosophiques et la science expérimentale. Un décret impérial du 6 du même mois avait fait entrer Cl. Bernard au Sénat.

En dehors des notes et des mémoires disséminés dans plusieurs recueils scientifiques, tels que les Comptes rendus de l'Académie des sciences et de la Société de biologie , les Archives générales de médecine , la Revue des deux mondes, etc., etc. ; Claude Bernard a publié un grand nombre d’ouvrages :

1849. Thèse pour le doctorat es sciences, contenant le développement de sa découverte sur la fonction glycogénique du foie.

1855-1856. Leçons de physiologie expérimentale appliquée à la médecine.

1857. Leçons, sur les effets des substances toxiques et médicamenteuses.

1858. Leçons sur la physiologie et la pathologie du système nerveux.

1859. Leçons sur tes propriétés physiologiques et les altérations pathologiques des liquides de l'organisme.

1860. Leçons et expériences physiologiques sur la nutrition et le développement.

1865. Introduction à Vétude de la médecine expérimentale.

1869. Rapport sur les progrès de la physiologie dans notre siècle , adressé au Ministre.

1871. Leçons de pathologie experimentale.

1875. Leçons sur les anesthésiques et sur l'asphyxie.

1876. Leçons dephysiologie générale.

1876. Leçons sur la chaleur animale , sur les effets de la chaleur et de la fièvre.

1877. Leçons sur le diabète.

1878. La science expérimentale.

La mort de Claude Bernard, la plus grande personnalité, la plus pure gloire médicale de notre époque, a laissé dans le monde savant un vide immense. Elle était connue à peine depuis quelques heures, que déjà la presse tout entière se faisait l’écho des regrets universels, et que le ministre dë l’instruction publique venait demander à nos assemblées, qui se [sont associées unanimement à cette noble initiative du gouvernement, les fonds nécessaires pour faire à cet homme illustre des funérailles dignes de lui. C’est qu’en effet, comme l’a dit si éloquemment M. Dumas : « Claude Bernard s’était placé, par son rare génie et par ses brillantes découvertes, à cette hauteur où l’on cesse d’appartenir exclusivement à une compagnie et même à une nation pourprendre rang dans

i 14 MÉDAILLON DE CLAUDE BERNARD,

le concert de la science universelle ; vivant, sa gloire avait franchi l’espace, elle était acclamée dans le monde entier ; mort, elle bravera le temps et les outrages. » « La France, ajoutait notre grand chimiste, perd en Claude Bernard un de ses fils les plus illustres, la science un de ses représentants les plus respectés, nous tous, un confrère aimé dont le commerce plein de charme et de cœur, après lui avoir acquis l’universelle sympathie, assure à samémoire unéternel regret. »

Il est peu d’hommes, même parmi les plus illustres, qui aient joui et qui jouissent d’une renommée égale à celle du grand savant dont nous allons esquisser la biographie.

M. Dumas, qui entre vivant dans l’immortalité, est un de ces hommes privilégiés pour qui les années semblent ne compter que par les services qu’ils ont rendus et par les titres qu’ils ont acquis à la reconnaissance publique. La vieillesse pour eux n’est pas l’affaiblissement; c’est la majesté de l’âge. Son nom glorieux, qui figure avec tant d’éclat parmi ceux des grands maîtres dont nous venons de retracer l’histoire, rappellera à la jeune génération de notre école le savant, l’écrivain, l’orateur, l’homme d’État, qui fut en même temps que le plus grand chimiste de son siècle le défenseur éloquent et constamment fidèle d’une profession qu’il a toujours aimée, et qu’il a si noblement vengée des attaques dirigées contre elle, lorsqu’il disait : « Ne laissons pas dégénérer la pharmacie que l’Académie a si souvent associée à ses travaux ; elle opposa, pendant de longs siècles, les leçons des choses à l’esprit de système ; elle dissipa les rêves de l’alchimie ; elle prépara de loin la transformation

de la chimie moderne, en fonda et perpétua l’enseignement, en créa les méthodes experimentales et les premiers appareils, et eut, en attendant la venue de Scheele, Vauquelin, Davy, Pelletier, Robiquet, l’insigne honneur de donner à Lavoisier ses premières leçons. »

M. Dumas (Jean-Baptiste) est né le 14 juillet 1800 à Alais (Gard). Après avoir terminé ses études classiques, il apprit la pharmacie dans sa ville natale, et se rendit à Genève en 1814, pour y perfectionner son instruction. Admis comme élève dans une pharmacie, il se livra avec ardeur à l’étude de la botanique, de la chimie et de la médecine, et acquit rapidement des connaissances étendues qui le firent remarquer des savants de Candolle et Benedict Prévost.

D’abord élève, puis collaborateur de ce dernier, il publia de concert avec lui diverses observations sur la fibre musculaire, des recherches sur l’ovule des mammifères, des expériences sur le sang, encore classiques aujourd’hui, qui achevèrent de rendre célèbres dans le monde savant les noms alors inséparables de Prévost et de Dumas.

Genève était désormais un théâtre trop restreint pour l’activité de M. Dumas. En 1821, il prit le parti de se fixer à Paris, où l’avait depuis longtemps devancé sa réputation, et fut nommé, deux ans après, répétiteur de chimie à l’École polytechnique. Ce fut vers cette époque qu’il épousa la fille du grand naturaliste Brongniart (Alexandre), membre de l’Institut, ingénieur des mines, directeur de la manufacture de Sèvres et collaborateur de Cuvier.

M. Dumas se voua dès lors entièrement à la chimie, et fut bientôt en position d’entreprendre et de publier les travaux remarquables qui lui ont valu les hautes situations qu’il a successivement occupées avec tant

de gloire, dans l’enseignement, la science, les lettres et le inonde politique.

Écrivain habile, professeur éloquent, membre de l’Académie des sciences depuis 1832, M. Dumas en fut élu secrétaire perpétuel en 1868, en remplacement de Flourens. Membre de l’Académie de médecine depuis 1843, il reçut en 1869 de la Société de chimie de Londres la grande médaille de Faraday, et fut admis à l’Académie française le 17 décembre 1875, en remplacement de Guizot, prit séance le 1 er juin 1876, et prononça à cette occasion un discours qui est un véritable chef-d’œuvre de littérature.

Jusqu’en 1849, le savant n’avait pas encore paru sur la scène politique, mais il avait été appelé dans les commissions de la Chambre des députés chargées de préparer les projets de loi sur la refonte des monnaies de billon, les papiers timbrés, la falsification des actes publics, l’impôt sur le sel, celui du sucre, etc. Envoyé à l’Assemblée législative par le département du Nord, il y défendit surtout l’industrie du sucre indigène, et fut Ministre de l’agriculture et du commerce du 31 octobre 1850 au 9 janvier 1851. Successivement membre de la commission consultative, membre du Sénat, vice-président du Conseil supérieur de l’instruction publique, du conseil de perfectionnement de renseignement secondaire spécial, président du Conseil municipal de Paris, président de la commission du Codex (1866), grand’croix de la Légion d’honneur (1863), président de la commission de contrôle de la circulation monétaire, il vient d’être nommé délégué du gouvernement français au Congrès monétaire international.

Nous n’essayerons pas de passer en revue tous les travaux de cet illustre savant, qui ont exercé une in-

fluence décisive sur la théorie de la science et sur le système actuel des connaissances chimiques. Déveoppement indépendant de la chimie organique et réforme de la chimie minérale, telle est Père qui commence avec M. Dumas, dit M. Würtz dans son Histoire des doctrines chimiques. Nous citerons parmi ses nombreux travaux, ses études sur les densités des vapeurs qui ont fourni à la physique une nouvelle méthode, et à la chimie de riches matériaux pour la discussion de l’hypothèse d’Avogadro et d’Ampère ; ses expériences sur la détermination des équivalents, entreprises dans le but de vérifier cette idée émise par Prout que les équivalents des corps simples sont multiples de ceux de l’hydrogène ; sa classification des métalloïdes en quatre familles naturelles, ses recherches sur les alcaloïdes, les amides, les éthers composés, l’esprit de bois et ses combinaisons, les huiles éthérées, l’indigo, l’acide nitrique, etc.,, etc. ; et enfin ses belles découvertes datant de 1834 et qui font époque dans la science. Il étudiait alors l’action du chlore sur les diverses matières organiques. Ce sujet était presque neuf, car on ne possédait encore sur la matière qu’une observation de Gay-Lussac. En étudiant l’action du chlore sur la cire, ce grand chimiste avait remarqué qu’elle perd de l’hydrogène et gagne, pour chaque volume de ce gaz qui est enlevé, un volume de chlore. M. Dumas fit une observation analogue concernant l’action du chlore sur l’essence de térébenthine, sur la liqueur des Hollandais et plus tard sur l’alcool. Il lut à ce sujet, à l’Académie des sciences, le 13 janvier 1834, un mémoire dans lequel il s’exprimait ainsi : « Le chlore possède le pouvoir singulier de s'emparer de l’hydrogène de certains corps et de le remplacer atome par atome. »

Cette observation remarquable renfermait le germe de la théorie des substitutions , qui devait exercer sur les doctrines chimiques une influence si considérable.

Accueillie avec dédain par Berzélius, la théorie des substitutions fut vivement soutenue par M. Dumas qui, dans une discussion mémorable, où il osait attaquer dans ses idées les plus chères le grand promoteur du dualisme et de la théorie électro-chimique, supporta victorieusement le poids d’une lutte qui semblait désespérée, et parvint à faire triompher une théorie qui, suivant l’expression du grand Liebig, donnait la clef d’un grand nombre de phénomènes en chimie organique. C’est cette théorie qui, plus tard élargie et développée par les idées émises par M. Dumas luimême, concernant la substitution de groupes d’atomes, de radicaux composés à des corps simples, tels que l’hydrogène, donna naissance à la théorie des types chimiques , qui fut encore proposée par M. Dumas, après a découverte qu’il fît en 1839 de l’acide chloracétique.

Tous ces travaux ont été insérés dans divers recueils scientifiques, Mémoires de l'Académie des sciences , Annales de physique et de chimie , et dans les ouvrages suivants publiés par M. Dumas : Traité de chimie appliquée aux arts , 6 vol. in-8° avec pl. (1828- 1843). — Leçons sur la philosophie chimique (Paris, 1837).

- Essai sur la statistique chimique des êtres organisés ,

1841 ; 3 e édition, 1844. — Enquête sur les engrais , 1867, in-18, etc., etc.

En plaçant le buste de M. Dumas à côté de ceux des hommes qui ont fait l’honneur et la gloire de notre profession, l’École supérieure de pharmacie de Paris a rendu au plus grand chimiste de notre époque un

hommage auquel tous les amis des sciences s’empresseront d’applaudir.

Les élèves de notre École associeront le nom de cette haute illustration à celui de tous les savants dont les traits ont été reproduits dans les médaillons que nous avons examinés, et fiers de ces maîtres célèbres, ils se montreront fidèles, dans l’intérêt de la patrie, à leurs nobles traditions de travail, de persévérance et de génie.