COUR D’HONNEUR

STATUE DE YAUQUELIN

Vauquelin (Louis-Nicolas), illustre chimiste, membre de l’Académie des sciences, directeur de l’École de pharmacie depuis sa fondation en 1803, jusqu’à sa mort, professeur à l’École des mines, à l’École polytechnique, à la Faculté de médecine et au Muséum d’histoire naturelle, chef du bureau des garanties des matières d’or et d’argent à la Monnaie de Paris, né le 16 mai 1783 à Saint-André d’Hébertot (Calvados), mort en 1829 à Paris.

Parti des derniers rangs de la société, Yauquelin entra comme garçon de laboratoire chez un pharmacien de Rouen, et là il puisa cette ardeur pour la chimie qui le conduisit plus tard aux honneurs et à la fortune. Yenu à Paris avec 6 francs pour tout bien, il fut élève en pharmacie chez M. Chéradame qui, ayant reconnu son intelligence et ses remarquables aptitudes, le recommanda à son parent Fourcroy. Accueilli dans le laboratoire de ce savant aux appointements modestes de 300 fr. par an, la table et le logement, Yauquelin travailla à la chimie avec une persévérance incroyable, et, dirigé par Fourcroy, il

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acquit une telle habileté et un tel savoir qu’il devint par degrés, l’aide, l’élève, le compagnon assidu et l’ami de son maître qui l’associa à ses recherches, lui confia les répétitions de ses cours, et l’aida à conquérir les hautes situations dans lesquelles il a laissé de si honorables souvenirs, et dont il s’était rendu digne par son mérite et ses nombreux travaux.

Yauquelin n’a publié que le Manuel de l'essayeur (Î812, in 8°); mais il doit sa haute réputation à ses belles découvertes, parmi lesquelles nous citerons celle du chrome et de la glucine ; aux magnifiques analyses qu’il a faites soit de concert avec Fourcroy, soit en particulier ; à ses expériences publiques et aux nombreux mémoires qu’il a lus à l’Académie ou qu’il a publiés sur toutes les branches de la science, et qui ont été insérés dans les Annales de Chimie , dans te Journal des mines, dans les Annales du Muséum, dans le Journal de physique, et Y Encyclopédie méthodique. Yoici les titres des mémoires les plus remarquables: 1° Sur la nature de l’alun. — 2° Sur la nouvelle substance contenue dans le plomb rouge de Sibérie (chromé).

— 3° Notice sur la terre de Brésil. — 4° Sur l’urine.

— 5° Sur l’eau de l’amnios des femmes et des vaches.

— 6° Sur le verre d’antimoine. — 7° Sur la présence d’un nouveau sel pbospborique dans les os des animaux. — 8° Analysé de la matière cérébrale de l’homme et de quelques animaux, etc» 9? Examen chimique de laçasse, du tamarin, de la belladone, du quinquina, de diverses soudes, de divers daphnés, de plusieurs solanums, de l’ipécacuanha, etc., etc. —* 10° Examen chimique des minéraux, etc., etc.

L’éloge du savant dont nous venons de retracer la vie et les travaux a été fait dans le beau panégyrique que nous allons rapporter, et qui fut adressé en 1864

STATUE DE VaUQUELIN.

au mondé scientifique par les illustres membres du comité pour l’érection, à Paris, d’une statue à Vauquelin ; MM. Dumas, président ; Boullay, Challes, Frémy, Pelouze, vice-présidents ; — Ad. Brongniart, A. Husson, Bussy, de Monny, de Mornay, administrateurs; — Elie de Beaumont, Payen, secrétaires généraux ; — Ad. Ghatin, A. Chevalier, secrétaires ordinaires; — Guibourt, trésorier; — Bouchardat, F. Boudet, Boutron, Lecanu, Caventou, Dorvault, Dubrunfaut, Ducbartre, Cam. Kœchlin, Kulmann, Milne- Edwards, Poggiale, Robinet, Yalenciennes, Wurtz.

«Yauquelin peut être compté parmi les chefs d’école; « ses recherches d’analyse immédiate ouvrirent en «effet la voie à Pelletier, Caventou, Robiquet, Bra- « connot et à tant d’autres qui nous ont mieux fait « connaître les principes des végétaux et des animaux. « Aucun savant de son temps n’a mieux servi la science « par ses travaux, parles chimistes qu’il a formés, par « la direction qu’il a imprimée aux recherches ana- « lytiques, tant en minéralogie que dans les règnes « organiques ; ont fait plus pour la fortune publique « par la rigueur qu’il a introduite dans l’essai des « métaux précieux, par ses découvertes devenues la « richesse de l’industrie, spécialement par celle du « chrome, métal -dont les composés fournissent à la « peinture des couleurs si riches et si variées.

« Aussi, répondant à un sentiment de reconnais- « sance publique, d’admiration pour l’homme qui « resta si admirablement simple dans son illustration, « et sûre d’être l’interprète de votre pensée, une « commission s’est-elle organisée pour rendre, par « l’érection d’une statue de bronze, un hommage « mérité au grand chimiste qui a rendu des services « si éminents aux sciences et à l’industrie. »