Notices biographiques

adjomdre lord Palmerston, qui prit aussi une grande part à la fondation de la Belgique indépendante, et le baron Stockmar, qui, sans rôle otticiel, exerça néanmoins près du roi Léopold pr une mfluence incontestable.

On trouvera plus loin des notices ou esquisses consacrées à Joseph Raikem, qui fut vice-président du Congrès national, à Pierre Claes simple journaliste qui fit l'histoire dans un moment décisif, au vicomte Hippolyte Vilam XIIII, digne auxiliaire de Sylvain Van de Weyer dans les premières missions de Londres a Antoine Barthélémy, qui fit partie du second ministère du régent, enfin à Jean-François Hennequin 1 ami le plus cher et le confident de Surlet de Chokier.

, En commençant cette galerie nationale, je na, pris aucun engagement; je pourrais donc, pour lune ou pour l'autre raison, je pourrais m arrêter. Je reconnais toutefois que je laisserais des lacunes. Il est encore des hommes éminents dont la renommée appartient aux fastes de la Belgique contemporaine. En première

AVANT-PROPOS. j„

ligne mentionnons M. Charles Rogier qui depuis quarante-cinq ans, a eu lïnsigne honneur comme membre du gouvernement provisoire, comme chef parlementaire, comme ministre, d'attacher son nom aux actes vraiment constitutifs de la nationalité belge et aux épisodes les plus importants de notre histoire depuis 1830. Après Charles Rogier mentionnons un autre vétéran parlementaire, M. Paul Devaux qui est aussi, de l'aveu de tous, au premier rang des fondateurs de l'État belge. Rappelons les services rendus à la patrie par d'autres hommes remarquables, par Henri de Brouckere Leclercq, Liedts , le baron d'Huart , Eugène Defacqz, Forgeur, tous anciens membres du Congrès national.

II faudrait rappeler en outre que trois ecclésiastiques se signalèrent dans cette immortelle assemblée par leur immuable attachement aux généreux principes de l'union des cathohques et deshberaux; nousavons nommé l'abbé Andries, 1 abbe de Haerne, l'abbé de Foere. Et pourquoi oublier les deux Rodenbach, Alexandre et Constantin, ces types si caractéristiques de la Belgique de 1830? Pourquoi ne pas se souvenir du docte Van Meenen, rédacteur principal de l'Observateur belge sous le gouvernement des

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X AVANT-PEOPOS.

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Pays-Bas, et de Lucien Jottrand, qui, après avoir pris également une part notable aux tra-

vaux du Congrès, voulut rester simple avocat et rédacteur du Courrier belge (')? Mais cette tâche

considérable, je ne saurais promettre de l'achever. Quoi qu'il advienne, la galerie des Fonda-

teurs de la monarchie belge sera toujours, dans

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son état actuel, une œuvre complète en ce sens qu'elle fournit à l'histoire contemporaine des

notions suffisantes pour éclaircir les mémora-

bles événements qui ont consolidé notre indé-

pendance et nos hbertés.

(') Trois anciens membres du gouvernement provisoire,

le baron Emmanuel d'Hoogvorst, le général baron Jolly et

Joseph Vanderlinden, méritent également de figurer dans un

Panthéon national.

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