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De Matani à Saldé, le Sénégal fait des détours considérables, puis, se divisant en deux bras, il l'orme l'île à Morphil. Ensuite, plus tortueux que jamais, il se dirige vers le N. 0., puis dans TOuest jusqu'à la mer, laissant émerger une succession d'îles et d'ilôts ; l'un de ces derniers sert d'assise au chef-lieu, la ville de

A part la rivière de Kouniakary et la Falémé, celle-ci affluent réel et considérable, les autres cours d'eau aboutissant au fleuve ne sont que des affluents, simples déversoirs pendant les crues, réservoirs ensuite, puisqu'ils rendent au Sénégal le trop-plein qu'ils en avaient reçu. La preuve est dans ce fait que le niveau des marigots augmente en raison directe et normalement à celui du fleuve ; il diminue de même. Et ici nous ne parlons pas des dérivés, sortes de bras formant de véritables îles, même pendant la saison sèche.

Mais , entre Bafoulabé et Bammako , sur le Niger, s'étend une bande de territoire de Z126 kilomètres de long et d'une profondeur variable quant à l'exercice de notre influence. La limite de celle-ci est à peu près indiquée par le contrefort montagneux qui apparaît comme la ligne de partage des eaux du Bakhoy, grossi du Ba-Oulé et du Bafing. Sur cette suite de hauteurs, à altitudes diverses, s'élèvent les postes de Kita et de Koundou, stations de la route tracée et construite par le colonel Borgnis-Desbordes pour se rendre de Kayes aux bords du Niger que commande aujourd'hui le fort de Bammako.

La frontière Sud immédiate de la colonie ne saurait être déterminée autrement que par une droite tirée depuis Bammako jusqu'à la pointe de Sangomar, à travers des pays dont seulement une partie est possession française ou pays soumis au protectorat de la France. Et encore cette ligne n'est-eile pas rigoureusement droite, puisqu'elle dévie à la rencontre de la courbe Nord de la (îambie qui forme l'état du Yamina gambien.

A l'Ouest, l'océan Atlantique borne la colonie du Sénégal.

On a donc un triangle aigu avec son sommet à Bammako. Le côté Nord de ce triangle est formé par une ligne oiiduleuse, le cours du fleuve; le côté Sud, par la ligne conventionnelle dont nous venons de parler; la base, par l'Océan.

La côte est basse, sablonneuse, avec une triple ligne de brisants qui en rendent l'abord impossible aux navires. Elle

n'offre qu'une déchirure, l'embouchure du Sénégal. Mais encore l'entrée dans le fleuve n'est-elle pas toujours permise à cause d'une barre à chenal variable comme direction et comme piétage. Cependant les dangers que la barre fait courir à la navigation ne répondent pas toujours aux descriptions de certains voyageurs ou géographes dont quelques-uns la déclarent à peu près infranchissable.

A partir de l'embouchure du fleuve et sur une longueur de 3o lieues marines, la côte se développe dans les conditions indiquées ci-dessus. Puis surgissent les îlots des Madeleines et la presqu'île du Cap-Vert, triangle de formation basaltique avec superposition de roches ferrugineuses. À l'extrémité Sud de ce triangle se creuse une baie magnifique, la rade de Dakar. En face de Dakar émerge l'îlot basaltique de Gorée.

De Dakar à la pointe marécageuse de Sangomar, la côte se prolonge moins basse avec les terres rocailleuses de la pointe de Bel-Air auxquelles succède la plaine de sable, puis des mamelons de sable apparaissent et les falaises rougeâtres du cap Rouge émergent suivies des falaises jaunâtres du cap de Naze. Ensuite, à l'exception des rochers et récifs que l'on rencontre jusqu'à l'embouchure du Saloum, le rivage est plat, mais brisé.