CONFIGURATION, ETENDUE

Si nous examinons la structure générale de la presqu'île indochinoise, nous voyons qu'elle forme un vaste plateau sillonné, dans le sens de la longueur, par le Mé-Kong et qui va, en s' élevant par des pentes insensibles, du golfe de Siam à la mer de Chine.

Près de là, on le voit s'abaisser brusquement, laissant entre ses dernières pentes et la mer une longue bande déterre, d'une largeur moyenne de 6 lieues et qui compose le territoire de l'Annam proprement dit.

Comprises entre le 10e et le 20e parallèle de latitude Nord, le io3°etle 1070 de longitude orientale (méridien de Paris), les frontières politiques de l'Annam sont délimitées : au Nord par le Tonkin, au Sud par la Cochinchine.

A l'Ouest s'étendent des territoires inconnus, avec des limites mal définies et habités par des peuples sauvages.

A l'époque où la race annamite était dans une période de conquête, elle a, en certains endroits, débordé par-dessus la chaîne des montagnes, soumettant quelques-unes de ces peuplades et poussant même jusqu'au Mé-Kong; mais actuellement on peut la considérer comme absolument enserrée entre la montagne et la mer.

Il s'ensuit que l'Annam forme une sorte de ruban, suivant la configuration de la côte, et affectant à peu près la forme d'un S.

L'étendue approximative du territoire est de 22,000 kilomètres carrés.