DE MANUSCRITS

Personne n'ignore combien ont été fréquents et intimes les rapports entre la France et les Etats du Nord Scandinave depuis le XVI* siècle; màis^ peut-être ne sait-on pas assez qu'ils l'ont été dès les premiers temps du moyen âge. Le souvenir d'une ancienne domination Scandinave et i'avénement des rois normands puis des Plantagenets en Angleterre rapprochèrent d'abord de ces peuples la race anglo-normande, qui les entraîna dans le grand mouvement des croisades ^ Dès le xiii* siècle, on voit les relations V mutuelles devenir incessantes. Un Français, Bonneuil, va construire 4 à Upsal , tout près de la vieille ville où se voient encore aujourd'hui les tertres de Thor, Odin et Frey, une église catholique sur le modèle de Notre-Dame de Paris, la cathédrale actuelle d'UpsaP. Les- étudiants suédois, danois et norvégiens abondent dès lors à •^ l'université de Paris'. Bien plus, celte université voit à sa léte, parmi ses recteurs magnifiques plusieurs savants du Nord: Hen-

^ Voy. Sjmhoia ad geographtam medii œvi er monwnentis islandicis editm^ cwn iab. mn. Havniae, 1821 , A*; Revue encyclopéd. t XXVIII, p. 478 ; Anonjmas, de profectione Danommin teman sanctam^ ap. Langebek; Benzelii Palœstina.

* Nous avons une charte d*Éric VI>, roi de Danemark, donnée à Heisingborg, aux calendes de mars 1 s88, et concédant à Tabbé de Gairvaux ie droit d acheter et d'emporter de Suède ou de Danemark tous les cuirs et toute la cire dont il peut avoir besoin, et de traverser les deux pays sans payer de tribut pour ses marchandises, ses chevaux on ses pages. Voy. Archives curieuses de VAuhe, par M. Vaiiet de Virivilie, 1 84 1 , in-8% p. 24 8.

' Jon Oegmundsson, premier évéque d'Hoium en Islande en iio5, avait étudié à Paris; de même Tlsiandais Ssmund Frode, etc. Voy. dans louvrage: Det shandînaviske UteratarS'Seîskahs Skrijter, Copenh., 5* partie, 1802, un savant travail du docteur Engelstoft sur les étudiants étrangers à Paris aux xii*etxiii* siècles. Voy. dans les HandUnifar rôrmde Skandinaviens historia, t. XII, p. 68-77, ^^ actes concernant la vente faite en ^54 d'immeubles que possédait à Paris Tuniversilé d*Upsal : Instnunenîam publicam de ven^Uene domomm sckohtnun Upsalim Parisiis. -^ Donaeio dictanun domorum, • . etc. — Les pièces originales, sur parchemin, sost conservées à la bibliothèque ro}ale de Stockholm.

ningus en i3i3, maître Pierre de Dace c'est-à-dire de Danemark {de Dacia) en i326, Johannes Nicolaî en i348, Macarius Magni en i365. Depuis que la princesse Ingeburge a épousé Philippe- Auguste, on voit ses compatriotes affluer à Paris. Saint Guillaume étant mort en Danemark, où il avait été pour rétablir la discipline ecclésiastique, les étudiants danois qu'il avait engagés à venir étudier en France habitent d abord dans le couvent de Sainte-Geneviève, à Paris, couvent dont il avait été Tabbé. Leur npmbre^étant devenu ensuite très-considérable, ils élèvent, en 1275, un bâtiment à leur usage et le nomment Collège de Dace. Dès cette époque aussi , beaucoup de traditions populaires, nous en avons les preuves, sont devenues conmaunes aux* peuples de TOccident et à ceux du Nord^. Nos traditions littéraires en particulier, jd séduisantes alors, grâce à Timagination tout épique de nos trouvères, sont recueillies avec un vif empressement par les poètes et les princes du Danemark, de la Suède et de la Norvège. Il ne faut plus laisser répéter que la France n*a, pendant son moyen âge, ni épopées, ni originalité littéraire; la France du moyen âge, la France du xui^ siècle particulièrement, a produit ces nombreux poèmes en vers dont nous avons retrouvé tant de textes originaux, et que nous connaissons , à défaut des textes , par les longues para* phrases du xv* siècle. La France du moyen âge a fourni de sujets d'épopées toute l'Europe,. l'Italie, l'Espagne, l'Allemagne, l'Angleterre et tout le Nord Scandinave. Nos poèmes chevaleresques, dans le temps même où ils étaient composés, ont été traduits ou imités dans presque tous les idiomes européens, et sont devenus la source la plus commune d'inspiration pour les écrivains étrangers. C'est une vérité historique que les travaux de l'érudition moderne , entre autres les savantes et ingénieuses études

' Je lis dans une vieille dissertation d*Upsal : De Idstoria patries vetasta in traditionihtts vul^i residua : t Adhuc inter nos receptum est ut infantes immorigeri, tad festumS. Thomas Nativitatis Chris ti hilariis vicinum, tetri cujusdam homi- «'nis adventu illiusque formidine perceliantur, sub nomine Robert Knekt^ angl. • Knight, ideo satis cogniti, qui mos ex Anglia cum primis Christianismi doctoritbas iilalus. Fuit nempe régis Henrici II vasailus Robertus Brock (Robert de « Broc, excommunié par Thomas Becket) inter praecipuos archiepiscopi Cantabri- «giensis Thomas Becket sicarios, an. 1171 misère coramaltari templi sui catbe- « dralis obtruncati, dein vero in sanctorum Angliae numerum relati. Contra qui ■ probi ac dicto obedientes fuerint puerull, Jesûs, Kindchen Je$, hilari presentia «remunerantur.»

de MM. V. le Clerc et P. Paris, démontreront ^ et à Fappui de laquelle nous serions heureux d'apporter quelques arguments nouveaux.

Haakon Haakonssôn, roi de Norvège, de 1217 à 12 63, fut constanmient en relations avec saint Louis, comme avec Henri III d'Angleterre et avec Alexandre II et Alexandre m d'Ecosse ; il échangeait avec ces princes de fréquents messages, et le savant Mathieu Paris, qui vint deux fois à sa cour, y jouissait d'un grand crédit. C'est probablement lui qui, pour l'édification ou l'amusement de sa cour et de ses sujets^, fit traduire du français ou velche en vieille langue du Nord ou islandais [or vôlska mdli i norrœna), sous le titre de Strengleikar, un recueil d'anciens chants ou lais bretons , parmi lesquels se retrouvent ceux dont nous possédons une version française attribuée par Roquefort à Marie de France; c'est lui certainement, cela est attesté dans le texte même de ces traductions, qui . fit metlreen prose islandaise^ par un moine nommé Robert^, le roman français de Tristan et YsoU en 1226, ceux d'£/û etRosamande

^ Voy. le tome XXII de V Histoire litténdre de la France; les daires et sobs* tantielles Instructions da comité de la langue, de Thistoire et des arts de la France, section de philologie , rédigées par M. J. V. le Clerc, Paris, i854, in-8" ; le Cotatogoe des manuscrits français de la Bibliolkètfae impériale, par M. Paulio Paris.

* Voy. dans Touvrage : Dei skandin, litterat selshabs Sknjter, 181 4, un travail de P. £. Mûlier, le savant auteur de la Saga-Bibliothek, sur la vie de cour en Norvège au xiii' siècle.

' Je répète qu^on appelle islandais Tancien idiome du Nord, old-norsh, qui a précédé dans les trois royaumes Scandinaves chacune des trois langues suédoise, danoise et norvégienne proprement dites, et qui s*est , jusqu*à notre temps, conservé presque intact en Islande.

^ Dans Teitréme Nord, comme dans tout le reste de TEurope, les couvents furent les asiles de la littérature savante au moyen âge. Un frère Jean Nilsson , étudiant à Rostock en i466, et nommé de Nidrosie (c'est-à-dire de Trondhjem), pour avoir comme moine pratiqué la célèbre école cathédrale qui florissait alors dans cette ville métropolitaine de Norvège, déclare avoir fait réunir et copier, vers i45o, le manuscrit de Skokloster, n° i56, in-foL contenant, outre des prières et des poésies religieuses en suédois du xv* siècle, les deux tiers (3,354 vers ou 1,677 distiques) de la traduction suédoise du roman d7i?afi le chevalier au Lion. On lit au premier feuillet : c Istum librum frater Johannes de « Nidrosia fecit colligere et conscrîbere ad usum et Commodum (ratriim Minorum « custodie Bergensis et alibrum amicoruin.Qai eum alienaverit anathema sît. > Ce couvent de Bergen, le plus célèbre de ceux qui appartenaient aux franciscains en Norvège, était consacré à saint 01a f, et avait été fondé, entre 1339 et 1247. par le roi Haakon Haakonssôn. Il était désigné sous le nom de couvent de Munkalif. Entre les années i430- lAaG, il fut enlevé aux Bénédictins, rangé parmi

et à^Yvent, une Vùion de Tondalas^, etc. Pour lui Févéque Braud JohnseDtraduisitri4{ea;andr^i({edeGaultierdeChastilloD,composée vers 1 1 80 ^.Tousles témoignages s^accordent d^aiileurs à nous montrer que Haakon était un grand roi, instruit, et bon juge des œuvres littéraires, auxquelles il accordait son estime : « Ce roi contribua , dit son historien', plus qu'aucun de ses prédécesseurs depuis saint Olaf à répandre le christianisme en Norvège. Il avait une grande majesté quand il siégeait au milieu de ses vassaux, quand il parlait dans le thing sur les lois et les choses du gouvernemen t. Les députés que lui envoyaient les autres rois déclaraient qu'ils n^avaient jamais vu un tel allié, un tel seigneur, un tel roi. Il améliora en , beaucoup de points la législation de son pays, et la fit rédiger dans le livre que nous appelons aujourd'hui la Nouvelle loi; il abolit la peine de mort, la mutilation des pieds et des mains et la vengeance du sang; il déclara hors la loi {fredlœs) le ravisseur

de la femme d'autrui Pendant sa dernière maladie, il avait

conmiencé à se faire lire des livres latins, mais, comme cette lecture le fatiguait, il se faisait lire jour et nuit des ouvrages écrits en norvégien, d'abord des Vies des Saints, puis l'histoire des rois

de Norvège »

Plusieurs autres rois de Norvège au moyen âge rendirent de pareils services à la littérature Scandinave; ce furent Haakon Sverressôn, père du précédent, roi de 1202 ài2o4» qui traduisit lui-même le célèbre roman théologique de Barlaam et Josafat^;

ceux qai suivaient la règle de sainte Brigitte et rempli des contingents que lui envoyèrent le couvent de Vadstena et celui de Maribo , sa colonie. L*ordre de Vadstena exerça une grande influence sur les mœurs et le langage dans tout le Nord, et forma, en quelque sorte, un dialecte quon pourrait désigner du nom de Ungna Brigildna; le fond en était suédois, et avait été adopté en Norvège par une sorte de mépris pour la langue nationale. Après la réforme, le couvent de Bergen devint la résidence épiscopale, mais fut ensuite vendu à des particuliers. L*église du couvent devint Téglise principale de la ville. (Voy. G. A. Lange, D» norske klostres Historié i Middelalderen, Christiania, 1847; P* ^* Munk, Codex diplomatarins monasUrii iancd Michaelis, Bergensii dimcesis» valgo Mtmkalif dicti, conscriptus anno Chr, u cccc uvii, Chr*, i8d5, ih-d°.)

' Voy. La Vision de Tondalas, récit mystique du xii* siècle, publié pour la Société des bibliophiles de Mon s par M. Octave Deiepierre, Mons, 1839, in-8*.

* Il fit aussi traduire du latin, dit MûUer (Saga'Bihliotkek, t III, p. 48i ), le Duggalds Leidsla, histoire irlandaise.

* Haakon Haakonssœns Saga, dans le recueil des Oldnordiske Sagaer, Kjceb. i836,t X.

* Cette version est manuscrite à la bibliothèque royale de Stockholm.

HaajLon Magnussôn, son petit-fils, roi de 1299 à i3i9, qui fit exécuter une paraphrase de la Bible à laquelle il travailla luimême, et à laquelle il ajouta, en forme de suppléments, une Bùtoria scolasticap un Spéculum hisloriale et plusieurs autres ouvrages dont il était l'auteur. Le pième roi fit traduire du français beaucoup de récits chevaleresques: « Hann lét venda môrgum rid- «dara sôgum i norrœnu or fraunzku^. > Après eux, Haakon Vil, mort en i382 , fit traduire du latin des livres religieux à la gloire de la Vierge, et beaucoup d'autres rois, sans aucun doute, favorisèrent, sans que le souvenir en soit resté, l'introduction dans l'extrême Nord des meilleurs ouvrages de la littérature ecclésiastique ou profane de l'Occident et particulièrement de la France.

A l'exemple des rois , les princes et princesses ou de nobles seigneurs ont dû se laisser prendre aux mêmes séductions et aspirer à exercer la même protection sur la littérature. Euphémie, reine de Norvège, était née dans le pays des Vendes, au nord de l'Allemagne, d'une famille prindère. Avec son éducation tout allemande, elle apporta à la cour de Norvège le goût de la littérature chevaleresque. Ayant fiancé, en i3o2 , à sa fille Ingeborg, le jeune et noble duc suédois Éric Magnussôn, fils du roi Magnus Ladulâs, l'un des plus brillants chevaliers du Nord, de l'ordre du Temple, que chacun saluait du surnom de Ûien Milde « le doux > et qui fut le père du roi de Suède Magnus Smek , elle fit traduire pour son éducation et pour celle de sa cour, dans la langue poé^ tique de la Suède, alors plus avancée que les deux autres langues Scandinaves et facilement comprise des Norvégiens et dès Danois, plusieurs des romans de la chevalerie française. Il est expressément rapporté dans lé texte d'une version suédoise du Chevalier au Lion, intitulée Ivan Lejon Riddaren, que ce travail a été achevé par son ordre en i3o3. Nous savons, par de semblables témoignages, qu'elle fit faire, en i3o9, la traduction du roman de Frédéric, duc de Normandie, et, dei3ioài3i2, c'est-à-dire dans' les deux dernières années de sa vie, celle de Flores et Blanchejlor, Il existait déjà des mêmes ouvrages, à ce qu'il semble, une traduction en prose norvégienne.

On voit quelles relations intimes et fréquentes unissaient la

^ Introdaction de la Saga intitulée Blavu og Viktor, -manuscrite à la bibiiotbèque royale de Stockliolm.

France aux pays les plus éloignés vers le Nord pendant la plus belle époque littéraire du moyen âge, grâce à Tascendfuit de nos vieux poètes, aujourd'hui presque oubliés de nous. La guerre de Cent ans et le triste règne des Valois , en dispersant nos poètes et en étouffant leurs voix sous le ^ruit des armes, ont, sans aucun doute, interrompu ces rapports; les temps modernes les ont vus se rétablir. L'influence et la voix de Calvin pénétrèrent en Suède ^. Gustave Vasa, le même roi qui établit la réforme dans le Nord, adopta la grande politique instituée par la France et qui devait tourner au profit de l'équilibre européen et de la liberté religieuse ; il fut le constant allié de François I*' contre l'orgueilleuse maison d'Autriche; Henri IV songeait à faire une alliance avec le Danemark, afin d'intercepter à l'Espagne, en lui fermant le Sund, l'arrivage des blés qu'elle tirait de la Russie pour ses possessions des Pays-Bas ou pour la péninsule elle-même, et ce* lui des bois, du goudron , du salpêtre, qu^elle recevait de la Suède orientale pour sa marine, encore menaçante. Dans son grand projet de république chrétienne, qu'il en ait ou non voulu aborder en 1610 l'exécution, Henri constituait au nord de l'Europe une grande monarchie héréditaire, comme s'il pressentait déjà qu'il faudrait tôt ou tard, dans cette partie reculée de l'Europe, un contre-poids entre TÂngleterre et le puissant Knès scyihien dont les Mémoires de Sully semblent prévoir la domination future, et telle était, à cette époque,' l'influence française dans le nord de l'Europe que les poésies de Ronsard y étaient lues communément ^, et que le roi de Danemark, Christian IV, prenait notre Henri pour le modèle le plus parfait qu'il pût imiter. « Il ne se peut

' Je trouve dans la dissertation déjà citée : De historia patrim vetnsta in traditionïbtts vttlgi residaap cette curiease indication, que Calvin avait employé, pour convaincre ses adeptes, non-seulement les raisonnements et les discours, mais aussi les chansons : « Haud secus ac saae gentis genio se accommodans , Jo- « hannes Calvinus cantus non minus quam argumenta adhibuit, quorum unus lincipit : moines, ô moines j il faut vous marier! (p. 11).» L^auteur semble insinuer qae cette cbanson avait pénétré en Suède.

* cCestluy (Ronsard) qui a fait que les autres provinces ont cessé d*estimer notre langue barbare et se sont rendues curieuses de rapprendre et de renseigner, et qu*aujourd*bui on en tient jusques aux parties les plus esloignées, jusqu*en Moravie, jusqu'en la Pologne et jusques à Dansicb, où les œuvres de Ronsard se lisent publiquement.» (VoirTOraison funèbre de Ronsard, par Duperron, dans rédition des Œuvres de Ronsard, in-folio, Paris, 16s 3, p. 1674.)

dire, affirme un vieil et naïf historien français, de quelle passion ce roy ayme le nostre. Il a la mémoire si pleine des louanges de Henry, qu*il n'y laisse point entrer d'autres impressions de grandeur ny de merveille. Il l'appelle simplement le roy sans y ajouter autre nom, comme le roy de la première couronne du monde. Cette affection est accompagnée de tant de respect et de curiosité, qu'estimant n'y avoir imitation plus parfaite ny royale que de ce prince, il s'habille à sa façon, porte son espée comme luy, se plaist en ses exercices et n'en veut autre raison que cela : Voilà comme va, comme fait, conune dit le roy. Il donna* au duc de Nevers son pourtraict pour le présenter au roy et avoir le sien, comme de celuy qu'il honoroit le plus, et pour lequel il despendroit librement sa couronne et espandroit son sang, et la distance et l'esloignement qui estoit entre eux n'amoindrissoit point son affection, laquelle ressembloit les fleuves qui se rendent plus grands et plus profonds en s'esloignant de leur source ^. » La guerre de trente ans révéla surtout à Richelieu et à toute l'Europe de quel poids l'intervention du Danemark et de la Suède pouvait être dans la balance politique, et les exploits de Gustave Adolphe, de Wrangel, Torstenson et Baner, annoncèrent au continent l'intrépide valeur de ces peuples jusqu'alors presque ignorés de nous. Les négociations de Munster, où le diplomate ingénieux et prudent des Suédois, Salvius, se fit admirer, amenèrent le traité de Westphalie, qui les fit entrer dans le concert des nations européennes. La guerre de Pologne' suivit et les mêla plus intimement encore aux affaires intérieures de l'Europe. Ils remportèrent chez eux, de leurs lointaines campagnes, les dépouilles du continent, surtout celles de l'Allemagne orientale et méridionale , où Rodolphe II, roi de Bohême et de Hongrie, avait réuni une partie des chefs-d'œuvre de la renaissance, les merveilles de l'art italien ou allemand; ils enlevèrent surtout, par une préférence honorable, les livres, les manuscrits et les objets d'art, dont ils savaient tout le prix. La civilisation moderne de l'Europe occidentale les séduisit aisément LaFrance en particulier, si brillante d'un pur et solide éclat pendant toute la première moitié du xvn" siècle, fascina la Suède. Christine el, au siècle suivant, Gustave III appelèrent auprès d'eux les artistes et les savants français; notre langue, notre caractère et

' PierreMathien, ffu(i»r«(20fiAiri/F>l.VI,p. 367^». Paris, io-4*.

nos mœurs s^introdoisirent, non pas seulement à la cour de Stockholm, mais dans la vie privée des Suédois. Danemark et Suède accueillirent également nos réfugiés » soit après la révocation de i685, soit après les malheurs de 1793^. Grâce à la

' On voit se réfugier en Suède, dès la fin dn xyi* sîède, un gnnd nombre d*onvrien protestants des pays wallons, à la suite des de Geer, ancienne ftmîiie connue à Liège au moyen âge sous le nom de de Hanude. Un des de Geer avait servi pour la France avec honneur, et portait dans ses armes les lis avec cette devise : t Non sans cause. » Ces ouvriers wallons , presque français de mœurs et de langage , ie sont établis principalement dans le village d^Oesterby, près des mines de Dannemora , auxquelles ils travaillent. Ils ont conservé JDsqu*à notre temps les traces de leur origine. Leurs noms sont toujours différents des noms suédois*, ils s'appellent: Gille, Baudou, Goffin, Poussette, Bouvin, Anjou, Hy-

benette Dans leur langage ils allongent les mots suédois, disent gai, staâ

pour gl, stâ, et y mêlent beaucoup de mots wallons; ils disent plakett pour une sorte de spatule [spade en suédois); lavett pour un linge à laver (linneduk) ; husetî pour signifier une sorte de genouillère quUls portent pendant leur travail ; hastar pour une petite coulée, une fonte peu considérable, etc. Le temps du repos s'appelle parmi eux tumej (la tournée?). Il est touchant de retrouver au fond de cet idiome altéré par fexil des vestiges de la langue des ancêtres tels que ceux-ci ; les enfants disent encore parmi eux , dans leur mauvais suédois : ^raph et gramèr pour grand phre et grandi mièrf; ils disent Piœr (Pierre) et non Pehr: Jana (Jeanne) et non Jokanna. — Il faut sans doute compter parmi les réfugiés français en Suède la famille Couchois, en suédois Coswa, qui, anoblie, a pris le nom devenu célèbre en 1809 d'Aockarsvcrd. Nul doute que, par suite de la révolution de 178g, des émigrés français n*aieDt été s'établir de même en Suède. Je trouve la trace d'un certain émigré Rhode , que me font connaître les singulières cir« constances qui suivent: M. Stepliens, professeur à l'université de Copenhague, et dont j'aurai occasion de citer plus d'une fois les savantes publications dans le cours de ce travail , possède un Office de la semaine sainte, Paris, 1731, sur la seconde page duquel on lit, tracés sans aucun doute de la main de Marie-Antoinette, ces lignes et ces deux vers :

• Souvenir reçu de Madame Lederc le 17 novembre Tan de grftce 1792.

c La voix d'une victime tNe f

A la première page on lit : c A Sa Majesté la reipe, très-humblement. — Jeanne Chérie Leclerc. » Ce volume a été trouvé chez l'émigré français Rhode, à Stockholm. — La voilure de Varennes est en Suède, chez M. le comte Piper, etc.

Le Danemark a reçu encore bien plus de réfugiés français que la Suède* —L'ordonnance du la mars 1689 permit aux protestants émigrés après i685 de toucher la moitié de leurs revenus en France, s'ils consentaient à quitter l'Angleterre et la Hollande, où ils étaient si dangereux, pour aller en Danemark ou à Hambourg. Jean la Placette, ministre protestant, né en iGSg à Pontac, dans le Béarn, prêcha vingt-cinq ans à Copenhague. — S'-Simon cite dans ses Mé-

gloire retentissante de Lonis XIV et de Napoléon » grâce surtout enfin à Téiévation sur le trône des Gustaves d'une famille qui, de* venue fl(uédoise par son dévouement envers la patrie d'adoption, se rattache à son origine française par les liens étroits d'une vive sympathie, on retrouve encore aujourd'hui dans le Nord, à chaque pas, les traces visibles de cette union intellectuelle et morale. Sans négliger leur propre langue et leur littérature nationale. Suédois et Danois ont parlé pendant longtemps et même écrit en français, et les rapports littéraires noués entre eux et la France dès la première partie du xvf siècle, et même, nous l'avons vu, dès le XIII*, sont devenus et sont restés faciles et fréquents.

Nul ne s'étonnera que tant de relations aient entraîné dans le Nord un grand nombre de documents manuscrits intéressant notre histoire ou notre littérature. Retrouver ces documents, en donner, selon l'importance de chacun d'eux, une notice ou des extraits, ou bien en prendre une copie intégrale, tel a été l'objet de la mission qui m'a été confiée pendant l'année i854 par M. le ministre de l'instruction publique. Ce rapport est un travail général n'ayant d'autre but que de dresser une sorte de catalogue raisonné des documents manuscrits concernant la France qui sont arrivés à ma connaissance. Je me réserve de mettre particulièrement en œuvre, plus à loisir, et avec les développements que comporte un si curieux sujet, tous les documents relatifs à l'histoire de^ relations entre la France de Louis XV et de Louis XVI et la Suède de Gustave 01.