le pbince henri de prusse au roi de suède
[Ibid. Autographe.)
«De Berlin, 7 de février 1773.
« Sire ,
. Je suis touché on ne peut -pas plus par les preuves de l'amitie de Votre Majesté; il est bien rare que la franchise soit un chemin pour cultiver l'amitié, c'est ordinairement l'écueil où elle se brise. Vous ne pensez pas ainsi, et moi, j'aime plus à déplaire qu a voiler la vérité. Cependant je crois en avoir dit assez sur le sujet intéressant qui regarde la situation de Votre Majesté. La question qu'elle me fait est une question des droits des souverains; elle me demande, et voilà ses expressions : dites-moi ce que f ai fait pour
m'attirer Vorage dont vous me montrez que je suis infailliblement menacé! Je sais trop que vous connaissez , Sire, vos intérêts et ceux des puissances qui vous environnent, en un mot le système politique de toute l'Europe. De là, il est aisé de conclure qu'il n'arrive aucun changement dans un État qui n'intéresse tous les autres II eniest qui croient en profiter, tout comme d'autres s'en trouvent trèslésés , et c'est sur cette combinaison que son t fondées ensuite les mesures queprennent tout ces corps politiques, soit pour leur sûreté,
soitpourlerenversementd'unsystèmequi leur est nuisible. Comme les souverains n'ont point de tribunal où leur cause se plaide, ils ont le droilde se rendre justice eux-mêmes. Si plusieurs souverains sont d'accord, si les traités les unissent, la justice qu'ils se rendent devient aisée, et dans ce cas, l'accommodement est l'unique chemin qui reste à la partie la plus faible. Voilà comme j'envisage l'Europe; entrer dans la discussion des droits de chaque prince serait un labyrinthe dont on ne sortirait pas, mais il est aisé de déterminer l'intérêt des États par leur situation , et par la liaison que les traités mettent entre eux. Je souhaite que cet orage s'éloigne de Votre Majesté, ou qu'il reste toujours dans les c'^as des probabilités, sans qu'il se réalise; mou bonheur sera considérable si, dans quelque cas qui se présente, je puis vous donner des
preuves de ma tendre amitié et de la vénération avec laquelle je suis ,
« Sire ,
« De Votre Majesté,
« Le très-dévoué cousin , oncle et serviteur,
« Henri. »
36. L'IMPÉRATRICE DE RUSSIE AU ROI DE SUÈDE. [Jbid. Autographe.)
« A Pëterhof, ce 5 juillet 1774.
«« Monsieur mon frère et cousin,
« La lettre de Votre Majesté, en date du 7 juillet, n. st., vient de m'instruire des circonstances qui l'ont engagée à différer son voyage de Finlande jusqu'à l'année prochaine, et que ce ne sera qu'alors que j'aurai le plaisir et l'honneur de la voir dans mes
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États. Ne pouvant douter de ia sincérité des sentiments de Votre Majesté à mou égard, quelle atronv/. bon âo mr réitérer tant de fois et en toute occasion, je ne peux , en vivant dans l'attente de voir icuipiii Id promesse que Votre Majesté veut bien me faire, que frrnipr mon ouïe et mon entendement aux interprétations sinistres de gens mal instruits des intentions de Votre Maje^é. Me réjouissant au reste avec elle de Theureuse arrivée de la princesse et tic Faccomplissement du mariage de M. le duc de Suder- TnnmV, quoiqu'il m'ait privé de la satisfaction d'assurer Votre Majesté de bouche que je serai toujours avec la plus haute considération et une amitié très-sincère,
« Monsieur mon frère et cousin ,
«De Votre Majesté, « La bonne sœur, cousine et voisine, « Catherine. »
37. L'IMPÉRATRICE DE RUSSIE AU ROI DE SUÈDE. [îbid. Autographe.)
« A Saint-Pétersbourg , le 5 janvier 1 770. ' « Monsieur mon frère et cousin , « Mes affaires m'appellent à Moscou pour un an; je ne saurais partir d'ici sans en faire part à Votre Majesté, puisqu'il lui a plu Tété passé de me dire dans une de ses lettres que son intention de venir à Pétersbourg n'était différée que jusqu'au printemps de la présente année. Je me trouve dans la dure nécessité par mon voyage de Moscou, devenu indispensable, de rendre à Votre Ma jesté la parole qu'elle a bien voulu me donner et de la prier de remettre cette entrevue , toujours infiniment agréable pour moi , à tel autre temps qu'elle jugera à propos de déterminer; en attendant, je ne négligerai aucune occasion où je pourrai prouver à Votre Majesté les sentiments de la haute considération et de l'amitié inaltérable avec lesquels j'ai l'honneur d'être, « Monsieur mon frère et cousin ,
« De Votre Majesté, * La bonne sœur, amie, cousine et voisine,
« Catherine. »
38. LE ROI DE SUÈDE A L'IMPÉRATRICE DE RUSSIE. [Ibid. Minute de la main du comte de Scheffer.)
« Le 26 mal 1775.
- N. J'aborde maintenant dans cette partie de mes États qui confine à ceux de Votre Majesté Lnpériale, et le premier soin qui m'occupe est de vous en faire part. Madame; je vais remplir un devoir que m'impose l'ancien usage suivi par mes prédécesseurs 1] aurait rempli toute mon attente, si j'avais pu me procurer la satisfaction à laquelle je m'étais préparé il y a longtemps; mais plus cette journée m'approchera des confins de mon royaume, plus je sentirai de regret de ce que les circonstances en ont nntrement décidé. Elle ne changeront pourtant jamais rien dans le motif qui m'avait déterminé à former ces vœux. C'était l'amitié la plus vraie et la plus sincère, et ne pouvant pas vous en convaincre actuellement par moi-même, j'envoie mon premier écuyer le comte de Levenhaupt vers Votre Majesté Impériale pour lui remettre cette lettre de ma part, et pour vous assurer. Madame, que rien n'égale les sentiments de la haute considération et de l'attachement parfait avec lesquels je suis, etc. »
Voilà ces documents, jusqu'à présent à peu près inconnus et inédits. Ils nous ont semblé devoir occuper une place dans un recueil de pièces destiné à retracer la suite des rapports de ia France avec la Suède. C'est sur la base d'une alliance politique étroite et à peu près constante que les relations intellectuelles des deux pays se sont formées et perpétuées.
