ARCHIVES ROYALES X CHRISTIANIA
On ne s'élounera pas que la Norvège nous ail offert peu de documents concernant l'histoire de France. Peut-être même paraîtra-t-il, au premier abord, téméraire d'avoir tenté notre recherche des documents français jusque dans ce pays. De même qu'aujourd'hui la Norvège, réunie à la Suède, est représentée au dehors par la diplomatie suédoise et n a pas de cabinet particulier, de même, et à plus forte raison, pendant l'union plus étroite avec le Danemark, jusqu'en 181/1, elle n'avait d'autres représentants auprès des puissances étrangères que les agents danois. Toutefois la Norvège du moyen âge, nous l'ayons vu dans notre premier chapitre, était en relations fréquentes avec la France ; et , pour ce qui est des temps modernes, en i8i/i et depuis, le gouvernement norvégien a saisi avec empressement les occasions de réclamer du cabinet danois ou bien de l'étranger les documents qui intéressaient son histoire. S'il est vrai que la plupart de ceux qui composent aujourd'hui les Archives royales de Christiania ne concernent guère que les annales intérieures du pays, l'archive dite de Christian 11 ou de Munich fait, sous ce rapport, une exception; elle contient des pièces qui ne paraîtront pas indilTèrentes pour la connaissance du xvi" siècle en général, et particulièrement pour celle des complications qu'entraînait jusque dans Textrême Nord la grande lutte de Charles-Quint et de François I".
L'histoire de cette archive est singulière, et forme tout un épisode.
Quand Christian II, vaincu par Frédéric F, se vit obligé de fuir ces royaumes du Nord qu'il gouvernait naguère en maître absolu, il emporta avec lui la collection de ses titres, lettres et papiers de toute sorte, collection déjà nombreuse alors, qui s'augmenta pendant son exil, et lui fut comme un arsenal, d'où il tirait contre ses ennemis des armes redoutables. — Son secrétaire. Corneille Scepper, dans une réponse écrite par son ordre aux ha-
bilants de Lùbeck, s'écrie : « Nous avons, pour prouver que vous avez agi comme nous venons de le dire, vos lettres de Lûbeck, vos actes publics, vos diplômes avec vos signatures, les sceaux de votre ville, les noms de vos miagistrats ^ >»
Et à Frédéric 1", il écrit, encore au nom de son maître : « Vos affaires n'en iront pas mieux parce que vous nous avez dépouillés de nos États. Vous croyez, mon cher oncle, que nous ne saurions instruire votre procès, faute de preuves.^ Détrompez -vous, les lettres qui vous concernent, les lettres munies de votre seing, nous les avons arrachées de Troie fumante 1 Quand vous pensiez nous bloquer par terre et par mer, nous n'avons eu garde de négliger un tel soin^! »
Les papiers de Christian II se trouvèrent transportés d'abord dans les différents lieux de son exil, dans les Pays-Bas, dans le Brabant, et surtout à Anvers. Mais en mainte occasion il perdit quelques portions de son trésor, sans doute les plus importantes, celles qu'il portait avec lui dans ses expéditions, ou bien les correspondances qui furent saisies sur tel ou tel de ses amis vaincus. — Dès i525, un certain Nicolas Kniphof ayant été fait prisonnier à la bataille navale dç Greetziel par les Hambourgeois, ils prirent sur son bord un certain nombre de lettres de Christian II, de sa femme et de plusieurs princes étrangers. Copies en furent envoyées immédiatement à Frédéric P^ afin qu'il sût quelles négociations avait tentées son rival. — Au mois d'août i526, le célèbre Sœren Norby fut vaincu lui-même, son château pris et ses vaisseaux pillés. Ses papiers, contenant beaucoup de lettres de Christian II, tombèrent entre les mains de Frédéric , qui en envoya copies au roi de Suède, Gustave Vasa. — Plus tard, des serviteurs ou des partisans de Christian II ayant fait leur paix avec le vainqueur.
* t Atqui haec omnia iia acta, gcsla, comprobata esse , eo quem dicimus tenore, «litteraî Lubecensium, sigilla, syngrapliœ astipulationesque et pacta solennia evin- «cunt; adsunt diplomala , presto sunt syngrapliœ, et urbium vestrainam insignia, « sigilla et prefectonim notnina subscripta sunt. »
^ tNcque vero hinc existima caiisae tuîe melius futiirum, quod nos et regnis et • litteris spoliaris, aut exinde puta in judicium non descensurum Christiernumre- « gem patruelem tuum, quod litteris, ut tu rere, minime instructus sit. Secus est, « Frederice patrue! Nos cas, qua3 te concernunt, quas sigillo muniisti, e média « quod aiunt Troia eripuimus. Cumque jam terra et mari nos obsedere paratus «esses, illanim assumendanim curam non pretermisimus. Idipsum quanto «volwisses redemissc, Frederice?»
SECONDE i AirriE.
